世上的人，往往不禁念叨。
李修刚和林黛玉说过的夏守忠，就在外城门堵住了李修的去路。一个小黄门过来自报家门，请正和冯紫英寒暄的李修，前去一会。
李修皱皱眉，与内侍打交道过多，恐对自己声誉不好，再说你夏守忠不同于戴权和裘世安，你是后宫的总管，替天子守着三宫六院的内侍，我与你结交，可不是便宜事。
毫不客气的推了他：“按说不该我说，可是外城可不是公公们该来的地方，更何况还要见人会客。需知内外相连是大忌。”
小黄门笑着说道：“李公子与戴内相不也是经常的见面么，怎么到了我们老爷面前，又要摆出不便交往的样子？”
冯紫英笑看李修，麻烦这就来了，你打算怎么办。
李修叹口气，小黄门的话里有话，暗暗的给自己下钩子，不能上他的当。
“戴总管是看守在下的人，他不来找我是他的失职。据我所知，夏总管是后官总管吧。”
小黄门矜持的点点头：“夏老爷正是后宫大总管。”
“那就妥了。”李修反将他一军：“是哪位娘娘看李修不顺眼，再次禁足我了吗？学生尊懿旨，这次被囚在哪里？”
小黄门愣在原地不能作答。
李修跳过了夏守忠，直接说接旨，你要是没有那就是私下会客，我一句话不说，你自己都要回去，违了规矩不是闹着玩的。
你要是说有，嘿嘿，甄家的女儿，可还不是后宫的人呢，她怎么可以对我下旨。
何以断定夏守忠是为甄家女过来找自己呢，李修身边不知何时跟上来周全，其实也是周全一直盯着李修的动静，见他要回书院，跟上来一起走，谁能知道放火的是他，还以为他一直跟在李修的身边。
有了周全在身边，李修想知道夏守忠的根底不是难事。
先前一直是太上身边的秉笔，太上退位后，将他安排到了后宫，当今几次想动他，都被太上以习惯夏守忠的服侍为名，挡了回去。
以此可知，夏守忠是太上的心腹，他避开内城在外城等着李修，不是为了甄家的事，还能是为了谁。
何况，李修可不想上太上皇的船，那条船上挤满了勋贵人家，根本没有他的落脚之地，傻了才会跟着他们走。
小黄门悻悻的回到一架马车前，隔着车禀报了消息，那车掉头向李修这边靠了过来，车帘掀开，一位满头银发颌下无须之人，笑眯眯的看着李修。
周全赶紧给李修递话：“这位就是内宫总管夏守忠夏大人了。”
冯紫英和李修只好行礼。
“是咱家失礼在前，两位小郎君不必和我个老糊涂一般见识。”
冯、李连说不敢。
“李公子。”
“学生在。”
“咱家不是有意为难你，也是咱家受人之托，总要还了一份人情。体仁书院不能败，你看如何？”
李修不得不苦着一张脸回话：“草木书院也败不得呀。”
“你可想过，体仁书院一败，就要有人人头落地。上天有好生之德，得饶人处且饶人，结个善缘，路也往宽处走走。”
李修心中打个弯弯绕，抬首笑言：“西域路太窄，我敦煌苦无粮食，内相可能给走宽了？”
夏守忠点点头：“原来如此，想必你得了天恩允诺，咱家也确实争不过。不过，咱家好礼佛，敦煌有真经万卷，咱家捐个香火钱，修座小庙如何？”
李修拱手称谢：“再捐个书院更好了。”
“你倒是会做生意，如此说定了吧，自会有人去寻你办这事儿。”
冯紫英和周全听得一知半解摸不到头脑，只听夏守忠又说了一件事，这次他俩倒是听明白了，可又不敢胡乱揣测。
夏守忠放下了车帘说道：“贤德妃不日要去圣恩寺拜佛烧香。”
李修恍然不觉的样子，让夏守忠很是满意，吩咐人驱车离开。
目送后宫总管夏守忠走远之后，冯紫英才敢问出心中的疑惑。
“怎么体仁书院输了就要死人？”
李修又给他讲了一遍博学鸿词科的典故，冯紫英恍然大悟：“原来真是坊间说的公器私用啊，这可是大罪，他家几辈子的富贵算是到了头。”
