皇帝的话就是圣旨，圣旨一出，兰笙就得乖乖的依旨行事。可是皇帝没玩没了的说话，这圣旨一道又一道地砸过来，兰笙实在是应接不暇。之前佟妃解禁，皇帝担心她被人轻慢、讽刺，便推出兰笙去做靶子；现在洛嫔冒失，皇帝忧虑她被人利用、指摘，便动员兰笙去探路子；皇帝还指望兰笙能成为后宫的定海神针，就像她父亲赵庭远在前朝一样。兰笙很想告诉皇帝，他的想法就是水中月镜中花，与其期待兰笙，不如期待后宫女子相安无事。可是，军令状是她自己领的，再难的事也得自己扛下来。
夏茗其人，姿色不是极美，却有一种别样的清雅，恰如其名，幽香宜人、沁人心智。如果不是因为那支发簪，兰笙对夏茗的印象会是极好的，毕竟“锦上添花易，雪中送炭难”。看到有人在遴选那种严肃庄重的场合跌倒，于是出手相扶，这本身就是一种勇敢的善举。可是这样一个善良的夏茗，为什么会把一支引发祸患的发簪给兰笙，又为什么要把一条可能惹祸的裙子给欧茉杨呢？夏茗，到底是与人为善，还是恶人伪善？
来到茗堂外，兰笙还在犹豫。这是非她所愿的一件事，就算勉为其难的做了，真的能做好吗？进宫以来，她几乎都是躲着夏茗走的，现在就这么直闯上门去，会不会是自投罗网？可是夏茗网住她又有什么用呢？抢夺深宫中的圣宠？攻击朝堂上的父亲？还是……兰笙被自己的胡思乱想吓到了。她考虑了一下，决定撞日不如择日，还是改天再来的好。
“姐姐来了，怎么不进去坐呢？”夏茗从茗堂里迎了出来，一双明亮的眼眸好像冬日里散落枝头的阳光。
原本已经要打道回府的兰笙连忙指着身边的金桂，给自己诡异的行迹找了一个看似平常的理由，“我看这棵桂花树长的很好，正琢磨着什么时候开花，我好过来看呢。”
夏茗抬头看了看树，又看了看兰笙，了然一笑，“姐姐若是喜欢，等到开花了，我请姐姐过来。”
“那是最好不过了。”兰笙一时语结，只能尴尬的抬头，再去看看桂花树，然后等夏茗再开口邀请她进茗堂小坐。
夏茗忍住笑意，任兰笙的尴尬在风中凌乱的飘了一会儿，才出声说话，“姐姐，进来坐坐吧，我正要烹茶，姐姐也来品一品？”
兰笙七上八下的一颗心终于落在了地上，当下心情愉悦的随夏茗进了茗堂。
茗堂内外都十分简洁，院子里的树木花草都齐齐整整，甚至有些严肃刻板的感觉。一进入正堂，兰笙就闻到了浓浓的茶香。博古架上摆的多是瓶瓶罐罐，显然是各种茶品。茗堂里没有书桌，但是有一方巨大的茶台，茶台上摆了各种茶具。见兰笙的目光看着茶台，夏茗解释道，“陛下知道我喜欢戏茶，就让人把原来的书桌撤了，换了茶台。”
兰笙不是没有见过茶台，只不过尺寸如此之大、雕工如此之精、层次如此之繁的茶台，她还是第一次见。
绕着茶台走了一圈，兰笙更感惊诧，这显然是一整块木头雕刻而成，这得是多粗一颗树呢？
“姐姐请坐，我来烹茶。”夏茗对兰笙让了一让，自己就在茶台后坐下，开始煮茶。
兰笙在茶台对面坐好，看夏茗的一双纤纤素手在各式茶具间翻飞，好像看到了天外飞仙在云雾洞府间穿梭的情景，那不像是一双手，更像是一只妖，一只摄人魂魄的妖。兰笙突然想到，皇帝是不是也像自己一样，在这里坐过、看过、欣赏过、惊叹过。看着凉水清透、炭火赤红、石壶漆黑、茶汤碧绿，都在这一双手下流转如生，兰笙那烦乱的心竟然慢慢平静了。
很快，夏茗端了一杯茶放在了兰笙面前，请她品尝。见兰笙没有反应，夏茗就没再说话，而是自顾品起茶来。
许久，兰笙突然笑了笑，说了一句，“昔人有黄粱一梦，今天，我在你这里得了香茶一梦。”
“哦，姐姐竟有这样的奇遇吗？那姐姐在梦里见到什么了？可否跟妹妹透露一二？”夏茗说着话，将兰笙面前的茶收走，又为兰笙换了一杯热茶。
兰笙先端起茶喝了一口，认真品了品其中的滋味，才放下茶杯，讲起了自己的梦，“我在梦里见到了你，在梦里，你要害我。”
夏茗等了半天，发现兰笙再不说话了，她忍俊不禁，“姐姐的梦，只有这么多吗？”
