九皇子是个男子汉，几次战争下来，他白嫩的皮肤上添了不少伤疤，却始终不喊一句，就连谢家姐弟也不知不觉改变了看法。
“谢将军。”
谢无丞看着他随意的坐在地上，衣服上带着泥点子和血，关心的问：“感好点没？”
九皇子道：“好多了。”
说着，他把腰间带的包扯下，倒出一堆血淋淋的耳朵。
这些都是他的军功。
“你这一次伤得很重，差点没熬过来。”
“要回去吗？京城……”谢无丞轻轻开口道：“已经够了，皇室活下来的人本来就少，你要是真的出事……”
谢无丞的意思就是传宗接代，给老李家留下一些香火。
北齐皇室人丁现在一只手都数不满，一个刚刚登基两年的皇帝，一个生死不知的和亲公主，还有一个十公主。
谢无丞还有一点私心。
他知道家破人亡的是何等痛苦的滋味，知道那种绝望和崩溃。
若不是见到谢芸，他没法想象自己该怎么活下去。
他说，战场上多一个兵不多，少一个兵不少，如果北齐败了，还得有人能够支楞起来。
总不能，全部死光了。
“我不知道要杀多少人才算报仇，我也分不出战场上哪些人是坏人好人。”他垂眸噗笑一声，用脚踹了这些耳朵一脚，面无表情：“我只知道，他们侵犯了我的国家。”
“战场上多我一个不多，少我一个不少，万一呢，万一就少了我呢，皇室没什么了不起，能够站在这里拿刀不怕死的人才了不起，了不起的从来是北齐的每一个百姓。”
可以没有九皇子，但是不能没有任何一个保家卫国的将士。
——
这是唐染和赵连烨第一次碰面，两人不像是宿敌，更像认识了多年的好友一般。
“唐染，你真的很像我。”
很像未登基前的我。
赵连烨透过唐染，看到了二十多年前的自己，也是这般年少轻狂的年纪，和恩师的儿子一同踏雪寻梅。
唐染不置可否：“这应该是你对这个人做出的最高评价吧。”
“是的，就连你的父亲和你们北齐的那个皇帝，也没有得到朕的这么高的评价。”
他又问道：“你为什么不谋权篡位？”
这句话，是当着两国的百万大军问的。
所有人的目光齐刷刷的落在唐染身上，唐染默不作声，而他身旁的薛南音上前一步，刚想开口就被唐染拉住了手。
唐染面上带着完美无缺的笑容，道：“我唐染虽然十恶不赦，但是还是有底线在的，我是北齐的臣子，从小就出生在这一片土地上，我家门的那棵大树，还是我小时候撒尿撒大的。”
唐染兴致勃勃的看着赵连烨，微微眯起了眼，开口道：“我知道你想说什么，那确实是我的心劫，但是今天这里，你别想踏进一步。”
赵连烨确实是想说二十多年前那件事，看着唐染年轻的面容，又看着城墙上染血的旗子。
他把这个想法打消了。
说出来固然会让北齐军心不稳，但老皇帝和谢老将军毕竟已经死了。
物极必反。
唐染有这种扭转乾坤能力。
他不敢小瞧唐染。
就像不敢小瞧几十年前的自己。
他不像其他皇帝一样，想要长生不老，逃避自己已经逐渐老去的躯体。
赵连烨起了爱才之心，他越看唐染越喜欢。
心中甚至惋惜，这为什么不是自己的儿子，或者是他的大臣也行啊。
怎么偏偏就成了敌人。
他又一次向唐染投去了橄榄枝。
即便知道唐染不会答应，还是试了一下，被拒绝以后，赵连烨神色并没有意外。
其实唐染答应了，他会用唐染，但是在他死的时候，唐染必须给他陪葬。
赵连烨似笑非笑：“看来丞相才是真正的圣人。”
他从来不做无用功。
