子鲍等了一会，听外面没有刀剑相击的声音。嘈杂声停住，马车外有人禀报：“二皇子，是太后的人。”
子鲍撩起车帘，独自下了马车。周一随后钻出车厢，却没有下地，而是坐在驾车的位置上，静静看着。
外面除了赶车的两个侍卫持剑而立，护在马车两侧，马前还站着一队人，大概十几个，穿着与随帝出游的侍卫一样。
这些人见到子鲍，齐齐跪下行礼。
“参见二皇子。”
子鲍早已换上了一副波澜不惊的面孔，不急不缓地问：“你们阻我归路，是有何事？”
领头的是一名方脸大眼的黑衣侍卫。他弓身回话道：“太后有旨，请二皇子速速进宫，有事相商。”
子鲍沉吟，“现在？”
“是。”
“稍等。”子鲍说完，推着周一进车厢，垂下帘子。
“太后此时召我入宫，恐有要事，我便不陪你回府了。我骑马，宗泽驾着这辆马车送你回去。你到府里等我，不要乱跑。”
周一很听话，小鸡啄米似地点头。
子鲍很满意，笑了笑，然后整理好表情转身出去。周一也跟着出去，继续在车架上看着。
子鲍找侍卫要了一匹马，正要上马时，忽听得“嘭”的一声。转头一看，只见周一双目紧闭，正软软地倒在一个红衣侍卫的怀里。
子鲍登时怒了。“你们要干什么？”他一边厉声斥责，一边快步走过去。他推开那个侍卫，揽住周一。
动手的红衣侍卫垂首不语，领头侍卫在一边不慌不忙道：“太后命属下护送二皇子进宫，也请这位姑娘入宫小住。”
一听是太后的命令，子鲍硬生生地把火气降了下来。
“既然同是进宫，那我坐马车去。”说着，子鲍把周一塞回车厢，自己也钻了进去。
红衣侍卫想要阻止，领头侍卫抬手制止了他。
“可是太后是要送周姑娘去~”
领头侍卫一个眼神，他醒悟过来，立马住嘴。他有些后悔动手早了，应该等二皇子骑马离开了再出手。
众人见事已成定局，就各自上马。那名叫宗泽的侍卫，悄悄放下手中的佩剑，举起了马鞭。
子鲍把周一放正躺好，自己端坐一旁，一路上就直直盯着她的脸出神。不知道过了多久，马车停住，宗泽在外面说：\"二皇子，到宫门口了”。子鲍回过神来，皱起眉头，紧了紧手指。
宫外的马车不能进宫。子鲍下车后，看到宫门口停着两顶软轿。早有宫女得到指示，上前来掺扶依旧昏迷的周一，将她抬入一顶粉色的轿子。
子鲍示意宗泽先等着，然后坐上另外那顶淡黄色的软轿。
太监们四人一轿，抬着他们往宫里走去。
子鲍在前，周一在后。等到了太后寝殿前，子鲍发现，周一不知何时不见了。
他问迎路太监，太监回答说是姑娘仍在昏睡，已送往偏殿休息。
不等再问，太监就打开殿门，附身请子鲍进去。“太后娘娘在侧殿内，二皇子莫要让太后久等了。”
子鲍只得先放下这事，抬脚走了进去。
他不是第一次来这里，只是依然不习惯殿内点的熏香。这是好几种花草混合的香味，有些浓烈。加上殿内窗户紧闭，令人心胸不爽呼吸不畅。所以每次来，他都尽量靠近大门口站立，想着这样也能透气些。
殿内，宋国皇太后正懒懒倚在贵妃榻上，玩着自己的指甲套。她保养得当，姿容端庄美丽，瞧着最多也不过二十七八而已。今日她盘着堕马髻，正面插着一只口衔东珠的硕大金凤。步摇垂下，散乱地挂在头发上，若杨柳依依。一名宫女跪在地上，低着头，正轻轻地给她捶着腿。殿内分立着几个宫女，也都垂首不语。
子鲍进门，走了两步便停住脚步，躬身行礼。“拜见皇太后。不知太后召臣来，有何要事？”
一副有事说事，说完就走的架势。
太后看着他，缓缓软软的声音响起。“鲍儿，过来坐。”
子鲍不敢违逆，挑了个近旁的椅子，坐下了。
太后见他坐得有些远，不禁微微皱眉。“今日你皇兄去南郊之事，你可知晓？”
“臣知晓此事。太后怜惜皇兄劳累，令其出宫游玩以休养生息。”
太后微顿，幽幽叹了口气，继续说，“刚才伴驾之人来报，你皇兄在林中遭到刺杀，不幸遇难。唉，都怪我。”
子鲍起身行礼。“太后莫要自责，皇兄遭此祸事，许是天意。”
“国不可一日无君，你皇兄就你和须儿两个弟弟可大用，余下的那些个皇亲国戚，皆是酒囊饭袋。”太后顿了顿，看着子鲍的脸，“须儿那性子，自己都管不住，何以管理天下。”
子鲍再次行礼。“臣定当为太后分忧。”子鲍不推不让不虚伪，接下重担。
“那好，你先回府准备，明日我会颁下懿旨，命你尽快登基。”太后雷厉风行，言行都很干脆。
“遵太后旨，臣告退。”子鲍本就站着，说完就抬步走出了门。
待人走后，太后身旁的一名桃红服饰的宫女给太后续上新茶，轻轻说道：“太后为二皇子计之深远。”
太后还是看着门外。“可惜他不领情。”
桃红宫女将茶递给太后。“怎么奴婢瞧着二皇子的神色却是欣喜的？”
“当然，这是他要的。我能给他的那么多，他也只是领这份情。”太后轻声呢喃，连离她最近的捶腿宫女都没听见。
“对了，那个姑娘呢？”太后整理情绪，继续把自己武装成了女强人。
“启禀太后，那姑娘被二皇子一同带进宫了。”桃红宫女三言两语说了事情的来龙去脉。“现在人在无忧苑，等候太后发落。”