迟休在程家大门外站定，按下门铃。
半晌。
门开，门内站了一个陌生的中年女人。
“你好？请问你找谁？”
迟休蹙眉。
程家雇了保姆？
“你好，我是迟休。”
女人扬眉，立时意会。
“是迟小姐啊，快请进，程先生他们刚还跟我念你呢。”
迟休略略颔首，跟随女人进门。
“我姓林，单名一个杏字。”林杏温和地笑笑，“宴席在后院，客人也尽是些熟人。”
“好。”
绕过楼房，两人来到后院。
场地开阔，以楼栋为直径呈半圆形，院落中央一棵老梧桐郁郁葱葱，树下摆置了十来张圆桌，来人都还未落座，零零散散地围在一起谈笑。
见到迟休，原本闹哄的人群倏忽安静，程问意恰好从楼里出来，忙走近她。
“处秋来了啊！”
迟休点头：“姐。”
“真漂亮。”程问意抬手轻搭上迟休的肩，“先过去坐吧，还得等一会儿才开宴。”
“好。”
走了两步，迟休想起手里的东西。
递给程问意。
“这是给程叔叔的。”
程问意接过礼袋，弯唇笑了笑。
“好，待会儿拿给他。”
“嗯。”
有人禁不住好奇上前。
“这位莫不是……？”
迟休从身旁的桌上拿了一杯橙汁，而后面向男人，抿唇。
“迟休。”
那人立马开怀一笑：“我说怎么这么熟悉，原来真是迟大画家啊！”
“幸会。”
“不过――”男人眉头一皱，忽又笑道：“还是头一次听说程老先生对绘画感兴趣。”
程问意脸上的笑容忽凝。
迟休淡定：“老人家有这兴致也好，闲下来图个新鲜。”
三人闲扯几句，那人见到熟人后走开。
迟休看着沉默的程问意，自觉安静。
少有人知道程家还有个名义上的养女，再加之迟休很少在程家的公开场合上露面。
外人顶多以程见君的人缘网展开猜测，迟休也渐渐成了人们口中与程见君交好的后辈。
迟休自然也知道程问意的郁结。
追根溯源，她跟程家没有任何关系。
来宾陆陆续续地汇进后院，人群逐渐熙攘。
程问意正招呼客人，留迟休一人隔绝喧嚣。
正百无聊赖地看手机，韶谌的消息从页面跳出。
韶谌：［图片］
韶谌：帮个忙，选选？
迟休点开图片看了看，就几个款式相近的猫窝和猫爬架。
迟休：怎么突然要换这个？
韶谌：太闲了
迟休：……
迟休：根据秋天的习惯和占地空间拿主意吧
韶谌：我要拿得准注意还找你？
迟休：……
迟休：第三个
韶谌：行
没过一会儿，韶谌又发来一张图片――一只装满葡萄的竹篮。
迟休：葡萄？
韶谌：不好吃
韶谌：吃吗？
迟休：不吃
几秒后，对面直接发来语音。
“为什么？”
迟休语气平静：“你不也说了不好吃？”
韶谌倏忽失踪。
盯着屏幕，迟休有些忍俊不禁。
抬脚，她刚想转身，脚下不慎踩到某物。
迟休疑惑低头。
一个棕色钱夹静静躺在地面上。
弯腰捡起，迟休茫然望了望四周，似乎并没人发现这点插曲。
肩膀冷不防被人轻拍一下。
迟休一吓，转身，撞上一道陌生的目光。
“你好。”男人弯唇，“这是我的钱包，请问我能要回来吗？”
迟休蹙眉盯他几秒，递上手里的东西。
“谢谢。”
男人接过钱包，打开看了看。
迟休看他：“我没动过。”
男人挑眉：“我当然相信你的为人。”
放好东西后，男人又朝她伸出手。
“谢谢你，认识一下，我叫礼尚。”
迟休瞥了一眼礼尚的手，漠然抬眼直视他。
“迟休。”
礼尚默默收回僵在半空的手。
“既然你帮了我的忙，那我能不能请你吃个饭呢？”
迟休耐下性子：“不用。”
只是捡了个钱包，不至于此。
礼尚见此路不通，忽转话锋。
“听闻迟画家不仅画画，还在做美术设计？”
“不算设计，只是换了种方式作画。”
“那还挺有意思。”礼尚拿起一旁的酒杯晃了晃，“能为我具体讲讲吗？”
迟休略显不耐。
“墙面装饰，包装。”
礼尚闻言，似是陷入思考。
“没其他事。”迟休颔首，“先告辞。”
“等等。”
礼尚又叫住迟休。
“那我能请你吗？”
迟休眯了眯眼：“什么？”
“画一幅画。”
看着礼尚如妖魅般上挑的眼角，迟休低睫斟酌几秒。
还没等她作出反应，礼尚再次笑道：“总不能拒绝送上门的生意吧？”
良久，迟休皱眉点头。
“好。”礼尚递上手机，“那，加个微信？”
两人互换联系方式，迟休敷衍礼尚两句后走到一边。
虽已经跟他保持足够的距离，但迟休总觉着自己被一道陌生的目光追随，难免不适。
顷刻间。
本低声闹哄的人群忽地朝某个方向起哄。
她应声望去。
程见君缓缓迈步，和蔼打着招呼，跟在身后的程钧启则面无表情。
