咚——
咚——
清脆的钟鸣于晨曦破晓时响彻全城，深沉的夜幕被照亮，在逐渐高升的大日照耀下，一座古老的城市正在苏醒。
人群行走在高大古朴的建筑间，被一圈石柱环绕的广场被石板覆盖，上面有年轻的武者正于武馆教习的引导下锻炼，他们的家长旁观着，目光怀有期待。
钟声洪亮，传遍全城，武者的呼喝之声亦震荡天地，隐约间可以看见，天地灵气在广场的正上方旋转，化作漩涡，而宛如龙卷般的灵气流垂落，在城市大阵的引导下汇入全城。
紫光城是川阙界最古老的城市，也是武道传承最为悠久的城池之一，这里是昔日武祖证道，向天下诸国传武之地，乃是此界一圣三教，九派七家中，最为尊崇的‘一圣地’。
在阵法的庇护下，整个紫光城都被浓郁的灵气萦绕，在太阳光辉照射时，遥遥望去便可看见一片紫气升腾，在周边山脉河川的对比下，简直宛若云中仙境。
川阙界如今有武者十三万，先天武者数千，入玄境亦有近百，哪怕是昔日武祖开辟而出的‘天地熔炉境’亦有十二人之多，这对于一方小世界来说，已经算是不可思议，毕竟仅仅只是一颗星球左右大小的大陆世界，能有十二位霸主地仙，完全可以说是繁荣鼎盛。
但是，十二位熔炉境齐聚的‘天下会’中，却是一片阴郁沉默，堪称愁云惨淡。
已有不朽神通之能，可以化己躯为天地熔炉，与天地同在的祂们，早就开始尝试探寻世界之外的虚空，就在最近，祂们联手进行的研究有了巨大的突破。
祂们看见，在世界之外，的确并不仅仅是一片虚无，还有浩荡的时空乱流，以及在时空乱流中沉浮的一个个世界，一个个光辉的星辰。
倘若仅仅是如此，祂们是绝不会沉默的……真正令祂们沉默的，是祂们在虚空中看见的其他东西。
那是一只手。
一只向上抬起，但掌心指缝间全部都是闪烁星光的遮天巨手，在那巨手内，无尽光辉闪烁，全都是像祂们所在的世界那般，一个个微渺又生机勃勃的时空泡！
广阔的天地，不过是一只虚空巨手中堆积垂落的砂砾……这样的事实，又怎么可能不令这些自以为走到极限，正意气风发的强者们沉默，乃至于抑郁茫然？
还有什么能比这更加令人痛苦的吗？
当然有。
那就是，这一切都是虚假的。
不，不应该这么说……应该说，川阙界的众生虽然是真实的，但祂们引以为豪的一切，无论是文明还是历史，是武道还是信念，其本质上，都是虚假的。
因为，川阙界整个世界，都是在数秒前，由‘大道虚界’转换成‘真实世界’的诸多世界之一。
由大道虚界化作真实的刹那，才是川阙界实诞生的瞬间，可是在虚幻的记忆中，在所有人的意识中，他们的文明已经绵延了数千年，而他们世界的历史更是有数千万乃至于数亿年之久，所有考古和实验都能证明这点。
虽然严格意义上来说，整个川阙界的众生全部都是同时诞生的同龄人，但是在记忆中，在世界虚假的记录中，他们仍然有一套完善的历史，自认为真实不虚的记忆和人际关系，传承有序。
历史，记忆，时光，过去，以及从这些中衍生而出的未来，全部都是虚假的，也全部都是真实的。
就好比如川阙界中，那些正在抑郁的熔炉强者，祂们自以为自己已经对诸天虚海进行了长达数百年的观测和研究，但实际上，祂们一秒也没研究过，只是脑海中有相关的记忆和错觉罢了……但因为祂们已经化作了真实，所以这样虚假的起源，对于其他世界中的其他人而言，也是真实。
真实和虚假，本来就是错觉，正如同时间和空间那样。
对于逐渐迈向极限的合道强者而言，梦和现实，时空与质能，都只是可以随意扭曲，反掌间就篡改的事物。
“先休战吧。”
【暂且停手吧】
虚空中，两条纠缠在一起的长河停止了流淌，在同一时间，苏昼与弘始都不再攻击——祂们也信任对方也同样会停手。
