家里托人带话，大哥跟着镖队押镖去了，二哥去投了军，三哥在乡里浪荡，家里十几亩庄稼得自己回去帮衬着去秋收。
于是王索明向掌柜告了几天假，掌柜看在这小子分外勤快的份上，出人意料地准了。
王索明走在乡间的田坎上，背上扛了十几条大咸海鱼，秋天的太阳仍有余威，照得他睁不开眼睛，一股劲闷头往前走。
地里火红的高粱杆子密密麻麻，一阵风吹过，鼓鼓囊囊的穗子在风中轻语。
小王庄就在离莱州府府治叶县的往南五十里处，走了半天过了晌午才到。
王索明刚到屋前，房前的狗就跑了过来，使劲摇尾巴。
“哎，索子回来了，孩他爹，赶紧烧火！”喜悦的女高音穿透房梁。
王母亲热地拉着王索明坐下端详，大半年没见了，她对小儿子甚是想念。
“在城里，吃得饱么？”
“吃得饱，诺，你看我带多少鱼回来，根本吃不完。”王索明把鱼干挂到墙上。
“这么多！这花多少钱？”
“侯二河他们家跑海，他说家里吃不完都给我拿过来了。”这话基本属实。
“你三哥又跑出去了，到柳溪那边耍去了。”
“你大姐又生了个胖小子，吃完饭你去看看。”
……
母爱便是滔滔不绝。
王父献宝似的，把地里的菜整治了好几盘，还有只酱鸭！
“多吃点索子，你高是高了，就显得更瘦了，多吃点。”王母舀了满满一盆饭塞到王索明手里。
“哎哟，给四弟吃独食，不叫我！”显然是到哪儿都鸡飞狗跳的王三哥回来了。
王三哥头扎皂巾，穿圆领衫，流里流气，自顾自坐下吃菜。
“你野到哪里去了？”王父沉着脸站起来。
“我去接四弟，没遇上，错过了，干等半天。”
“我怎么听人说你又去柳溪找李寡妇了？”王父脸色更黑。
“哪个乱嚼舌根，诬陷忠良，你去问李寡妇，她可以作证我早上绝对没有去……爹……你听我说。”
王三哥躲着烟锅杆子逃开了。
“明后几天，就带着你弟把地收了，少一粒高粱米我打断你狗腿。”王父对着背影喊道。
……
王三哥大名王博明，从少年起就是乡里的混世魔王，少时偷鸡摸狗，到了成年居然浪荡冶游，跑去和邻村寡妇不清不楚。
王索明原身一直往家里寄钱，也是为了王三哥的婚姻大事略尽绵薄之力，不过现在看来，王三哥能不能结婚恐怕不是钱的问题了，而是乡里名声的问题。
乡里穷归穷，正经人家都还是要个讲究的，可以家徒四壁，但不能惹事生非，更不能拈花惹草在外不清不楚。
虽然王父王母都为王博明的婚姻大事头痛，但王博明本人却对当下景况是极为满意的。
第二日一早，兄弟二人扛着农具向自家田地走去，王三哥笑嘻嘻的，不断给小兄弟讲些乡里的趣事。
“哥，你和那寡妇怎么回事？”王索明还是最关心这个。
“我和绣娘绝非村里流言那般，她是好女子，也是苦命人，丈夫害了急病走了，她家里没男人多有难处，我的急公好义之名你是知道的，总是去她那里也是帮忙。”
“那你的婚事，有何打算？”王索明又问。赶紧搞定啊，自己每个月又可以省三百文钱。
“绣娘与我一般年岁，还未生育，相貌标致，我其实并不在乎她嫁没嫁过人，她也对我有意。”
“如果我要娶她，她娘家人倒好说，只是有一回被她公婆撞见，将我骂出二里地，绣娘再嫁主要是他们不允。”
“哎嘿，大丈夫何患无妻！”王三哥感叹道。
二人正说着，突然从远方田坎跑过来一个人，上气不接下气地喘息道：
“王三王四，赶紧去柳溪，村里人在争水!”
