第四十章《浊水》
寒流掠境，秋叶飘飞时南境绿意依旧，仿佛寒冬只得过客。
雪，对于同盟人很陌生，他们绝大部分人终其一生都没见过传说中的“雪”，同盟境除去临近无尽山脉的荒部临近无尽山脉的部分、狼部西部的高原常年有雪，其余地区基本没有关于雪的记录。
寒风抹去秋炎，同盟人黑脸翻找厚衣物，搬出沉重的被服，哆哆嗦嗦骂骂咧咧之际却又为了能睡好觉暗喜，冬日对于生活在指带地区的他们更像是一种幸运。冬天不但带走了炎热，更是带走了让人头疼不已的雨水，哪怕冬天的雨让人不厌其烦，却远远好过其他季节动不动就淹没农田、冲毁路桥的洪水。
晴雨难定是同盟冬天的特色，一天下个几场毛毛雨，或干脆下个不停都是常态，而这些雨的特点就是“光下却不见水”，有时明明下了一整天，也仅仅是把地表弄湿，风一吹日头一晒没多久就干了。
山川异域，不同的的地理环境造就不同的气候，无形间也成就了当地的独特风俗。
北风为伴，不知不觉间张扬已离川南四日之久，没有后勤压力，又有前人铺路的领着六百号少年兵走得风驰电掣，离城仅四天就已向南行进了三百里，若不是前路已无可换乘马匹，由张镇集训队中选出的少年们绝对会被整得痛不欲生。
“香山”张扬一行的停驻地，别看地名让人喉舌欲动，事实却是另一回事。香山一名来于该地盛产的香叶，而该地是有名的穷山恶水。
“一山一山又一山，一弯一弯又一弯，爬过山绕过弯，睁眼又见山弯弯”香山民间的顺口溜诉说着本地居民的无奈，自我调侃时也向外界传达了一个明确信息，那就是此地穷山恶水。
张扬初入香山地界时没感觉到该地和别的地方有什么不同，可随着深入，他不由抚头苦笑。地形上，香山和铜部大部分山区没什么区别，两者入眼都是山，区别在于道路，铜部在张家的经营下，不说四通八达，至少不会出现百里山仅一路的情况。而香山就不一样，路是有，而且有很多，可这些道路全是山民收集香料的羊肠小道，别说跑马，走人都成问题，唯一一条可通车马的跑则是弯弯绕绕，早上在山一头，走到日晒三竿，一回头就能看到熟悉的景色。
香山很大，香山又很小，大于地界，小于人口，弯弯绕绕的山区里，沿途就六个小得可怜
村子，外加一个小得不能再小的集镇，张扬的到来直接让小镇人口翻了一倍。
“将军，我这地界还不错吧？您瞧那边。”
“对对对，最高那座，从那座到后面彐座看不清的山，这些全是我祖上争取到的……。”
半山腰的小镇平台上，张扬好气又好笑盯着身边的少年上瞧下看，而那同盟语流利到不行的少年一副傻样，怎么看都是个没经世事傻憨憨。
少年是典型的山里人，个不黑偏瘦人还黑黑的，十七岁的年龄却怎么看都像二十出头，姓“程”名“铁”的他已为人夫，不但讨了二个老婆，娃都生了两。
“将军，小人愿奉上半数领地以壮我军威严，还望将军莫要嫌弃…”程铁见将军大人不吭声不说话还皱眉，于是又开始扮傻献殷勤。
张扬无奈又懒得纠缠计上心头带笑来了一句:“有地契，有什么凭证吗？”
程铁一脸迷茫却反问:“难道将军家的领地有地契？”
张扬乐了带笑指向山脚营房:“他们就是地契，我家扎根桂洲快二百年了，至今还没有谁成功把地契毁了。”
程铁闻言苦笑，没了耗下去的精气神，只得苦声说出请求:“还望将军留点余地，祖辈传下的土地不能全败在我手上。程家人不多，除去几个弃地南逃的兄长，还有三四十号人要生活。”
张扬收起调笑之心认真问道:“说说你家往年的收入，以及需要多少才能维持正常。”