李修可不怎么有兴头，太上皇当年独宠甄太妃，下江南四次是甄家接驾，不信太上看不出甄家的事，不过是爱屋及乌舍一场富贵给他家罢了。
今朝天子偏要拿他家开刀，自己又做了天子手里的一柄刀，不被人记恨才怪。夏守忠这次客客气气的来，不过是先礼后兵。体仁书院不输，还有个教化有方的遮羞布，要是真输了的话，甄家废国之文华的罪名，可不是抄家能判的住的。弄不好真如夏守忠所说一般，真是有人要掉脑袋。
周全看出李修心中的不满，替他想想也是冤得慌，一个是敦煌世家，一个是江南望族，八杆子够不着的两家，偏要李修提刀去杀人，心里怎么能够不恼怒。满朝文武勋贵天子不用，用一个秀才来打头阵，怎么盘算也是个随时可弃的子，只有傻子才会沾沾自喜。
“公子。”
“嗯？”
李修收了心思，等着周全的话。
周全笑脸盈盈：“我想去趟贾家，您看可好？”
李修直摇头：“我可不想替他家传什么消息过去。”
周全笑得更欢：“那我传到王家怎么样？”
李修吃了一惊，瞪着周全问他：“王家和你有仇？私窥宫闱行踪，可是大罪。夏守忠就是要害我，才故意的这么说。”
冯紫英锤了一下自己脑袋，躲一边去发闷，都是什么人呀，心眼也忒多，我还以为夏总管是想借李修的嘴给贾家报信呢，原来是明着给李修挖坑啊。只要贾家的人出现在圣恩寺，这口黑锅一定是要李修来背。到时候搓扁还是揉圆，一准给甄家做垫背。
周全眼睛都眯成一条缝，轻声的说道：“还真是有点过节，请公子给我这个机会，周全必有后报的。您且放心，决计不会牵扯到您的身上。”
“这叫什么话。”李修有些不高兴：“你我也是朋友，怎么能让你独自犯险而我获益呢。你且去做你的事，我把这盖头给他们掀了，看他们还怎么害我。”
李修打定了主意，与冯紫英和周全告辞，催马回了书院，略作歇息后，让大莲去找来林红玉和林泉管家，有事要说。
姓夏的想坑我，我就坑回你家去。要是没事便罢，一旦拿贵妃行踪说事的话，先把你家人牵连进来再说。
李修对这位林红玉姑娘，还真是高看好几眼，绝对是个治家的大娘子。放在贾宝玉身边确实屈才了。慢说宝玉身边，就说整个荣国府大小丫鬟都算上，能做管家丫鬟的人，不出三个。
头一个就是林红玉，当然她现在可是林黛玉的管家；二一个是平儿，里外一把好手；最后勉强该算半个的是鸳鸯，心机手腕都不缺，少了应付外面的历练。
红玉搀着林管家一齐进了屋，李修请他们一同坐下说话，先是逗林红玉几句。
“红玉姑娘，我和玉儿商议了一下你的事，觉着不能再用你做管家丫鬟了。”
林红玉先是一惊，又看李修的脸色可不是发怒的样子，心里渐渐有了主意，稳稳坐着刺了李修几句：“我家小姐不在家，公子当家也是没话说。是杀是剐，是存是留，红玉都无二话，谨遵小姐和公子的命就是了。只不过，我可记着小姐说过的，不准随便喊她玉儿玉儿的，公子怕是给忘了吧。那我可要和小姐说道说道这事，记不住小姐的交代可不行。”
李修讪笑一下：“又没外人，我叫一声也没什么吧？林叔，您老说呢。”
林管家只笑不说话，林红玉接上了一句：“是啊，没外人。我和林老叔都姓林，五百年前是一家，当然不是外人了。”
李修讨个没趣，只能哼了一声：“什么主子什么丫鬟，各个的不让个人，小心你嫁不出去。”
林红玉想发火，一咬牙又给忍住了：“嫁不嫁的用不着你管！还没成我林家的女婿呢，管得倒是多起来。快说什么事，我可忙着呢。”
李修见她真是有些恼了，心里被黛玉激起的那些脾气和夏守忠给拱的火才算消了下去，哈哈笑了几声，用手指指林红玉：“你呀，就等着给找你自己招个东床快婿吧！我和玉儿商定了，从今以后，你就是家里商号大掌柜，一应外面的买卖，都交到你的手里作为。”