“是啊。只有这么多。”兰笙认真的表情逗乐了夏茗。
“看来是妹妹茶艺不精，没能让姐姐的梦更精彩些。”夏茗笑着摇摇头，继续品自己的茶。
“夏茗，有个问题，我早就想要问你。你能如实相告吗？”兰笙刚刚发现，平静是一味药，能治错误的盲目。
夏茗凝望着兰笙，感觉兰笙比她想象的还要率真。“我不能保证我说的都是实话。因为比起实话，谎话更让人安心。”
“你准备撒谎骗我？”兰笙就知道，在夏茗面前，自己说的每一句话都漏洞百出。原来，站在山脚看山峰就是这样的感觉。
“不，我要看你问我什么问题。”夏茗一笑，兰笙就会想起冬日雪天盛开的红梅，那一枝红梅在雪色里如血妖娆的绽放，是世间最纯净的妩媚。
“好。”兰笙能理解夏茗的谨慎，在这深宫之中，她就这么横冲直撞的过来发起质问，换作谁都不会坦诚相待。“遴选时，你送我那支茉莉花的发簪，太后见了非常生气，差点儿治罪于我。你是故意的吗？”
“是，我是故意的。”夏茗的坦率着实令兰笙意外。
“你为什么要这么做？我们俩素昧平生，我父亲与你父亲也并无交集。”时过境迁，兰笙更在乎夏茗的初衷。
夏茗沉默了片刻，脸上的笑意更加柔和，“你应该感谢老天给了你一个好妹妹。赵竹笙说，她不想让你进宫，她说，你是一只鸟，习惯了在阳光下飞翔，不应该被关到鸟笼里。”
兰笙望着夏茗，被竹笙的名字砸中了心底最柔软的地方。原来竹笙是这样想的吗？竹笙是在心疼她吗？“这句话不是骗我的吧？”
“赵竹笙和我，是在琳琅诗社认识的。她那个人，平日里吟诗作对，潇洒的像个男子，可是提起这事时的优柔寡断，却有了几分小女子的模样。要知道，这一下要是害成了你，我也难有好结果。可是谁知道呢，天意让你平安无事了。”夏茗那似有似无的笑容让兰笙难以判断。
“你说的很简单。可我是先被别人推着摔倒的。这都是你安排的？”兰笙觉得事情太凑巧了。
“受人之托，忠人之事。要找到你不难，要推倒你也不难，难的是猜你的脾性。谁能想到啊，你像个没事人似的就把这事给捋顺过去了。”夏茗到现在还无法释怀，她的第一个计策就被这样大而化之的消化了，“你知道你的若无其事影响了多少个赌局吗？”夏茗虽觉得可笑，却也觉得可怕，这可能就是命，那些想要赌一把的人，她们不得不面对自己的命。
“那我该怎么做？坐在地上哭？闹？让宫人把我和推我的人一起赶出去，然后问罪？”兰笙难以置信的看着夏茗，以为这是个玩笑，可是夏茗的眼神分明在告诉她，不是。
“所以呢？所以你就给了我那支发簪？”兰笙实在是佩服夏茗的执着。
“对呀。一计不成，再生一计嘛。我总要有个完全的准备。”夏茗的笑就像她烹的茶，滋味恒久、深浅宜人。“可惜啊，天意如此，你终究要进宫。”
兰笙需要时间来思考夏茗说的话，但是她必须把要问的都问清楚了，“好吧，假如你说的这些都是真的，那你为什么要用茉莉花的裙子去害茉杨？这总不会是竹笙让你做的。”
“欧茉杨吗？她是自找的。”夏茗轻轻哼了一声，“我怀疑她下药算计我。”
“茉杨算计你？不可能！她算计你什么了？”兰笙想不出柔弱胆小的欧茉杨能对夏茗做什么。
蓦地，夏茗的脸红了，娇俏的容颜被白衣一衬，更显动人。“她……她有她的图谋。我不知道是什么。你也别问了。”
这种推搪之词让兰笙无法深究，同时这也加重了她对先前那些话的怀疑。
夏茗看出了兰笙脸上的犹疑，笑意中更添了几分埋怨，“信不信由你吧。我只提醒你一句：入宫后，我害过你吗？”
兰笙没有回答夏茗这句质问，她起身告辞了。夏茗也不挽留，送她走到茗堂大门口。兰笙停步望向门口的金桂，夏茗柔声道，“姐姐，你会烹茶吗？”
“不会呀。”兰笙心不在焉的摇摇头，收回目光。
“我也不是一出生就会的。”夏茗的目光让兰笙想起了竹笙。明明是完全不同的两个人，怎么会有这么相似的眼神呢。
望着兰笙逐渐远去的背影，夏茗的笑意更浓了几分。