程铁皱眉细想片刻坦言:“具体营收我不是很清楚，贵邦未临前，程家治下共有二十七个村落，人口在一万五千左右，主要收人源于香料经手，以贵邦币值，以我这一脉得到分成计算，战前营收最好时也就在二百万左右，最差也在百万左右。”
张扬无奈一笑:“就这点？平均下来人均也就一百左右，你家长辈干啥吃的？我家仅张镇就能坻你这地方万倍，人口也就多出十几二十倍。”
程铁麻了也放心，感觉眼前这人对这穷山恶水没什么兴趣，至少不会狠劲压榨本就一穷二白的自己。放下心的程铁带笑自嘲:“山民穷苦彪野，祖上带他们逃进山林是为了活下去，本质就是为了逃离恶税徭役，也是因此我族不敢在税上动手脚，只能象征性收一点做做样子，生怕他们拿刀上门理论。另一个原因则是围堵，先祖入山前后都被周边的领主得罪了一遍，被他杀的人、毁灭的城镇不在少数，而这些仇怨可不是皇帝的一纸命令能平，数十年来，周边领主都在过境问题上动手动脚。”
张扬质疑一问:“真的？我怎么没看到记录。”
程铁无所谓耸肩一笑:“没有很正常。没见着同盟人之前，我还以为你们真如谣言说的一样，个个凶神恶煞长三条腿。”
张扬哈哈一笑:“凶神恶煞可以接受，三条腿也能忍忍，可割地一方就有点难了，我可以保你程家不愁吃穿安全，但领地一事基本无解，同盟给投诚者的开出的政策有三条:第一条:不动私财、不动人身、不计前嫌，条件是不涉军。第二条:保留部分权力，从地主变成管理者的协助人，条件是上缴部分身家、不涉军。
第三条:离地保财，军方不问去处、不问原由恭送出境，离境者相当于默认放弃原有一切。”
程铁纠结皱眉。
张扬补充提醒道:“第一条针对的是战前归附者，第二条是为那些半主动的人设计，第三条则是为那些走投无路的老顽固定的。理论上，程家不属三类中的任何一类，香山一地与我军没有纠葛，互不干涉，彼此间也没有利益或制度信仰上的冲突。依我之见，你们程家大可以以前的方式存在，区别仅在于交税，以前那种什么都不交的状态得交一下，多少都得交点意思意思。”
程铁纠结无声，面上的纠结又深几分。
张扬带笑没来由说了一句:“藏得越深往往死得越惨，做人得现实点，我不希望死人却不代表别人这么想，有时候土地比人更重要。”
程铁一叹:“这事我说了不算，说服他们需要时间。”
张扬摇头:“我在这最多三天，你那岳父、表兄来不来都一样，三天时间一到，我就会启程南下。”
程铁苦笑:“我会尽力，能否放宽几天？”
张扬点头一问，语中无奈之意凸显:“多少人？”
程铁有气无力坦言:“千人上下，西面几村的青壮年全在被招走了。”
山川河流皆为利器，行伍之人深知此理，生于山地丛林中的同盟人更是感同身受，他们知道敌伏山野的危害，更知道如何对付这些人。
张扬依旧摇头唯语气渐宽:“南下时间不会变动，前方战事容不得我过多停留”话到此处他停顿一下又补了一句:“至少一年内不会有大变动”。
程铁没有因张扬的话而放松反而沉重不少，那句“一年内不会有大变动”是警示也是通牒，表达的意思明显到如同命令，意味着香山必须在一年内做出选择，而选项只有生与死。
程铁讷声一问:“结果会怎样？”
张扬肃然:“要么一起发财，你中有我我中有你。要么百里无人烟，香山从此除名。”
程铁苦声:“那我先告辞了，山路难行、人心异。”
张扬点头示意自便顺口提了一声:“别把军队的仁慈当成资本，一旦出事，那就真的要也没别的事了。”
程铁顿住要起的脚问:“原山那边会怎样？”