苏昼后退一步，他抬起手，青年垂下眸光，在其手掌间，有着一团砂砾，宛如星光尘埃般堆积的砂砾从他的指缝间漏出，然后顺着时空乱流朝着多元宇宙中的每一个角落中飘去，就像是被风吹拂那样。
但这些世界，每一个都是一个真实不虚的，它们因为合道强者的大道撞击而衍生于世，又因为合道强者的力量以上被赋予真实的质能，进而得到了通向未来的可能性。
苏昼凝视着自己掌心的砂之世界随着风飘散，记住了每一粒砂飘去的方向，他轻声叹息，又像是再笑：“这是意外，也是必然，它们因我们而生，我们就要对它们负责。”
【这就是你的负责吗？】
而弘始的语气平静，带着一丝漠然，大帝的掌心同样有砂，但祂双手捧着，宛如捧着珍宝，没有让任何一颗砂砾随着时空乱流飘散。
将这些砂之世界纳入自己的大道支配范围，弘始抬起头，看向苏昼，祂的表情透露出显而易见的困惑：【你只是单纯的将它们抛弃，放任自由——这有什么称得上是负责的？】
“瞧你说的。”苏昼微微摇头：“我不是给了它们祝福吗？起码时空乱流和虚空灾难无法影响他们，里面亦有我和你的传承，这已经足够。”
“即便是父母也要学会放手，没有任何孩子想要被这样管。”
【那都是细枝末节】弘始道：【会有多少人因此而死？既然他们已经是真实，并且想要活着，我们就得让他们活着，这就是我们的义务】
“你说的对。”
苏昼从未否认过弘始说的话：“但他们也想自由，他们可能会喜欢有个强者庇护，但绝对不会喜欢有个强者强行规定他们应该怎么活——弘始，为什么不学学我呢？我们是合道，只要出现问题，我们就能化身降临，等到他们主动许愿，想要我们过来保护仲裁时再出现，这不也挺好？”
【他们并不成熟，会觉得自己是对的，不到最后关头，绝不会许愿】
弘始转过头，看向苏昼‘放生’的那诸多砂砾世界，这位合道强者伸出手，想要将那些离散的世界重新聚拢收回自己的掌心。
祂平静道：【小孩子总是会有许多妄想，总是会狂妄自大，他们不撞南墙不回头，总是要付出血的代价才能暂时学会一点点道理——然后又忘记】
【他们自以为好的东西太多，他们都觉得自己可以解决那些麻烦，而实际上，他们大多都解决不了，要死上许多许多人后才会后悔，可早知如此，何必当初？】
【他们都需要去救】
但是，就在男人伸手的刹那，苏昼竖起食指，指向弘始的手。
于是，那只似乎要伸向多元宇宙虚空深处的巨手便停滞在原地，有无形的力量阻止它。
弘始缓缓转过头，祂漠然冰冷地看向苏昼：【不要拦我，烛昼，不然你和我又有什么区别？】
“我会阻拦你。”而苏昼坚定道：“不是因为我要将我的意志强行施加在你身上，正如同你将你的意志强行施加在凡人身上。”
“弘始，我只是想要问一下，你就这样拯救那些世界，一直到永远吗？你的最终目的，就是要将整个多元宇宙都置入你的保护之下，将绝对的和平与太平，带给万物众生吗？”
【当然】弘始缓缓回答道：【我一直都是这么做的】
“为什么不试着相信他们的可能性呢？”
此时，弘始已经再次与苏昼开始暗中的角力，只是为了避免波及那些小世界，双方都没有将力量显化在外界。
一时间，双方的躯体都开始燃烧，发光，澎湃的热量释放，双方的须发都开始扬起，就像是在海中飘荡的长藻。
多元宇宙的角落，一块显眼的亮斑出现，诸多能观测虚空的文明察觉到了它的存在，然后便都面色大变，急忙将自己的仪器阵法，所有的观测设施都全部挪开。
有些东西，就连注视都不能注视！
【为什么要相信凡人】
弘始的意志无声地传来，带着最纯粹的疑惑：【虽然你很年轻，年轻的过分，但假如是人类的话，二十多岁也应该有子嗣】