王三哥一听，急忙向柳溪跑去。
“哥，咱家种冬麦的田，又不靠柳溪取水，赶紧去收庄稼吧”
“凑个热闹，嘿嘿。”
王索明无奈，只能紧紧跟上。
莱州地处北方，本就少水，种地更是以水为根，有没有水决定着一年是丰年还是歉年，村里争斗十回有五回都是因水而起。
而这柳溪，是小王庄上游村落，因溪边多柳而得名。因占水利，小王庄经常与其纠纷。
跑到溪边，两伙人正拿着锄头铁锨在对峙。
“柳溪的，已经二十天没下雨了，你们把河截住我们咋办?”小王庄有长者愤怒地问道？”
“河先从我们过，肯定是我们先用！”柳溪那边有年轻人回应道。
“我们在自己村里弄得，不干你们事。”柳溪还有人应和道。
“老天爷要是下雨，我们也不会截流，怪只怪天老爷去吧！”柳溪又有人喊道。
“真尼玛驴日的”王三哥大怒，挤到人前，指着刚才说话的人就大骂
“谢猛子，你他奶奶的，河往我们村流的好好的，你凭什么截？”
“你不给我小王庄活路，你们也没活路，我王三今天把话放这，我庄里每干一亩地，你柳溪就得死一头大牲口。”王三哥混不吝地指着对面说道。
对面有人脸色微变，毕竟王三祸害之名广为人知，一亩地换头大牲口，显然不合算。
柳溪也有莽汉，骂道：“他奶奶的，王三，来这犯浑，你算个寄八……”
不等说完，一铁锨拍向王博明。
王索明眼疾手快，把三哥拉了一把避过铁锨，然后前迈一步，一脚正中莽汉肚皮，莽汉向后坐倒在地。
练武的时间还是太短了，应该飞出去才有视觉效果啊。这个坐倒在地也太逊了吧。
但他浑然忘了自己一百三十斤是如何把对面一百六十斤踹倒在地的。
“小王庄打人了”，“柳溪打人了”声音此起彼伏，两群人扭打起来，因为多少都沾亲带故，加入战团的都把家伙什放下了，全靠肉搏。
对于打红眼情绪激动想抄家伙的，两村宿老一起上去夺下兵器，按到一旁。
“索明，你在我左侧守着，他奶奶的！”王三哥刚推开一个人，又被一拳揍到胳膊上。
《内壮篇》的十二式外功把势是导引气血增强气力的，无法用来对战，王索明只能靠着眼疾手快，不断闪躲。左手立起护住面部，右手握拳找到空子不断抽冷子出击。
“哇哈哈！谁？”这是混战中被王索明偷袭得手的。
“呕哇~”这是被一拳正中胃部的。
“嘶，拳头挺毒啊小子。”一个赤膊大汉受了一击，向王索明冲来。
王三哥一个别马腿，这壮汉体验到什么是原地起飞。
“你小子长进，手下活不比二哥差。”王三哥惊讶道。
王索明专心闪躲过一击，一拳到肋部把人撂倒，对王二哥说道：
“你叫些人来打你，我在边上出其不意。”
“来啊，孙子们，吃俺兄弟一拳。”王三哥高声吸引仇恨。
王索明在王博明身侧埋伏，每有来人就上去一套乱拳。
两兄弟就这样配合，接连放倒了好几个，自己身上也挨了，但问题不大。
乱战到最后，大部分人都躺在地上吆喝，站着的，明显是小王庄人多。
“这王家老大老二是村斗一把好手，老大老二不在，这老三老四把班接上了，这王大力，生儿子真厉害！”小王庄村老满意地赞叹道。
“别得意，我已经派人去请里长了，你们打赢了也不管用。”柳溪的村老不服。
“你！”小王庄村老气得吹胡子瞪眼，以前的规矩就是打赢的先用水，这老家伙不守规矩，竟然如此大胆！
