第一卷风起于飘萍之末
众位将帅一直忙碌到亥时一刻，方有机会坐下来开始他们的年夜饭。
此时夜色渐深，军营停止喧嚣，除去部分执勤将士，其余军士均已熄灭火烛安寝。
卢象升向来讲究和将士同甘共苦，因此伙食与其他将士并无二致，唯有份量略为充足。
其间当然也有一些特殊性，便是酒水管够。
赵县美酒，陈年西风烈，口感绵延而醇烈，乃不可多得的酒中佳品。
卢象升曾任大名道，赵县便是属于下辖的州县。
赵县百姓感其高义，驻守赵县保一方平安，因此在节前多有百姓携粮带酒甚而少量肉食劳军。
不过除却酒水外，其他东西卢象升概不接受。
时下建奴大军围城，普通百姓日子也不好过。
而酒水一则可以作为清洗将士伤口的药用，二则军中将士紧绷的神经也需要酒水的放松。
松紧有度，张弛有道，便是指此。
“秦将军今晚所做之事，真高义也。可惜虎某受财物所困，有心无力，愧对兄弟，为之奈何？
来，某敬一杯，今后秦将军但有所请，必竭尽全力报之！”
虎大威端起约莫一两一口的大酒杯，一口饮尽，以示先干为敬。
军中汉子大多豪迈慷慨，并无时下文人墨客般娇娆做作，再说酒桌上无大小，便是卢象升也给众人灌了好几杯。
“感谢之至！秦某初入军旅，尚请虎总兵今后多加照拂。
至于照顾伤残将士，并非率性而为，实乃敬重敢于为大明流血的汉子，一切但求初心本意，不可间刻忘之！”
秦浩明站起身不敢怠慢，稍微解释一番，举杯就干，丝毫没有半分秀才文人模样。
虎大威以山西参将之职代理大同总兵，挂征西前将军，虽然比杨国柱的宣府总兵镇朔将军低一级，但也是边关九镇中煊赫职位。
如果他谋求大同镇守一职成功，说不定二者还要继续打交道。
或者他如历史一样调离大同，转战陕西，好多当地内幕也可以让他帮忙指点一二。
至于他的继任者王朴，秦浩明却是根本没放在眼里。
他今后的政策很简单，一手硬，一手软。具体就是团结一切能团结的，打击一切能打击的。
至于团结谁，打击谁，他心里自然有杆秤。
“大善！希望破虏今后能够一直保持赤子之心，则是大明将士之福。
本督敬你一杯，祝你明日一帆风顺，凯旋归来。”
卢象升拍桌而立，大声赞叹连声叫好。
“万水千山总是情，少喝一杯都不行！”
秦浩明说了一句酒令，急忙端杯一饮而尽！
开玩笑，他可不敢让卢象升先干为敬，不说甚为敬仰的话，就是今后还多有仰仗。
大不了一醉方休，连番大战之下，饶是他有高于常人的神经，也需要略为松懈。
“是不是暂缓一两天，司理监李公公不日即将抵达军营劳军？破虏现在风头正疾，想来李公公也是要见上一面。”
老丈人戚纲不知道秦浩明有何行动，但为他前途着想，还是插了一句话。
“宫刑之人，绝人生理，老无所养，死无所殡。且性格多为乖张，有何好见？况且军情如火，时不我待，如何能够拖沓？”
赵县西风烈顾名思义，属于高度酒。
秦浩明此时已经颇有几分酒意，话语间自然洒脱跳跃许多。
戚纲面红耳赤略显尴尬，可也晓得秦浩明酒喝得不少，跟一个喝醉的人有什么好辩。
军中贵胄，后起之秀，自然是大家关注敬酒的对象。
卢象升见此莞尔一笑，仰脖把酒一干而尽，戏谑对秦浩明眨着眼睛说道：“破虏竟然胆敢对老丈人不敬，当自罚三杯以儆效尤！”
“是及，是及，某陪一杯！再敬一杯！”
杨国柱举着酒杯大声叫道，之后还有跃跃欲试的张松荣。
“三杯就三杯！不就是水吗？”
