大蛇目不转睛地盯着兔儿爷，身子蜿蜒游动，粗大的脑袋缓缓靠近，瞳孔越发冰冷，“这些人皮书生又是因何出现在此处？你喜好收集人皮，本娘娘不反对，可本娘娘记得之前曾告诫过你，不可让这些人皮出现在宁和镇百姓面前……”
“我……小的、小的……并非小的将这些人皮放出，而是……而是这三个人族……”兔儿爷看了眼梁兴扬三人，其中意思不言而喻。
大蛇冷哼一声，“本娘娘记得，地牢的钥匙一直由你掌管，这三人又是如何逃出的？”
“这……”兔儿爷顿时语塞，支吾了半天，没说出个所以然，最后垂下脑袋，认命道：“小的知错。请娘娘饶过小人这次……”
大蛇冷冷瞥了他一眼，轻嗤一声，“没用的东西。”
语毕，倏然张开血盆大口，在所有人震惊的目光下，直接将兔儿爷吞入腹中。
兔儿爷连一声惊呼都来不及发出，便葬身蛇腹。
目睹了这一切的梁兴扬、贾桫椤、白自珍都吓呆了，眼神发直地望着不断蠕动的蛇颈，仿佛能看到兔儿爷的垂死挣扎，感受到对方的绝望，面色瞬间苍白如鬼，嘴唇翕动了两下，却发不出任何声音。
原本挤在兔儿爷身边的书生近距离无死角地观看兔儿爷的死亡过程，冲击力更大，感受大蛇身上冰冷的鳞片擦着脸颊滑过，生前被活生生剖心的记忆顿时涌上心头，恐惧再次席卷了全身，不由张嘴尖叫：“啊啊啊！”
如连锁反应一般，其余书生亦跟着尖叫，四处逃窜。
大蛇见状，蛇瞳一竖，瞳孔里隐隐泛着凶光，身子一昂一摆，伴随着一股腥臭的飓风，粗壮的蛇体消失不见，一个貌美如花的妇人出现在众人面前。
“闭嘴。”妇人微微抬手，手心似有无穷的吸力，一下子将所有人皮书生都带到面前，不耐烦地呵斥道。
书生两股颤颤，内心惊恐不已，却愣是不敢发出一点声响，相互对视了一眼，以胡文乐为首，颤颤巍巍地走上前，“扑通”跪下，对妇人恭敬道：“圣母娘娘在上，我、我等并非故意离开地牢，而是、而是……”
他指了指白自珍的方向，颤抖着声音道：“那三人故意引诱我等离开。”
“引诱？”妇人一顿，转头看向梁兴扬和贾桫椤，“是你们将这些书生放出来的？”
梁兴扬、贾桫椤、白自珍：“……”
“就知道这些书生没道义，没人性！”贾桫椤低声骂道。
本是为了将他们救出来，没想到在书生口中，竟变成他们故意引诱这些书生走出地牢！
贾桫椤耷拉着眉眼，在心里将这些书生骂了一遍，看着距离自己不到三丈的蛇妖，咽了咽口水，勉强开口道：“是又如何？你想怎么样？”
梁兴扬看着书生，皱眉道：“我与桫椤、自珍是为了救你们，为何到你们口中反倒成了我们的不是？而且看你们的样子，早就知道这什么白虹圣母娘娘并非真正的神明，而是妖怪所化，专门吃人心，你们变成现在的模样，也与面前这邪物脱不了干系，此刻非但不想着揭穿对方的真面目，让其他人幸免于难，反而对一只妖怪屈膝是何道理？眼下难道不应该团结起来，将这等邪物消灭，还宁和镇一个太平吗？”
面对梁兴扬的质问，书生像是被踩中痛脚一般，脸色一变，怒喝道：“我们想怎么做关你何事？”
他们也曾抗议过，也曾挣扎过，甚至也曾计划逃跑过，可换回来的是什么？
是同窗好友的背叛，是变本加厉的管教，是惨绝人寰的惩罚，是希望的彻底破灭！
那些早于他们受难的人，早已抛弃了人性，在得知他们逃跑后，比兔儿爷、大雕爷还积极地将他们抓回来。
看着他们狼狈凄惨，希望破灭，每个人脸上都露出快意的笑容，心里腾升起扭曲的畅快，将这当成一场富有乐趣的游戏……
最终，每个进入地牢里的人在遭受过相同的经历后，都迅速成为游戏中的一员并乐此不疲。
“我们受难的时候，有谁来救我们了吗？”胡文乐红着眼，大声道：“没有！一个人都没有！既然没有，为什么我们现在要为了其他不相干的人与娘娘作对？”
至于还宁和镇一个太平，抱歉，他们已经死了。镇上就算有好事也轮不上他们，有坏事也伤不到他们，这样的话，宁和镇太不太平与他们有何关系？
他一字一顿道：“还有，你没有资格说这些话！你凭什么对我们指指点点？你以为你们有多么善良？”
他就不信这三人被取心剥皮，囚禁于地牢后，还能一口一个“大义”！
现在之所以还能满嘴仁义道德，不过是因为刀还没落在他们身上，他们还活着罢了。
他目光在三人身上顿了顿，感受到三人身上鲜活的生命力，眼露嫉恨，凭什么我们被关在地牢里求救无门，你们却可以逃出地牢呢？凭什么我们变成一张张人皮，眼前三人却可以活着，甚至有可能逃出生天呢？凭什么我们死了，你们三人人却不用死呢？
凭什么！
这一点都不公平！
胡文乐越想心中越是不平，满腔的恨意越是浓烈，他侧过头看向妇人，卑微又恭敬地请求道：“还请娘娘给我等一个赎罪的机会，让我等将三人捉拿回来，献给娘娘。”
话落，梁兴扬、贾桫椤顿时愣住了。
唯有白自珍似乎早有预料，听到胡文乐的话语，一点反应都没有，只面无表情望着他。
妇人显然也没料到面前的书生会提出这等要求，愣了愣，微微眯起眼睛盯着他看了好半天，确定书生并非开玩笑，嘲讽一笑，人啊，有时候对待同类比不懂伦理的野兽更残忍。
她轻笑着抬起手在书生身上施下术法，书生们只感到身上一沉，再无之前身如浮萍，随波逐流的飘忽感，就像活着的时候一样。
“去吧。”
得到妇人的支持，所有书生精神大振，人皮一展，夹带着血腥味儿，不管不顾朝着梁兴扬三人扑了过来。
不加掩饰的恨意让梁兴扬怔住了，大家素昧平生，这恨意究竟从何而来？