宛平县，一座横亘在莒国国都新安城前的县城，这里也被视为是通往新安城最重要的一出门户。历经连日的奔波，内阁大臣、武英殿太学、兵部尚书、剿匪督军肖光仁率领的王城军，护卫着已故剿匪元帅韩青的灵柩终于到达了宛平县县城。
按照莒国的规矩，外出征战的将士是需要停驻在这里的，只有国君下旨之后，将士们才能够从这里前往新安城，此时已经是熙和二年二月初一了，明天便是二月初二，也就是民间所谓的龙抬头，这龙抬头也有气运上升的预示之意，在肖光仁看来，国君皆有可能会在明天也就是龙抬头的时候下旨让王城军入城。
不过肖光仁还是有些忧虑的，忧虑的就是国君到底如何应对韩青的问题，到底是赏是罚，如果是罚的话又是怎么个处罚的方法呢？从上庸城一路赶来，肖光仁一直在等，但是确实到现在也没有等到国君的任何旨意。虽然从上庸城而来的这一路上，特别是在朔州、云州的时候有许多百姓都感念韩青和剿匪军的恩情，感激他们剿灭了盘横在此间多年的椒金山土匪，但是同样也有不少被杀的俘虏的亲属想要冲击队伍，而且在冲击的过程中还不断的嚷骂、诅咒和诋毁韩青，如果不是在出发前肖光仁就已经严厉约束的话，恐怕王城军已经在这一路上杀了不少人。
自从当初被当今圣上指定为剿匪督军的时候，肖光仁便知道，当今圣上是要在莒国军队有所动作了，而他这个兵部尚书自然是当今圣上的重点关照对象，原本肖光仁还打算称病引退，但是太后那边悄悄的给了自己消息，那就是一定要掌控好剿匪军，不能让韩青有立功的机会。得到了这个消息之后，肖光仁表面上同太后的信使，也是太后身边最依仗老太监屈伯彦做了再三保证，表示一定会按照太后的懿旨行事，保证掌控好剿匪军。
但是内心当中肖光仁却坐了完全不同的决定，那就是做个花瓶，什么都不管什么也不顾，这样才不会招惹到国君，同时也不会因此得罪太后，肖光仁做了这样的如意算盘，在他的设想当中，只有这样做，才能保证自己全身而退，大不了回了新安城之后便辞官不做，总比人头落地要好啊。但是让肖光仁没想到的是，大军开拔没几天，太后被国君逼出了王宫的消息就传到了肖光仁的耳朵里。
肖光仁在诧异之余，也赶到无比的恐慌，他万万没想到已经在莒国朝堂之上纵横了二十多年的太后，竟然会在这么短的时间之内就失败了，而且还是以这样颜面扫地的形式离开了王宫。
自己该怎么做？国君要通过剿匪来培植军中的力量，那么自己就全力辅佐韩青，但是让肖光仁没想到的事情还远远不止于此，丁午战位失守，上庸城沦陷，一件件匪夷所思的事情先后发生，好不容易准备攻城了，土匪们又把百姓推在的城墙上。
肖光仁原本还打算好好想一想，有没有什么方法既不伤到百姓也能够攻城，但是还没等肖光仁思考出方法，韩青就直接下令攻城，非但如此，韩青还直接将俘虏的土匪和叛军全都杀了，而后他更是直接自杀了。
韩青自杀之后，肖光仁一个人躲在自己的帐篷里，两天两夜都没有想到任何办法，最终只得认命，无论当今圣上做什么决定，都只能听之任之了。椒金山的事情，上庸城的事情，韩青的事情，当今圣上到底是如何看待的，这一点肖光仁格外在意，但是他也清楚，这件事情已经到了他无法左右的地步了，无论当今圣上到底如何处理，他也只有受着的份。
就在肖光仁长吁短叹的时候，房门却被人直接推开了，正陷入深深思索的肖光仁便是一拧眉头看向大门，却见来人是静书房掌案大太监小贵子，便赶忙起身来到小贵子面前，强挤出笑容，“贵公公，好久不见，别来无恙？”
