说着，辛西娅将羽扇掩在了唇边，鬼鬼祟祟地附到了侯姝的耳畔，用更低哑的声音小声试探道：
“悄悄问一句，大小姐，大公阁下到底是怎么想的？怎么会答应那种人的比试请求？”
侯姝被辛西娅这无端的三言两语搅扰得不清不楚。
“比试……？”
看着侯姝略显茫然的表情，辛西娅愣了两秒，扇动羽扇的速度渐渐放慢，不确定地眨了眨眼：
“……大小姐……你不知道吗？大公阁下会在第二轮的比试中出场，按时间推算起来，他现在应该已经进入了休息室准备才对呀。”
侯姝默然，对此，她可以说是毫不知情。
她没来得及出席中午的宴席，不清楚宴席上到底发生了什么，更不知道侯枭接下来会亲自上场。
如果换做是平时，她对侯枭的剑术实力可以说是百分百的相信。
可现在……
侯枭昨天受了伤不说，刚刚还强行抹去了她手腕上的誓约刻印遭到了反噬。
他难道打算拖着这具伤痕累累的病体上场？
侯姝看向了骑士团训练休息室所在的方位，纤细的手指无意识的收紧了几分，一种微妙的不安渐渐涌上心头。
林寒在这时悄无声息的出现在了她的身后，恭敬地颔首，“大公妃殿下。”
侯姝抬起了下颚，顺着他身上这件熨烫的没有一丝褶皱的黑红色系制服向上望去，言简意赅地吐出了三个字：
“侯枭呢？”
林寒如实回答：“大公阁下已经前往了休息室，准备接下来的第二轮比试。”
“他的对手是谁？”
林寒沉默了一会儿，犹豫地斟酌着，随后倾俯下了身，尽可能恭敬地回应道：
“不知道大小姐还有没有印象……两年前，您曾经与一位来自往生岛的S+级别的杀手交手过。”
往生岛。
和北境一样，独立于世的存在，基地位于大洋中心的一处孤岛上。
如果说Z国的“黑雀”是第一杀手组织，那么往生岛就是这片大陆上的“杀手培养基地”。
现如今无论是黑雀，还是侯家佣兵团的在籍杀手\/佣兵，皆有往生岛输送来的人员。
虽然每年的佣兵\/杀手排行榜都会更新，但每年被评级为S+级别的杀手……两只手就能数得过来。
所以，当林寒提起两年前那位曾经与侯姝对练过的那名来自往生岛的S+级别的杀手，侯姝的脑海里很快就浮现了一个清晰的人影。
意识到了侯枭即将面对的对手是谁后，侯姝蹙起了眉。
“他怎么会出现在这里？”
“应该是被雇佣来的，中午宴席上提出要请大公阁下赐教的人是莫克侯爵家的次子， 曾经和大公阁下……有点过节……”
林寒表述的委婉含蓄，没有直接将侯枭与小侯爵之间的具体过节说出来，眼看着侯姝面露疑惑，一旁的辛西娅主动解释了起来。
“是这样的，大小姐，几年前，利维坦陛下曾经为远在边境的大公阁下定下了一门婚事，婚约对象是公爵家的千金。没想到的是，当大公阁下从边境凯旋归来后，第一时间就前往了公爵家，希望公爵小姐能够主动提出解除婚约。”
“结果……原来那位公爵小姐早就对大公阁下芳心暗许，自然不愿意解除婚约，于是……”
说到这里，辛西娅顿了顿，脑海中似乎浮现出了什么血腥的画面，后背莫名有一种发凉的感觉。
她刻意四下张望了一圈，确认侯枭不在这里，才放心大胆的‘添油加醋’起来：
“大小姐应该也知道大公阁下的脾气，于是……大公阁下竟然直接砍下了公爵小姐的一双手！并且直言，如果这样都不愿意解除婚约，那么下一个被砍下来的，就是公爵小姐和公爵本人的脑袋了！”
添油加醋完以后，辛西娅感到了一阵后怕，于是用羽扇遮挡住了自己的唇，压低了嗓音，悄悄地在侯姝耳畔嘀咕道：
“这件事在几年前闹得那可是沸沸扬扬，从那以后，再也没有适龄的未婚千金敢对大公阁下动什么歪心思了……”