【你的孩子哭闹着想要一个玩具，不给就撒泼尖叫，你是会嫌他麻烦，买个玩具给他了事，还是耐心把他带回家？】
【你会怎么做，我不知道，而我将教会他这个世界上不是任何事都会如他所愿，不是他哭闹一下就能改变的】
这才是正确。祂的意志虽然没有传递信息，但苏昼知晓弘始的意思。
——在祂的眼中，凡人对自由的渴望，就是一个孩子哭闹着向父母要求玩具，他们其实并不需要玩具，只是想要而已，就算是真的获得了玩具，想要正常健康的长大，依然需要托庇于祂的庇护下，他们未必会玩几次，说不定在买下的瞬间就会厌倦。
苏昼并不否认。事实的确如此，人类之所以称颂自由，仅仅就是因为他们是真的不需要自由，没有足够的力量，自由不过是自寻死路而已。
绝大部分人与其说是渴望自由，倒不如说是渴望能带来自由的力量，渴望力量能带来的权势和享受。
所以，苏昼其实也没有真的放手，他在每一个世界内都留下烙印，只要有人呼唤，他的合道化身就会降临。
非要说的话，弘始是将自己视作某种标准，那么苏昼就是将自己视作某种保底。
“但是。”
即便是无比认可弘始所说的话，但苏昼仍然没有放开压制弘始那只手的力量。
他向前踏出一步，手臂肌肉隆起，强行将弘始的那只手压下。
在对方冰冷的注视中，青年肃然道：“生命并不仅仅只是为了活着而活着。”
“弘始，父母的责任除却让孩子能安然长大外，还有指引他们找到自己活着的意义，让他们心甘情愿地为之奋斗，坚定自己的心。”
【都是漂亮话】男人淡淡道：【活不下来，什么意义都是虚无】
“也对。”
苏昼微微皱眉，但还是叹气：“的确都是漂亮话。”
他没有继续说什么‘为了活着而活着也是虚无’这种话，他自己可以这么认为，但他不能将自己的意志覆盖到其他普通人身上——不然的话，就如同弘始所说的那样，他和对方又有什么区别。
放开手，苏昼站在一旁，注视着弘始将因祂们战斗而诞生的诸多砂砾世界收纳入手。
川阙界和其他世界都被纳入掌中，那些正在观测虚空的熔炉境强者看见，自己的世界被一团灼目的光华笼罩，所有时空乱流都消失，一切都平定，融入了一只巨手的庇护中。
“这样的保护和拯救。”
他看着弘始将这些世界投向远方，也即是弘始上界周边的世界群中，青年缓缓道：“实在是太安逸和平了，你甚至不让他们观测虚空。”
“我敢说，你甚至会制止那些世界中的所有纷争，强制绝对的和平。”
【不然呢？人世间的许多纷争都毫无意义，甚至可以说是一种天然的错误——观测虚空太过危险，有些事物仅仅是看见就会造成不可预料的毁灭】
而在苏昼放手后，弘始的面色就好看不少，甚至对青年微微点头，表示感谢。
但现在，听见苏昼的话后，祂还是忍不住嗤笑道：【和平是必然的，不然的话，让他们去互相战争吗？去互相压制经济吗？】
【让他们去花费三年的时间通过一条歧视法案，让他们去为了一点点毫无意义的金钱，为了那点微不足道的贵金属，就让他们互相封闭海关，抬高关税，阻碍货物流通，令一群人挨饿，令一群人用不上廉价的商品吗？】
合道强者没有看向苏昼，祂抬起手，凝视着自己掌心中仍然存在的一捧沙尘世界。
弘始喃喃自语：【你瞧，这个世界，虽然看似平静，但是天下暗流涌动，诸国矛盾重重，随时可能步入自灭】
【你要我坐视不理，让他们互相暗杀重要的科学家和修行者，让他们互不分享重要的科研资料，让他们因为世界大战纪元之争，毁灭数千数万年，乃至于百万千万年的技术积累，回到石器时代重新开始？】
大帝托举高塔的手握紧，就像是想要握紧拳头：【原初烛昼，你所说的那些，我昔日都做过，任何智慧生命都不会吸取任何教训，他们一定会因为贪婪去阻碍其他人获得幸福，一定会为了优越感去打压其他人的成就】