小贵子微微一笑，然后对肖光仁说道，“多谢肖大人惦念，一切都还好。”
肖光仁点了点头，要拉小贵子到一旁就坐，但是却被小贵子决绝了。
“肖大人，奴才是来传国君陛下的口谕的，还请肖大人接旨。”，小贵子收敛了脸上的表情，一脸严肃的说道。
肖光仁赶忙撩袍跪地，“问圣上安。”
“孤安。”，小贵子一本正经的说道，“剿匪军奉命前往椒金山剿匪，今班师回朝，孤心欢喜，特命内阁大臣、武英殿太学、兵部尚书肖光仁，率部于二月二日入新安城。钦此。”
小贵子的话音刚落，肖光仁便是一愣，这就完了？不过他还是赶忙服拜于地，“吾王万岁万岁万万岁。”
小贵子赶忙将肖光仁搀扶起来，然后对肖大人说道，“内阁其他的几位大人，也托奴才给肖大人带句话，肖大人最好是在巳时抵达新安。”
“好。”，肖光仁点了点头，内阁那几个人特意让小贵子给自己带话儿，其中必然是有玄机，巳时？肖光仁想了想之后便恍然大悟，既然是巳时而不是午时的话，就说明明天恐怕是有什么仪式的，既然有仪式就说明陛下对于椒金山的那些事情，对于韩青的事情是有正面的评价和判断的。想到这里肖光仁不禁心中松快了许多。
见肖光仁神色缓和，小贵子便又说道，“敢问肖大人，元帅的灵柩何在？”
“在驿站的正殿。”，肖光仁的神色随着小贵子的问题而再一次严峻起来，他不知道小贵子这个时候问到这种问题，到底是出于什么用意。
而小贵子在得到答案之后，便同身后带来的几名禁军挥了挥手，几名禁军便直接离开了这里。
“贵公公？”，肖光仁有些疑惑的问向小贵子。
小贵子便是微微一笑，“陛下的意思，让奴才给元帅换一副棺椁。”
肖光仁便微微点头，没有再说什么。
小贵子见肖光仁始终是有些紧张和忧虑，便是同肖光仁说道，“肖大人，奴才多句嘴。”
见小贵子这样说，肖光仁便是眼前一亮，他知道眼前这位贵公公，是要同自己说些重要的事情了，于是便一拱手，“请贵公公赐教。”
“不敢。”，小贵子赶忙一摆手，然后才轻声的继续说了些什么。
二月初二，民间俗称龙抬头。就在这一天，南下参加剿匪的王城军北归入城。
在内阁首辅、文华殿太学、工部尚书涂志远的带领下，全体内阁大臣以及文武百官都在新安城城外列队，迎接王城军北归入城。
当然其中还有一些小插曲，内阁大臣和文武百官在城外迎接王城军，这是当今圣上的旨意，也就意味着对于整场战事的肯定，甚至可以说是对于韩青的正面肯定，这自然让那些想要追究韩青责任的大臣和将领们很不高兴，于是这些人当中有相当一部分纷纷跳出来反对。
按照常理来说，或者说是按照当今圣上以往的一言一行、所作所为来看，恐怕还是要同这群人做了一番口舌争辩的，但是此时的刘煜却一反常态，他并没有同这些人做什么口舌之争，而是直接下令杖责四十，在一众大臣目瞪口呆的时候，那些刚才还一脸振奋的跳出来指责国君的大臣们，便一个个都被禁军拖了出去，在挣扎中咆哮之中甚至是嚷骂之中，这些人无一例外的受了杖责四十的责罚。
然后整个崇文殿便安静了下来，没有人再敢跳出来指责了，因为国君说了一句话，“再有质疑的，就不是杖责四十了，是杖责八十。”
杖责四十对于大殿上这群老臣们而言已经接近于极限了，如果真的是杖责四十，那就差不多等于杖毙了…
涂志远一想到这的时候，就不禁有些担忧，他有些害怕当今圣上变得冷血无情，就像是他的母后和他的兄长一样，如果真的是那样的话，莒国朝堂之上必然又会是一阵的腥风血雨。
