赵军主帐中。
死一般的沉寂。
李牧面色苍白，愁眉不展。
众将领也在忧心此事。
进，则与嬴渊正面对抗；
退，敌军驻守山道，待大军抵达那里，也必是人困马乏，而且山道险峻，易守难攻，短时间内，根本无法突破。
这要是等到嬴渊大军抵至，让他们造成夹击之势，只怕，对于赵军来说，将是一场灭顶之灾。
“元帅，您下令吧！现在，我们应该如何应对？”
有将士发出疑问。
现在时间就是生命。
他们不能在继续耽搁下去了。
继续在这里逗留下去，所面临的危险只能更多。
进退两难之际，他们只能寄希望于李牧能够想到办法。
半晌过后，他躺在床榻之上，发出重重的一声叹息，无力道：“既然事已至此，那就只能死战到底了。
老夫将亲自率领五万兵甲，向前方推移百里，与嬴渊决战，争取能够坚持一段时间。
尔等率领大军，不惜一切代价，以最短的时间，攻下函谷关。只要占据了此关，还有机会能够反败为胜！”
李牧不愧是一代名将，以最短的时间，便做出决定。
哪怕是死战到底，也不能自寻死路。
那样的做法，倒是能够为赵军赢来一丝生存的机会。
但是函谷关内，桓齮与李信，皆有作为当世名将的潜力，由他们据守城关，将会为李牧带来极大的阻力。
能够令他们的胜算大大减少。
函谷关内。
李信与桓齮正在城头积极布防。
“根据侯爷所言，李牧极有可能会不惜一切代价，猛攻函谷关，接下来，我们将面临一场极为惨烈的战争。”
前者望着函谷关后的赵军大营，缓缓开口。
后者回应道：“悔不听侯爷所言，让你部在潼水遭遇重创不说，还被赵军围困函谷....”
说到这里，李信凝重道：“眼下你我应该分工明确，我建议，你来镇守关前，我来镇守关后，这次，我们不能有失，纵然是全军覆没，也要保障城关在冠军侯击溃赵军之前不失。”
桓齮没有反对，他现在心境受损，第一次独自领军，便遭遇此等重挫，已经不适合在与敌军主力作战了。
他正色看向李信，深深作揖道：“还望李将军能够坚守住关后。”
......
赵军那边做出决议之后，就已经开始分兵作战。
李牧亲自率领大军，来到了距离函谷关百里之外的一条山沟沟内。
此处四面环山，全是山道。
可谓易守难攻。
而且，他们刚驻扎的营地不远处，就有一条小河，可确保水源无忧。
在此处，他有自信，能够坚守住相当长的一段时间。
赵军长途跋涉至此，离国日久，再加上入夏以后，天气愈加炎热，将士们每日身着厚重的盔甲，不忍酷暑，导致军心下降、士气低落。
李牧为了确保缓解军士酷热之苦，着命大军在山林中安营扎寨以避暑热。
当嬴渊得知这件消息后，接连大笑不止。
身旁将士纷纷不解，有人开口问道：“这李牧扎营之处，背靠水源，占尽地利，于我等有何益处？侯爷何故发笑？”
嬴渊卖了一个关子，“天机不可泄露，命令全军，就地安营，待后军来至，再对李牧宣战。”
本来一开始，他是想以轻骑突袭的战术，袭扰赵军。
但是看到李牧的驻扎军营方式后，他便不想这么做了。
又过三日。
李通赶来此处，嬴渊朝其下达命令，“明日午时，去与李牧宣战，切记，此战只可败，不可胜。”
“只可败？”对方感到疑惑。
嬴渊道：“只需按照本侯吩咐行事即可。”
李通领了命令后便下去准备。
翌日正午。
李牧亲自派军迎战。
赵军士气本就低落，首战必须重视。
要是输了，只怕会间接影响到全军最终的胜负。
