悬浮在主舰旁边的兵工厂给人一种虚幻的感觉，杨千秋有时候觉得那就像往事一样虚无缥缈，尤其是在喝了一罐啤酒之后，他心里的这种感觉就会变得更加强烈。但是那种感觉本身不是酒精造成的意识混乱，喝酒只是把这种感觉变得清晰而已。
现在人们又变得无事可做了，兵工厂身后那长长的粒子流已经消失，现在它那巨大的喷射口仿佛远古的深渊，很容易把看向那里的人吸引进去。明克上尉报告的消息传来，杨千秋不禁在心里问，赵刚是正确的吗，我们是正确的吗！
想起赵刚从领航艇回来的时候，他们一起从主舰的走廊里过去，两人在实验室的门口站了好久。赵刚有时说着他对于流江人的态度，他认为流江人只是未开化的智慧体，人类不应该不分青红皂白地杀戮他们，但说到最后他自己也开始自相矛盾了，因为流江人种种怪异的举动，他们能和计算机直接交流的能力，都使赵刚中尉不能小看他们。
人类在宇宙中漂泊了太久，他们已经习惯和自己相处，忽然出现的智慧体使他们本能的害怕起来。
杨千秋那时候在心里嘲讽着，他无法忍受赵刚中尉的莫名其妙的善意，在这种环境下，善意是一文不名的。那也许连善意都算不上，只是一种自我陶醉。
他们站在冷却箱前，看着冰块里面的微小的生物，两人长时间的保持着沉默。赵刚想起了年轻一些时候的事情，有一次领航艇的分析系统发回报告，在目前的航向上可能会出现小行星带，尽管概率非常的小，但当时作为见习舰长之一的杨千秋还是力排众议，说服领导团的人修正原来的航向。
在赵刚眼里，杨千秋是一个谨小慎微的人，即使事件发生的概率只有0.01%，他也不会冒险。他就是这样，尽可能把能力范围内的事情做到最优，他对结果的关注与此比起来反而显得漫不经心。
见习结束后，他们很可能会成为一对搭档。赵刚对此心知肚明，他们能成为很好的朋友，但一起共事却有很大的麻烦，在内心深处里，赵刚认为他们属于不同的一类人，他们不是那种互补的类型。所以后来他主动申请到领航艇值班。
杨千秋感到一种微妙的变化，现在他们两人好像互换了角色，杨千秋肯定，这种变化是他们看了那些生物之后出现的。
赵刚看到那些生物后一直沉默不语，他经常站在他们前面，有时带着几个工程师测试着，像在侧耳倾听着什么。他的行为让人觉得他有些郁闷，只是用了一种不同的排遣方式罢了，到赵刚中尉说出一句话之前，杨千秋也是相同的看法。
直到他们像往常一样站在实验室外面，赵刚看着冷却箱，目光却像要透过它似的，他说：“也许我们慢了一步！”
杨千秋很快明白了他的意思，先发动攻击的不是他们，而可能是那些微生物。不过有一点是不符合事实，即使是流江人先发动进攻，他们也没有造成伤害。他向赵刚投去询问的目光，赵刚只是轻轻地摇了摇头。
他们有着多年的默契，杨千秋却暂时没有明白。现在回想起来当时的一幕，杨千秋恍然大悟，赵刚摇头表示那些微生物在监视着他们，流江人对他们的一言一行都了如指掌，所以他才保持沉默。
杨千秋把那几个工程师叫来，他们也是迷惑的眼神，表示当时只是测量一些电子信号，赵刚中尉并没有告诉他们做这些事情的目的。从他们的叙述中，杨千秋倒是得到了一些信息，在微生物附近，确实有一种奇怪频率的电信号，然而又不像是传递信息。
现在赵刚中尉的忽然失踪可能与此有关，他发现了什么呢，杨千秋想。同时也为他朋友的安全担心。随后他命令基地派出部分士兵再次去第二列岛侦查。
基地接到命令后马上派出几百人的队伍，这次行动由麦克杨中尉领导，他们从兰陵岛基地出发，手里拿着测绘地图，沿着那些确定好的路线前进。
这几日沉浸在放松状态下的士兵不是很习惯，他们显得昏昏沉沉的，士气一点也不足。麦克杨中尉一边走，一边大喊：“精神点，精神点，要不也给你们吃点流江人。”
“中尉，我想吃了那种东西我就得申请退役了。”有士兵嘟囔着说。
中尉拍着那个士兵的肩膀，“退役，不可能的。”
“我说我们是找赵刚中尉吗，据说他去了监狱，然后就消失了，那个流江人也不见了。”士兵们已经把那个囚犯当作了流江人。
“他不会被吃了吧。”有士兵伸着舌头，露出恐怖的神色。
“精神点！”麦克杨又大喊一声。
他们的队伍从仁丹经过，那里有一座刚形成的石桥，那是两栖坦克炮轰侧面的山体造成的。堰塞的水从石缝中流出，发出哗哗的响声。他们头灯在黑暗中晃着，像流动的萤火虫。这里却没有给人夜晚漫步的享受，只有不断压抑的，黑暗的情感侵扰着每个士兵的心灵，他们感觉自己像行走在古老幽深的墓地里一般。
有些之前从这里经过的士兵，在他们第一次经过时并没有这种感觉，这会仿佛是刚从心里长出来的一样。
麦克杨的队伍走到第二列岛外围的时候，他们发现那些消失的岛屿又出现了，而且这些岛屿连接在一起，他们不需要两栖坦克的帮助就可以继续前进。
谨慎起见，麦克杨还是留下了一支百人队伍，因为到了第二列岛后，与基地的通讯渐渐变弱了，需要在这里建立一座中继站。
麦克杨的队伍给基地发了一份简短的报告，叙述了他们所看到的一切，然后再次向前出发。每次通讯信号变弱后，他都不得不留下部分人建立通讯中继站。到最后，他看到身边所剩不多的人马时，心有不甘地停止了前进。