“谁不知道里正怕老婆，谁不知道他老婆是柳溪的，就算里正来了，该咋弄还是咋弄。”
“对，就是！”
约莫多时，一群柳溪的人就拥着里长过来了。
大腹便便的里长看着这哀鸿遍野，生气道：“不是已经打完了，还叫我来干什么？”
“对啊，里正大人，按规矩，合该我们先用水。”小王庄村老连忙迎了上去。
“里正大人，容小老儿禀告，我柳溪已有近半被划归王府庄田，王府租税本就高，若再缺水减产，便没有活路了啊。”柳溪老朽开始哭惨。
这莱阳王就国后，皇帝就将莱州附近上千亩地划为王府庄田，其税赋上交给王府作为王府开支用度，这莱阳王贪图享乐，对名下庄田可谓是横征暴敛，老百姓苦不堪言。
里长是知道这事的，面上不禁露出为难的颜色。
谁打赢谁用水，这是自古来民间自行解决矛盾的根基，虽然残酷，但至少让人心服口服，他说服不了小王庄的人破这个例。
但是柳溪村被划为王府庄田，他若不帮一把，没几年柳溪人就全当逃农了，他这个里长也就当到头了。
关键是，他那个柳溪的婆娘怕是不消停。
里长环视一圈，冷哼一声：“聚众私斗，该当何罪！”
正得意的王三哥脸瞬间就垮下去了，小王庄诸人也没转过弯来。
这里长甚时候讲究刑律了？
“是柳溪的人先把河截断……”小王庄村老辩解。
里长不听：“太祖成例！争水纠纷各家分时取水，你柳溪取两日，小王庄再取两日，没几日雨就来了。”
王三哥不服：“里长，那我们这架白打了？”
里长横他一眼：“你是承认自己参与斗殴咯？”
王索明一开始就没想参和这事，他家又不用这水。
再者说这争水矛盾是人和自然的矛盾，除了兴修水利外其它任何手段都不起效，争来争去除了乡里死伤外没啥意思。
就是天要你死，你能咋办呢？
无非就是小王庄减产还是柳溪减产，这柳溪也有亲戚在，手心手背都是肉。
何况听柳溪人说的，王府收租税太高，导致柳溪农民抗风险能力大大降低。这不仅是天灾，还是人祸！
争水在社会层面上是上层对下层的剥削被转化为底层之间的互斗，只要王府这个狠毒的剥削者存在，斗一百次还有一百零一次。
先不论这些，里长用话把三哥拿住了，他就得帮腔了：
“本来就合该我们用水，他柳溪拦的河，我们来劝阻，是柳溪先动的手。”
里长看了一眼说话的是个半大小子，根本不想理。
“里长，我没打到他，是他先踹的我！”柳溪莽汉爬起身向里长解释。
“看，他承认他先动的手。”王三哥补刀。
“你！”莽汉气得脸色通红，却说不出话来。
里长要走，小王庄人围着要个说法。
“哥，趁这个机会，把绣娘的事解决了。”王索明附耳过去。
王三哥闻言眼睛一亮，高兴得嘴都合不拢，赶忙去找村老絮絮叨叨。
几个村老闻言斟酌片刻：“里长这回铁了心要保柳溪，咱也不好恶了他。”
“此番王三郎出力甚大，能趁机赚个丁口，给王三郎娶个媳妇，也算一桩美事。”
“王三郎，你爹娘那边？”有个村老问道。
“我爹，我娘，你们还不清楚嘛，只要我能找个娘们安生过日子，他们早就烧高香了。”
“那倒也是。”
小王庄几个老头拉上里长，叫上柳溪老头子，到树荫下商议。
不一会儿，人群满意地散开，村老含笑走了过来。
王索明便知道他哥的婚事算是妥了，心里一块石头落了地，以后每天能多吃几个鸡蛋咯。