“至于那位小侯爵和大公阁下、还有公爵千金之间……呃，简单来说，这位小侯爵与被大公阁下砍下双手的公爵小姐是青梅竹马却爱而不得的关系。他得知自己的心上人被如此对待、还被砍下了一双手，能不记恨于心，能不为公爵小姐打抱不平吗？”
见侯姝面色如常，辛西娅又重新扇动起了羽扇，点评道：
“说实话，这位小侯爵能够在那么多人面前提出要挑战大公阁下，还真是挺有勇气的。不过……他倒是懂得投机取巧，找了个代理人替他上场，而不是亲自上场，不然我还真敬他是条汉子。”
听完这些，侯姝意味不明地抬眸重新看向了林寒。
林寒极有眼色地低下了头，“大小姐，有什么吩咐？”
侯姝极淡地扫了一眼观礼台下的空旷擂场，已经有了动身的打算。
“带我去候场室。”
“……现在吗？”
林寒明显愣了一下，眼神微微跳跃，略显迟疑，重复试探了一遍，确认自己没有听错。
眼下各国的来宾都已经入了座，整个观礼台差不多都坐满了，而侯姝的现在身份又那么的特殊，她的一举一动都格外引人瞩目。
这个时候离场……难免会让人不由得多看几眼，引来不必要的关注。
眼看着侯姝要离场，辛西娅可以说是一脸茫然，不知道这短短几分钟的时间内到底发生了什么，使得侯姝这么突然的打算动身离开。
难道……是她说错话了？
正当辛西娅想要询问到底发生了什么事情时，从耳侧递来的低柔女音主动解答了她的疑惑。
“抱歉，辛西娅小姐，临时有些棘手的事情要处理，我可能要暂时失陪了。”
辛西娅连忙放下了手中的这扇，笑意盈盈地起身相送：
“没事、没什么……大小姐您先忙正事要紧。”
果然，侯姝的突然离场吸引了不少宾客的注意。
很快，人群中传来了刻意压低了嗓音的谈论声，尽管这些人将音调降得足够低了，还是一字不落地传进了侯姝的耳朵里。
“看，那不是大公妃殿下吗？大公阁下还没登场，比试也还没开始，她怎么就打算先离开了？”
“你难道没发现吗？中午的时候大公阁下只身出席了午宴，至于大公妃殿下，连个影子都没看见。要我说，他们俩指不定是吵架了。”
“不对啊，昨晚的宴会上，他们俩还表现得那么恩爱，甚至还刻印了永恒誓约，不像是会吵架的样子……”
“嘘，小声点，你懂什么，我们这位大公阁下的脾气你还不清楚吗？你不会觉得他懂什么叫做怜香惜玉吧，他可是连教皇冕下都敢砍的人，更别说其他人了……”
林寒听着这些嘈杂喧嚣的议论声，眉头渐渐蹙起，在心底暗暗想着要不要出言警告一下这些口无遮拦的人。
可眼前那道纤娆的身影却在这时加快了脚步，他也立刻加快了脚步，跟上了侯姝的步调，不敢再耽搁一刻。
*
与此同时，观礼台的主位上。
银发金瞳的小正太独倚宝座，一只手臂搭在了红丝绒扶手上，慵懒地睥睨着下方的空旷擂台。
从身后传来的响动很快引起了伊萨克的注意，一名身着皇室宫廷制服的侍从优雅俯身，恭敬地在他的耳边低语了几句。
伊萨克虽然没有多说什么，但金色的瞳仁里明显晃过了一缕水色波澜。
他面不改色，轻轻挑起了唇角，压低了声线吩咐了几句，随后便重新倚靠回了华丽的鎏金座椅上。
“遵命，陛下。”
话落，这名宫廷侍从很快地退了下去，悄无声息地消失在了观礼台上。
距离第一轮开场只剩下半分钟的倒计时了。
伊萨克看了一眼大屏幕上的时间，目光无声无息地投向了角斗场候场休息室的方向，若有所思。
*
第一轮的剑术比试正式开始了，率先登场的是Z国王室麾下的骑士，对面则是m国派来的代表。
m国骑士团的团长，也是m国为数不多的剑术大师—秋溟。
