华汤断臂处的血，已经被他自己给止住了。他垂头丧气的瘫坐在木椅之上，头歪向一旁。
他的眼皮没精打采地低垂着，如同窗外正在垂笼的夜色。
看样子，他似乎是睡着了。
一名年轻的济世堂弟子手足无措地站在他面前，他心里清楚，掌门现在的心情很差，如果自己贸然将他吵醒，恐怕免不了一顿责罚。
正在他进退两难的时候，华汤慢吞吞地抬起眼皮，有气无力地说道：“是不是思欲禅师找我？”
那名弟子连忙行礼，恭敬地回答道：“大师在外面候着。”
华汤道：“去把大师请进来吧。”
弟子如释重负地长舒一口，低着头退了出来。
不一会儿的工夫，脚步声由远及近，华汤慢吞吞地挪正了身子，思欲禅师走了进来。
“佛祖慈悲，华掌门的伤可好些了？”思欲哑着嗓子问道。
华汤苦笑一声说道：“估计是好不了了。”
“我已经通知了师兄，他不日便会赶到。”思欲禅师安慰道，“师兄见多识广，没准儿知道一些法子。”
“有劳大师费心了。”华汤感激道，“不过我徒弟传来消息，说是一个月前凶兽相柳在大泽现世，救出了狍鸮。”
“竟有这等事？”思欲禅师有些惊讶，“我记得相柳应该被囚禁在云梦泽才对。”
华汤摇了摇头，继续道：“秀儿还说，万剑门的陈长卿掌门为了重新封印狍鸮，以身殉道了。”
“佛祖慈悲。”思欲禅师双手合十，默默祈福。
“不过，相柳却逃脱了。”
“这些消息，他是怎么知道的？”思欲禅师疑惑道。
“秀儿说，这些是梦泽宗的蒹葭掌门告诉他的。”
“秀儿还说了，蒹葭推测相柳之后很可能会去扶桑寺或者凌霄宗。”
“佛祖慈悲，想来蒹葭掌门此番折回江州，便是来提醒我们的。”思欲禅师惋惜道，“可惜他英雄年少，却遭小人暗算。”
“大师所言甚是，同道中出了李玄天这样的败类，实属天下正道之耻辱。”华汤咬牙切齿地说道，“还有那个鬼谷的幽言，小小年纪便如此实力，此人断不可留。”
“佛祖虽慈悲，却也不渡不可渡之人。”思欲转着佛珠继续道，“若是我们继续纵容鬼谷发展壮大下去，必至生灵涂炭。”
“大师所言甚是，我今日早些时候，也收到青州凌霄峰的消息，说是青木道人正在赶来江州的路上。”华汤眸子里闪过一丝大仇将报的快意，“若是思空禅师与青木道人联手，这世界没有人可以从他们二位的手底下逃脱。”
“佛祖慈悲，只是不知道，陈姑娘是否还活着。”思欲禅师叹息道。
华汤也叹了口气，说道：“早知道她会落在鬼修手里，我当时就应该换一个报酬。”
“华掌门是打算利用报酬必须兑现的天道规则救她出来。”思欲禅师若有所悟。
“不过现在说什么都晚了。”
“对了，有一个好消息忘记告诉华掌门了。”思欲禅师难得露出一抹微笑，“思璇姑娘不久前醒过来了。”
“真的吗？”华汤猛地坐起身，他的眸子里盈满了欣喜之色，不过只是一眨眼，他就又颓废地靠回到椅背上。
“她有没有问起姐姐的下落？”华汤问道。
“问了。”
“那大师是怎么说的？”
“出家人不打诳语，自然是实话实说了。”
“那她说什么了？”华汤望向思欲禅师追问道。
“佛祖慈悲，这些天发生了很多事，对她的打击很大，我觉得你应该去看看她。”思欲禅师认真道，“毕竟，她是你救回来的。”
华汤沉默了片刻，缓缓地从椅子上站起身来：“大师说得对，我也该出去透透风了。”
华汤跟着思欲禅师去到扶桑寺下榻的地方，思欲禅师直接带他去见了陈思璇。
“听大师说，是华掌门救了我。”陈思璇躺在床榻上，双目无声地盯着屋顶白净的墙面，头也不转地说道。
