马车一路北上，沿途尽是战争当中逃亡的百姓。
“好心的后生，能给口水喝吗？”兄弟俩逆流而上，是路上的奇景。不时有行路的人停下来讨碗水喝，二人也不在意。
“老伯请。”张从简从车上拿出水囊，给老人的碗里倒了些清水。
“多谢，多谢，好心人啊。”老人连连感谢，自己轻抿了一口，便将剩下的给了一旁年幼的孙子。
“老人家，你们这是准备往哪里去啊？”见老人年纪不小了，还带着个幼童，张从简有些不忍。
“连年的打仗，我两个儿子都战死了。现如今又打起来了，我只能带着小孙子往南边走走，说不定能讨口饭吃。”说起战死的儿子，老人不禁悲从中来。
“后生啊，你们也快别往前了，前面有大军打仗，去不得啊。”老人好心的劝阻道。
“多谢老伯关心。”说着车上下来一人。
只见那人一身粗布襴衫，身量修长，面如冠玉，目若银光。老人不由得心中赞叹，好一位少年郎。
贺子锋从车上下来，顺手揉了一把靠在车边幼童的脑袋。
“我们兄弟二人略通些岐黄之术，适逢两国交战，军营中想必正缺人手。我二人正愁报国无门，遂打算前去看看。”少年未语先笑，一双凤眼无情更胜多情。
“那小老儿便预祝两位郎君旗开得胜，马到功成。”少年人常怀建功立业之心，老人亦是知晓，只是感慨一将功成万骨枯。
这对祖孙歇过脚走后，兄弟二人也继续赶路。
“五洲，咱们真要去幽州啊。”张从简不解，自家表弟为何下山之后不去都城启封。
按理说那里是大安的政治中心，十几年卧薪尝胆的大周遗臣也大多在启封。若是想联络旧部，谋求大事第一站应当去启封才是。
“表兄，师父命我下山，来这世间历练，便是想让我看看这满目疮痍的河山。”贺子锋看着车外疲于奔命的百姓。
“宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦啊。”
“五洲！”听到这句话，张从简大惊失色。
“五洲你怎会这样想。”张从简急了。
他自幼便伴在表弟身边，他这个小表弟从来都是野心勃勃，雄心万丈，何时变得如此伤春悲秋了。
“表哥不必惊慌，我只说说罢了。”贺子锋笑道。
复国，不止是他一个人的事，更是无数跟张从简一样的儿郎的事。
贺熙让可以放弃王权富贵成全元氏君臣，但是等待这些忠于大周儿郎的，将是无尽的冷待与壮志难酬。
“五洲你吓坏我了，我当你真的要放弃了呢。”见小表弟一脸笑意，张从简松了一口气。
“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。你还在襁褓中时，舅父便给你取名五洲，就是希望来日你能一统河山，光大我们大周，你可不能胡想啊。”张从简不放心的说。
“表哥放心，我晓得。”贺子锋安抚道。
他是父亲嫡子，按祖制立嫡以长不以贤，当是他即位。但是那时他尚在襁褓，父亲病体沉珂，只能立长兄为帝，以保国祚。这也是后来兵变，旧臣拼死将他送出来的重要原因。
“五洲，我知你心。若元家兄弟当真能继承舅父遗志，善待天下臣民，大周旧臣未必不肯俯首称臣。可这些年别说我们这些前朝的姻亲旧故，就说跟随元亦承起事的那些老将。”张从简摇了摇头。
“自从那位上位开始便想尽办法削减老将兵权，你再看如今跟这位北征的将领，又有哪一位是老成持重之人。纸上谈兵之辈掌兵，这是拿百姓和士兵的身家性命当儿戏。”张从简气冲冲的说。
贺子锋复杂的看了一眼车外驾车的兄长，“表兄安心，你今日的话，五洲定铭记于心。”
话音刚落，贺子锋便面色一变，“表兄停车！”
“吁 ~”张从简应声勒马。
“何事？”张从简不明就里。
“有人。”贺子锋侧耳倾听，面色冷肃。
张从简面色一整，随即一手执剑，侧身挡在表弟身前。
果不其然，不一会儿，前方的官道上一个灰扑扑的矮小影子，跌跌撞撞的拼命往前跑着，他身后两个人骑着高头大马戏耍般追赶着。
“嗷，嗷，嗷~”骑马的人嬉笑嚎叫着。
“是北狄兵，他们怎么在这儿。”张从简面露寒意，双眉紧皱。
“救人！”贺子锋看着越来越近的矮小身影，莫名的觉得很熟悉。
只待贺子锋发话，张从简便轻点马鞍，鹰飞而起。
寒光一闪，长剑出鞘，眨眼之间便又收回鞘中，而那两个北狄人已经悄无声息的倒在马下了。
这边，贺子锋抬手拉住了将要栽倒的人。
“啊，好险，好险。”被贺子锋拉住，元弦桐立马松了一口气。
“多谢壮士。”元弦桐正要抱拳致谢，却愣住了，面前的少年着实惊艳。
凤眼清冽，眉若春山，举止清朗，端是龙姿凤章好样貌，元弦桐不由得看痴了去。
“好看？”贺子锋扬眉。
“好看！”元弦桐不假思索道。话一出口才反应过来自己有多失礼。
“兄台，抱歉。”做少年打扮的元弦桐赧然低下了头，暗恼，太丢脸了。
“无妨。”贺子锋淡笑不语。轻摇手中折扇，煞是风流。元弦桐的眼神不由自主的移向身边的少年，心如鹿撞，这少年怎能这般好看！
“表兄，如何了？”少年声如林籁泉韵，在耳边响起，元弦桐不自在缩了缩脖子。
此时才慢了半拍的反应过来，自己刚刚捡回了一条命，是这二人救了自己。
“确是北狄人无疑，只是不知道这位小兄弟，你是怎么惹上他们的。”张从简看向小表弟身边的小矮子。
“我赶路途中遇上他们欺凌妇女，一时气不过就跟他们起了冲突，然后被他们追杀到此。”
“幸亏我跑的够快，还多谢二位公子相救。”元弦桐施礼道。
“举手之劳而已。”张从简摆了摆手，“这样的事任谁都会出手的。”
“不过有件事你说错了，不是你跑的够快，而是他们没想追你。”张从简一本正经的说。
“北狄人生性野蛮，崇强悍武。多年来他们叩边之时，杀人取乐，动辄屠城不在少数。所以，他们不是在追你，而是在戏耍你，等玩够了他们就会杀了你。”
“你，我。”元弦桐被噎的说不出话，懊恼的耷拉下脑袋。