这篇文章还原了太平洋战争中萨沃岛的全部细节。这是美军自珍珠港事件以来，最为惨痛的一次经历，无疑也是美国海军历史上最大的败仗。
而日军这边，仅以86人伤亡的微小代价，造成美军损失掉1732人，以及四艘重型巡洋舰被击沉，美日伤亡比更是高达20 比 1。面对如此漂亮的战绩，日军指挥官三川军一原以为山本五十六听到这个消息后会非常满意，不料山本却勃然大怒，痛骂他和南云忠一是一丘之貉，如同入室之小贼，去时自信满满，踌躇满志，一旦得手，则心惊胆战，狼狈逃窜，随后更是一把撕毁战后报告，就凭这些也想拿军功章？那么为何日军大胜还惹得山本极为不满呢？
1942年8月7日下午，从拉布尔港驶出了一支强大的日本巡洋舰部队。当收到美军登陆瓜岛的消息后，日本第八舰队的司令三川军一中将决定立即发动夜间偷袭。这支仓促集结的战舰编队，包括了五艘重型巡洋舰、两艘轻型巡洋舰和一艘驱逐舰。凭借他训练有素的士兵和精良的装备，让他在这次夜间作战里充满了信心。
然而日军的这次行动，早已被一艘正在潜伏的美军S-38号潜艇发现。几分钟后，潜艇传回消息，两艘驱逐舰和三艘重巡洋舰正从它上方高速行驶。但直到第二天清晨，美军指挥官特纳少将才收到潜艇传回的报告。
此时麦克阿瑟的战舰已经在所罗门群岛发动进攻，一部分海军陆战队负责登陆瓜岛，并且几乎没有遭遇到任何日军的抵抗，缓慢的向内陆推进，而图拉吉和吉沃图的登岛部队，则遭到了强烈抵抗，最终守岛日军全部阵亡，美国舰队自中途岛胜利以后，希望在南太平洋继续发动攻势，从而彻底消除日本海军在太平洋上的威胁，所以把有限的兵力都部署在南太平洋地区。
因此，当美军情报显示日本人正在瓜岛修建机场，而严重威胁到盟军通往澳大利亚的补给线时，美国海军陆战队第一师便匆忙集结，执行夺取所罗门群岛的重要战略任务。
8月8日上午10点25分，由于三川军一中将急于知道美国舰队的部署位置和具体兵力，因此他派遣了三架巡洋舰水上飞机，在所罗门群岛以北区域进行搜索。不过，一架澳大利亚哈德逊号侦察机发现了这支日军舰队，三川军一中将连忙命令军舰90度转弯，希望可以迷惑侦察机判断日军战舰的航向。而哈德逊号奉命持续跟踪日本舰队，直到上午11点，另一架侦察机赶来执行轮换追踪任务。
随后，日本重型巡洋舰鸟号开始用防空炮予以迎击。此时日本巡洋舰的水上飞机终于返回，报告发现附近盟军有十五艘运输船、七艘驱逐舰和四艘巡洋舰，但没有发现美军航母。于是三川中将决定继续向所罗门群岛前进。但他不知道的是，恶劣的天气导致盟军数架侦察机无法起飞，而那些已经升空的侦察机也完美错过了与日军相遇，这才让他顺利穿过了槽海海域。
此外，当澳大利亚两名飞行员完成巡逻返回米尔恩湾时，他们竟然在中午跟踪日军舰艇时并没有观察清楚，并且还上报了一条错误信息，表示只发现两艘炮艇和一艘水上飞机母舰，以至于特纳少将认为日军这几艘舰艇并不会对自己构成威胁。但在三川军一的军舰上，他的士兵早已经做好了战斗准备。随着日军的逼近，一场灾难即将降临到美军头上。