“思若的事情，我很抱歉。”华汤低声道。
“华掌门，这件事不是你的错。”陈思璇表情近乎麻木的说道。
“你好好休息，我不打扰你了。”华汤转身便要离开。
“华掌门，请等一下。”陈思璇突然喊住了他。
“怎么了？”
“我能问你一个问题吗？”陈思璇强撑着从床行爬了起来，握住床沿的手背血色全无，藏青色的血管脉络清晰可见。
“蒹葭他……还活着吗？”
“他死了，戮仙刃下，仙人难活。”
陈思若醒过来的时候，发现自己置身于一片无边无际的黑暗之中，不计其数半透明的人从她的身边经过。
陈思若有些害怕，她隐约间可以猜到，这些半透明的人形便是亡者的游荡的灵魂。他们没有脸，却有着同一个目的地。
陈思若壮着胆子跟上了去，她看到黑暗的尽头，有一条闪闪发光的长河。
暗黑太粘稠，以至于河面上泛着银色光纹只能照亮上方的一小块儿黑暗。这使得整条河从远处看起来，就像是一条镶嵌在黑暗中的缀满星光的绸带。
它是那般的璀璨，令陈思若不知不觉间就迷失在绚烂的光辉里，她甚至忘记了自己是谁，忘记了自己不属于这里，她跟着前面的半透明人影，一步一步地朝着那条河的方向走了过去。
不知过去了多久，她的脑海里突然响起一道陌生却令人心旷神怡的笑声。
“呵呵呵，前面就是忘川了，过去之后便是亡灵的贵所，你确定自己要去吗？”
陈思若如同被一瓢冰水从头到脚的淋下，她猛地打了个激灵，这才发现那条绸带似的河已经近在咫尺。
“你是谁，这里是哪儿？”陈思若连忙追问道。
“我是谁不重要。”那个人说道，“但我已经告诉了你，这里是哪里。”
“你是说这里是忘川？”
那人没有回应。
“我为什么会来到这里，我想要回到江州，我该怎么回去？”陈思若焦急地问了一连串问题。
“出路，在你脚下。”
陈思若低下头，她惊讶地发现，自己脚下竟然不是土地，而是无数颗闪闪发亮的星辰。
就在她低下头的刹那间，天地开始颠倒，星光倒悬，黑暗散尽。
下一刻，一切归于平静，她从一团黑雾中坐起身，身边的景物虽然陌生，却都是尘世间最常见的事物。
“你醒了？”方才那道声音从她的身后传来。
陈思若连忙转过身，看到一个头戴黑色兜帽，面色苍白如雪的少年。
“这是哪里？”陈思若又一次问出了这个问题。
“蛮夷之地。”幽言说道，“或者说，蛮夷十二郡。”
“你是把我带到这里来的吗？”陈思若一边说着，一边坐直了身子，四下张望寻找，除了身后的少年，这里再无一人。
“是我把你带到这里来的。”
“你有没有见过我的妹妹？”为了让自己的问题更有所指，她继续补充道，“她和我差不多年纪，模样相仿，她身边应该还跟着一个慈眉善目的僧侣以及一位仙风道骨的医家。”
“你已经问了我两个问题，事不过三。”幽言不带一丝感情地说道。
“刚刚你没有说规则，所以不算。”也许是因为眼前这个少年面容清秀，让人不自觉地生出亲近之意，陈思若几乎是不假思索地就说出了这句话。
话音未落，她才记起自己和他不过一面之缘，如此措辞的确有些唐突了。
幽言玩味一笑，说道：“规则是我定的，算与不算，也是我说了才算。”
“那你说，我该怎样才能继续问你问题。”陈思若忧心妹妹的安慰，只能顺着他的话来说。
“这样吧，我们打一个赌，赌赢了我让你问一个问题，若是赌输了，我从你身上取走一样东西，如何？”幽言说道。
“好，我同你赌。”陈思若毫不犹豫地答应下来。
幽言嘴角流露出一丝若有若无的微笑，他掏出一个小小的红木骰子，轻声道：“简单一些，我们赌大小。”
