京师，武英殿。
大殿正中的龙椅上坐着朱慈烺，这是属于监国太子的特殊待遇，他正襟危坐，似乎有些紧张。
在朱慈烺的旁边，周皇后亦端坐在那里，眉头紧紧蹙起。
在龙椅下首位置分别摆放着两排椅子。
本来这两排椅子是没有的，是朱由哲穿越过来之后特别令人添加的，专门为地位高，或者年纪大的官员所设。
在椅子的后面，还分别放着两排短凳。
而此刻，无论是椅子，还是凳子上面都坐满了大臣。
其中，有内阁首辅李邦华，户部尚书蒋德璟，户部右侍郎陈子壮、英国公张世泽，新乐侯刘文炳，襄城伯李国桢、吴襄等朝内重臣。
唐通、刘肇基、胡茂桢、杨嵩、褚宪章、金炫、阎应元等主要守城武将也一应在场。
此外，还有锦衣卫指挥使李若琏，司礼监掌印太监王承恩，监军太监方正化。
以及金声、邵宗元、陈名夏、冯梦龙、张煌言、傅山、刘文耀、吴有性、汤斌等一些目前官职不高，但所处位置却极其重要的人员。
这是京师被围之后，第一次全员集合。
襄城伯李国桢首先站起，介绍了各城的守御情况，然后长叹一口气道：“目前京师被围已近六月，贼势攻势日颓。已由最初的一日三攻变成三日一攻，且攻势远不如之前。但将士们不是稻草人，也得吃饭啊！蒋户部，拨给军中的粮草能不能再多一点？”
说完，李国桢转头看向蒋德璟。
蒋德璟眉头微蹙，看了李国桢一眼，但没有说话。
李国桢看蒋徳璟不说话，继续道：“其他各部暂且不论，就守城将士目前也只能维持一天两顿。一顿稠的，一顿稀的。即使是稠的，也仅是每人一张薄饼，半碗稀粥，而稀的更是只有一碗能照出人影的野菜粥。昨日贼军来攻东城，竟有十数个将士晕倒当场，一查，才知道是饿晕的。如果再这样下去，不必等贼军来攻，饿也饿死了。现在……”
李国桢顿了一下继续道：“现在粮草都紧紧握在户部手中，每天都要派人去领，也太过麻烦了。不如你一次性给足，怎么分由我们自己做主，也省的麻烦。”
陈子壮有些听不下去了，站起来道：“襄城伯，城中粮草多寡你不是不清楚？再行增加配给的结果你也不是不清楚？如此逼迫，你到底意欲何为？不细水长流，难道只为今日吃一顿饱饭，然后明日没粮了就直接开城降了？”
“谁要降了？”
李国桢变了脸色，怒气上涌，“让将士们吃饱饭不是你户部该做的事吗？现在你们做不到，本伯为将士们说句话，你就给本伯扣一顶意图投贼的大帽子，老子还想问你意欲何为呢！”
陈子壮冷笑，“襄城伯，别人不知道，难道我不知道吗？你敢说每次户部运到军中的粮食你都分给将士们的吗？现在每天一运，守城将士不说吃饱，但至少有的吃。若都给你，我担心过几天他们连水都喝不上。”
李国桢脸色顿变，大声吼道：“陈子壮，你这是何意？难道是说本伯私吞了将士们的口粮？”
陈子壮冷眼瞥了他一眼，“是不是？你自己心里知道。在大明，清廉的官员是有，但贪官更多。老夫不是御史，懒得管那些烂事，特别是现在这个时刻。但有些话，老夫却不得不说。人，贪可以，但不能蠢。知道什么可以贪，什么不可以贪。在守城的关键时刻贪将士们的口粮，真不怕他们直接生吞活剥了你？”
李国桢咬牙切齿，怒指臣子壮，“你，你……”
陈子壮却不理会他，而是扫视了一圈在场的诸多武将，继续道：“我不止是在说襄城伯，也是在说你们。坚城被破，多是人心思变。为了大明，也为了你们自己，多为你们手底下的将士们考虑些吧!”
众将本在吃瓜，看陈子壮把话题突然转向自己，顿时尬在当场，脸色各异。
有的沉思，有的羞愧，但更多的是不以为然。
都快饿死了，讲这样的大道理给谁听？
金炫站起来道：“陈侍郎，不知您说的是哪位？但我金炫敢保证，我绝对没有贪兄弟们一口吃的，但现在粮食确实是不够吃。我不管你户部打算一次性运足还是一日一运，我只求户部能在能力范围内为守城将士们多分一口吃的。在这里，我拜托蒋尚书和陈侍郎了？”
说完，金炫躬身一拜。
其他将领纷纷出言支持，叙说守城之苦，粮草之缺。
陈子壮沉默了一会，没有直接回答，而是将头转向另一侧问道：“卲宗元，老夫问你，目前城中饥民一日食几顿，每顿可食多少？”
卲宗元脸色难看的站起来抱拳回答，“禀大人，目前京师设粥棚二十座，每个粥棚每日供粮半石。而前去领粥的有城中百姓，也有饥民。人数实在太多，最终也知道一半人分得一碗稀粥。这只是街面上的情况，至于城内人家的情况，每家不同，有的存粮多一点，有的存粮少一点，实难统计。”
陈子壮继续追问，“到目前为止，各坊总计饿死者有多少？”
邵宗元明显顿了一下，过了片刻才道：“至昨日，饿死者共计五千三百二十六人。而且自十日前起，各坊陆续爆出人食人之现象，目前已发现至少五十例。”
在场的众人都变了脸色，低声窃窃私语。
陈子壮脸色没有变化，只是轻轻的点了点头，又转向另外一人，“陈名夏，城内各级官员、戍卒、衙役，捕快等，每日可得多少食物？”
陈名夏站起来道：“城中所有官员，三品以上每日补白米一斤，三品以下，六品以上补白米四两。六品以下及其他无品级者，每日补白米一两。”
陈子壮这时才回头看向其他人，语气沉重道：“诸位，你们听到了吗？一日一两白米，却要供养一家数口。守城将士缺粮，但至少现在没有饿死人吧!你可知现在城中百姓过的是什么日子？他们吃的又是什么？我劝你们都出去看看，看看那些百姓，看看那些饥民。拍着自己的胸口问问，要不要从他们口中抢那口救命的粮食？”