他本以为，能够在此战中见到嬴渊，可是派来的，却是他的副将，李通。
这个李通他倒是听说过，在很早的时候，便跟随前者南征北战，战功颇多，是一员不可小觑的悍将。
但是与李信之辈，仍然稍逊一筹。
此次战役，与其说是战争，其实更像是一场约架。
双方定好时间地点以及固定人数，拉到战场，便战在一起。
不到一个时辰，李牧部便占尽优势。
为了赢得首战，他带来的将领，全是赵军中的精锐部队。
所以，此战他是势在必得。
很快，秦军面临崩溃，见状，李通急忙擂鼓撤军。
李牧担心敌军有诈，并未乘胜追击，而是放任他们离去。
回到大营，他的心情似乎也好了很多。
此战，已经将赵军士卒低落的士气又拉了回来。
李通憋屈着回到大营。
嬴渊亲自相迎，笑脸相对，拍了拍他的肩膀，开口道：“此战完成的不错，并未让赵军起疑心。”
谁知他却摇了摇头说道：“侯爷，此战，其实...其实真的是我们败了，而并非末将主动兵败所导致，今日的赵军，与往日不同，他们训练有素，作战进退有序，实难攻破，仅仅半个多时辰，便已经让我军呈现出败势。”
闻声，嬴渊微微一愣，下令道：“无妨，只要完成了本侯的嘱托就好，你等，去安抚伤员，李通，随本侯入帐。”
语落，他转身便向主帐的方向走去。
李通紧紧跟随。
嬴渊眉头紧锁。
他还是小觑了李牧。
首战，本以为是主动兵败，可是闹了半天，不成想，居然是被赵军以堂堂正正之势击败的。
这是秦军的一个耻辱，与主动兵败不同。
回到营帐后，嬴渊深呼吸一口气，心思沉重道：“我们还是小看了李牧，作为赵国第一名将，当真是名副其实，你也无需担忧，明日再去约战，记住，依然要败，不可胜之，明日将骑兵带着，哪怕有所损失，也不打紧，只要让李牧小觑了本侯便好。”
李通这次是彻底懵了。
还要继续打败仗？
一来二去，赵军士气顶峰，我军可就呈现出气馁的败势了啊。
但是他依旧还是领了军令。
在嬴渊手底下干了这么多年，他很清楚，什么事情该问，什么事情不该问。
他相信冠军侯，毕竟，自从侯爷领军以来，似乎还从未打过真正意义上的败仗。
嬴渊想了想，继续叮嘱道：“明日一战，无需下战书，直接前去掠阵，若是敌军有埋伏更好，死一些人没有关系，总之，无论如何，就是不能胜，还要给敌军营造出一种我们急于一雪前耻的念头。”
李通无奈。
不明白侯爷他究竟想做什么。
函谷关那边，也已经开战了。
负责攻打函谷关的乃是赵国一年轻将领，叫做赵葱。
说来也怪。
这可能就是作为名将的宿命。
在原定的历史当中，王翦与桓齮攻赵之时，后者曾与赵葱发生过数次战役。
最终将赵葱击败。
而他们二人，在当时，又都可称得上是名将。
彼此间的宿命，并没有因为嬴渊的到来而干扰。
相反，甚至提前了。
原定历史是桓齮攻赵，赵葱负责防御。
这一次，是赵葱攻秦，但是，胜负究竟如何，还不好说。
总之，函谷关这边的战役，刚打响一天，双方就已经死伤无数。
可谓血战。
他们都明白，彼此都没有退路。
翌日。
李通率领一万轻骑掠阵李牧大营。
遭遇埋伏，损失过半。
李通撤退之际，背中一箭。
李牧在众将士眼前笑道：“这个嬴渊，看来也是徒有虚名之辈，急于一雪前耻，殊不知，老夫早已设下埋伏，今夜杀猪宰羊，犒赏三军！”
“元帅威武！”
“元帅威武！”
此起彼伏的声音，响彻在赵军大营中。