幽言说罢，将骰子抛入空中。
陈思若随着幽言的动作仰起头，她想看清骰子最下面的点数，可幽言又怎会让她遂心如意，一团黑色的雾气将骰子包裹，缓缓地降落到两人中间。
“请吧。”幽言说道。
陈思若不假思索地说道：“小。”
“这么轻易就做出了决定，真的不打算再考虑一下吗？”幽言面如止水地问道。
“反正都是猜，犹豫反而会败北。”陈思若道。
黑雾散去，骰子正面点数为三。
“你赌对了，可以问我一个问题了。”幽言道。
陈思若原本打算问他知不知道妹妹等人的下落，可话到嘴边，她突然改了主意：“你叫什么名字？”
“幽言。”
“还要继续吗？”幽言问道。
“当然。”
骰子再次扬起落下。
“还是小。”陈思若说道。
这一次，骰子正面的点数为一，陈思若又一次赌赢了。
“问吧。”
“你可否知道我妹妹的下落？”
“不知。”
幽言的确不知道陈思璇的下落，因为在他去之前，陈思璇已经被思欲禅师收到法宝金钵之中。
“不过，你提到的那个和尚与那个医家我却见过。”幽言不冷不热地说道。
“他们在哪？”陈思若不禁追问道。
“一个问题问完了，这是下一个问题。”
陈思若继续赌了小，这一次她却赌错了，骰子正面点数为六，是大。
“你赌输了，我要从你身上拿走一样东西。”幽言一个闪身便来到陈思若面前，她还没反应过来，对方的手指已经点在了她的左脸上。
“多漂亮的一张脸，毁了实在可惜。”幽言的指尖轻轻地划过陈思若的脸颊，冰冷的触感令她不寒而栗。
“看在你第一个问题问了名字的份上，我要你腰间挂着的绣包。”
陈思若松了口气，取下绣包递给幽言，夸赞道：“眼光不错，这个绣包是我自己亲手绣的。”
“还玩吗？”幽言没有理会陈思若的话，毫无感情地问道。
看着幽言深邃冷漠的瞳孔，陈思若在那个瞬间感觉自己仿佛在大雪天一丝不挂地掉进了冰窟窿里，她心中突然生出一个念头，大声地叫嚷着让她不要继续玩。
陈思若深吸了一口气，想到下落不明的妹妹，她坚定地点了点头。
骰子再一次升起落下。
陈思若这一次没有随口说出自己的答案，还是思考了许久，才缓缓地说出一个“大”字。
黑雾散尽，点数为二。
“你又输了。”
“这次你要什么？”陈思若小声的问道。
幽言微微一笑，柔声道：“我要你的脸。”
话音未落，陈思若便觉得自己的脸颊如同燃烧起熊熊烈火那般滚烫，脸上的皮肤仿佛随时都会融化掉似的。剧烈的疼痛让她一时陷入一片模糊，无声地尖叫声堵在她的喉咙里，让她绝望到窒息。
终于，一切的痛苦如同潮水般退去。陈思若颤抖着抬起手摸向自己的脸，无痛无痒，甚至没有一丝一毫的感触。
“你对我做了什么？”陈思若撕心裂肺地朝着幽言吼道。
“愿赌服输，或者死。”幽言耸了耸肩，“你选一个。”
幽言这句话，令陈思若的心瞬间跌入谷底，她甚至不敢在同他对视，就好像他只用眼神，就能把杀死似的。
“我还要继续赌。”陈思若咬了咬牙，突然说道。
“可是你身上已经没有我想要的东西了，你拿什么来同我赌？”幽言毫无感情地说道。
“用我这条命。”陈思若鼓起勇气直视着幽言的眸子说道。
“可你这条命我并不想要。”幽言道，“换句话说，若是我想要你这条命，我随时都以取来。”
“那你想要什么，只要我有的，我都给你。”陈思若绝望地吼道。
“我已经说过了，你的身上没有我想要的东西了。”幽言语气有些不耐，“我的耐心是很有限的，你不要总是逼我去重复已经说过的话。”
“我还知道一个秘密。”
“一个关于如何开启灵桃的秘密。”