北河城在淮朝地界，位东洲的北边。
距离吴朝有四十五万七千里。
但以宁合的神行之术，哪怕是走走逛逛间，一日过去也行了二十万里路程。
眼前路都走了一半，可距离约定的时间还有九日。
亦在第二日的中午。
云上。
宁合行至三十万里后，没有再次赶路，而是落于了地面，望向了前方的一个县。
正好闲来修补的游记也补的差不多了。
这里离吴朝又远，倒是可以收集一些新鲜有趣的纪事。
而这里是哪朝哪县，宁合倒也没去想。
不过这里的口音倒是和吴朝有些差别。
此刻，当宁合走到这县里，就没有用耳朵去听，而是用元神去感悟他们话语中的意思。
几息过去，这书还没见，倒是又学会了一种外朝的方言。
看来修士之间交流，有时用神念传音，也是为了防止他人误会其中的意思。
但五洲上大多数的口音都是吴朝这般方正。
吴朝的口音也是来自于中州。
中州也是所有修士认同的语言。
也是想到这里，宁合又看向了前方摊位上的书籍。
看来想要修补这里的书籍，是一个长久的功夫了。
因为口音不同，其内记得字，也多是方言为多。
这改来改去，倒是能打发不少时间。
而也在宁合念的有趣，开始用此地的口音和一位摊主交谈的时候。
在数十万里外。
吴朝、大扬城内。
衡大侠经历半年时日，也从旬城来到了这里，更是在路上编写了一本‘百家心法’
此心法，不仅有各家的绝学精要，更是集百家之长。
这是他游历一年多的时间，和众多高手探讨之后，才慎重编写而成。
并且此刻的衡大侠，哪怕是还没有去往吴江楚县，也隐隐感受到自己进入了一个奇异的境界。
在这个境界内，他能感受到空气中有一种说不出来的气息。
这气息缥缈难寻，只能用感知，眼睛却看不到。
但自从他知晓这气息之后，也知道是这气息吸入体内，又与血肉筋骨契合后，才逐渐转换成了武者身体中的内力。
这却是一代奇才的武痴衡大侠，在被宁合‘法无高低’的一言点醒后，灵智已开，在不知不觉中入了先天。
且也是踏入先天之后，他才能不依靠法眼与术法，便能感知到灵气的存在。
只是衡大侠却不知晓自己已然先天。
因为他无先天之法，灵气也无法真正汇聚成气旋，更无法施展血肉筑基之妙，所以他还觉得自己如今仍然身处后天圆满的巅峰之境。
他如今倒是和曾经的云鹤一样，依旧在想，这前路应该如何突破？
浑然不知自己已经走到了前路。
无前人指引，他们都会这般迷茫自身所在。
但云鹤是早已修得圆满，乃五洲第一修士。
在宁合未出现之前，云鹤不知前路是何，那是真的是无人指点了。
在亿万里五洲之上，亿亿万人之中，他也只剩寥寥几位道友能谈一二。
可是衡大侠却还有念想，有吴江大公子的指引。
亦在今日，他来到最后一站的大扬城后，也没有过多停留，就把整理出来的百家心得，交于了城中的一位好友，早已退隐江湖的李大侠。
这是为了此行万一出事后，他的心得没有失传。
也希望李大侠今后能把他的心得广布天下，让更多的江湖中人学之，且融合创新出新的道路。
只是在这座府邸后院内。
古稀之年的李大侠没有接这本百家心得，反而是好奇的看向容貌越发年轻的衡大侠道：“衡兄，你我学武是为了什么？是为了长寿吗？”
“为了什么？”衡大侠爽朗大笑，“那当然是..”
