“倘若……”，吴爷故意停顿。“我不尽兴，花掌柜，你也知道，我这个人脾气有些暴躁，搞不好……会有更多人遭殃”
“是……吴爷放心”
“那就三天之后，送人上来……”
“是”，花掌柜不敢动。此人不仅有钱，还有权。花掌柜只能尽量满足他，否则下一刻，轮到的人就是自己。
吴爷走了之后，花掌柜赶紧来到玉榻边上。
床上的人已经僵硬，赤裸的身体上，伤口极深，可见生前受到了怎么样的折磨。
花掌柜已经见过几次，叹了几声。吩咐人进来。
“天黑了，把人带出去埋了。对了，多烧点纸钱”，地上的银子足够了。
“是”
花掌柜若无其事来到后院。出水芙蓉的姑娘？她的后院，今日不是刚来一个？花掌柜倚靠在离姜虞不远的大柱子上，拿出瓜子嗑了起来。
温婉大气，可不就是那朵水中而出的芙蓉？
“小虞”
姜虞一开始觉得不是叫她，后来才回过神。
“花掌柜，您叫我？”
“小虞，洗得很干净”，花掌柜称赞道。
“……这是我应该做的”，姜虞羞赧一笑。
“小虞，好好干。我改天带你去赚钱……”
“是”，姜虞内心雀跃不已。有了钱，如此一来，她便有钱给阿梨做一身新衣了。她的衣服变短了。
花掌柜嘴角一勾，扭着腰出去了。真是单纯的姑娘。
姜虞比姜梨提前到家。她像往常一样，坐在门口等人。
“阿梨”，姜虞迫不及待想要跟姜梨分享。
“阿姐，你这是怎么了？容颜焕发……特别耀眼，莫非，我准备有姐夫了？”
姜虞在姜梨的胳膊上轻轻一掐，“再胡说……”
“阿姐，到底发生怎么了？”，阿姐笑得收不住，不是找到姐夫，那肯定也是好事。
“阿梨，我找到活了。跟你一样，洗碗的”
姜梨并没有姜虞想象中的欢呼，反而眉头越皱越深。
“阿姐，阿翁知道？”
“嗯。阿翁同意了”，姜阿翁原本不同意，姜虞哭了。姜阿翁才叹了气，同意了。姜梨能去，不让姜虞去，未免显得他偏心。
“在哪？”，姜梨心思重重。阿姐从未做这样的事情，她担心……
“跨几条街就到了。在后院……工钱很可观”
“阿姐，那你小心。尤其是晚上，听说有采花贼出没，你……要不，明日，你去上工时，把我的菜刀塞兜里拿去。谁要是对你不利，你就劈他们，剁成肉泥”，姜梨恶狠狠地道。
“那你呢？”
“我？你不用担心，我本就会些拳脚功夫，当初可不是跟姜大叔白学的。打不过，我就跑……”
“好”
……
过了两日，聚贤书店。
“苏洵，你知道面试的流程？”，姜梨把书放下，头转后。苏洵坐得下，她定不下。眼看日子越来越近了。皇帝在搞什么鬼？进入面试的名单该出来？
“姜梨，你听过殿试？你阿翁应该跟你讲过？皇帝出题，我们答题。最终，谁中状元，由皇帝定”，在苏洵看来，未免主观臆定了。运气，皇帝的喜好……都决定了。“若是这回，能有些创新，而不是凭个人断定，也就显得公平些”，可陈规哪是那么容易改变？
“照你这么说，普通人出人头地难于登天”
“也不见得，除非是你是那个最优秀的人”
“殿试，陛下问什么最多？”
“关于社稷……”
“嗯”，跟她阿翁一样的回答。
姜梨觉得无趣，重新拿起书。也不知道等到什么时候？
……
下朝之后，晋王急急召见了沈晏之。
“王爷”
“晏之，不久前，你的提议已经被陛下采取了”，而且陛下的速度很快，如今已经是最后关头了，“就等面试名单出来了。不是今天就是明日……”
“王爷，我们是不是可以安排……”
“对，可以安排。让“她”好好监督。无事最好，否则女学开不下去”
“是”
沈晏之离开晋王府之后，去了范府。恰逢范清迟回来。
“哎哟，沈哥哥，你是不是来看人家？”，范清迟说着就要倒了过来。沈晏之不动，范清迟以为沈晏之要接自己，于是，一矫情，人就倒了下去。沈晏之在他倒下的瞬间，秒移。范清迟倒地，吃了一口灰尘。
“沈晏之，你太过分了”
“谁叫你那么不要脸？你不怕被人误会，我还怕……”，范清迟久不久就抽风，沈晏之怕了。径自进了范府，安砚跟在他身后，手中托了一个盒子。
“神神秘秘”，范清迟嘟囔着起身拍衣服跟了上去。手自觉搭上沈晏之的肩膀。
“安砚手上拿的是什么？”
“清越的礼物”
“沈晏之，你偏心了。我跟你同床共枕几年，你一样东西都没送我……没有真心，也有苦心？你这样，寒了我的心”
“呵呵”，范清迟越来越不要脸了。在鱼县与他同睡，是为了保护他。不来了解内情的人，很容易被范清迟这个中二男人带偏，“但凡时光能倒退，我当时绝对把你踢出去”
“沈大哥，别这样。人家……”
“滚”
“喂……”
安砚摇头，“范公子，都是要娶妻的人，该正禁了”
范清越最近一直在府中埋头看书。
“好烦”，他根本不是看书的料。越看越想睡觉。
“沈公子，请”
范清越赶紧从地上把书捡起来，装模作样的看起来。
沈晏之进来，瞧见的画面就是范清越坐在桌前，口中在小声念书。
“清越”
“沈大哥，你今日怎么有空来？”
“来看你”
范清越立刻蹬起来，“沈大哥，快坐”
“清越，今天学得如何？”
“沈大哥放心，一切都按照你的话做。我连上茅厕都拿着书，睡睡觉，梦见的是自己在看书”
“好，要不沈大哥考考你？”
“沈大哥，你还不相信我？”，考他就露馅了。其实，他阵子该吃该喝该玩。一样不落。反倒是书没看半本。范清越的连慢慢红了。
沈晏之一看他这个动作，便知道他没有看书。罢了，他今天来的目的不是这个。