贾府为了迎接元春，便建造了大观园，元春为谁？
元：开始第一个。
贾府三春，皆是南方建都的，大明开国也是在南京建都，所以取重建明初之辉煌，重迎春机之意，取名元春。
丫鬟名“抱琴”取自李白诗中“明朝有意抱琴来”一句，引人联想到明朝与抱琴同来。
此时王夫人那边热闹非常。
原来贾蔷已从姑苏采买了十二个女孩子，并聘了教习，以及行头等事来了。那时薛姨妈另迁于东北上一所幽静房舍居住，将梨香院早已腾挪出来，另行修理了，就令教习在此教演女戏。
又另派家中旧有曾演学过歌唱的众女人们，如今皆已皤然老妪了，着他们带领管理。就令贾蔷总理其日用出入银钱等事，以及诸凡大小所需之物料帐目。
又有林之孝家的来回：“采访聘买的十个小尼姑、小道姑都有了，连新作的二十分道袍也有了。
外有一个带发修行的，本是苏州人氏，祖上也是读书仕宦之家。因生了这位姑娘自小多病，买了许多替身儿皆不中用，到底这位姑娘亲自入了空门，方才好了，所以带发修行，今年才十八岁，法名妙玉。
如今父母俱已亡故，身边只有两个老嬷嬷，一个小丫头伏侍。文墨也极通，经文也不用学了，模样儿又极好。
因听见长安都中有观音遗迹并贝叶遗文，去岁随了师父上来，现在西门外牟尼院住着。他师父极精演先天神数，于去冬圆寂了。
慧明心想：史可法师父左光斗，精通易经先天八卦，着有《易说》一书，师傅在此处暗示，真是细节无处不在啊！
妙玉本欲扶灵回乡的，他师父临寂遗言，说他‘衣食起居不宜回乡，在此静居，后来自有你的结果’。所以他竟未回乡。”
（这是交代他的背景，当年左光斗被魏忠贤的阉党打入诏狱，史可法冒死去看的事。前事已交代，该写此回之事了。）
王夫人不等回完，便说：“既这样，我们何不接了他来。”林之孝家的回道：“请他，他说：‘侯门公府，必以贵势压人，我再不去的。’”
王夫人道：“他既是官宦小姐，自然骄傲些，就下个帖子请他何妨。”
上面这一段写贾府又请回了史可法，让他继续做官。
林之孝家的答应了出去，命书启相公写请帖去请妙玉。次日遣人备车轿去接等后话，暂且搁过，此时不能表白。
以下皆从北京沦陷后说起：
当下贾母等吃过茶，又带了刘姥姥至栊翠庵来，妙玉忙接了进去。
至院中见花木繁盛，贾母笑道：“到底是他们修行的人，没事常常修理，比别处越发好看。”一面说，一面便往东禅堂来。
妙玉笑往里让，贾母道：“我们才都吃了酒肉，你这里头有菩萨，冲了罪过。我们这里坐坐，把你的好茶拿来，我们吃一杯就去了。”
妙玉听了，忙去烹了茶来。宝玉留神看他是怎么行事。只见妙玉亲自捧了一个海棠花式雕漆填金云龙献寿的小茶盘，里面放一个成窑五彩小盖钟，捧与贾母。
贾母道：“我不吃六安茶。”
妙玉笑说：“知道。这是老君眉。”
贾母接了，又问是什么水。
妙玉笑回：“是旧年蠲的雨水。”
贾母便吃了半盏，便笑着递与
刘姥姥说：“你尝尝这个茶。”
刘姥姥便一口吃尽，笑道：“好是好，就是淡些，再熬浓些更好了。”
慧明抄完此段，歇息了一会儿，想到太祖规定，以六安茶为大明专供祭祖贡茶，自己从此不再吃六安茶了，这是在此处暗示贾母身份。
贾母众人都笑起来。然后众人都是一色官窑脱胎填白盖碗。
那妙玉便把宝钗和黛玉的衣襟一拉，二人随他出去，宝玉悄悄的随后跟了来。
只见妙玉让他二人在耳房内，宝钗坐在榻上，黛玉便坐在妙玉的蒲团上。妙玉自向风炉上扇滚了水，另泡一壶茶。
