不说这异国“兄弟”两个令人啼笑皆非的“托妻献子”活剧，阁臣申时行所居的太仆寺胡同，此际早没有了喧嚣。五进的宅邸里面，也只有书房里亮着灯。阑
这宅邸面积与占了半个“中兴胡同”的张国公家没法比，但较之梁梦龙、潘晟等后进京的，申时行这位帝师还是占了一个先手便宜。
如今京师的内城，前后五进的房子已经属于顶级豪宅。因为诸王进京之后，皇室必用壮丽豪宅以重其威仪，从而导致内城拥挤不堪。
虎坊桥的中兴张府能够保有其原来的面积，是因为皇帝把动物们给迁出去了。象来街和未英（喂鹰）胡同以及铁栅栏胡同等养大象、老虎等动物的坊铺，都被迁出内城。
最近几年，任何大型活动都不需要老虎和大象参加了。内务府接手这些动物之后，在宣武门外找了块空地，建设了“京师动物园”，周边藩属进献的活物也因此有了去处。
只要买票入园就可以观赏平时难以见到的动物，还能看到精彩的驯兽表演，京师群众和外地客商还是喜闻乐见的。而原来“演象所”中被裁撤分流的驯兽师，也得以继续在新岗位养家糊口——除了失去了原来皇室雇员的身份之外，没什么变化。
但变化还是在潜移默化的发生，京师的马多起来了——太多了。赛马会上淘汰的赛马，兴旺了京师的骡马市场。闪烁着金光的汗血马、高大英武的阿拉伯马、肩肌弩张的长途驽马，比比皆是。因此，京师高官勋贵都有了新的攀比之物——炫丽的马车和高大的骏马。而为了让这些漂亮的马车能够在京师穿行无阻，各处道路也越修越宽。
在骂声中继续干挺着的“赛马会”，仍然搅动着京师赌徒人心。尽管朝廷为此专门下过劝诫的诏令、也不断提高赛马会的赋税，但“赌马”还是京师最刺激的娱乐活动，每天在赛马会中上演的悲欢离合也足以令铁石心肠的人为之唏嘘。阑
申时行并不是一个拘泥不化的人，但他非常讨厌赛马会，放下报纸后又斥骂几声。坐在他书房里的人却捻起一块点心，就着茶水吃下去道：“瑶泉先生若无他事，下官要告退回家去了——”语气中带着些许不满，怨气让人听得清清楚楚。
申时行低着头，看着桌子上没打开的奏本，仿佛那上面有一朵花儿。对面瘦脸长须的男子见他不理自己，心中暗道：“这‘读报’时间也够长了，某又没有得罪你——”站起身作揖道：“下官告退。”
申时行终于抬起头：“吏科给事中邹元标，是你的朋友？”
男子闻言打个磕绊，口中道：“瑶泉先生有事，还请明言。”
申时行冷声道：“揭......大案才发，朝官中知道的不过十人；顺天府知道的，不过十人；大兴宛平两县知道的不过十人，邹元标倒是知道的早——还递个奏章上来。”
“不明瑶泉先生所指，可是又出来揭帖案了吗？前一个案子死了个刘台，言官噤声十年；这个案子是盯上邹元标了吗？”
申时行嘴角现出冷笑，抬头看向对方：“蛟门失态了，我说个‘揭’字，那‘帖’字还没说呢。”阑
大号称“蛟门”的沈一贯闻言身子一晃，干笑道：“下官听着像是‘揭帖大案’，算是歪打正着。”
申时行听他矢口否认，也不与他辩驳。他拿起桌上的奏章，目光炯炯看着沈一贯，冷笑道：“如今还有来攻考成法的，也算是楞出了境界！不过是一个当枪使的罢了，能迷糊谁的眼？”
沈一贯闻言哈哈一笑，道：“考成法害民有年，邹元标公而忘私，为国谠论，有风骨。”
“我可没说邹元标反对考成法。我先说邹元标为‘大案’递个奏章上来，又说如今还有攻‘考成法’的——你倒是知道邹元标又说了揭帖案，又攻考成法，这奏章还说什么了，蛟门一起说出来听听。”
沈一贯继续耍无赖道：“瑶泉先生，邹元标写的奏章，我怎么知道他写什么了。不过先生把他的奏章从通政司带回家，颇有不妥哦。就算是你的学生，也不能这么保他。皇上三令五申，不得利用座师——”
“中兴王府正房匾额，‘汝做舟楫’上的花样，不是你沈一贯四处宣扬的吗？”
展开奏章读道：“此等畜类丧心病狂，辱于君上。以‘汝做舟楫’上有太后私印，而言太后如何，居正如何.......呵呵，沈侍郎，你好手段啊！你在刑部这几年，花样可真的没少学啊！”阑
“可惜，你是聪明反被聪明误！此奏章没有进通政司，邹元标不傻——他还知道上奏前给我这个老师看看呢！今天递上去的，不过平常事耳！怎么，蛟门兄，你还要狡辩吗？”
沈一贯先是沉默了一会儿，随即他直起身子，直视申时行的眼睛，声音带着明显的嗤笑：“呵呵，那粗鄙不文的打油诗，可不是我写出来的——某倒不知阁老家仆有如此歪才。更想不到的是，仆役下人居然敢在大庭广众之下，开自家主子座师的玩笑。”
“不过席间一玩笑——与揭帖是两回事。”申时行虽然装出云淡风轻的样子，但语气绵软的很。
“是。您说的是。”沈一贯脸上的嘲讽遮也遮不住。随即他哂笑道：“不知朝廷抓住了那个写揭帖的——能不能拷问出来这首歪诗是谁所作。”
申时行默然。
沈一贯收起脸上轻蔑的表情，声音也暗哑下来：“瑶泉先生，你我都是做学问的人——你摸着良心来说，考成和条编法是善法？！”
“从北直隶到大西北，破产之家数十万计！东北粮食入关，缅甸粮食入港——丰年谷贱伤农，灾年食不果腹！田地抛荒，各城人满为患，都要进工厂来赚那催征之银！”阑
“呵，你说农民进城都是为了交条编银？”申时行脸上露出颇堪玩味的微笑，“现在朝廷绝对占一头的’论点’可不多了……”随着各种期刊中“论点”、“论据”、“证明”、“推论”等词汇大行其道，民间交流使用这些新词的也越来越多。
沈一贯嘴里不由自主打个磕绊，他接着道：“诚然，在江南等地算是良法……哪里有放之四海而皆准的良策？”
“是啊，哪有轻易就能拉阁老下水的良策？宋九儿喝了黄汤，辱及恩师，当夜就被老夫杖毙。呵呵，某也早就上了谢罪密奏，你可知晓？”
这回轮到沈一贯默然了。
申时行深深的看了他一眼，冷声道：“句章山人诗云‘狭巷短兵相接处，杀人如草不闻声’，汝为其从子，果然学得了七分。不过沈明臣为胡襄懋之幕，做为国为民的大事——而你这暗室之谋，鬼蜮伎俩，却所为何来呢？”