“真的？！”林红玉是又喜又惊：“真这么信的过我？”
李修挑挑眉毛故意的不理她，林管家笑呵呵的告诉了林红玉实情：“确实如此滴。小姐和公子早就有了这个心，也问过我这个老头子的意思，都看着你是个能掌一方天地的奇女子，只不过是今天才说给你听。”
女子居内帷，想有番作为很难。连薛宝钗都只能隐身幕后，前面露脸的只能是薛蟠。
林红玉万万没想到，李修和黛玉竟然不顾世俗，敢让她一个小丫鬟出身的女孩，来执掌林家的产业，这份魄力与胆略，若不是他们两个人的契合，旁人绝无有可能如此的决断。
李修收起戏谑，语重心长的嘱咐着林红玉：“你这可是替她完成心愿，世间自有奇女子，才智不让须眉！远的不提，你且看那荣国府内，要是没有个凤辣子在，还能成话吗？我观你才智胆略不在她之下，不过就是身份低了些，才把你压抑住了。可喜玉儿不是个看重身份的人，愿意让你一试，你可敢应？”
林红玉双膝跪倒，斩钉截铁的说道：“我林红玉对天发誓，此生必不负林家！”
李修让大莲搀起来她，哈哈大笑：“以后你要说东家才对。林掌柜...嗯...这个称呼不好。”
思索了片刻，有了主意：“可巧你也姓林，也有个玉字，可见你和黛玉是今生有缘。这样吧，以后林府内外皆称你为红娘子。你的月例银子给你蠲了，按股拿息，年底分红。姑且先算你两成的份子，红娘子意下如何？”
林红玉按住胸口平息了一下心跳，缓缓的摇摇头：“公子，给的太多了！我日常和那些管事掌柜常打交道，不过是就是七厘八厘，最多不过一分五。我可不敢拿两成走。”
李修想劝，林红玉坚定的不要：“莫要再说了，我知道是小姐和公子的好意，可钱财动人心，我拿的越多，说不定贪心越大，得陇望蜀的事，我还是知道的。”
李修愣了片刻，林红玉嫣然一笑：“公子怕是不知道府上进账有多少吧。咱家可以毫不费力地修一个贾家省亲的园子，您说，就算是一成，是不是也不少呢。”
李修有些恍惚，挣了这么多钱了吗？怎地自己都没感觉到。
林红玉一条条给李修说了出来，光是马车、织布、油墨这三样，林家因为是京城独一份，那是供不应求。
“您看有多少商家落户咱们庄子，就知道咱家的货有多抢手了。他们可是凤凰不落无宝地，要没有大的生息，他们又怎么肯来，不是谁都和薛家那个糊涂的一样。”
说起商家来，李修立即问了夏家的铺子。
林红玉交代了一番，有着百十亩的花田，专供宫里的花卉，还做些胭脂水粉的买卖，从林家大宗买来纯酒，用作调制香料。
李修点了点头，能拿住宫里这买卖，必定是夏守忠的族人错不了，否则单凭着寡母孤女，怎么能挂上皇商的字牌？难不成他家也有个紫薇舍人吗？
李修滔滔不绝的把来时的事情讲了一大通，末了问林红玉，如何能引夏家入彀。
林红玉嗐了一声：“我就说有位贵人要去圣恩寺烧香礼佛，咱家着我给预备上。我这年纪哪懂什么佛前献礼的事，四处打听着都说供花能有福报，所以去他们家问问，要怎么弄得才是个好。”
“就这么简单？”
林红玉理所当然：“是啊！您想啊，您平时来往的都是什么人？什么王爷、世家子、宫里的内侍老爷、还有两层禁卫们都是常来往的人，咱家要说是贵人，他们还不可着劲的往上猜。至于猜到猜不到，和咱家有什么关系，您请一位有爵位的来一趟，不就堵住了话把吗。”
李修这才醒悟过来，自己也是灯下黑了，忘了如今的自己，可不再是寻常的小秀才，也是一个名动京城的风云。
“好！”李修是大喜，就这么办，给夏家做好了套子等着他们跳，没事都好，万一有事，嘿嘿，夏内相啊夏内相，泄露贵妃行踪的可是你家人，我看您到时该怎么说。