【告诉他们平等，就一定会有人比其他人更平等；告诉他们携手合作，他们就一定会搞出内部小山头；无论怎么强调不应该‘贪婪’，也一定会有人去渴望‘自己一辈子都花不掉用不出，和废物没有任何区别的纸张和数字’】
【告诉他们一切‘正确’，他们也一定会‘犯错’】
——是的，我知道，只有犯错才会进步，我理解你，‘革新’，你的所思所想也很正确，你希望众生变得更好。
青紫色的眸子，与品红色的双瞳对视，苏昼此刻才发现，在弘始大帝那看似年轻的外表下，是一个已经存活了不知多少年，经历了无数世界的轮回，无数灭亡与重生，创造与毁灭的古老者。
祂见证过一切兴衰起落，一切破灭和复兴——与祂曾经历过的一切相比，自己三十年不到的人生，短的就像是一声短促地叹息。
——犯错了，支付代价，自我改正，然后进步，革新就是如此？
从那双疲惫又坚定，绝无可能放弃的双眸中，苏昼窥探出了一个反问。
这反问简单无比，就像是阐述真理。
——问题是，原初烛昼，谁愿意成为‘革新’必然要支付的代价呢？
【没有谁应该成为成功的代价】
“即便是自愿？”
【为什么非要让人自愿去死？他明明可以得救，谁都不应该死，一个都不应该】
短促的对答间，苏昼一瞬就想到了好几个答案，譬如说谁令错误发生，谁就作为代价；自己代替众生支付代价，亦或是使用烛昼之梦作为预示，提前告诉他们犯错的结果。
但很快，他就将自己的这些构想批判。
谁都不愿意成为代价。
哪怕是那些主导了犯罪的人，也同样不愿意。
弘始就连那些理论上会犯错的人都不愿意放弃，都想要拯救——只要在祂的秩序中，祂的引导下，就不会有人犯错，也就没有人需要成为被支付的代价。
而自己代替众生支付代价，本质上和弘始并没有区别，没有痛苦，有人兜底，众生只会越来越猖狂地去犯错。
反倒是烛昼之梦算是一点可能性，但归根结底，梦不可能完善地应对所有情况，明正德重生三万次都找不到破局方法，如果不是自己的存在，天知道需要重生多少次才能完成计划，其他事情也是一样，梦也不可能解决所有情况。
——回去后应该将烛昼之梦再调整一下了。苏昼思索着，那才是他大道最重要的组成部分之一，预兆错误，避免代价，在黑暗中寻觅出一条梦之路。
【如何，原初烛昼？】
凝视着沉默思索的苏昼，弘始大帝平静道：【我会继续与你战斗——反倒是你，你还想要与我战斗吗？】
“当然。”
抬起头，苏昼目光仍然明亮，他与弘始对视：“你说的都很对，但仍然有最重要的一点，你刻意忽视，亦或是遗忘了。”
如此说着，青年侧过头，看向遥远虚空彼端，‘弘始上界’所在的方向：“你的正确前提，就是在你的秩序下，众生的确不会犯错——无论如何都不会犯错。”
“而且，他们也必须百分之百地坚信，坚信你的大道是正确的。”
“弘始，如果说，在你的秩序下，众生仍然会犯错……”
苏昼的话语没有说完。
因为弘始突然面色一沉，祂转过头，看向了弘始上界，自己老家所在的方向。
苏昼也同样顺着对方的目光，看向弘始上界。
“是叛乱。”
他看见了自己猜测的缺漏，但是苏昼并没有感觉到高兴，反而目露忧愁。
青年摇头，将手负于身后：“弘始，现在我不和你打。”
“比起我们之间无聊的正确游戏，只是自我执念的斗争与比试，还是众生的安危更加重要。”
【……谢谢】
深深地吸了一口气，弘始闭上眼，悠悠叹息：【唯独这点，我们的看法都一样……正确之间的争斗，就是这个多元宇宙中最无聊，最无意义的游戏】
“生命也没有意义。”青年道：“但大家都还活着，有些事情总是要去做。”
【是】
微微点头，然后男人步履沉重地迈步：【有些事情，总是要去做】