长空万里，秋风送北雁。
朱雀街依旧繁荣，车马往来，人头攒动。
一匹黑马在中间穿过，人少时加急几鞭，停在提刑司门口。
祁尚从马上跳下来，与提刑司守门的衙役打了个招呼，一路往里走，风带动衣角飘起落下，显得步伐匆忙。
云起透过窗户看到他，眼睛扫过手里纸张，上面赫然一行字：帝派罗青山领一千人暗中出城，已至堑城。
慢条斯理的将纸条折起，祁尚正好走到门口。
敲门进去，祁尚抱了抱拳：“世子，关于吴炳昌、刘昌平以及江磊的死亡，我这里有所发现。”
云起怎么都没想着他为了这件事，不由惊讶道：“这不是京兆府的案子吗？”关我提刑司啥事。
祁尚早有说辞，“因为袁大人已经结案，所以除非证据属实，否则不好轻易推翻。”
云起好笑地指着自己，“在祁参领心里，我是什么正义伟岸的一员吗？”
忠伯奉茶后，云起故意说道：“护卫营应该很忙吧？祁参领还有空关心案子，难得难得。”
“事有巧合。”祁尚一手放在膝盖上，另一手靠着桌案，身体坐姿板正，刚毅的面容拧起一道浓眉，“世子还记得法会当晚除了吴炳昌跳河外还出了一桩事。”
云起朝天转了一圈眼珠子，“凤府小侯爷和汤淼吵架没吵赢，差点把自己吵死？”
祁尚：“……不是。”他绷着唇角道：“同安坊有一户人家放孔明灯烧着了房子。”
云起抓起桌上扇子在手里玩转一圈，“哦，是有这么回事，你们护卫营还帮着去善后了吧。”
“嗯，本来这个事结束了，结果昨天那家人隔壁的跑来护卫营吵闹，说他家修房子的瓦片砸了自家院子里花盆。”
云起戏谑：“你们护卫营负责的事物很广泛啊。”
祁尚也觉得这个挺扯，只能想到一个原因，“当时护卫营帮忙，让百姓搞混了。”
“只是修房子而已，关那几位学子什么事？”
祁尚反问：“世子看过傀儡戏吗？”
云起打开扇子轻摇几下，挑眉道：“悬丝木偶？”
“我刚好有空，就随那家隔壁邻居前去。”怎么调节邻里矛盾不提，祁尚挑重点道：“原来那家男主人正是做傀儡戏的手艺人。”
云起眼眸微动，想到马旦当时学吴炳昌的动作，确实有那么几分被操控的模样，但那又如何？
“先不说刘昌平和江磊，你别忘了吴炳昌死的时候在桥上，下面是河，而神兽桥上人挤人，如果真有那样的人，他如何操控，又如何不让人看到那么多根线？”
祁尚提出一个设想：“如果丝线足够长呢？”
“多长？”
“长到有人站在河边都能操控自如。”
云起以食指敲了敲脑袋，“弄这么复杂就为了杀一个学子？”他又想到另一个疑问，“按你所说，吴炳昌被人用丝线操控，身体上一定有痕迹，但陆安然验尸时，完全没有。”
祁尚却说道：“如果丝线控制的不是他本人，而是衣物？”
云起想了想，似乎确实有这个可能，不过吴炳昌死了这么多日子，官府定案自杀后早就被家人领去下葬。
祁尚有备而来，当下道：“吴炳昌的家人没把他运回去，葬在王都城外一处荒山。”
云起好笑道：“我的祁参领诶，难不成你来这里要怂恿我和你去挖坟？再说了，你能确定下葬的衣物还是原来那套？”
祁尚一怔，死者入土自是换上寿衣，怎么还可能穿着出事的那套衣服，算他考虑不周。
云起非再打击他一下，“说不定早烧给他了。”
祁尚：“……”
云起满足地勾起笑容，“就算衣物还在，总不能为了你一个猜测就挖坟，除非你还有其他证物。”
还真有。
祁尚从怀里拿出一根细如发丝的线，“我在神兽桥旁边一棵树下找到，应该是凶手走得匆忙，没注意线被勾断了一小截。”
云起侧过身盯着祁尚，半晌要笑不笑道：“本世子怀疑你前头在戏弄我。”
祁尚满脸正气，眼睛里都是认真的神色，“云世子，还有一样证物在京兆府，就是刘昌平和江磊死时那把短刀。”
有了起初的怀疑，祁尚回想起来更加深疑心，“世子平常所见短刀的刀柄可会特意开一个小孔？”
“一般不会。”没什么原因，单纯嫌丑。
祁尚是武人，看到好的兵器下意识会拿在手里观摩，“我记得很清楚，那把短刀刀柄有孔，且孔的一面被磨损出白色磨痕。”
云起用手背摩挲着下巴眯眼：“你是说，那个孔是留着系丝线，而短刀让凶手玩成了悬丝暗器？”
祁尚把丝线递过去，面色凝重地说道：“世子，如果真有这样的人躲在王都暗中杀害学子，再下去怕危害不可估量。”
云起拿了丝线在手里看，这根线虽然细，但异常结实，轻易不会断裂。
千赤人的箭矢上就系着这样的线，难道金家兄妹说谎？
表面上情绪不露出分毫，轻笑道：“这证据都有了，该京兆府头疼。”
“不够，只是我在案发附近找到的丝线，没有直接指向，除非在死者身上找到关联。”
云起看向他，“祁尚，我怀疑你就是想骗我跟你去挖坟。”
