长安城南有一座清林寺，本来附近几个村子的百姓时不时过来烧个香拜个佛还个愿，使得寺庙的香火还算旺盛。
只是在过去的一年多时间里，关中一带尤其是长安城附近的战事就没有停过，不是并州军跟凉州军打，就是徐州军跟并州军打，打得关中一带的百姓叫苦不迭。
受到战事频繁的影响，清林寺的僧人为了躲避战乱早就跑得七七八八了，只有几个上了年纪的老僧实在是跑不动，便留在了寺庙内，靠种点蔬菜瓜果维持生计。
随着大齐的立国，关中局势渐渐安稳下来，不少本来背井离乡在外的百姓纷纷回到了故土，关中一带渐渐恢复了往日的勃勃生机。
只有清林寺不知道是什么原因，那些流散在外的僧人一个都没有回来，依旧只有那几个老僧苦守着破旧的寺庙，显得异常冷清。
不过这一日，山门外一阵喧闹的马蹄声却打破了清林寺的冷清。
有一名老僧大着胆子出来查看，却看到十几名士兵簇拥着一名年轻将领出现在了清林寺的山门外，正饶有兴致看着眼前的寺庙。
老僧虽然不认得来人，但从对方的阵势上就猜出那名年轻将领的身份不简单，哪里敢怠慢，慌忙迎上前，双手合十：“阿弥陀佛，不知有贵客驾临，贫僧有失远迎，还望诸位施主切莫见怪。”
那名年轻将领翻身下马，走到老僧面前，同样双手合十道：“大师，我们一行人进山打猎，只是不巧看着这天像是要下雨了，希望大师能够行个方便，让我等进寺庙避避雨。”
听到对方要进寺庙里面避雨，老僧不由面露面色：“施主，并非是贫道不肯行方便，而是敝寺年久失修，早就破败不堪，只怕怠慢了诸位贵客。”
“不如诸位施主趁着此刻天还没下雨，另寻一处地方去避雨吧。”
年轻将领看着老僧，随即轻轻摇了摇头：“并非是我执意要叨扰贵寺，而是我等一路走来，只有贵寺一处地方可以栖身，还望大师行个方便。”
虽说年轻将领已经说得够客气了，但这名老僧不知是出于什么原因，还是连连摇头拒绝道：“敝寺今日还要做晚课，确实没有时间招呼诸位施主，还请诸位施主海涵，趁着天还没下雨，提早下山吧。”
说罢，双手合十道了声阿弥陀佛，就要转身就要返回寺院内。
此举彻底激怒了跟着那名年轻将领过来的士兵，其中一人拿着马鞭指着老僧，恨声骂道：“你这个秃驴好生无力，我们大都督好声好气要借你们寺庙的地方躲个雨，你却一直在推三阻四，信不信我们兄弟几个现在就拆了你们这破庙。”
“佛门重地，不得无礼！”
那名年轻将领回头呵斥自己亲兵一声，却丝毫没有要责罚他的意思。
毕竟他只不过是想进寺庙避个雨，而且自问自己说话的语气已经够客气了，这个老和尚却一直在推三阻四，就是不给他们进去，饶是他脾气再好，面子上也有些挂不住，自然一时心生不满。
“啊……大……大都督，难道你是……是霍……霍大都督？”
一听到眼前的年轻将领竟是雍州大都督霍恂，老僧一时惊得瞠目结舌，随即回过神来，连连赔罪道：“贫僧有眼不识泰山，还望大都督恕罪。”
霍恂皱了皱眉头，显然对这名老僧前倨后恭的态度很是鄙夷，哪里还有半点佛门僧人四大皆空的清高。
但他并没有多说什么，只是双手合十，对着老僧轻轻一点头道：“那我等就多有打扰了。”
听到霍恂等人还是要进入寺庙避雨，老僧眼中似乎闪过了一丝慌乱，只是此刻得知了霍恂的身份，哪里还敢拒绝，只能在前面带路，将霍恂一行人领进了寺院内。
老僧将霍恂一行人带到了寺院的西厢房，将他们安顿在西厢房歇息，就要匆匆离去。
霍恂却叫住了他，沉声道：“大师，我等都有些渴了，麻烦大师沏一壶茶过来吧，我们临走前会给寺院捐一下香火钱的。”
老僧不敢拒绝，对着霍恂说了一声诸位施主稍等，便匆匆向后厨的方向走去。
霍恂看着老僧离去的背影，总觉得他似乎过于慌张。
他又环视了一遍眼前的西厢房，总觉得这座破旧不堪的寺庙处处透着古怪。
此时，山雨稀里哗啦落了下来，一下一下都仿佛落在了霍恂的心头。
如今大齐正在大举征伐越国，朝中大将几乎是倾巢出动，连天子自己都御驾亲征了，只有自己留守关中，防备南边的宁国行围魏救赵之事，袭扰关中。
不过因为龙璟在成都城中大肆驱赶外来人，使得锦衣卫在成都城中的几个据点全都被破坏，根本无法向外面传递出情报，导致他对益州的宁军动向一无所知。
他百般无赖之下，便带着十几名亲兵出城来到城南的山林打猎，没想到却遭遇了山雨，只能跑到这年久失修的清林寺来躲雨。
此刻看着倾盆而下的大雨，霍恂不由挂念起了东南的战事，不知皇上何时能够击败孙鸾，彻底夺得江东和岭南之地。
因为萧恪先前跟他承诺过，只要他能守好关中和西北，待伐越的战事结束之后，便以他作为主将，率军从关中杀入汉中，直取巴蜀。
因此，他比任何人都期盼着东南的战事快点结束，好轮到他霍恂大展身手。
就在他对着眼前的大雨陷入无限遐想的时候，那名老僧拎着一壶热茶去而复返，干笑着招呼霍恂和他的亲兵过来喝茶。
霍恂这才回到西厢房，随便找了个位置坐下。
老僧知道他身份不一般，便拎着茶壶走过来，要第一个为他倒茶。
霍恂却无意中注意到了这名老僧虎口上的老茧，不由笑着问道：“大师年轻时候也当过兵？”
老僧闻言整个人身子猛然一震，随即强做镇定下来，干笑两声道：“大都督说笑了，贫僧自幼便出家为僧，怎么可能会当过兵呢？”
随后他注意到霍恂的目光一直盯着自己手上的老茧，似乎明白了什么，慌忙解释道道：“寺院后山有几亩菜地，都是贫僧几人耕种的，农活干多了，手上有茧也就不足为怪了。”
“原来如此！”
霍恂面上故作恍然大悟状，心中却是冷笑不止。
他也是农家子弟出身，又投身行伍多年，怎么会分不出农夫的老茧跟士兵的老茧呢？
看来这座表面破败的寺庙，还隐藏着什么不为人知的秘密呀！