张扬耸肩:“最好的结果是叛军全死，旧有权贵尘世家乡绅烟消云散。最怕要么就是十室九空，要么是有地无人。”
程铁默言点头，点头后便往山下走去。
迎风目送程铁走远，全程无声充当卫士的他突然说道:“胖子不会这么干、老王则没这个胆。”
张扬摇头表示不同意见:“胖子这么干的几率很大，没你想的柔情，他十几岁就敢独自一人离家乱逛，二十出头就能顶起一地运转的人没那么简单。王昭不是没胆，而是被逼无奈收敛了，他敢人不生地不熟还落魄无依的情况下带你们朝同盟来，事后更是任由镇上把手下的人安排的七零八落，任着长老院把自己当象征，这些都只能说明他很有耐心，很有主见，只而乎想要的结果。”
迎风闻声苦笑，长久以来的嘻嘻哈哈大大咧咧让其渐渐忽略了身边的人气性经历，张扬这么一提起他才回想起原主的事迹、胖子充当比武裁判时的坚决。
迎风满脑回忆。张扬补了一句:“就算他俩不敢明着下令，张铁也会把看到的一切不安因素抹平。”
迎风一时无言只得苦笑默认。
–
寒风灭不掉火焰，火伴急风反而越发汹涌，大火在阵阵北风中席卷山谷，借着秋叶枯草蔓延而去。
焦烟掩不去血腥味，寒冷也抹不去厮杀带来的汗水。
“***…”莫名的语言掩不了语间颤意，盖不说话之人的乞命之图。
“杀了！”寒风不敌一语，山谷温度猛然一降，下令者面无表情，仿似听不懂投降者的求饶之声。
咚…硬物锤砸声伴着乞饶声渗骨寒心。
北风再次占据山谷，呼啸中已无伴音，再无谷边战场外的乞饶之声，那二十三个双手被缚的跪地者已无声响，唯有脑后还有流渗的腥红、还未散去的体温证明他们前一秒还活着。
倒地的降兵，呼啸的风，伤员的闷啍，咆哮的军官，尸堆中翻找兵器、钱财、战友的士兵，无形中让山谷特别冰冷。
“吸”，“他娘的”一声啍伴着骂声突起，谷间忙碌的士兵纷纷寻声看来，只见一具躺在战场边缘的铁王八猛然坐起。
“笑毛笑！赶紧给老子上工具！没瞧见老子脑袋卡住了？”
中气十足的叫骂声没有引来不满反而让谷间气氛一变，沉闷压抑的气息猛然一散，原本死气沉沉的获胜方终于在骂声中露出了笑容，谷间奈走着的士卒不再本着脸默默清理战场，随愁容淡去，他们手上的动作明显很快了不少。
当、当…阵阵铁器敲击声响起，响声处，四个壮汉按着刚才大喊大叫的铁王八蛋一顿砸！四人分工明确，一个抬脚，一个扶腰，一个扶头盔，将铁王八蛋定在一块凸着的石头上，最后一个则拎着大锤对着头盔边缘砸想将凹陷处复位。
“停！”
令下锤声息，汉子们收手忍手。
脑袋卡在头盔中本就不爽，现在又被砸得耳聋眼花的汉子破口大骂:“那个王八蛋造的，造那么结实干球!砸老那王八蛋死了没？……”
咒骂声持续几分钟才减弱，围聚而来的人也已超过二位数。
问答声自人群起，看不清问答之人:
“损失如何？”
“阵亡四十六，残缺重伤三十二，破伤过百，你倒下瞬间队形就乱了，各队间的配合出了问题。”
“目标是否达成？”
“敌军不止四百，被围住的只是主力，接战不久后包围圈外便又出现了一支配有数十马匹的百人队，也是造成伤亡巨大原主因，他们的冲撞直接撕开了包围圈，敌首和砸你的人都趁乱走脱了。”
“我身上的蹄印就是这么来的？”
“应该，差不多，当时乱糟糟没几个注意到这边，我们都以为你死了，卫兵摇你半天不见动静脑袋一热全冲下山了。”
“我靠，你的意思是这烂盔甲连着救了我二次？”
“差不多，被砸一次，敌骑出现时卫兵不再又躺尸时一次，若不这样吊在场外的你绝对会被骑兵锤成肉饼，而不是纵马补二脚就完事。”