在瓜岛北部海域驻守有两支盟军舰队，其中在萨沃岛东南部的是南方舰队，由英国皇家海军少将克拉奇利指挥，包括澳大利亚重型巡洋舰、澳大利亚号和堪培拉号。美国重型巡洋舰芝加哥号以及驱逐舰巴格利号和帕特森号。
但在晚上八点，克拉奇利乘坐澳大利亚号巡洋舰，前往会见特纳少将，随后将南方舰队的指挥权交给了芝加哥号的波德舰长。在萨沃岛东北部的是北方舰队，他由弗雷德里克舰长指挥，包括美国巡洋舰文森斯号、昆西号和阿斯托里亚号，以及两艘驱逐舰赫尔姆号和威尔逊号。
此外，还有两艘装有雷达的驱逐舰，部署在萨沃岛两侧，用于提供预警，分别是布鲁号和拉尔夫-塔尔博特号。但这两艘驱逐舰的距离没有把控好，以至于他俩之间相隔32公里，这就为日军提供了广阔的进攻通道。
夜间十一点十二分，三川军一中将起飞了四架水上飞机来探查盟军战舰位置。尽管盟军战舰看到了这几架水上飞机，但却认为是己方派出执行任务的，所以也没有任何一人向盟军指挥官发出警报。随后，三川军一中将命令舰队将航速提高到26节，并要求全体船员进入战斗状态。编队由旗舰重型巡洋舰鸟海号打头，紧随其后的是四艘重型巡洋舰青叶号、加古号、衣竺号和古鹰号，然后是轻型巡洋舰天龙号、夕张号，后面还跟了一艘驱逐舰夕凪号。
凌晨十二点五十分，日本鸟海号上的哨兵看到了萨沃岛西南边的美军布鲁号驱逐舰。于是三川军一赶紧下令把战舰主炮对准布鲁号，并且降低航速，以免激起的浪花被盟军发现，随后又把航向调转到萨沃岛北端。然而没过多久，鸟海号又在北边发现了另一艘美军驱逐舰。随后三川军一又下令向萨沃岛南端行驶。 凌晨一点三十四分，鸟海号又发现一艘驱逐舰，这是前一天登岛战斗中受损的贾维斯号，他现在正准备离开瓜岛去维修，几分钟后，日军哨兵看到了大约六英里外，南方舰队的三艘巡洋舰。于是，三川军一下令所有战舰向右偏转。
凌晨一点三十八分，萨沃岛海战正式拉开序幕。鸟海号首先向堪培拉号发射了四枚鱼雷，后面的三艘重巡也向它发射了无数炮弹。紧接着，日军水上飞机在盟军舰队上空投下几枚照明弹，一瞬间，整片水域犹如白天一般。仅仅几分钟之内，堪培拉号先后被24发炮弹击中，右舷严重倾斜，甚至到了吃水线以下。尽管如此，堪培拉号还是成功躲过了日军发射的11枚鱼雷。
随后，日军开始猛烈攻击南方舰队的其余舰艇，三川军一将舰队分为了两部分，鸟海号、青叶号、加古号、衣竺号向东进发，而古鹰号、天龙号、夕张号则向北行驶，并让夕凪号向西脱离战斗区域，追击盟军的贾维斯号。此时，芝加哥号上的哨兵极度困惑，为何这艘澳大利亚的巡洋舰正在遭受如此猛烈的炮击？
凌晨一点四十七分，一枚来自加古号的鱼雷击中了芝加哥号的右舷。另一枚鱼雷击中了它的船尾，几秒钟后，桅杆也被一枚炮弹命中，弹片四处溅射，炸死了不少美军船员。芝加哥号连忙奋力还击，它用五英寸副炮成功击中了日军的天龙号，造成23名日军死亡。此时，日本舰队继续向北快速前进，而芝加哥号却用两盏探照灯向西搜索，因此很快便丢失日军目标，随后就退出了战斗。
令人惊讶的是，波德舰长完全没有向上级报告，刚刚与日军发生了战斗，而是命令帕特森号与三艘日军战舰展开炮战。随后，帕特森号被日军命中一发炮弹后仓皇而逃。这时，巴格利号终于反应了过来，他开始向古鹰号和衣竺号发射鱼雷，但不知为何，它选择向西南退出战场。仅仅几分钟，三川军一的第八舰队就重创了盟军南方舰队，而南方舰队在突遭猛烈打击后，竟然没有向任何舰队发出作战警告。此时，三川军一的舰队全速向北推进。