每一句话，都是带着目的的。
唐染本来就声名狼藉，什么事都做得出来，他又招揽一番，只怕现在北齐的将士心中，早就产生了许多想法。
他们，真的应该相信唐染吗？
唐染会不会贪生怕死，出卖他们？
一个奸臣，真的值得相信吗？
所有人质疑的目光都落在了唐染身上，赵连烨的话说到了所有人的心坎上。
唐染真的值得他们相信吗？
底下的人并不知道什么真相，他们只知道唐染是奸臣，是贪官污吏，杀了一个个忠臣，包括了谢老将军一家。
谢家剩下的人，是当今的天子费尽千辛万苦才保下的。
他们不怕死，可是他们怕死得不值得。
唐染知道赵连烨在做什么，磨了磨牙，只能捏着鼻子认下他搞的小动作。
谁让他名声确实差，简直就是古往今来的第一奸臣。
所有人都以为大战一触即发，谁想到赵连烨只是简单和唐染聊了几句，就撤军了，甚至还后退了几十里，和寒天一线遥遥相望。
谢无丞皱了皱眉：“他想做什么？”
“他在等。”唐染和谢芸异口同声，互相看了眼对方，又神情凝重的望着宸国的大军。
唐染开口道：“这里你们看着，我去看看药准备的怎么样了。”
薛南音穿着粗衣麻布，难掩清水出芙蓉的绝色容颜，她的头发高高的扎起，看着有几分英姿飒爽，她不停的在捣药配药，偶尔抬起手来擦一擦额头上的汗水。
“南音。”唐染站在门口喊她。
听到唐染的声音，薛南音惊喜的抬起头来。
不过她向来害羞含蓄，只有那双眼睛亮亮的盯着唐染，然后露出了一个羞涩的笑容，温声道：“唐染，你怎么过来了？”
“我过来看看你。”
薛南音精神一振，开口道：“快进来，不要在门口站着了。”
唐染闻言才抬腿走进去。
毕竟这是薛南音的地方，总要得到主人家的允许，才能进来。
薛南音起身给唐染倒了一杯茶，笑盈盈地端给唐染：“这是我在山上遇到的野茶，前段时间刚晒干晾好，特意给你留的。”
唐染尝了一口，眼睛瞬间亮了。
薛南音一直看着他，自然没有错过他的神色，没有等唐染开口，便主动说：“你要是喜欢，这些都送给你。”
“真没想到你还会这一手。”
薛南音被夸了很开心，侧过身坐下来继续配药，语气微微上扬：“我不太喜欢假手于人，对于这些，总喜欢亲手做的。”
她觉得，这样才有活着的感觉。
就像吃饭，也要有人陪着吃那才叫吃饭，所以在丞相府时，不喜欢说话的她一开始，总是会端着自己的饭菜站在门口，倔强的等着唐染一起吃。
不管别人说什么，她总是安安静静的，即便等到饭菜凉了，也只是在唐染处理完所有事情以后，笑着说：“唐染，吃饭。”
唐染一开始很无语，甚至觉得有点烦。
不过薛南音也不吵吵闹闹，不会打扰到他办公，让他很容易忽视掉她，甚至有时候还会按时吃几顿。
慢慢的，唐染也回过味了。
薛南音是看他忙，经常忘记吃饭，才出此下策。
到了后面，薛南音下厨做饭，也会连带唐染的那一份做。
那时候唐染还纳闷，丞相府什么时候换厨师了，是唐言有次打趣说了这件事，唐染才知道是薛南音亲手做的膳食。
所有人都在变，好像就薛南音一如往昔，她认真专注的配药，怕唐染觉得无聊，还主动开口道：“你说的那几样药我配出来了，不过可能没有想象中的那样好……”
唐染又和她顺着这个话题讨论起来。
虽然唐染是个半吊子，但很多想法都让薛南音喜出望外，无意间的一句话都让她披云见日，解决了困扰自己好多天的烦恼。
