入夜后的清溪村比起白天的祥和，更增了几分幽静之感。
坐在简陋的小院落里，小丫头正拿着一个信封痴痴发呆，里面的信件已经让弟弟读给她好多遍了，但小丫头却怎么也不能从格式化的语句中感觉到那个男人的情感。
反倒是这个别致的信封，让她仿佛能看到对方在纸上画梳子时的玩味表情……
“姐，你还没睡呢？”
刚放学不久的瘦小子从院门外踏进来，见姐姐还在院子里坐着，以为是在等自己回家，不由心头一暖，道：
“下次不用等我放学，你先休息就……”
“啊？谁在等你放学？”
小丫头如梦初醒，叹息道：
“我是在担心张大哥。”
咔嚓嚓！
瘦小子的感动当场碎了一地，整个人都呆住了。
原来，是我不配啊……
看着弟弟失魂落魄的样子，小丫头仿佛想到了什么，道：
“正好你回来了，快！再教我认一下信上的字，还要教我写！”
“行行行！”
瘦小子无奈地应了几声，自家姐姐这还没嫁出去呢，他这个当弟弟的就总觉得自己是个多余的人了……
……
在姐弟两人交谈之时，远方群山中，正发生着一件诡异的事情……
一道幽影以违反物理定律的状态，“飘”在闭目练气的张然头顶，而张然对此却一无所知。
幽影浑浑噩噩，它并没有任何理智与攻击性，而白天太阳的光芒令它难以承受，只有夜晚才是它仅有的活动时间，在以往的日子里，它一直无意识地在山林里飘荡，不知道已有多少年岁。
之所以来到这里，完全是被张然散发的异香所吸引来的……
饿了。
黑影麻木地看着闭目的张然，即便它没有意识，也在本能的支配下开始抱着张然的脑袋，双方脸贴脸，黑影轻轻吸了一口。
立刻，自张然鼻窍中缓缓飘出一缕白色的“气”，一见这“气”，本能支配下的黑影猴急地一口将之吞下！
吞下“气”之后，一种舒爽感伴着充实感一起涌现在黑影的感知中，同时，它愈发地想要吞下更多的“气”。
再吸，又是一缕白气从张然鼻窍中飘出，这次黑影不再停下来仔细感受，它仿若一头贪婪的野兽，对着张然的鼻子猛吸着大口大口的“气”！
失去了不少白气的张然此刻面色有些难看，整个人就像是生了重病一样气息虚弱起来……
道家有云，人体有三宝，曰：精、气、神。
精虚则体弱，气虚则乏力，神虚则嗜睡，那些从张然鼻窍中被吸出去的白气，实则就是他精气神三宝中的“气”！
而失去如此多的气，张然虽然对趴在自己身上疯狂汲取气的神秘黑影一无所觉，但气虚所带来的乏力等负面状态还是让他颇感不适。
眼皮动了动，张然正要醒来，却立马感觉到盘踞在十二正经中的神秘元气动了！
神秘元气与张然的精气神挂钩，一旦精气神有所损耗，它就会自动为其补充，以保证张然长生不老。
而现在感知到张然有气虚之象，神秘元气自然就开始为其补充，于是短短一瞬间，张然直接重新刷满了精气神！
在不适感消失后，张然就算是反应再迟顿，也觉得有些不对劲了……
……
吸足了张然的气，黑影便放开了他。
此时的黑影已经不再像之前一样宛如行尸走肉了，它的面容与形体渐渐清晰，一片麻木的双目中首次生出了灵动的光。
“我是谁？”
它苦苦回忆着，但毕竟时间太久远，早就磨灭了它大部分记忆，既想不起自己是谁，也想不起自己从哪里来，要到哪里去。
残存的记忆碎片中，只有一头凶猛的大虫向自己扑来的景象，然后……
“我想起来了，我已经被大虫给吃掉了！”
黑影恍然大悟，但并没有什么悲伤与怨愤。
这时再看它，这赫然是一个身着麻衣的中年人，只不过浑身呈半透明，脸色也泛着不似活人的铁青……
