齐克让急忙上奏表告急说：
“黄巢反贼已经进入东都洛阳，我收拢官军退守潼关。
请朝廷速安排发送钱粮和援兵。”
僖宗李俨紧急命令张承范，挑选左右神策军弓箭手两千八百人，奔赴潼关。
左右神策军兵士，多是有钱人家的孩子。
神策军守卫皇宫，住在繁华京城（长安是唐朝最大城市），还不用外出打仗。
需要拉关系、送礼走后门，才能当上神策兵士。
神策军士的老爹，先拿钱贿赂了宦官将领，获得参军名额，让儿子获得神策军编制。
一旦入伍，平时好吃好喝，酒肉伙食不缺，领取丰厚军饷。
平时他们穿新鲜军装，骑英俊战马，鲜衣怒马走在街上，威武神气极了，长安居民都向他们投来羡慕敬畏的目光。
这支军队摆摆样子还行，一听说出征守潼关，马上现出原形。
他们出征前，发生了父亲和儿子抱在一起痛哭流涕，军士们妻子和小老婆一起牵住军士衣襟依恋不舍、不让他们出征的奇特景象。
没奈何不少兵士家人拿出自家的钱财，雇佣街坊城市贫民，冒充兵士本人，顶替出征，这就是唐朝版本的拿钱消灾。
保家卫国可不是他们纨绔子弟的事儿，富人儿子当兵，就是为了风光、体面、好玩。
冒名替征、花钱雇来充数的社会闲杂人员，不懂得作战常识，这些人去守潼关，战斗力可想而知。
张承范一声号令，神策军集合，请点人数。
军队里出现很多陌生面孔，这些人连整齐站队都不懂。
张承范心知肚明，他知道富人拿钱雇了贫民，顶替自己儿子出征，他还是睁一只眼，闭一只眼，装作没发现。
唉，多一事不如少一事，亡国前的乱象丛生、世道昏暗，小人物没法改变。
张承范一身戎装，入朝堂辞行。
僖宗李俨登上章信门楼，深情检阅抚慰出征将士。他对将士们说：
“你们奔赴潼关，以生命护卫国家，辛苦你们了！”
张承范临行前，对僖宗李俨说；
“陛下，黄巢领几十万贼兵，从洛阳往长安进发，他的攻势锐不可挡。
齐克让只领饿得脸上发黄的兵士一万人，依托潼关勉强坚守。
如今我领两千八百人前去，也是用一杯水去浇灭一厨房的干柴烈火。
我们去守潼关，兵力严重不足，军粮军饷供应也没有一起跟上。
这次没有粮草运输车队跟随的出征，让我实在感到寒心！
盼望陛下安排及时送去军粮，督促各地精兵强将,立即赶来增援。”
张承范论本事不配当将领，但他说的话都在理。
僖宗李俨说：
“你们不要忧虑，暂且先去！
朕当督促送军粮军饷，督促各地兵马，随后增援你们。”
张承范、王师会、赵珂领兵奔赴潼关，和齐克让率领的官军一起，驻守潼关几天。
从长安出发前，神策兵士用圆筒状小布袋随身携带的炒米粉已经吃完。
要全体饿肚子了，没见朝廷派马车队运送军粮军饷前来。
不见军粮，不见任何增援部队赶到，张承范、齐克他们焦急万分。
黄巢反贼部队，漫山遍野扑来。
贼兵们或者骑马、或者徒步奔跑，铺天盖地涌向潼关。
贼兵在空旷原野上吼叫呼喊，强大声浪能传几十里那么远。说喊杀声震天动地毫不夸张。
齐克让领兵出战，官军和反贼兵士拼命厮杀在一起。
从中午杀到傍晚，官军将士累饿交加，都直不起腰了。
饥饿难忍，如何杀贼？实在支撑不住了，官军兵士开始溃败。
齐克让、张承范只好领官军军队退守到潼关中。