唐染跟着学配药，扒拉着这着大袋春药，忍不住开口道：“这些都是钱啊。”
“噗……你又掉钱眼子里去了。”
对于薛南音的调侃，唐染半点没有脸红，理直气壮的承认了下来。
“那可不，没看到外面只有一点，都能卖几两银子，更不要说这么多了，真是便宜宸国的人了。”
虽然这一招比较损，但是有用啊。
唐染从来不在意招数怎么样，他只在乎有没有用，所以大量批发了痒痒粉和春药。
看天色渐晚后，唐染起身准备告辞，正好碰到一个小姑娘来给薛南音送饭。
“师父，吃饭了。”
小姑娘蹦蹦跳跳的，看到唐染时身子缩了一下，脑子乱糟糟的冒出了许多念头。
大奸臣怎么在这里？
听说他贪财好色，该不会是打师父的主意吧？
小姑娘一想到这里，立马急了，放下饭，就挡在了薛南音面前。
“天色晚了，丞相大人还请离开。”
她气鼓鼓张牙舞爪的样子，看得让人忍俊不禁，唐染只是笑着打量她。
挺可爱的一小姑娘。
薛南音则一脸的无奈，柔声道：“阡儿，不许无礼。”
唐染笑了笑，便起身离开了，又在外面吹了会风冷静一下，就看到了一个吊儿郎当的公子哥走来。
他脸色有些惨白，嘴唇也泛着青色，笑嘻嘻的凑到唐染面前：“唐染，你看起来憔悴了好多。”
唐染目光落在他身上，有些意外，没想到这个神龙见尾不见首的家伙会以这种形式出现。
“你中毒了，而且快死了。”
桂宗堂忽然很想逗他，夸张的大喊一声，“啊，那怎么办，我要死了。”
这么拙劣的演技，唐染用脚趾头就看得出来是装的，满脸的无语，便拽着他去找薛南音。
桂宗堂哭笑不得，任由唐染拖着自己走。
看得去而复返的唐染，薛南音微微一愣，凭着医者的直觉第一时间注意到了桂宗堂，她立马冲上去将手搭在桂宗堂的脉搏上。
脉搏的跳动很微弱。
这种情况，薛南音只在濒死状态的人身上才看到过，所以她狐疑的看着桂宗堂，秀眉皱得死死的。
薛南音在医学上非常有天赋，在一群糟老头子努力了半辈子才达到的成就，她年纪轻轻就已经达到了。
不过这也是因为她的性格。
她不爱功名利禄，不爱那些世人追逐的一切，即便是她在意的唐染，也永远因为唐染去放弃什么，去委屈自己什么。
她就像磐石，任风吹雨打，她始终无动于衷。
她是药痴……医学和救死扶伤占据了她世界的大部分。
她微微抿了抿唇：“抱歉，中毒太深了，我没有办法。”
桂宗堂吊儿郎当点头，习惯性的想拍了拍别人的肩膀，忽然意识到薛南音是女子的身份，又讪讪的收回手来。
在外面待久了，坏习惯差点带过来了。
他倒无所谓，怕就怕有什么风言风语传出去，对薛南音不太好。
薛南音开了好几副药，桂宗堂都笑着收下了。
不过他心里面清楚，一切都是徒劳的。
这一具身体，已经用到了极限。
他看着唐染，等走了出去，才开口问道：“你会舍不得我吗？”
这话听起来像是随口一说，甚至还带着几分玩笑的感觉。
“会啊。”
唐染的声音很真诚，但是桂宗堂却不满意，直接停下了脚步。
走了两步，唐染才反应过来他没有跟上，然后回过头来看着他。
月色很轻，仿佛蒙上了一层沙，旁边的树被风吹得飒飒作响，桂宗堂站在月色下，定定的看着唐染。
他说：“我不是问唐染，我是问你。”
“你知道的，我并不是真正的桂宗堂。”
“我和桂宗堂做了交易，按照天命，他的寿命早在几天前就已经到了尽头。”