不，它根本就不是活人！
它是一头伥鬼，伥鬼者，为虎所噬之人也。
在传说中，伥鬼虽然是被老虎吃掉的人，但它却不仅不怨恨老虎，反而会帮助老虎吸引其他人来吃掉，成语“为虎作伥”便出自于此。
这就是一头伥鬼，但吃掉它的老虎却不知所踪，兴许是在漫长的时光中老死了，也可能是吃了人后被更多的人所杀死了，总之，它是一头无主的伥鬼。
“山君不在了，我又该去哪里呢？”
伥鬼陷入了沉思，而后一转眼就看到了正在傻傻盯着它的老虎……
“山君！”
伥鬼惊喜，连忙在老虎的目瞪口呆中飘了过去，然后无比狂热地向它跪下，道：
“山君，我愿意为您勾引人来吃，请您收留我！”
嗷？！
老虎大惊，兄弟你谁啊？我们认识吗？
而且本大王可从不吃人，你别冤枉我，要是那两脚兽听见了，本大王可就完犊子了！
久经张然“不准伤人”的教诲，老虎根本就对人肉没兴趣，或者说它对任何食物的兴趣都不大，跟在张然身边天天享受异香的它早就不用吃东西了，偶尔的捕猎也只是因为天性使然，加之想用猎物讨好张然而已……
反正千万别说本大王吃人，你这是在血口喷虎，本大王要在官府告你诽谤！
嗷～
伥鬼与虎相伴，自然听得懂老虎的意思，可听懂之后，伥鬼反而迷茫了起来：
“山君不吃人？”
嗷！
废话，本大王洁身自好，从不吃人！
“啊这……”
伥鬼愣住了，原来还有不吃人的老虎啊，那自己岂不是没用了？
管他那么多！
伥鬼一咬牙，反正不吃人的老虎也是老虎，而对自己来说，只要对方是老虎就足够了。
“山君，请收留我！”
伥鬼深深一拜，然后鬼体化为一道轻烟，在老虎惊恐的注视下，以迅雷不及掩耳之势，径直飞进它的嘴里……
囗区！
老虎干呕了半天也没把伥鬼吐出来，反而把自己整得十分难受，最后只好无能狂怒：
嗷！你给本大王出来！
“抱歉了山君，小的本源流失过多，现在想出都出不来，只能先在您体内修养几天，届时您自然能任意指使我，小的抱歉了……”
谁要指使你了？给本大王滚出去！
口区……
“不用吐了，吐不出来的。”
一道淡定的声音在篝火边响起，老虎连忙望去，只见张然不知何时已经退出了修行状态，此时正饶有兴趣地看着它。
嗷！两脚兽你快救救本大王！
“啧啧！”
张然其实早在体内元气发生异常的时候就极其戒备了，安心修行可不代表他对外面的事一无所知，加之深更半夜伥鬼的几句人话，直接惊醒了他。
只不过他一直在看戏而已，加之想要用这头伥鬼探探老虎的真实想法，这才假装没看见。
而现在，老虎的表现令他很满意。
“伥鬼，没想到宗门典籍里的记载竟然是真的……”
当第一眼看见伥鬼时，张然就从浩如烟海的记忆深处找到了某代祖师爷典籍中的一篇记述：
【伥鬼者，为虎所噬之人也，其似于寻常鬼类，然又有别于其它，虽为虎所噬，却甘于为虎作伥，常引诱生人为虎做食……】
【……其与虎共生，虎使伥引人来食，伥以虎元气维生，虎死以后，伥失元气，乃渐趋消亡。】
这只是众多异闻典籍中的一篇而已，张然本来以为这些只是祖师爷记录下来的民间异闻，但自从亲身遇见勾魂使者牛头马面之后，他就有些相信了。
而今天实打实地撞见了伥鬼，张然便立刻想起了这些……
张然安抚了一下受惊的老虎，以免它的吼声惊醒了正在熟睡的小伙子们，这才道：
“你别怕，伥鬼不会伤害老虎宿主，相反的，你既然得到了这头伥鬼，那可就是多出了一个好帮手啊！”
……