孟牛儿面色有些不善，自从在这村里捐了个官，何曾受过这般气，便是“牛儿”的小名，也只有年幼时家里怕养不活，才唤了如此贱名，如今在这村里走个来回，谁人不客客气气的叫一声“里正大人”。
唯独这穷酸书生，总是和自己过不去，横里来竖里去的使绊子，当真以为入得了门庭？孟牛儿一阵冷笑，村里人都知道那姓马的不过是个不学无术的蠹书虫，整日里琢磨些稀奇古怪的东西，连个举荐的名额都混不上，还真当自己是士子了。那小子若是识趣，他倒是不介意多养一个门客，留一个礼贤下士的名声，如今却依然这般不识好歹，还想替那吴周氏出头，也不看看自己有几个脑袋经得起折腾。
想起刚才的遭遇，他堂堂一个里正被全村人看了笑话，气就不打一处来，一路上脸色阴沉不定，牙齿也咬的“咯咯”作响。
四个小厮紧紧的跟在后面，你看看我我看看你，大气也不敢出，走起路来也是小心翼翼，生怕惹出一些响动。常年跟在老爷身边，他们熟知老爷的脾性，但凡老爷阴着脸不说话，便是真的动怒了，此时一点风吹草动都会惹火上身，他们这些做下人的也只有自认倒霉。
里正的府邸自然比不上山阳县城的规格，但也是青砖绿瓦、台榭高筑，单是上了漆的大门也与普通人家的木栅栏有鲜明对比。
进了府门，几个下人齐声行礼，“老爷！”
孟牛儿没有吭声，他皱着眉头很是不悦的看着院中一角。一个十二三岁的少年仰着头手舞足蹈，嘻嘻哈哈笑个不停，便是有人进来了，他依旧我行我素，连嘴角的口水都顾不上擦。
“骑大马，骑大马。”
少年高举双手，乐此不疲的呼喊着，他有些口齿不清，眉宇间也少了几分俏皮，此时的样子倒像是个不及髫龀的顽童。少年胯下爬着一个身形瘦弱的婢女，此时正低着头，咬牙学着骏马的样子，艰难的一步步往前爬。
孟牛儿站在不远处，越瞧越是来气，他默不作声，心中却忍不住破口大骂，“列祖列宗在上，我孟家到底是造了什么孽，怎么就生出这么一个不争气的傻小子。”
里正家生了个傻儿子的消息在村里早已不是什么秘密，只是碍于人家的身份，平日里大伙都是心知肚明，却从没有人敢在嘴上多说一句，这若是被人听到了，免不了惹祸上身。
“驾，驾，马儿跑快些，驾！”
少年折了一根树枝，一副上阵杀敌的样子，耀武扬威的呼喊着，这让孟牛儿更加来气，他不求这混小子能建功立业，光耀门楣，只希望他能守住孟家几代积累下的家业就算积德了，哪曾想却是这般结果，孟家的香火却要断送在一个傻子身上。
“驾！”
少年一面呼喊，一面将树枝狠狠地抽在婢女背上，那婢女被打的生疼，身子微微晃了下，却咬着牙没有叫出声。
旁边站着的婢女有些不忍，却也无可奈何，她别过头去，或许早已习惯这样的待遇，她们本就是伺候人的命。
“跑快些，跑快些，驾！”
少年大抵是来了兴致，扬起手中的树枝，又是几下打在婢女身上，婢女忍痛爬的快了些，少年兴奋的哈哈大笑。
恍然间，那婢女许是一个不留神，手掌按在一块尖锐的石子上，一声惊呼，婢女栽倒在地，少年也跟着直愣愣从背上跌下来，摔了个四脚朝天。
“少爷。”
一石激起千层浪，惊呼声中几个下人赶忙将少年搀扶起来，却不想那孟家少爷一屁股坐在地上，“哇”的一声大哭起来，这一下众人都慌了手脚。
那婢女也顾不得自身疼痛，跪在少年面前赔罪，其他几个婢女也跟着跪下来，又是赔罪又是好言相劝，只是少年哭得更厉害了。
孟牛儿瞧在眼里，立时火冒三丈，村里的事本就让他生了一肚子气，现在这小子又来添乱，真是一刻都安生不得。
他有心破口大骂，可毕竟是自己亲生骨肉，又是一脉单传，终究是叹了口气，冲着那个惹祸的婢女瞧了眼，厉声道：“拖下去。”
两个小厮领命，上前拽起那婢女，往后院的柴房里去，婢女立时慌了，哭喊起来，“婢子知错了，求老爷饶命，求老爷饶命……”只是话音越来越远。
其他的婢女一时噤若寒蝉，低头伏在地上，尽管知道那拖走的同伴少不了一顿责罚，却没人敢当着老爷的面求情，整个院子里只余下少年的哭喊声。
“还不住嘴！”
孟牛儿瞧着坐在地上哭哭啼啼的少年又忍不住训斥起来，他走近了几步，厌恶的看着地上的娃儿，声音呵斥道：“如此哭哭嚷嚷的成何体统，莫以为家里出了丧事，哭魂喊魄不成？”
孟家公子显然对孟牛儿有些惧怕，他啜泣着，扁着嘴，眼角挂着泪，却依旧坐在地上，孟牛儿早就没了耐心，眼一瞪，眉头一皱，少年立时爬起来，委屈的站在那里。
“滚回屋里去！”
孟牛儿也不多话，嚷了声，这下少年更加委屈了，他噙着泪，慢慢挪动脚步，却是走也不是，留也不成。他知道进了屋就一整天出不得门了，没有父亲的允许，他只能在房里对着看不懂的竹简发呆，有时惹怒了父亲，还要被罚抄写诗书。
少年的犹豫让孟牛儿一阵恼怒，便是刚要发作，却见一个女子急匆匆走了过来，但见少年委屈巴巴的立在那里，眼角的泪花尚未干透，原本冷峻的脸上也多了几分不满。
“里正大人这是在外面受了何人的气，怎的一回来就拿自家孩儿出火，真是好大的官威。奴家倒是奇怪了，这平日里谁都要礼让三分的里正，怎的这般火气，怕是让外人知道了，也要笑掉大牙。”
孟牛儿听得这话，自是眉头大皱，他端着嗓子道：“你个妇道人家懂什么，少在这里疯言疯语的，听得闹腾。”
“呦，老爷这是嫌奴家没用，给您添乱了。”妇人哼了声，不依不饶起来，“老爷若是嫌弃我们母子可以休了奴家啊，再找个小的，岂不美哉，也和了老爷的意，是也不是？”
“胡说八道！”孟牛儿一阵头疼，他扬扬手，不再多言，“带夫人、公子下去休息。”
话未说完，那妇人已经拽着少年离开了。
孟牛儿闭着眼睛长叹一口气，又摇了摇头，此时一个小厮跑过来，抱拳道，“老爷，员吏大人来了，正在堂里候着。”
孟牛儿眼神一亮，疾步向内堂走去。