迟休见状，不禁眉头一锁
齐湘呢？
迟休下意识靠近人群细看，确定齐湘的身影不在其中。
程问意凑到程见君耳侧说了些什么，程见君闻言扬眉，往人堆里张望。
直至瞥到一抹白色身影，程见君脸上笑意愈重，点了点头。
迟休这才意识到程见君是在跟她打招呼，颔首回应。
程见君出来后，人们陆续在梧桐树下落座。
迟休也在程见君身旁坐下。
“处秋啊。”程见君端详着迟休的脸，“有段时间没回了，最近怎么样啊？”
“还好。”
程见君盯她须臾，轻叹口气。
迟休听见他的低声喃语。
“跟你越来越像了啊……”
她拿着酒杯，默不作声。
寿宴正式开始，众人纷纷举杯献上祝福。
虽不知齐湘为何不在场，但关于她的事迟休向来也不会多问，只举起酒杯，冲程见君淡淡一笑。
“叔叔，生日快乐。”
程见君一愣，半晌回神。
“谢谢。”
欢饮之际，迟休发现桌旁的程钧启没了身影，程问意微笑着走近落座。
“最近工作顺心吗？有没有遇到什么麻烦？”
迟休摇头，默默夹菜。
程问意倏然叹气。
迟休侧过脸瞥她。
“也不知道该不该跟你说。”程问意放下筷子，“你可能也看到了，我妈今天没来，保姆是两个月前请来的。”
迟休大概能猜出情况，抿直唇线，不想扰了程问意的心绪。
“齐阿姨，怎么了吗？”
“两个月前从楼梯上摔下，折了腰，现在还在病床上躺着。”程问意语气很淡，仿佛口中描述的人与她毫无关联。
但迟休知道，这是她隐忍的极致。
再后来，程问意没多说什么，接了个电话又匆忙离开。
直至迟休跨出程家大门那一刻，飘忽的思绪才被拉回。
程见君的话音在耳畔渐渐淡去。
“你有空的话，想看，就去看吧。”
迟休心底始终没被掀起波澜，也没有要去探望齐湘的打算。
齐湘待她虽态度不好，可也没虐待过她。
迟休一时不知该如何平衡关系。
当然。
原则上，她不会越界。
看着手机上记下的地址，迟休眸色平静。
齐湘的声音似乎仍在脑海回荡。
“别学你妈……”
“你跟程家，连收养关系都不是。”
“自重点儿。”
迟休眸色一暗，回头瞥了瞥楼房，盯住齐湘平日住的房间窗户许久。
“自重。”她冷声道。
移步离开。
-
在寿宴上没吃多少东西，迟休返回小区时只觉腹中空荡，打算回家自己再弄点东西来吃。
刚进单元楼，韶谌的消息恰巧出现。
韶谌：回来了？
迟休老实回复：嗯
韶谌：帮忙取个快递
韶谌：谢了
迟休：……
转身，迟休就着韶谌给的取件码打开储物柜――
一个巴掌大的纸盒。
“……”
迟休无语拿出盒子上楼。
九楼。
敲响房门，迟休驻足等待，韶谌慢腾腾压下门把手，开门。
迟休微怔。
韶谌头发长得很快，已经能勉强齐眉。
然而让她讶异的不是这个。
“看什么？”韶谌挑眉打量她，“东西先给我，你再慢慢看。”
“……”
迟休望着他身上的藕粉色t恤愣神。
面料柔软，略略勾勒出胸前的肌肉线条。
印象里，韶谌的穿衣风格无论怎样，都只在黑白灰三色里反复横跳。
至于粉色。
倒不是说他穿不合适。
看到这种仿佛只能在韶谌身上体现的反差，迟休满脑子只想到一句话。
人似猛虎。
头戴蔷薇。
“行了。”韶谌懒散插兜，“也就一上午没见，用不着盯我这么久。”
迟休回神，递出盒子。
韶谌扬眉：“谢了。”
迟休正要转身，韶谌想了想，叫住她。
“喂。”
迟休回头。
“葡萄。”韶谌扬了扬头，“真不吃？”
迟休莫名，忽地想起上午的聊天记录。
“你不是说不好吃？”
“……”
韶谌抬手摸了摸后颈，进屋。
再走出时，手里提了一串葡萄，看样子刚洗过不久，还在稀稀落落地往下滴水。
迟休不明所以。
韶谌从葡萄串上揪下一颗，递到迟休嘴前。
迟休懵然几秒。
微微张口。
咬住。
韶谌动作忽僵。
葡萄个头不大，迟休垂睫咬下时，丝缕温软不经意间掠过韶谌指尖。
迟休咽下葡萄，直视韶谌。
沉默――
韶谌被这猝不及防的动作噎住话语。
迟休也慢半拍，注意到韶谌凝住的神色后才反应过来。
自己好像误解了什么。
韶谌僵硬地收回手，捏成拳，耳稍被迟来的血色染红。
“……怎样？”
迟休后知后觉地烫了颊。
“有点――”迟休难得眼神飘忽，仍强装正经，“酸。”
“……”
韶谌倏然不知自己下句该说什么，垂头，也揪下一颗葡萄塞进嘴里。
迟休看着他略略蹙眉，又与她对视。
“算了。”韶谌舔了舔唇，“你别吃了。”
“不好吃。”
“……”