这一场寒月王国取得的惊人大胜，像是一道曙光，刺破了所有人类因为蛇人入侵而糟心的阴霾。
一时间，所有还没有被战火波及的人类北方领地，大街小巷都高呼着一个名字。
寒月国王——卡尔·威廉姆斯。
原先被他们用各种尖酸刻薄言语，踩入烂泥之中还要碾上几脚的寒月王国声名。
一夜之间登上了巅峰。
也因此涌出了无数虚伪的拥趸。
最先看到战报的贝纳德，则是意料之外的脸色十分难看。
赶走没搞清楚情况，满脸喜色的下属。
他在军帐之中，逐字逐句地读完了整份军报。
“唉……”
他无奈地长叹了口气。
在他第一印象中，有些不敢登上台面的卡尔，居然没有按照他的安排。
利用时间差将普雷斯顿大桥中段炸毁，然后在桥上安插前哨营地，与蛇人北上部队拉扯拖延时间。
他万万没想到卡尔会在正面战场上，仅用一支军团就取下了胜利。
这小子带两个军团出发，还一直在后方留下了一个军团。
名义上是用来疏散民众，实际上则是用来防范他的异动。
这么谨慎的一个小子。
竟会有如此大的气魄，吃下了大半只精锐森蚺蛇人战团。
要知道，就算是他的麾下最精锐的军团出手。
在守桥这种攻坚战上正面对上森蚺蛇人，战损比估计也会高达二比一。
他皱眉静静地凝视着军事地图，有些后悔没有和卡尔强调，说清楚整体战局的打算。
当时他从未想过卡尔会拿下胜利。
而且因为他的谋划太过长远，以及可能会令人难以理解并难以相信。
所以他并没有提前与卡尔说清楚他草蛇灰线，伏脉千里的计划。
这主要怪他很自信于他的人心把控，还。
强大的自信一直是他成功秘诀。
只是在这一次他长久以来，几乎从不曾失误的人心把控，在卡尔身上出了偏差。
而这个偏差，将会带来恐怖的蝴蝶效应。
因为卡尔的胜利。
蛇人耗在风林帝国南部的主力军团，正在拆除营帐。
他们不是要班师回朝，而是为了避免卡尔的南下，会将他们已经把凯恩帝国收入囊中的麻袋，戳出一个洞来。
所以他们准备放弃进展缓慢的风林帝国南侧，将主要战场转移到凯恩帝国之中。
战胜后的卡尔在这几天之中，也正是按照蛇人最不想看到的方式行动的。
虽然他还是稳妥地驻扎在莱茵河北岸，但是借着严刑拷打卫斯理得到的信息。
他已经数次出军，清除了最靠近北方的三座领地中的少量蛇人驻军，为民众打开了一条北逃的路线。
只是卡尔不知道，这正是贝纳德也万万不想看见的。
苦心了解过美杜莎蛇人帝国政治生态的贝纳德。
早已经埋好伏笔，只等待着战场进入僵局。
那时蛇人帝国自然就会出现两种声音。
一种急于享受战争果实的蛇人贵族，肯定会提出先消化凯恩帝国版图的意见。
一种付出还没有达到预期收获的蛇人贵族，则会继续要求将整块蛋糕吃下，再进行分配。
政见的不同，自然会导致他们联军之中的貌合神离。
都想让对方吃点苦头，受点损失的邪恶念头就会露出苗头。
届时，他就会发动反攻。
会慢慢用温水煮青蛙方式赢下数十场不起眼的胜利，然后堆积成彻底摧毁这次入侵的伤口。
但此时，这一切都成为了空谈。
因为卡尔出乎意料的胜利，也因为他极度强大的自信。
对他而言。
这是一场失败得不能再失败的胜利。
......
......
战后第三天。
新月城中心城堡。
自从卡尔亲自率军出征之后，偌大的城堡里就显得空空荡荡的。
虽然得知了卡尔取得了令人惊叹的伟大胜利，庆祝胜利的兴奋激动劲一过去，伊丽莎白整体的情绪还是处于多云雨夹雪的阴郁。
她很担心卡尔，尤其是在墓园负责组织埋葬地精从地道之中，搬运而回的战士遗体之时。
那新添的两三百座新坟，翻涌出腐朽的泥土气息，北风一吹，像是在她鼻腔低低地哭嚎。
更让一贯胆小的她毛骨悚然的是，这些坟墓埋葬的不过是战死之人的一小部分。
大部分因为无法缝合，或者是毒素入骨会引发瘟疫，已经就地火化了。
此时。
她坐在卡尔日常办公时坐着的位置之上，头也不抬地伸手去拿桌上左侧带批注的政务报告。
一伸手。
摸了个空。
不知不觉中，与她右边堆积成山的纸张形成鲜明对比的左边，已经空空如也了。
工作的完成，反而让伊丽莎白的情绪陷入到了谷底。
因为再也没有什么别的事，能够困住她心忧卡尔的情绪了。
她很悲伤。
悲伤自己的胆小。
悲伤自己不能像狄安娜和戴芙妮一样，站在卡尔身旁。
可是谁让她就是一名普普通通的人类女子。
她除开处理些日常事务，什么也帮不上忙。
最后。
只能无助地趴在桌面之上，用眼泪浸透了两支洁白的衣袖。
她身后的阴影之处。
一直暗中守候的汤姆，心中悠悠叹了口气。
……
……
世界边缘战场。
许久没有喝酒的芙兰，翻动着一本赤红的魔法绘卷，吟唱释放出了一枚暗红色的能量光球。
下一刻。
这颗被命名为【太阳之眼】的魔法禁咒火球。
在虚空之中不停涌入最少也有六阶的黑色甲虫潮水之中。
坍塌，裂变，聚合，爆炸。
赤红到发黑的强光闪过之后。
这一整片虚空，被短暂地清理干净。
“啧啧啧，怎么回事？今天吃错药了？”
在芙兰一侧，提前带好魔晶墨镜预防强光的老洛克好奇问道。
平时，芙兰都是一直半睡半醒地摸鱼，让他一人累死累活地清理界外之虫。
今天突然这么发力，让他实在诧异。
芙兰眯眼说道：“老东西，看来你是真的不关心你的好孙女啊。”
“你是说伊丽莎白？你等等……”
老洛克立马用停留在伊丽莎白旁的虚空之眼，观察了一波后。
他继续说道：“我这就回去阉了那个小东西，居然敢让伊丽莎白这么伤心！”
“不过，话又说回来了，你干嘛非要在伊丽莎白身上，种下精神暗示？她早点觉醒，不也不白费我们这么多年的功夫吗？”
芙兰给他捏了捏肩，只是这力道痛得他老脸一抽。
“老东西，管好你自己，小伊丽莎白如果连这点暗示都无法战胜，那么她是无法继承我的火焰王冠的。”
“等她愿意喝下觉醒药剂的那一刻，我就会回去为她加冕，你最好赶紧准备好贺礼，要是送些不值钱的玩意，什么后果你心中有数。”
芙兰十指精准地在老洛克的肩颈上发着力。
仍谁也想不到。
被称为戏耍神明的窃贼，无尽虚空的摆渡人，奥术王冠上无色明珠的洛克·科波菲尔。
只能在心中偷偷地抱怨上一句。
女人，真是可怕的生物！