“这次遇见魔兽，倒是见到个有趣的小家伙。用血食为饵引起魔兽相互争斗，并促动杀害了同类的魔兽进入黑暗演变，再用光明法术进行审判。虽然鲁莽，也还是个精巧完整的构思。见习医官麦儿跟这小家伙去冒险了，多锻炼下对这孩子也不错，而且最后施展的审判也不难看出，她在法术方面也做的不错。我脚上长了个血泡，肯定是来的路上爬坡时磨损了脚，昨夜洗的时候很疼，治疗术也不起作用……”沐医官啰里啰嗦地写着汇报，等这封信由高山甲虫带着向都玛神社飞去时，鹿小道和麦儿早已经离开许久。
向着偏西北的方向，她们穿过陡峭山崖围合的饿狼峡谷，又经过跨越幽深湖水的阿姆拉斯长索桥，在大雾弥漫的苍角渡口渡过河岸，两天后终于抵达了小镇芳丹。
小镇坐落于王庭大道和终远大道交叉口，四周种满了高大的落日银杏。一年四季，这些银杏叶总是黄色，并且铺满了地面，让这里看起来有无数黄金财宝。不过，在这富丽堂皇的表象下，人们都知道,其实这里真正拥有的是无尽贪婪和欲望。
因为交通便利，耳目四通八达，无论是王室，还是哪位领主爵爷，都喜欢在这里发布各种赏格的冒险任务。比起居民，镇上更容易看到各种级别的赏金冒险小队。一条条因此而生的产业链，也像是紧紧依附于心脏的血管，在这里不断生长延伸。因此在更多人口中，小镇被叫做“黄叶镇、佣兵城”。
进了镇子，鹿小道便往东走，看起来熟门熟路。走过两条街，便有一座历经久远岁月的旅馆，大门是一只魔兽的庞大头部骨骼，张开的大嘴里是一条幽暗小道，走进去的人都如同被魔兽的喉咙吞噬了一般。
“走吧，里面就是酒吧啦。”鹿小道推着麦儿，后者被那狰狞的兽牙吓了一跳。幽暗尽头，是突如其来的刺目光亮，麦儿眯了会儿眼睛，才看清旅馆两层的建筑结构。她们现在所处的是酒吧大堂，一个个硕大的橡木桶整齐地靠墙堆放，穿着小格子马甲的服务生不停地接续着一杯杯泡沫满满的啤酒，再由衣着火辣的侍女传递到各桌。
客人们几乎都是冒险者，在他们中穿行，一个不当心，就可能踢飞了一把弯刀、碰倒了一面长盾、踩翻了一杆长枪，这些都足以引起一场规模浩大的打斗。
“小心点儿，别碰到任何东西！”鹿小道提醒麦儿，指着大堂靠边上的一张桌子说道：“你瞧，那个就是队长！”麦儿看见桌旁坐了两个女子，伸手打招呼的那个有着金发瀑布般的头发，二十六七岁的样子，看起来十分惹眼。“那是队长赫蒂，别被她样子骗了，她是个十足的火爆脾气，但不发火的时候，还是个很好的人。”鹿小道说着，脸上露出又欢喜又惧怕的表情。
“这是你朋友？我叫赫蒂，小队队长，主攻战士。”赫蒂双眸是漂亮的黄绿色，如果不是鹿小道剧透，她那热情而冷静的态度会给人第一印象加不少分：“这位是奥莉雅，我们小队的防守战士。”
另一位是个瘦长身材的女人，小麦色皮肤，身边靠着两把比人还高的镰牙大刀，刀背上还生着棘齿，像是蝎子的巨型螯足。奥莉雅笑着点点头，放下环抱的双臂招呼侍女：“这里再来两大杯啤酒！”“谢谢，我不喝酒。”麦儿连忙拒绝，改要了一杯果汁。
“我叫麦儿，都玛神社的医官，想要和大家一起冒险锻炼自己，不知道会不会给各位添麻烦？”麦儿这样介绍自己。“她掌握了基本的医疗术，法术也比我有天赋。我吃过她妈妈做的饭，虽然没有什么肉，但挺好吃的。她也不吃肉，不喝酒，这会有点麻烦。除此之外，都挺好的。哈哈！”鹿小道这样介绍她。
赫蒂微笑着点头，回头高声催着上酒，暴躁的脾气差点露了马脚。“欢迎你。正好我们失去了前一任医官。”赫蒂道。“失去……是、是被魔兽杀了吗？”麦儿脸色有点发白，没想到要顶个死人的缺。“不是，是趁着自由身跑了，新法令施行后就没法去别的小队了。”赫蒂眉头皱起，心中的小火山隐隐发作，一拳用力锤在桌上：“该死的法令！”“什么法令？”麦儿问道，感觉自己又不幸碰上了什么倒霉事。
奥莉雅拍了拍队长肩膀以示安慰，勉强笑了笑道：“赏金冒险小队向来都是自由组成的，更换队员或因为失去人手补充队员，从来没有限制。可是，听说是财政部的主意，王国颁布了新的法令。要求小队在公会进行注册，并以年限合同制约自由流动。每个人根据职业等级，都有一定的评估身价，如果要挖人，就得和别的队伍协商，付出身价金。除非没有小队，完全属于自由身。”