宝玉便走了进来，笑道：“偏你们吃梯己茶呢。”二人都笑道：“你又赶了来飺茶吃。这里并没你的。”妙玉刚要去取杯，只见道婆收了上面的茶盏来。妙玉忙命：“将那成窑的茶杯别收了，搁在外头去罢。”
慧明用朱批评道：用此茶杯一段写【妙玉偏辟处，此所谓过洁世同嫌也，他日瓜州渡口劝惩不哀哉屈从，红颜固能不枯骨各示也。】
宝玉会意，知为刘姥姥吃了，他嫌脏不要了。又见妙玉另拿出两只杯来。一个旁边有一耳，杯上镌着“□瓟斝”三个隶字，后有一行小真字是“晋王恺珍玩”，又有“宋元丰五年四月眉山苏轼见于秘府”一行小字。妙玉便斟了一斝，递与宝钗。
宝钗的这个容器瓟是葫芦做的酒器，用来暗示宝钗胡虏的身份。
那一只形似钵而小，也有三个垂珠篆字，镌着“杏犀□”。妙玉斟了一□与黛玉。
（再见黛玉魂魄，慧明泣不成声，这是史可法等祭拜仙帝也，所以都用祭祀的礼器。）
仍将前番自己常日吃茶的那只绿玉斗来斟与宝玉。宝玉笑道：“常言‘世法平等’，他两个就用那样古玩奇珍，我就是个俗器了。”
妙玉道：“这是俗器？不是我说狂话，只怕你家里未必找的出这么一个俗器来呢。”
宝玉笑道：“俗说‘随乡入乡’，到了你这里，自然把那金玉珠宝一概贬为俗器了。”
妙玉听如此说，十分欢喜，遂又寻出一只整雕竹根的一个大海出来，笑道：“就剩了这一个，你可吃的了这一海？”
宝玉喜的忙道：“吃的了。”
妙玉笑道：“你虽吃的了，也没这些茶糟蹋。岂不闻‘一杯为品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是饮牛饮骡了’。你吃这一海便成什么？”
说的宝钗、黛玉、宝玉都笑了。妙玉执壶，只向海内斟了约有一杯。
宝玉细细吃了，果觉轻浮无比，赏赞不绝。
妙玉正色道：“你这遭吃的茶是托他两个福，独你来了，我是不给你吃的。”
宝玉笑道：“我深知道的，我也不领你的情，只谢他二人便是了。”
妙玉听了，方说：“这话明白。”
黛玉因问：“这也是旧年的雨水？”
妙玉冷笑道：“你这么个人，竟是大俗人，连水也尝不出来。这是五年前我在玄墓蟠香寺住着，收的梅花上的雪，共得了那一鬼脸青的花瓮一瓮，总舍不得吃，埋在地下，今年夏天才开了。我只吃过一回，这是第二回了。你怎么尝不出来？隔年蠲的雨水那有这样轻浮，如何吃得。”
黛玉知他天性怪僻，不好多话，亦不好多坐，吃过茶，便约着宝钗走了出来。
慧明又想：梅花上的雪水，梅花领上的匈奴血吗？
宝玉和妙玉陪笑道：“那茶杯虽然脏了，白撂了岂不可惜？依我说，不如就给那贫婆子罢，他卖了也可以度日，你道可使得。”
妙玉听了，想了一想，点头说道：“这也罢了。幸而那杯子是我没吃过的，若我使过，我就砸碎了也不能给他。你要给他，我也不管你，只交给你，快拿了去罢。”
宝玉道：“自然如此，你那里和他说话授受去，越发连你也脏了。只交与我就是了。”
妙玉便命人拿来递与宝玉。宝玉接了，又道：“等我们出去了，我叫几个小幺儿来河里打几桶水来洗地如何？”妙玉笑道：“这更好了，只是你嘱咐他们，抬了水只搁在山门外头墙根下，别进门来。”
宝玉道：“这是自然的。”说着，便袖着那杯，递与贾母房中小丫头拿着，说：“明日刘姥姥家去，给他带去罢。”
交代明白，贾母已经出来要回去。妙玉亦不甚留，送出山门，回身便将门闭了，不在话下。