姚小谷赶紧摇头:“有洪二叔在，我就等着享福了。你也是有家有口的人，让您跟着我辛苦奔波，我心里还真是有些过意不去！”
洪老二哈哈一笑，显然并没有把此事放在心上。
“儿子大了，孙子有老婆子照看。我在家里就是个废人，与其遭人嫌弃，倒不如主动开溜！”
所有的行李加上药材足足装了八辆马车，车轱辘的声音引来许多早起种田人的侧目，三个孩子激动的探出身子大声的和他们打着招呼。
“再见了铁蛋，再见了二狗子，再见了龙泉村，我们还会再回来的！”
车队赶到永平镇时天色刚刚放亮，双喜背着一个小小的包裹等在路边，三个孩子抢着朝他挥手。
姚小谷见他半天不肯挪动，不由得露出惊讶之色。
“还愣着做什么？赶紧上车吧！”
双喜伸着脖子使劲朝后张望，可狭窄的街道上除了零零散散的赶集人，根本没有他想见到的那张面孔。
“大少爷他……真的不来送送咱们吗？”
姚小谷苦苦一笑，她心里有一种预感，徐青佑一定藏在暗处默默地注视着他们。可他既然不愿现身，那自己也不能强求。
“走吧，再耽搁下去可就要误了上船的时间！”
双喜点点头，依依不舍地爬上后面一辆马车，伴随着洪老二一声哨响，车队继续开始了新的旅程。
距离永平镇最近的渡口在五十里外的苍山脚下，三个孩子第一次看到真正的江河，一扫旅途的疲惫，呼啸着跳下马车，朝着大船奔去。
这艘客船的样式在这个时代极为普遍，小两层的船舱，上面用来住人，下面用来装货。虽然看起来不甚华丽，但住起来还是十分惬意的。
距离开船还有段时间，李青和黄忠在岸边请了几个长工帮忙转运行李，洪老二则带着其他人到附近的一间小馆子用午膳。
洪老二日常负责采买，对渡口附近的情况十分了解，挑的小馆子虽然环境不佳，但味道却是无话可说。三个孩子难得在外头用饭，一个个敞开肚皮，大吃特吃起来。
虞婆婆到底年纪大了，一上午的颠簸惹得她头脑发昏，根本没有一点胃口。
姚小谷取出两粒特制的晕车丸喂她服下，还借用店家的炉灶煮了一碗酸枣枸杞汤，待一顿饭毕，虞婆婆果然恢复了往日的神采。
这条客船一共有二十多间客舱，大约能装下四五十名客人，只是从这个渡口上船的客人并不多，他们已经算是最大的主顾了。
负责招呼客人的妇人是船老板的婆娘，年纪大概在四十岁上下。长时间的水上生活晒得她皮肤黝黑发亮，性格也像个男人一般豪爽无忌。
“洪二爷真是稀客，您有小半年没来照顾咱们的生意了，我还以为是我伺候不周，哪里得罪了您呢！”
洪老二大笑着挥挥手:“徐娘子这是在挑我的理呢，经常在这条水道上走的人谁不知道你八面见光，滴水不漏。我这几天紧赶慢赶，就是为了赶上你这艘船，这回大多都是女眷和孩子，你可要多费点心，给他们好好安排一下！”
“洪二爷放心，此事就包在我身上！”
徐娘子见多识广，一眼就看出年纪轻轻的姚小谷才是这只队伍的主心骨。她十分殷勤地走到她面前，用极其夸张的语气介绍起自家的客船来。
“在这附近行走的船只有大大小小上百条，我徐娘子敢拍着胸脯打保票，您绝对找不到一条比咱们这里更干净，更合意的。船上的房间一共有三种，有天字号的套房，普通的单间，和三人同住的通铺。这一趟路途遥远，足足要走大半个月，您带着老人和孩子，还是得选择条件好点儿的！”
姚小谷还没来得及开口回答，洪二叔就抢着替她做下了决定。
“我记得你这里统共就只有三间套房，若是没有客人预定，那就全都给咱们，也省的你继续浪费口舌！”
徐娘子心头一阵狂喜，套房的价格比普通房间足足贵上五倍不止，像这样阔绰的客人可不多见。
“多谢洪二爷关照，我带各位去参观一下房间。若有哪里不合心意就请直言相告，我一定竭尽全力让客人满意！”
天字号套房最大的优点就是面积足够大，除去客厅和卧房，还有一间小小的书房。
三个孩子生平第一次坐船，对周遭的一切都充满好奇，一个个争先恐后的挤到窗户边上眺望远处的江景。
姚小谷四处看了一圈，内心里还是十分满意的。她原本计划自己带三个孩子住一间，虞婆婆和花婶住一间，剩下一间留给洪二叔。谁知他却转头又要了两间普通客房，说什么都不肯接受她的安排。
“临走前大哥特意嘱咐我，你整日伤神费力，一定要保证充足的休息，我皮糙肉厚，住在哪里都是一样的。你们先归置一下，我去挑几条肥美的黄鱼，今晚咱们就在船上吃一桌全鱼宴！”
洪老二说完乐呵呵的走了，姚小谷虽然觉得有些过意不去，却也拿他没有任何办法。
“洪二爷说的没错，娘子还有很多事要忙，就单独住一间吧。婆婆觉浅，不能被人打扰，孩子们跟我住在一起最为合适！”
花婶话音刚落，三个孩子便忍不住欢欣鼓舞。不用一直留在娘亲眼皮子底下，就代表着更大的自由与欢乐，这趟旅途似乎变得更有趣了。
姚小谷不忍心扫他们的兴，便带着自己的私人物品来到了天字一号房。难得遇到如此清闲的时刻，她决定睡一个美美的午觉，来弥补连日来的疲惫。
一觉醒来已是暮色时分，她呆呆的坐在床上，看着窗外的夕阳发呆。这一刻她突然有些迷茫，仿佛这些年自己所经历的一切都是一场梦幻。
“娘！快出来！洪二爷喊咱们吃饭啦！”
三个孩子在船上疯闹了一下午，花婶单单是在一旁看着就已经累到精疲力尽，可他们依旧跟没事人似的满舱乱转，让人不得不感叹孩子就是孩子！
洪老二十分有心的把吃饭的地方移到了甲板上，伴随着漫天的星斗和凉爽的江风，吃什么似乎已经变得不那么重要。