眼看教养姑姑即将入住舒家之际，张家又着人递来了消息。这次是宫里的消息：皇后娘娘有意宴请高门贵女，舒家和张家亦在其列。这下琼芝更是无路可逃，别说张氏夫人，就连舒老爷都对此事格外上心，定要家中女儿言行得体，举止规范才是。琼芝整日鬼哭狼嚎，一百个一千个不情愿，但也知道，自己不情愿也是无用，若是他日进宫，被抓住了错处，可就不是爹爹训斥那么简单，舒家、张家，甚至是姜家、曹家都可能因为自己的错处，毁家灭族。是以，在教养姑姑还未到的日子里，玉春堂格外安生，琼芝反复的在给自己做心理建设，是福不是祸，是祸躲不过，该来的总会来的。张氏夫人见女儿老实了许多，也稍微松了口气，自己的女儿自己是了解的，只是被宠坏了，是非对错，轻重缓急还是分得清的。张氏夫人也后悔自己太宠着女儿，把女儿养成这么个恃宠而骄、无法无天的性子，若日后真入宫门王府，就女儿的脾气秉性，日子怎么过得出来。
皇后娘娘有意宴请的消息一出，教养姑姑快马加鞭入住舒家和张家，张家倒还好，张老夫人虽也宠爱孙辈，却张弛有度，张家几个儿媳也都是大族出身，张家的姑娘和琼芝相比，确实知书达理的多。张氏夫人本意想让琼芝和张家的几个姑娘一起，如今舒老爷开了口，舒家的几个姑娘必得一起，一个姑姑怕是不能够，是以，舒家、张家各请了一位。舒家请来的教养姑姑姓云，先前是王府的教引姑姑，与不少京中女眷都交好，其中就包括张家，随王爷去了封地，后来云姑姑年纪大了，便主动请辞。云姑姑原就是京郊人家，回京途中偶遇张家女眷，都是顺路，便结伴回京。回京途中，长老夫人便提起请云姑姑做舒家的教养姑姑，云姑姑一直没点头，所以在琼芝及笄礼上，张老夫人才没跟张氏夫人提起。云姑姑到家之后才发现，家里早就挤满了想请云姑姑做教养姑姑的人家，也不知道他们是从哪里打听到的，搅得云姑姑一家不得安生，其中不乏一些拜高踩低之辈，云姑姑很是看不上。既然如此，那倒不如应下张老夫人，张家也好，舒家也罢，也算是不错的人家，可以深交。
教养姑姑的差事，说简单也简单，说难也难，无非就是各种规矩，外带些附庸风雅之事。张老夫人是和云姑姑说过的，舒家二姑娘舒琼芝，是被娇养坏了，云姑姑不屑一顾，哪家的姑娘不娇养？直到见过舒家几位姑娘，云姑姑才明白张老夫人的意思，琼芝和其他姐妹相比，确实是太娇惯了些，家里几个姐妹都不怎么敢招惹她，到底是嫡出的姑娘，嫡母偏疼偏爱也是有的。
云姑姑开启了常规教学，行礼，行走，坐姿，奉茶，布菜。对兰芝而言，这些东西，上辈子被云姑姑指教过，又被宫里的教引姑姑抓着练了不知道多久，甚至已经形成肌肉记忆，动作自然而然的就出来了，也不用费多大功夫调整。在其他人看来，兰芝天赋异禀，只需经云姑姑稍加指导，就能做的很好，没少得到云姑姑的夸赞。兰芝听的不由得头皮发麻，果然做了弊就是不一样。也不知道是不是被兰芝刺激到，琼芝居然私底下破天荒的照着云姑姑指导的在练习，张氏夫人喜出望外，甚至对兰芝的讨厌都少了几分，主动赵姨娘和兰芝示好。不管怎么说，能和张氏夫人关系有所缓和，总是好事。云芝更不用说，一直憋着口气，想出出风头，却发现兰芝处处优秀，更是勤加苦练，兰芝心说，我也不想这样，只是条件不允许。祥芝年纪还小，小小的人还不能完全施展开动作，云姑姑也没把重点放在祥芝身上，祥芝就私下里找兰芝问清楚。英芝本来也只是“陪太子读书”，看到姐妹们都做的不错，也不想因为自己给大家拖后腿，也在努力的练习。兰芝：我不是故意的，真的不关我的事，是家中姐妹太努力。
这日刚散课，祥芝像往常一样跟兰芝告别，两姐妹很默契的前后脚离开。这姐妹俩已经配合的很完美，祥芝有不明白的地方，就会悄悄乘诸位姐妹告别的时候，向兰芝示意，兰芝收到后，也会悄悄回应祥芝。然后两姐妹便会“恰巧”在某处偶遇，然后攀谈起来。