祁尚还待说什么，外面衙役跑进来传话，皇上急召云起入宫。
两人同时闪过不同念头：
祁尚在想，难道案子果然惊动了皇上？
云起的心思则转到了此前收到的密信，是不是柳相失踪以及洛川郡相关？
不管如何，一辆马车很快从提刑司出发，不多时到了皇宫门口，意外撞见了同样着急入宫的袁方。
两人一见面，先奉送给对方一个假笑。
袁方拱拱手：“世子最近可清闲啊？”
云起微微一笑：“托福，有袁大人把守王都，王都城内外管理得井井有条，本世子想不清闲都难。”
袁方想着自己那一堆烂摊子，瞧着云起就不大顺眼，“洪姑娘还在府里头？”
“袁大人想接回去也可。”
“还是不了，呵呵呵——”
到了临华殿，两人站着等候王且通传。
袁方在京兆府大牢失火一案上办事不得力，被皇帝训斥一顿让他滚回去，并言明什么时候查出个子丑寅卯再上朝，省得碍他皇帝的眼。
好不容易摸到点头绪，皇帝却突然召他入宫，袁方心里有点慌，偷虚旁边没事人一样的云起，试探道：“世子入宫是？”
云起半歪脑袋装作认真想了想，“王都最近很太平啊，就算有命案……”他拖长了腔调，慢慢道：“不是有袁大人快刀斩乱麻，都给解决了吗？”
袁方品着里面好像有些深意，又似乎是云起故意呛自己。
殿门被打开，两人顿时消声，王且从里面出来，弓腰请他们进去。
云起余光暗扫，没料到御书房里还有不少人，就他第一眼看到的有御史大夫顾国昌，六部尚书在场站了三个，还有武将刘德忠，以及其他朝中举足轻重的大臣。
皇帝看人到齐，沉着脸道：“御史台上书贾士政非撰写《闺德》一书之人，而是盗取了别人的成果。至于写书之人，据说是个叫洪荣元的私塾夫子。”
袁方边听边心惊，直到皇上说道：“袁方，刚才御史台的告诉朕，这个事情你最清楚？”
袁方心里骂了御史台那伙人一百遍，战战兢兢站在大殿中央，“皇上，其实臣也不是特别清楚。”
“可是顾御史说，洪荣元的女儿找你告过状？”
袁方像是突然被雷击，表情慢慢龟裂后，知道瞒不住了，哭丧着脸道：“回皇上，臣确实遇到过这样的女子拦路告状，但因为证据不足，臣还在调查当中。”
他扯起嘴皮子来头头是道：“首先，臣要证明此女子身份，一来一回需不少时日。其次，就算她真的是奉城洪荣元之女，但说贾士政抄书，总要拿出点证据来，否则空口无凭，不免有冤枉他人之嫌。”
顾御史冷哼道：“没有证据你把那女子留下来作甚？”
袁方一激灵，立马道：“没有这回事啊皇上，那女子等待不及，后来又找去提刑司，如今还在提刑司当个女师爷，这个估计云司丞更了解。”
那赶紧撇清的速度令云起佩服不已，早知道袁方是个滑头，没想到他心思还这么长。
云起反击道：“臣是认识一个姓洪的姑娘，至于是不是谁的女儿臣也不知道，袁大人明明说是他故交投奔，不好养在袁府免得让袁夫人误会，才让臣帮衬帮衬。”
他拖长了音，一边嘴角拉开笑容，压着嗓子道：“袁大人，你是不是忘了啊？”
袁方脑门上冷汗直冒，眼神飘忽：“是，是吗？臣可能记岔了？”
皇帝笑一声，比不笑还阴沉，“朕不知道朕的两位爱卿如此相亲相爱，啊？”
顾御史跪地请旨：“如今妖书一说在百姓间流传，甚嚣尘上，还望皇上彻查，否则动摇国本，江山社稷危矣。”
皇帝大怒，扫落书案奏折，“是百姓在传言，还是你们惑乱人心！”
刘德忠跪下，大声道：“皇上！我看分明是有人借书生事，不知道按的什么心，一本破书而已，难道在里面还能捉出个妖怪来。”
哗啦啦跪下去好几个，“妖书横行，祸害朝纲，请皇上明察！”
云起眼中浮现一道精光，从这个阵仗基本可以断定，这几个大臣有备而来，刘德忠一派怕是要落下风。
果不其然，僵持片刻后，吏部尚书看准时机出列，陈情道：“既有女状告，不如查个清楚，一来彰显皇上圣明，绝不姑息蛇鼠之辈。再则，要是她纯属诬告，也可将这案子公之于众，以儆效尤，日后不会再有人敢随意抹黑诬陷他人。”
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两个时辰后，云起和袁方在宫门外面面相觑。
云起一笑，拍了拍袁方的肩膀，“袁大人，论老奸巨猾，我不得不服你啊。”
袁方抽了抽嘴角，心里理亏，干笑道：“世子见谅，我这个京兆府尹难当。”
“其他慢点说，洪姑娘现在去京兆府做客的话，贵夫人不会再误会了吧？”
袁方皮厚，赖着上去道：“世子，皇上让我们共同办理此案，你看这案子……？”
云起意味深长地看着他，“查案么，当然是从头开始查。”
袁方心口一刺，莫名有点心慌。