乔太妃听闻启荣在狱中自刎而死，当场悲痛的昏死过去。
贺兰茗玉也是震悚的手脚冰凉，急忙让宫人送乔太妃回宫，再派太医立刻去宫中看诊，她和启元连忙往大理寺赶去。
启元双目赤红，一路上紧抿着唇一言不发。
“启元…”贺兰茗玉轻轻抚上他的手背：“这不是你的错…”
“这就是朕的错！都是朕一时冲动没听启焕的劝…”启元一下子破了防，歇斯底里的抱头痛哭道：“母后…朕不是真的想让他死…朕后悔了，朕真的后悔了！”
那个从记事起就一直陪在他身边的人不在了。
即使启荣小时候会趁大人们不在时欺负他，会抢他的东西…可启荣是陪在他身边最久的人。
他不只是把启荣当兄弟，更当成他最好的朋友啊。
他最好的朋友刚刚被他自己亲手逼死了。
启元怔怔的低头看着自己的双手。
那上面仿佛是一片鲜红，沾满了启荣的血。
启元双腿发抖，踉跄着和母后一同走进狱中。
牢房中充斥着一股血腥气。
启焕抱着启荣的尸首，呆呆的坐在牢房内的草席中。
他还徒劳地用手紧捂着启荣脖子上血流如注的伤口，双肩颤抖着泣不成声。
“永安王殿下，邕王殿下已经去了。”
狱卒壮着胆子低声提醒他。
启元和贺兰茗玉默默走进牢房，都垂下眼眸不忍看启荣凄惨的死状。
“陛下，贤贞太后…”启焕瑟瑟抬起一双泪眼，仿佛刚刚从极度悲痛中剥离出来，膝行到二人面前，双唇颤抖着低声呢喃：“臣，臣有罪！臣没能拦住启荣皇兄…”
贺兰茗玉轻叹了一口气，扫视了一眼牢房中的一地狼藉。
血从启焕的指缝中流出来，浸透了他的半截衣袖，启荣已经僵硬的手中，还紧握着那把沾满了血迹的匕首。
“启焕，这不怪你。”贺兰茗玉不知是被启焕哭的让人心碎的小脸儿触动了，还是真的有些叹惋于启荣的死——自己也跟着红了眼眶。
启元直着腿艰难地走到启荣的尸身面前，直直地跪在了他面前。
“启荣…六哥对不起你…都是六哥的错…”他抖簌簌地伸出手，为启荣合上了双目。
“启焕，你也别太内疚了…”启元拭了把泪使劲清了清喉咙让自己将情绪调整过来：“朕现在要开始着手操办启荣的丧礼…你也受了这么大的惊吓，快回去好好歇一歇吧。”
“臣可否陪着陛下，为陛下分忧？”启焕浓密的睫毛湿漉漉的，鼻尖通红，精致窄小的鼻翼因抽噎微微扇动着。
活像是受了惊吓的小动物，还强撑着故作坚强。
“不，朕一定要你去休息。”启元见他这样硬撑着，怜悯地拍拍启焕的肩：“朕一会儿再叫太医开些补心安神的药，给你送到赏明宫去。”
启焕执意谢绝了贤贞太后派人送他回宫的提议，自己失魂落魄一步一挪地走出了大理寺。
贺兰茗玉目送着启焕离去。
少年的背微驼着，一向挺直的脖子也垂了下去，脚步飘忽凌乱。
他和承煦一样，也是个重情重义的孩子啊。
纵使萧启荣跋扈恶毒，他也依然顾念着手足情义，为皇兄的逝去而悲痛欲绝。
想到此处，她不禁轻轻叹了口气。
绕过拐角，贺兰茗玉的目光被落在身后。
少年的背重新挺立起来。
他抬起自己那只沾满鲜血的手，像匠人欣赏自己满意的作品一样，微笑着前后端详了两下。
大皇子睿英踢踢拖拖地迎面跑了过来。
“皇叔！”稚嫩的童音兴冲冲地唤。
“睿英！”启焕的目光一下子柔和起来，将手掩在袖中快步迎了上去。
“今天皇叔身上脏，就不抱你了，”启焕蹲在睿英面前，用干净的那只手捏了捏睿英肉乎乎的小脸蛋儿笑着问：“启焕皇叔怎么变成九皇叔啦？”
德馨走上来害羞一笑道：“睿英这孩子较真儿，说叫启焕皇叔听着不亲切，非要问皇叔在众叔伯中行几，还是听元贞太后说过妾才知道，原来永安王和摄政王一样，都是行九。”
“睿英，”启焕忽然拉过睿英的小胖手：“皇叔不是你父皇的亲兄弟。”
“睿英听话，以后，不要叫九皇叔了。”
启焕皇叔向来是和颜悦色的，今天竟忽然有些严肃。
小娃娃懵懵懂懂地点了点头。
启焕迈进赏明宫正厅，明颜已给他打好了一盆温水。
两人相视一笑，启焕就默默地走到盆边撩水清洗着沾满鲜血的手掌和手臂。
“小阿俞，借陛下的手本就能除掉萧启荣，你何苦多此一举，让自己手上沾血？”明颜盯着盆中氤氲开来的鲜红出神。