只是不巧的很，英芝拦住了兰芝，“三妹妹留步。”
“大姐姐。”湛露在一旁收拾东西，看情况是否需要悄悄向祥芝递消息，祥芝本想走，见此状况，便磨磨唧唧的把东西装好，再倒出来，像是在找什么东西。兰芝余光扫过去，倒是放心下来，祥芝是聪明的，和聪明人交谈，不需要费太多口舌。
“妹妹规矩学得好，云姑姑常常夸赞，就连父亲也赞不绝口，姐姐却是个粗笨的。”英芝一脸老实，也说得诚恳，兰芝明白了，英芝和祥芝的目的是一样的。怕是英芝最开始也没有这个念头，眼看着姐妹们都做的很好，不想因自己拖大家的后腿，也不想让云姑姑和张家失望，才会如此。
“大姐姐的刺绣是一等一的好，若大姐姐都要说自己粗笨，妹妹又当如何？”兰芝笑着回答，不时瞥着祥芝，祥芝只是埋头在找什么东西。
“妹妹别取笑我了，”英芝苦笑道，像是下了很大决心似的，半天才开口，“妹妹若是得空，可否耽搁妹妹一阵子，指点指点姐姐。”
兰芝猜的不错，英芝的目的和祥芝是一样的，兰芝倒是想和英芝多接触接触，也能探得一二，只是不清楚祥芝那边是怎样的态度。
“找到了找到了，我就说是夹在那本书里了吧，你还不信。”祥芝说着冲女使扮了个鬼脸。
“五妹妹可要把东西好好归置归置，省的找起来费事。”兰芝趁机跟祥芝搭话，顺便用帕子掩着，指了指英芝。
“三姐姐说的是。”祥芝远远地答了句，轻轻点了点头，然后便摇头晃脑的拿着刚找到的络子跟女使嘀咕些什么。
“姑娘，东西收拾好了。”湛露提着书箱，起身扯了扯兰芝的袖子，看来祥芝这边也没什么问题，这是她们主仆事先约定好的小暗号。
兰芝冲湛露点了点头后，笑着回应英芝，“都是自家姐妹，大姐姐客气了，大姐姐既开了口，妹妹便没有拒绝的道理。”
“大姐姐，大姐姐，”祥芝拿着络子献宝式的跑了过来，“大姐姐教我打络子好不好，好不好嘛。”祥芝本来及年纪小，撒起娇来毫无压力，小小的人拿着彩绳打的络子，扬起小脸一脸期寄，真得让人很难拒绝。
“好，五妹妹想学哪样的，只要是姐姐会的，都教给五妹妹。”英芝没有拒绝。其实家中诸多兄弟姐妹中，英芝最喜欢的就是小妹妹祥芝。说是喜欢，倒不如说是羡慕。上到舒老爷、张氏夫人，下到家中兄弟姐妹、各位姨娘，对祥芝基本有求必应。毕竟祥芝年纪尚小，又是个姑娘，也不怎么能威胁到谁的地位。祥芝又是那种活泼开朗，特别讨人喜欢的小姑娘。祥芝身上，小女孩的天真烂漫、人小鬼大，包括家中长辈及兄弟姐妹给予的宠爱包容，祥芝自身聪慧明理，都是英芝最羡慕的。祥芝，仿佛是另一个自己，另一个可望而不可即的自己。所以，对于英芝而言，即便是为了自己心中可望而不可即的“水中月”、“镜中花”，英芝也不会作出对祥芝不利的事情。
反正琼芝和云芝已经走了，姐妹三人索性就留在了学堂。祥芝很聪明，一点就透，云姑姑纠正其他姐姐的，祥芝也会默默记下，避免出错，最大的问题是，因为身量娇小，很多动作施展不开，总有种偷穿大人衣服的感觉。云姑姑得张老夫人和张氏夫人的受益，本身就将教学重点放在琼芝身上，再加上兰芝又是不用操心的，英芝只是跟着琼芝如何如何做，亦步亦趋，也没太注意英芝，英芝大方向是对的，还有些小细节需要纠正。怎么说呢，若只是命妇们的日常宴请，英芝完全应付的来，可这次是皇后娘娘的意思，便有些露怯了。兰芝一边帮英芝纠正动作，一边做示范。
英芝很是吃惊，本来兰芝能答应帮自己就已经很不容易了，英芝甚至已经做好了被兰芝奚落一顿的准备，谁曾想兰芝答应的如此爽快。云姑姑常夸兰芝，英芝是知道的，但兰芝能把每种规矩说的如此详细，还会特别强调容易出错的地方，甚至有些地方比云姑姑说的还详细，英芝委实没想到。英芝打从心底里感激兰芝。