他说着，想言‘自然是为了江湖第一！’
但此刻看向老去的李大侠，再想起三百年前的栩将军。
再长寿，能长寿百年？二百年
这三百年过后不都是一捧黄土吗？
或许有生之年能名传，三百年亦能如栩将军一样名传，五百年或许仍然。
可千年后呢？
谁又会记得他？
那他学这武又有何用？
是为了强身健体，还是为了江湖第一。
是为了三百年虚名，亦或是征恶扬善？
衡大侠第一次陷入迷茫，和一年前历山寻仙无果后一样。
他想知道武，是否能求千年长生？
他抱着这个疑问，唤上了几名徒弟，出了李大侠的府邸，望向了吴江的方向。
或许陈公子、陈仙者所指引的楚县，能给他最后的答案。
而也在衡大侠向着吴江赶往时。
第三日清晨。
在梁城周县外。
张员外正站在县门口，目送着账房先生。
账房先生坐在马车前方，旁边还有两名身材高大的护卫。
张少爷则是趴着车窗口，眼睛红红的，嘴里还带有哭音的喊着“不想离开爹爹和娘亲！”
他知道他这一喊，他爹爹就会把他接回去。
过往半年内有好几次都是这般。
他爹爹每次要把他送到他堂兄那里，但只要他一哭闹，他爹爹就会不忍心‘抛弃’他。
但这一次。
张员外强忍着扭过头去，不去看自家孩子的可怜样子，也没有心疼的再次接回来。
且这一行，他也没有让孩子的母亲跟着，不然让长辈过去，就有些喧宾夺主了。
更没有让孩子娘亲来送，不然就是两人哭成泪人了。
可哪怕是没送。
张员外也能想到自家妻子在府里暗自抹眼泪的模样。
“唉..”张员外心里一叹，也不知道怎么回去面对妻子，于是就看向了旁边的一位护卫道：“李县的米粮备好了吗？”
“备好了。”护卫回话。
张员外轻轻点头，“不回府了，直接去李县。”
“这..”护卫看着张员外有些苍老与疲惫的样子，本想让张员外先休息休息，但最后也不敢像张护卫一样劝，只敢点头道，“是..”
而经过一路颠簸。
在第三日的下午。
张少爷也来到了梁城的张府内。
只是张护卫却没有去迎接这位小堂弟，甚至都没有在府里。
护送少爷的账房先生见此一幕，是强压下了心头的火气，和前来相迎的张夫人问好。
“我家老爷有些事..”张夫人也知老家来人，还是这般有恩的关系，自家夫君不来不好，于是便提前解释，希望周县张家老宅的人消消火气。
“正事要紧。”账房先生面相上是笑呵呵的，看似也不生气。
实则他这火也不敢在府里发，怕将来这府里的人为难少爷，更怕坏了‘两家人’的关系。
于是。
他就这样忍着怒火，看到少爷被安置好，之后有意让所有护卫留下。
看似是不想劳烦府里的人照顾少爷，实际上是有事时，少爷被欺负时，就及时分出一人回来禀报。
随后，所有事情安顿好。
账房先生就带着一肚子火回去了。
这事，得和老爷说道说道。
而也在账房先生往回赶时。
在城里的一家米行后院内。
身材圆润，满头虚汗的张护卫正烦心的审着一本账目，更知道自己堂弟今日会来，但实在抽不开身。
这倒不是他如今面子越来越大，而是最近更忙了。
不仅要管理自家的米行与行商，有时也要处理一些自家妾室的当铺。
皆因他妾室三月前为他生了一个大胖小子后，如今正在娘家里修养身体。
且瞧他如今都厚重脸皮不要，也要把自家媳妇都送林员外府里，让媳妇的娘家人照顾。
就知他确实抽不开身。
更怕自家的妻妾内斗。
但每当想起接产那日，张护卫都是心中后怕。
他妾室身子骨弱，差一些就挺不过来。
若是就这么走了，他真不知道怎么面对林大员外。
林大员外因为梁城主簿刘大人与金曹令良大人的缘故，这半年来可是把他当亲儿子对待。
大半家业都托付给他了。
若是出了事，不说林大员外会如何。
怕是两位大人近来也不会给他什么好脸色。
说到底，这亲事是两位大人撮合的。