“新法令马上就正式实施了，有点实力的都赶紧改换门庭，我们一下子少了好几个人。”赫蒂补充道，并且不再掩饰怒火，冲着走过身边的侍女吼道：“再不把酒拿来，老娘干死你！”侍女楞了一下，竟然脸一红转身跑开。鹿小道倒吸口冷气：“刚才她是不是抛了个媚眼儿，队长厉害，只要是女人都……”“想死！”赫蒂一巴掌拍在鹿小道脑袋上，疼得她直咧嘴，看来确实心情不佳。
“可是，真心喜欢小队的人也会留下吧？而且有了身价金，就算要走也要付出代价。”麦儿柔声说道，生怕再惹出队长的不满。“你以为其他小队都和我们一样穷，挖不起人吗？”鹿小道不怕死地一挺脖子喊道。
这次没有预想中的暴躁袭击，赫蒂沉默片刻，沉重地道：“我们是太穷了，注册金要二十个金币，我们根本没有。”麦儿恍然大悟，事情很简单：没钱就没小队，连小队都没有还担心挖人干嘛？大家一起去给别人打工好了。
鹿小道也有些不好意思起来，扭捏着道：“这次想回家拿点钱，结果给赶出来了。”“算了，总不能指望你一个人。”赫蒂稍微平静了点，说道：“现在的麻烦是，一没钱，二没人。先想办法弄到钱注册小队，再找几个合适的自由身冒险者，不然连赏金任务都接不了。现在我宣布，先从节约支出开始，今天的酒就到此为止，肉食也只能上两人份。等会儿我和老板协商下，在房间里多加两个地铺，不要再另外支出房费了。”
夜已渐深，楼下酒客情绪依然高涨，灯火依旧闪亮，并没人会特意留心到一支陷入生存危机的赏金小队。
晚餐过后，赫蒂和奥莉雅都不知去向，想来也是去找什么发财的门路。麦儿和鹿小道先回到房间，本就是双人间的屋子又多了地上两床被褥，简直下脚的地方都没有。好在麦儿从来也不是娇生惯养的秉性，即将展开的冒险生涯带来的兴奋也还未褪色，因此并没有太过在意这些。只是等待显然有些无聊，需要开启一个新的话题。
“小队只有女队员吗？”麦儿问道，这个问题其实一直困扰着她。“一直都是这样，女人在一起更方便。如果有男有女，你想想，你总不能走到半路，对那些老爷们儿说我要拉屎吧？还有洗澡、睡觉……麻烦事儿多着呢。”鹿小道撅撅嘴，对菜鸟问题颇为不屑。
“可是有的队伍也有男生、女生的啊？”麦儿记得刚进镇子的时候就见到过这样的组合，虽然不多，但总是有的。鹿小道又亮出招牌似的大门牙，笑道：“那女的肯定和某一个，或几个队友有一腿，肯定的！”“几个……”麦儿一惊，不敢再多问下去。
话题有点变僵，麦儿终于说出有点禁忌的话题。“你说，我不会刚来，小队就解散了吧？” “怎么会呢？”鹿小道嘴很硬，却外强中干，心虚得很：“队长、奥莉雅都会……对，还有我，我们都会想办法的。”“我也是，虽然还不是小队正式的成员，但我也会想办法来帮忙！”麦儿说得比鹿小道还要坚定，这让她有些意外，似乎麦儿那瘦小的身躯也变得伟岸起来。“难道你有办法了？”鹿小道眼睛一亮，似乎在溺水时捞到一块木板。“没有！”麦儿学着鹿小道的样子，挺着胸膛理直气壮地说道。
到了半夜，奥莉雅回到了房间，一进门就耸耸肩、摊摊手，显然并无收获。又过了会儿，赫蒂也回来了，费劲儿地绕过地铺，才总算在床沿上坐下。
“打听到两个消息。”赫蒂说道：“明天黄昏时，小队注册就要截止，我们时间不多了。这是第一。第二个消息，明天王室派来主持成立联盟仪式的，是灰熊军统领，铁马家族的布赞侯爵。”
“布赞侯爵？那个在冒险者中最快达成钻石级别的传奇人物？”奥莉雅睁大了双眼，激动之情溢于言表。“错不了，是他！”赫蒂看向鹿小道，沉身说道：“看来得从侯爵身上想想主意了。”
鹿小道忽然情绪激动起来，闹脾气般地道：“我又不认这个舅舅！我不可能找他要钱去！”“没让你抢乞丐的饭碗。”赫蒂道，眼里忽然闪动着摄人的神采：“我想的是，我们去挑战侯爵，自己挣这份钱！你还记得那时说过的话吗？”
“当然记得。”鹿小道：“他说我是个最烂的法师，只配在家里呆着绣绣花，根本不配拥有公爵家族的法师传承。哼！老娘当时就发誓，一定要打败这只狗熊！”
“那明天就实现你的誓言吧！”
“说的简单，我们又打不过！”
赫蒂眨眨眼，脸上浮现奸诈的笑容：“打不过……就阴他！”