秦浩明豪情大发，拿起酒壶自顾倒酒，接着又腆着脸，大着舌头朝戚纲问道：“岳……丈，婉儿漂亮吗？”
现场哄然大笑，连戚纲都没有蹦住脸，悻悻大叫活宝。
是晚，秦浩明酩酊大醉，然却好不畅快。
正月为端月，其第一日为元日，亦叫元朔。
江南临浦元旦日，上自士绅，下至庶人，男女首以拜家长完毕，主者率卑幼，出谒邻族亲友，或派遣子弟代贺。
众人无不往来交错，道路为之遮蔽，谓之“拜年”。
叶府大宅，叶绍梅身穿大红襟袄，下衬浅绿色百褶裙，发髻中别着一支清丽异常的白玉发簪。
迈着小碎步，急匆匆地向父亲叶成祖拜完年后，接过丫鬟小玉手里的帷帽，婀娜多姿地朝门口走去。
她头上带着的帷帽原属胡装，最开始的样式叫幂蓠。
一般用黑纱制成，四周有一宽檐，檐下制有下垂的丝网或薄绢，其长到颈部，以作掩面。
至大明时，把四周的垂网改短，亦称“浅露”。及至现在，已经作为大家闺秀出门必带的物件。
“父亲，妹子又去秦家村了，如此没名没分频频前往，会不会惹人非议，有失叶家体面？”
叶府二楼高台处，叶家公子叶绍辉把这一幕俱看在眼里，紧锁双眉朝正在奋笔疾书的叶成祖问道。
岂止有非议？
上次叶家和秦家换田之事，就是他遵父命而为，临浦上层圈子俱已知晓。
私下里议论叶家有眼无珠，现在又要前倨后恭不乏其人。
更有甚者还说，别人都说好马不吃回头草，偏偏叶家墙头草，随风倒，觉得二茬韭菜香，口味颇为独特。
不过这些非议倒是不便讲给父亲听。
“唉！为父真是看走眼，不意此子崛起如此迅猛，让吾始料不及。”
叶成祖停下正在誉写的名刺，揉揉有些发酸的手腕，喟然长叹！
在大明，上层士大夫有用名帖互相投贺的习俗。
叶成祖交游广阔，若四处登门拜年，既耗费时间，也耗费精力，因此有些关系不大密切的朋友就不亲自前往。
而是派仆人拿一种用梅花笺纸裁成的二寸宽、三寸长，上面写有受贺人姓名、住址和恭贺话语的卡片前往代为拜年。
“父亲大人也不必太在意，夫物有所不足，智有所不明，数有所不逮，神有所不通。
后面的事情谁也不知晓，只怪这小子隐忍太深，为了报仇，连我们也不肯道出实情，以至于看走眼。”
叶绍辉现在也相信秦浩明原先的行为都是故意藏拙，目的便是夺回被秦向天霸占的族产，进而一鸣惊人。
不这样想都不行，秦浩明在金陵的所作所为，已经随着南来北往的商人士子渐渐广为流传。
特别是复社巨子张溥和杨廷枢等人推崇有加，一首《竹石》配合着赵县大捷，愈发显得铮铮铁骨。
一曲《梁祝》配合《琴音》的点评，让人感觉他才具如此的卓而雅之冠绝群伦，临浦才子四个字早已响彻大明江南江北，妇孺皆知。
“怪只怪为父眼浅，以至于珠玉蒙尘，错失如此佳婿！
不过亡羊补牢犹未晚也！
之前的补救想来他应已经知晓，如此倒也有几分香火情分在内。加之他对梅儿甚为爱慕，想来水到渠成应该无忧？”
叶成祖眯着眼睛，盯着远处的寒梅朵朵，推算着秦浩明的反应。
从朝廷邸报中，他早已先一步得知鞑酋岳托授首的消息，饶是他宦海多年，也不禁乍然惊舌仰天长叹！
何等了得？
何等武功？
几许人可以为之？
可这不世英豪偏偏就是他原先认为的废物，迂腐的书呆子，识人不明到了如此地步，岂是一个羞愧二字能言？
“要不要先下手无声无息除掉……”
叶绍辉走近叶成祖身边，脸上闪过一抹狠辣，接着用手向下做了一个砍劈的动手。
读书人杀人，比谁都歹毒。