说不定外人闲话一说，言‘两位大人官气重，他压不住，于是才害了林家小姐’
这就把他张护卫给害了。
这人与人的怨恨，说来就是一句闲话的事。
眼红他张护卫的人又多，等出了事后，这必然会有闲话。
同样，张护卫虽然如今身材越来越宽，生意也越来越大，但始终知道两位大人只要动动嘴，他立马就会滚出梁城。
因为他的富贵对于如今身在主簿位的刘大人来说，也只是一句无心闲话。
而也在张护卫一边乱想，一边嫌屋中太小太闷，用金丝手帕抹额头热汗的时候。
‘嗒嗒’外面传来了敲门声。
“老爷。”书生在门外轻唤了一声，怕掌柜正在屋里休息。
但仔细听一听，也没那震天响的呼噜声。
“进。”张护卫把手帕放下，又端起放凉的茶水品了品。
上好的锦绣茶，这半杯下去就是三十个铜板。
书生进来，则是眼疾手快的给张护卫续上茶水，又小心的说道：“老爷，给二夫人安排过去的侍女之前来米行了，说夫人在家里坐不住，想要去当铺里看摊，怕您累着。”
“累什么累？”张护卫皱眉，“让她在家里好生待着，入秋前哪里都不许去。”
他说着，又看向书生，“我还以为什么事，怎么又是这事？
我不是告诉你了吗？这事莫要再提了。”
言落，张护卫继续整理账本。
但之后看到书生还不走，他倒是好奇问道：“是有别的什么事？”
“是这般..”书生上前了两步，“老爷，府里传来消息，说您堂弟已经到了。”
“哦？”张护卫眉头更深，又看了看桌子上的账本，最后言道：“你先回府里让人招待着，之后你去一趟书院，向洵老先生讨个学院的名额。
两月前，我和还洵老先生一起喝过酒。
你这次前去，再带一些名画，相信洵老先生应该会给咱们面子。”
“好！”书生应是，准备去置办。
张护卫却又唤了他一声，言道：“想起我堂弟，想起四年多前他抓周，我倒是忽然想起了一件事。”
张护卫说着，又问道：“明年开春，我家娃子抓周，是不是已经提前请好了城里的孙先生？让他明年来至？添抓周文气？”
“已经商量好了。”书生如实回道：“二公子满月礼的时候，孙先生就过来了，我也私下里和孙先生说起了这件事。
孙先生说明年定然会来。”
“嗯。”张护卫点点头，“等过几日不忙了，你还得出城跑一趟，去周县外北十里的茶摊，请那里的一位店家。”
“是几年前您送书的那位？”书生倒还有些印象，想起张护卫曾经拽着他买书的事情。
因为在那日，是他贫苦人生中赚钱最多的一次。
短短一上午，就赚了三十六文！
“是那位先生。”张护卫笑着点头，也不由回想到了几年前的过往。
再瞧瞧如今眼前堆起的十几个账本。
那时真是无忧无虑，只用每日跟着大伯跑跑腿就行。
而也在书生离去的时候。
随着时间过去。
在六月二十日的清晨。
数十万里外。
北河城外。
宁合来到此处，就见到前方的城门外站着云鹤道友。
他旁边还有四位境界相同的修士。
看似他们是早已到来了。
同时，云鹤等人看到宁合来至后，也如常人般避开了来往的商贩与马车，笑着向宁合这般走来。
等众人在中途聚在一起，又让开了人来人往的城前官道。
云鹤身后的一位布衣中年便上前，豪爽向着宁合道谢抱拳道：“多谢宁道兄化神一言，在下才有感突破！”
他说到这里，还拍了拍身侧的储物，
“今日又得道兄托云鹤道友送来的奇物法宝。
此恩此情，今后若有何事，道兄尽管吩咐便是！
我西周，不会露一丝怯！”
他话落，还要行一礼。
“道友多礼，伱我道友相称即可。”宁合把西周扶起，没让这位修道千年的修士拜下去。
并且宁合也知晓这位西周真人的名字由来。
去年游历时听云鹤说过。
在一千五百年前，西周曾是西洲内的一朝国师，朝号是周。
虽然周早已灭亡了千年，但西周却一直以西周真人自居。
这也让五洲的所有修士，都知晓千年前原来还有一个朝代名为周。
同时，在宁合与西周见礼后。