潼关北面有个山沟沟，平时禁止行人进入，叫做禁沟。
这平时没人涉足的山野荒沟，虽然特别难走，但是可以绕开潼关大路，从这里也能去长安。
官兵疏忽大意，忘了在这里派兵把守。
溃败的官军兵士慌不择路，胡乱窜逃，有些人逃进了这个灌木丛生、乱石堆积的山沟沟。
黄巢贼兵一路追杀，也跟着进入山沟。
贼兵临时不知道，这条沟可以绕开潼关，直接进入长安。
贼兵追着追着，很快发现可以通过这个沟把潼关四面包围起来。
军队断粮，援军不来，张承范派人飞马传送奏表告急，催要援兵和军粮。
奏章的末尾，张承范对僖宗李俨说：
“皇上，您不要西逃，您留在长安，鼓舞官军杀贼士气。”
不见朝廷派人送军粮来，黄巢贼兵猛扑潼关，官军勉强坚守了一天。
将士们带来的箭矢已经发射完毕，反贼攻势一点也没有减弱。
黄巢贼兵毫无人性，驱赶附近村庄的平民百姓，把成千上万的人，赶到潼关下面深一丈宽二丈的潼关护城巨大壕沟里。
贼兵用无数百姓的尸体，填平了壕沟。
贼兵们踩着尸体，越过壕沟，逼近潼关城墙城门下。
贼兵又从田野里抱来柴草，堆积在潼关城门口，放火焚烧，潼关门楼被大火烧毁。
张承范领来的两千神策兵，本有许多的冒名顶替的贫民混在里面，作战本领差劲，没有耐心持久作战。
遇到这样的危急场面，他们手里只有弓、没有箭，已经没法抵御凶恶反贼。
他们饿得头昏眼花，饿急眼了，只能张嘴喝一口西北风充饥。
朝廷让他们打仗，不肯给饭吃，不是官军不尽力。
他们想明白了，把兵器一扔，各自拖着饿得疲软无力的两条腿，胡乱奔跑、四处逃命。
王师会看到守关无望，拔剑自杀。他临死前想：
舍命打仗还不给饭吃，真是天下奇闻，这样的国，唉。
张承范匆忙换上老百姓的衣服，回逃长安。
齐克让早已逃得没了人影。
黄巢反贼部队，进入潼关，随后越过潼关，攻陷华州。
留部将乔铃留守华州，黄巢自率几十万大军，前往长安。
朝廷接连收到地方官报急，僖宗李俨惊慌失措，不知道还怎么办。
这时候他才没有心思玩球、玩赌鹅游戏了。
李俨不得已，颁布诏旨：
“朕任命：
补天大将军黄巢，为天平军节度使。
令接旨后，立即前去赴任。”
这时候黄巢心里想的，已经不是当地方长官 ，是想当统领天下的人了。
黄巢收到诏旨，不肯接受任命，他把诏旨撕烂扔了。
僖宗李俨急得毫无办法，召宰相商议对策。
卢携接到传召，还是称病不上朝。李俨封授王徽、裴澈为宰相。
张承范逃回长安，入朝堂见李俨，汇报了潼关失守的状况。
僖宗李俨到长安南郊祭天神坛，先烧香后磕头，求助天神保佑。
拜完天神，李俨回朝堂议政。忽然田令孜跑着进朝堂报告：
“啊…啊呀！
贼众杀过来啦。
陛下不如出逃西川罢。”
僖宗李俨大惊说到：
“真是这样么？黄巢疯狗这么快就到了么？”
田令孜说：
“啊呀呀，贼兵排山倒海而来，他们已经离京城很近，走晚了就来不及啦！
臣已召集神策兵五百人护驾，请陛下立即出发。”
僖宗李俨被他一吓,慌忙去后宫,只领上了三个嫔妃和四个儿子（福王、穆王、潭王、寿王）。
李俨他们踉跄跑着步，由田令孜指挥五百名神策军护驾，出金光门西逃。