“姐姐明知故问。”启焕唇角含着笑，故意低头不看她。
“我偏要听你自己告诉我！”明颜娇蛮地一把从血水中抓出启焕的手臂。
阳光恰好照进屋来，照在水盆中，和少年还挂着水珠的瓷白手臂上。
红的刺目，白的耀眼。
“他碰过姐姐的身子。”
启焕猛地凑近，轻轻在她侧颈咬了一下。
滚热的鼻息扑在她耳后，虎牙刮过她修长的脖颈。
尖锐的触感让她有一瞬的颤栗。
“我有私心。”
明颜红着脸瞪他，又被他的目光烫了一下。
那墨黑的眼眸中满是霸道与占有。
她的小狼崽儿长大了啊。
萧承煦收到一封从宫里传来的密函。
“是焕儿来信了吗？”我着急地催萧承煦快些将信展开。
信笺上只写了一句诗。
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。
萧承煦盯着这句诗愣了愣，旋即重重地叹了口气。
“这什么意思啊？”我瞪着大眼睛不解地望向萧承煦：“启焕没有出什么事吧？”
“咱们的儿子机灵着呢。”萧承煦将那封手信递给我：“星星，我陪你入宫，咱们去看看乔太妃吧。”
“乔太妃怎么了？”我捧着手信仍不解其意：“我们为什么要去看她？”
“等到了宫中你就知道了。”萧承煦又重新瞥向那张字条：“看出什么没有？”
“什么都没看出来。”我茫然地摇了摇头。
“笨呐，”萧承煦在我额头上轻轻敲了个栗子：“这是焕儿的字吗？”
字条上是工整娟秀的簪花小楷。
“不是哎。”我这才反应过来一点点：“那这是谁写的？”
“该是个与启焕两情相悦的姑娘。”萧承煦端详着字条上的墨迹：“有见识，有学问，而且——焕儿看来十分信任她。”
“承煦，你怎么能从这十几个字里看出这么多？”我拧着眉头眨了眨眼。
“唉，”萧承煦嫌弃地看了我一眼：“儿子的品味没像我，为父心中甚慰。”
这句话可让我听出不对来了，纤细的两根手指尖儿立刻拧住萧承煦的胳膊肉，阴恻恻的眯起眼睛威胁道：“你重说？”
“像我娘子这样活泼灵动娇俏可爱的妻子啊全大晟找不出第二个，儿子就只能退而求其次寻一个平平无奇有见地有学问的聪慧女子了，唉，焕儿一定偷偷的羡慕他老子吧，哈哈。”
卑微日子也不是过了三天两天了，训练有素摄政王一张口就是满满的求生欲。
“这还差不多！”我满意地松开了手：“那我们这就进宫去看乔太妃吧？”
祈福殿内，烛光摇曳。
萧氏列祖列宗的牌位，静静地摆在堂上。
乔太妃身着藕荷色寝衣，鬓发蓬乱，神色颓唐地坐在堂下的蒲团上，怀中紧紧搂着一个金黄色的绣花枕头，枕上满绣着两个托着硕大莲花的稚儿。
“启荣，我的启荣。”乔太妃慈爱地抚摸亲吻着绣花枕，仿佛那是她十八年前生下的，承载着她全部欢乐与希望的婴儿。
“母妃爱你，母妃疼你。”她轻柔地拍着晃着她臆想中的孩子，脸上满是沉醉其中的慈爱与和蔼。
我和萧承煦悄声走进殿门。
我惴惴地向前走去，试探着轻声唤道：“乔妃娘娘…”
萧承煦一把拉住我的手腕摇了摇头：“别过去。”
两人就这样沉默着，远远地站在乔太妃身后。
“我的启荣命苦，托生在我肚子里，”乔太妃梦呓般地呢喃着：“母妃当年不受你父皇宠爱，连累的你也从小受人冷落排挤，母妃九岁的时候，父母就都去了，大哥也成了家…没人喜欢我，没人想要我…可是长姐回来了，她问我…要不要跟她一起去苏家？我…我高兴坏了，启荣，你知道吗？长姐在家的时候就最疼我了…她大我二十岁，我就想…要是她不是我的姐姐，是我的母亲该多好啊…”
“可是，可是她自己有了女儿…那个爱哭爱闹的小疯丫头有什么好，他们凭什么都那么喜欢她，都那么娇惯她！连大哥都常来看她…他都没问过他的亲妹妹过的好不好…从小到大，我总是不受宠的那个…王上要笼络外姓权臣，怎么这种好事，从来就轮不到我头上…”
乔太妃抱着枕头的手往上移了移，像忆起了一段快乐的时光。
“可是…可是长姐让我嫁给萧承睿…嫁给一个我连一面都没见过的庶出皇子…我不想嫁，我不想入宫去…”
乔太妃沉浸在自己的世界里，抬眼望着堂前摇曳着的烛焰。