一时之间，高台上欢呼声不断，响彻云霄。
在这纷乱的喧嚣声中，侯姝在林寒的护送下从角斗场的暗门里进入了候场休息室。
……
安静的休息室内。
侯枭刚换好衣饰，眼下正在佩戴护具。
几名侍从四面八方环绕住了他，小心翼翼地为他身上的护具进行着最后的调整。
侯姝没有敲门，也没有让林寒事先通报，确认了门板后的人影是侯枭以后，直接抬手推开了这扇半掩着的象牙白门板。
“嘎吱——”
这阵声响无疑惊动了屋内的侍从，他们停下了手上的动作，纷纷朝着门口看去。
发现来者是侯姝后，屋内很快响起了起此彼伏的见礼声。
“参见大公妃殿下。”
“不必多礼。”
侯姝淡笑着示意他们起身，接着便轻声下达了一条指令：
“你们都先退下吧。”
几名侍从面面相觑，互相交换了个眼神，最后又不确定地看了看侯枭。
侯枭随手解开了领口的第一粒扣子，被束缚着的脖颈得到了喘息的余地。
他抬眸看向周边一动都不敢动的、大眼瞪小眼的侍从们，幽幽吐出了三个字：
“出去吧。”
“是，大公阁下。”
侍从们这才松了一口气，空气中的紧张氛围倏然消失了，纷纷迅速的退了出去。
最后退出去的那名侍从极有眼色的关上了门，将场地单独留给了侯姝和侯枭二人。
在白炽灯的映照下，少年那张本就白皙的容颜似乎更加苍白了，侯姝微微蹙起了眉，踱步朝着他步步靠近。
“我应该不是最后一个知道你接下来要上场的人吧。”
“侯枭。”
当最后两个单薄的音节从那嫣红的唇中冷冷吐出的同时，她也在他面前停下了脚步。
侯枭看着侯姝这极其不明朗的脸色，心中莫名一紧，试图执起她纤细冰凉的手指，用一种玩笑般的语气轻飘飘地表示：
“这只是一场小打小闹而已。”
“小打小闹……？”
侯姝冷笑着重复了这四个字，不着痕迹地避开了侯枭的触碰，莹白的指尖重重地在他的胸膛上点了点。
噙在侯姝唇畔边的弧度是那般惹眼，可接下来吐出的每一个字都充斥着浓浓的压迫感。
“侯枭，你知道你的对手是谁吗？”
侯枭：“……”
显然，侯枭对此并不知情。
他对自己的剑术向来放心，再加上身体里流淌着一半皇族、一半魔族的血脉，魔力之浑厚，当世没有几人能够与他匹敌。
所以，至于对手是谁……
他并不关心，也不在意。
侯姝笑得更加‘明艳’了，将双臂环抱在了胸前，仿佛每一个字都加重了读音强调：
“林寒没有事先告诉你吗？”
“……”
此话一出，侯枭的视线当即越过了侯姝，朝着她的后方看去。
可惜，他并没有找到林寒那只“替罪羊”，映入他视野里的只有那扇紧紧闭合着的门板。
见状，侯姝感觉自己的太阳穴都在隐隐跳动了，她尽量按耐住性子，嗓音压得极低：
“听好了，你的对手是来自往生岛的S+级别的杀手，曾经和我交过一次手，不是很好对付。而且，往生岛的路数一向古怪，你绝不能掉以轻心。”
然而，侯姝并没有得到想象中的回应，半晌儿，她才听到头顶上方隐约传来了低惑的哑笑。
她拧起了眉，抬起了脸，“……你笑什么？”
这么严肃的事情，他居然还能笑得出来？
侯枭的眉眼间浸染着分外妖惑的笑意，那张颠倒众生的妖孽容颜也随之缓缓倾俯而下，不断靠近。
侯姝只觉得耳侧一凉，少年那冰凉的指腹拨开了她脸侧的丝发，温柔地轻拭过她的脸颊。
接着，她的下颚被抬了起来，对上了那双猩红如血的瞳眸。
与此同时，头顶的那道阴影几乎快要完全将她笼罩了起来。
“没什么，夫人，我只是很喜欢看见……你为我担心的样子。”
如果换做是一年前，这是侯枭无论如何也不敢奢求、不敢妄想的事情。