又在西周身侧，还有一位背着神情淡漠的中年上前见礼道谢。
宁合回礼，知晓他是棋道人。
修行了九百五十年，且每日都是这般沉思淡漠的样子，实则在推演着他的棋术。
“见过道友。”一位沉稳老者抱拳，他是两千年前东州苍山内的山神，道号为苍山真人，本体是山灵，不是人族，也不是妖族。
“多谢道友！”一道威严的声音传来。
宁合望去，是一位身材有些发福的青壮大汉。
他正是玄意门主！
修炼了一千五百年！
且一千三百年前他便结了金丹，亦创建了玄意门。
如今千年过去，其门内修士三千余，金丹道人也有四位。
是五洲中名副其实的第一大派！
等此刻见礼完。
玄门主就颇有气度的指了指前方的城内道：“我先去前面城里的集市上买些菜，今日还早，菜都新鲜。”
“我吃红烧豆腐。”云鹤是直接报菜名，“与五年前一般，要品着辣，但却回味香甜。”
“清蒸鲤鱼。”苍山也在这时开口，但没什么要求。
“一大只烤羊腿。”西周真人咧嘴一笑，“和往年一样，一定要量足。钱若是没带够，我这里有。”
西周真人说到这里，又用胳膊肘捣了捣沉思的棋道人，示意该报饭了。
棋道人瞬间回神道：“黑白莲子粥，要做成围棋样式。”
“好。”玄门主挨个记下，然后又看向宁合，“还不知宁道友喜欢吃什么菜品？”
“胬肘子。”宁合看到众道友这般洒脱，倒也报出了经常去旬城吃的菜品。
“肘子？”玄门主听到这菜，却是正色道：“道友这菜不是即刻就能做的。
要知，想吃上好的肘子，得用上我老玄特制的大料荤香，且腌制一日一夜，才能使这肘子入味。
依我看啊，道友这顿饭怕是吃不上肘子了。
只能等明日夜时了。”
他说到这里，又问道：“不如道友先来一只烤羊腿？明日再尝这肘子？”
‘嗒’宁合抱拳道谢，不是自己做饭，这自然是客随主便。
之后。
众人交了入城钱，就直接去往了集市。
宁合也看到五位道友轻车熟路，挑菜的挑菜，去地下赌坊的去地下赌坊。
云鹤则是去街西买了几碗云吞面。
又回来叫上宁合，去旁边的茶楼听戏。
他们在玄门主买菜时，都是这般过的。
也待快中午的时候。
玄门主大包小包的提着菜到街头。
众人再次齐聚，又分担一些，一同去往了城外。
等出了城。
在距离三里外的一处林中溪边。
玄门主真如大厨一样，先是正了正身上的法衣，随后就在外裹上了一件寻常的围裙，开始在溪水中清理食材。
苍山像是老者散步一样，悠悠荡荡的不时弯弯腰，捡起一些柴火。
西周和棋道人则是从储物内拿出桌椅板凳，还有锅碗瓢盆。
云鹤去打水。
宁合拿出了青山茶，先用苍山捡来的柴火，温上一壶茶水。
在众人各有分工时。
云鹤先是灌满了一个大水缸。
随后，他就看向了刚闲下来的棋道人。
棋道人亦是取下了身后的棋盘，摆在了空置的桌子上。
一时伴随着下棋声响起。
西周也走到了正在下棋的云鹤和棋道人旁边。
坐在柴火前的宁合无事，也把目光望去。
这一瞧，云鹤每逢落子前都要思索几息。
棋道人是在云鹤落子后，就随之落下，却又精妙好处，最少布局于五步之外。
单看这一幕，棋艺高低就显而易见。
但西周看到云鹤这般思索的样子，却是在旁边不停的言说，“该走这步。”
云鹤不听，就按自己的思路走。
等被棋道人围着，陷入了僵局。
西周又开始言道：“你看，早该听我的吧？”
西周说着，是一副怒其不争的样子。
要是听他的，说不定这局还能晚输一会。
可实际上，云鹤是七成棋艺，西周也是七成。
两人是不相上下。
再等听的烦了。
云鹤还向着指点的西周真人道：“你来？”
西周不说话了，就这样看着。
看着云鹤真人被棋道人从头压到尾。
直到云鹤输了。
云鹤先是离座，又向西周摆了一个请。
西周大笑，坐在了棋道人的对面，“你我相识千年，咱们明人不说暗话，这局我能否悔十步棋？如若可行，我就陪你下上一局！”