凌晨一点三十八分，日军了望兵报告，发现一艘美军巡洋舰文森斯号，并且在14公里的有效射程内，鸟海号率先对北方舰队发起攻击，四枚鱼雷直奔文森斯号而去。与之前的南方舰队一样，盟军重型巡洋舰被日本军舰上的探照灯照的清清楚楚，日本船员可以清晰的看见美国军舰甲板上正乱作一团。
这时鸟海号、青叶号、加古号的交叉火力覆盖了美军巡洋舰昆西号，多发炮弹命中了昆西号的舰桥，导致甲板上的舰在水上飞机，燃起了熊熊大火。随后昆西号用主炮多次猛轰日军战舰，其中两发八英寸炮弹击中了鸟海号的海图室，里面的日军全被炸死，而这里离三川军一的指挥室仅有一墙之隔。紧接着，天龙号和青叶号也向昆西号发射了鱼雷。
到目前为止，昆西号已经被日军炮火击中50多次，很快就丧失了全部战斗力。看到这一幕，日军的加古号决定改变打击目标，并告知身后的衣竺号，一起向文森斯号巡洋舰开炮。很快，文森斯的水上飞机也被击中起火。此时，文森斯的舰长下令赶紧撤离，但鸟海号的一枚鱼雷成功袭击了他的左舷，不久又被夕张号的另一枚鱼雷击中。舰长意识到文森斯号已无力回天，于是下令弃船。
这时，鸟海号将火力转向了美军阿斯托里亚号巡洋舰，炮长发现后立马下令还击日舰，但舰长却冲上舰桥，命令阿斯托里亚号停止攻击，他以为是在攻击自己人，不过他很快就发现并没有误伤友军。随后，阿斯托里亚号继续还击敌人。很快，鸟海号的炮弹精准命中了阿斯托里亚号的两门主炮，同时，更多的日本战舰向他开火，炮弹一发接一发，最终燃起了一片火海，不过，他最后发出的一枚炮弹也击中了鸟海号的主炮塔，炸伤了很多日本船员。
此时，三艘美国重型巡洋舰不是在沉没的过程中，就是在大火的吞噬中。而日本舰队选择了向萨沃岛北部撤退，途中又与美军驱逐舰拉尔夫塔尔博特号相遇，夕张号立刻用探照灯锁定了它，其余日军战舰也马上发起猛烈的炮火攻击，索性突然从天而降的暴雨遮盖了这艘美军驱逐舰，日军舰队不得不放弃攻击它。
凌晨两点十六分，三川军一与他的参谋部召开了会议。尽管当前日本舰队弹药充足，损失甚微，但战舰队形十分散乱，至少需要两小时才能将他们重新编队。如果这时选择进一步攻击瓜岛和图拉吉岛附近的美军运输船，三川军一很担心天亮后会遭到更多美军飞机的袭击。这时他又想到了中途岛被美军击沉的四艘日军主力航母，所有惨痛的失败历历在目，他更加害怕美军航母如果就在附近，那后果不堪设想。当然，三川军一对于此次取得的压倒性胜利非常满意。他确信后续部队会轻而易举的把美国人赶出瓜岛。
凌晨两点二十分，三川军一下令全面撤退。然而，如果历史可以重来，三川军一一旦选择重整部队，并攻击瓜岛和图拉吉岛附近的18艘美国运输船，那么日本便可以从局部的战术胜利转变成太平洋上的战略胜利。美军如果失去这些补给船，那在瓜岛上的美海军陆战队便不会轻易站稳脚跟，这将会导致美军进攻所罗门群岛的计划彻底失败。
这也就是山本五十六得知消息后大怒的原因。