“还有可能聚起来吗？”
“可能性不大，逃的人虽多，却死了几个主事人，骑队见好就撤的行为让不少人寒了心，若不是他们离场，我们的损失有可能会再翻一倍。”
对话间山谷两端均有人轻装士兵快步奔回，眼尖的他们一扫战场便朝人群聚集的山坡奔来。
“没死？”
“统领您脑门真硬！”
惊疑和调侃声中都带着掩不住的欢喜。
刚卸下身上护具却还顶着头盔的张铁白眼一翻，不过这眼白翻了，头盔拦住了别人视线，好在头盔屏蔽不了声音。
“有事就说！少给老子嘻嘻哈哈。”
两名身瘦个不高还一身健康色的士兵对视一笑，一前一后回报。
“脱逃人员已被驱散，追剿人员已在回撤途中，敌骑毁掉了小河桥梁。”
“王将军的旗号已现后方，增援不久便至。”
…
《王》字旗随风飞扬，旗帜下一支轻装骑队奔行入谷。
骑队未至山谷前，队中的王昭已闻见血腥味，入谷看清战场大概情况，他便已对战斗过程中的变故有了大体分析。
山谷两端倒伏的尸体说明同盟军的伏击计划开局很顺利，敌军被围后明显对两头都进行了冲击试图冲出包围。山谷左侧斜坡上倒伏的数十具尸体，这些尸体虽已无声无息，可他们前倒的姿态和身上的箭支，都在告诉别人他们是多么的曾悍不畏死。
山谷中央的围着一圈的尸带残忍而摄人心魄，圆圈证明敌军并非乌合之众，他们遭伏后并未四散而逃，而是短暂失措后便组成的防御队形，尸体上半挂的甲胄、护具、说明被伏前该军并未负甲行军，而是被伏后迅速组成防御并成功让部分人负上的护具。
圆圈边倒伏的人身上的蹄印清晰可见，其中有不少惨不忍睹，爆裂的头颅、凹陷的胸膛、无首的躯干、无一不在说骑队的坚决和野蛮，穿圈而过的蹄印说明骑兵在冲撞时就没考虑过被围的自己人。
王昭皱眉走上山坡，行走间不时侧身回望，想从一片狼藉中得到更多信息。
张铁在卫士的帮忙下已卸身上护具，唯有变形的头盔还无法拿下，这让其看上去有点不伦不类加搞笑。
王昭行至军官聚集处，甲具未卸行动不便的军官们单手抚甲示意。
王昭瞧见被围中间的头盔男先是一愣了一下，随后有点紧迫问道:“怎么回事？”
张铁一指套铁的脑袋:“有个王八蛋直接从山上扔锤子，要不是头套结果我就没了。”
王昭瞧了瞧凹陷的尖盔，转头望了望山坡山脚，回头语带惊疑:“这么远？”
张铁耸肩语带无奈:“远就算了，那王八蛋还扔得贼准。”
王昭为扔锤人的气力暗赞却又为其的处境感伤，入谷时他没看到活得战俘，那人又一锤砸倒的张铁，众怒下的下场不可能会好。
张铁瞧见王昭的表现不由气笑:“那王八蛋没死！骑兵冲进来破圈时他直接抢马冲出去了，围堵的人射了十几箭偏偏没射中。”
王昭一笑朝同行的卫兵使眼色，卫士点头便往山下奔去。
张铁瞧见两人小动作却无声无息，直至和王昭同行的几十骑出山谷。
张铁带笑:“前面没路了，敌人没咱们想的简单，小河上的桥被他们毁了。”
王昭气乐却没顶嘴，而是说问出忧虑:“私兵？常备?禁卫？”
张铁摇头:“估计是去过北面的老兵加上一帮保皇党，寻问期间他们的话很杂，大概有一半左右不是本地口音。”
王昭一叹:“好的一点没沾上，坏的一说一个准，那胖子纯纯的乌鸦嘴。”
张铁带笑阴阳怪气重复陆虎不久前说过的话:“老子向来倒霉，明着好事连连，实则一坑又一坑连自己都坑！原山一带怎么看都不简单，傻子都不信这些一辈子没交集的王八蛋心血来潮突然凑一块了，阴谋！绝对的阴谋！他们背后一定有个坏种在出阴招。”