“请。”棋道人不仅同意，还让西周先落子。
西周也浑然不客气，直接大大方方的落子天元。
只是下着下着，西周就和云鹤一样，被棋道人压着打了。
云鹤看着看着，当看到西周走错后，是心急的提醒道：“这步不该走。”
西周则是正色道：“道友，观棋不语。”
云鹤看到西周不听劝，也不多说了。
直到一盘下来，西周被杀得片甲不留。
一时间，西周也不下了，让棋道人自己和自己下吧。
随之，西周又和云鹤对视一眼，来到了宁合所在的茶桌旁，摆了一盘棋，相互开始对弈。
下棋一事，自然还是要找个旗鼓相当的对手。
谁知这个旗鼓相当，是相当到难分胜负。
直到玄门主做完饭，再等宁合等人快吃完，两人看到胜负难分后，干脆也不下了，而是同样开始吃饭。
一时间伴随着香味在这处溪边蔓延，引来了不少小动物。
等一顿饭落。
品上一口青山茶，回味着玄门主的精美菜肴。
再望着这诗情画意的林中美景，鸟兔在溪边奔走的画面。
棋道人又拿出棋子，默默的与自己对弈。
西周是一边喂着小动物，一边在一旁看着棋道人下棋。
玄门主也未解开围裙，就直接躺在躺椅上，舒心的晒着太阳。
宁合品着茶，望着天上的朵朵白云，不时飞过的鸟儿。
云鹤哼着一首千年前的中州歌谣。
苍山在一旁静听。
不少小动物都围着苍山这位山灵仙者起舞。
不知多久之后。
夕阳西下。
小动物散去。
云鹤也停下了歌谣，率先向着宁合捧捧手，随后才望向众道友，“宁道友的炼气化神一说，诸位都已经知晓。
其，道为两分一说，以宁道友的道称来看，炼精化气、炼气化神之言，却更符合我辈修行、修心之道。”
“道友所言极是。”谈及正事，西周的目光也从棋盘上收回，神色郑重道：“修行即是修心，炼气化神一说，宁道友的三万里云游之言，确实更符合问道一途。”
“是更符合我辈，但不符合他辈。”玄门主起身解下围裙，露出玄意门宗主的正装，“因为魔修邪妖，却也能得元婴。
他等，是求得真我。
真我一说，亦魔亦道。”
“真我无对错。”棋道人把棋子放下，又摇摇头，“真我也无对错。”
“是无对错。”身为山灵的苍山道：“修行本就是问心，心若无正邪之分，也既无正邪之说。
若是他们觉得自身道路是正。
邪辈，也可求道。
皆因在他等想来，魔即是道。
两千年来，我见得不少邪妖证得金丹，也亦有元婴。”
随着岁数最大的苍山言落。
云鹤等人皱眉，但却不是对苍山的话语反感，而是觉得苍山说的好像有理。
不由得他们又看向宁合，想知宁道友、宁道兄，对此言有何看法？
要知练气化神一说就是宁道友提出来的。
宁合看到众人望来，则是思索几息，才言道：“我等修士皆为探寻前路。
而五洲中修士如云，难免会有逆行其道之人。
阴司所在，便是正天地清气。
且我等行善之士，若发现邪妖之辈，用重法，行阴司之责，也是你我之道。
但无论是邪魔妖修、或是残害生人的鬼修、我等皆共存于世，其之道万千，宁某不觉有何不妥。
于此，道不同虽不相为谋，但他之道，亦无错。
道没有魔之分，而是皆为道。”
“万千之道？”
“无错..”
“只论此人所行之事，不论此人所行之道？”
‘按宁道兄所言..邪亦可成道？’
众人沉思。
虽然他们之前也论过此事，但大多没有定言，只是当做一场闲时论道。
可如今是开前路的宁道兄所说，却颇有一番感悟。
因为他们自从城前见得宁道友时，就知宁道友身在道中。
宁道友所言，本就是道之言。
听道一言，自然是感悟万千，自然是无错。
如果身在道中的宁道兄还说错了，那天下就再无对错之分了。
他们感知到这些，不由纷纷向着宁合道谢，感激宁道友的指点。
宁合却摇摇头道：“你我皆是寻道者，不分指点一说，只愿天下修士共勉，我等共寻道途万千。”