“涂大人，来了。”，就在涂志远陷入到沉思的时候，一旁的焦小白忽然轻声说道。
涂志远抬头望去，远远的便看到一支缓缓前行的队伍，迎面而来的是一面大旗，上面写着一个大大的韩字，那是韩青出征之前，国君御赐的，代表着他们的身份和荣誉。
在这面韩字旗后，是五面黑边素白面的旗子，这是丧旗，主帅战死或者其他原因过世的，都会将军中的旗帜换成这丧旗。当然，如果是圣上御赐的旗帜是不能换的。
在这韩字旗和五面丧旗之后的便是几位身着素衣的主将，在他们身后的是捧着韩青灵位的肖光仁，再然后便是韩青的棺椁。此时承载着韩青尸骨的棺椁已经换了，昨天晚上按照国君刘煜的要求，大太监小贵子带人将韩青重新成殓在了一口金丝楠木的棺椁之中，整个棺材是黑漆涂就，绘有金边，棺身的四个方位上还分别绘就了青龙、白虎、朱雀、玄武四大神兽，其礼制已经完全超越了普通武将，近乎于州公的葬仪礼制了。这一点是完全出于肖光仁的意料的。
很快，陷入一片肃静和哀愁的王城军停在了新安城城门前，而涂志远等人也赶忙上前。
涂志远从身旁的焦小白手中接过圣旨，高高举过头顶，高声朗喝，“圣旨道，众将士接旨！”
随着涂志远的一声高声朗喝，包括内阁大臣、文武百官以及三千王城军将士在内的所有人都双膝跪地，静听圣旨。
而捧着韩青灵位的肖光仁也跪在了地上，不过让人格外在意的是肖光仁是单膝跪地，并且将韩青的灵位放在了弯曲的那条腿上，以避免灵位被放在地上。
“奉天承运国君诏，曰，椒金山贼匪之盘踞，乃自澹国末年始，于乡邻山野间图财害命、烧杀抢掠、为非作歹，使百姓无安宁之日，使朝廷无颜面之存。历代先王以民生为重，以社稷为重，屡次围剿，皆因椒金山地势复杂及邻国干预而作罢。孤登基以来，对椒金山之情势极为忧虑，故遣王城军五千余将士南下，与各州地成剿匪军，今战事已决，王师荡平椒金山，孤心甚慰，虽战时有披露致使上庸城沦陷，但难掩战果。上庸城守军因蝇头小利而叛国投敌，实乃不忠不孝不仁不义，似此等寡廉鲜耻之人，纵千刀万剐亦难解孤心头之恨，孤念及一众叛军乃莒国子民，故免去叛军亲属连坐之罪，以示恩典。叛军之亲属此后若有作奸犯科、以下犯上之事者，重典惩处。
上庸城一役，剿匪军将士不惧艰险、舍生忘死，具乃大义者。孤敬之，特行封赏。
剿匪军元帅韩青忠君报国、舍生忘死，追封忠烈上将军，赏金万两、良田千顷，于西郊兴修忠烈祠，与之安葬。
督军肖光仁….”
涂志远手持着圣旨缓缓的念着，对于王城军的大多数将领都予以了封赏，而且在这封圣旨之中，刘煜也特意的点出了韩青的行为是正确的，他完全驳斥了有些人所说的“杀俘不祥”，而是直接指出这些人是叛君叛国，是“不忠不孝不仁不义”之人，而且还格外指出这些人就算是千刀万剐也不能解他的心头之恨，同时也格外说了一点就是他赦免了叛军家属的连坐之罪，也就暗示了一点——如果他们依然咬着这件事儿不放，那就要问罪了，可以说就从源头上堵住了这些人的嘴，再加上之前崇文殿上对于一些大臣的处理，想来关于韩青杀俘虏的事情，应该不会再有什么非议的声音了，当然如果是还有些非议的声音的话，恐怕刘煜就真的要痛下杀手了。
“钦此。”，终于在涂志远的嗓子已经哑的不成样子的时候，圣旨宣读完了，涂志远原本是想将圣旨交给肖光仁的，但是看着肖光仁手中捧着韩青的灵位，便将圣旨先交给了一旁的焦小白。
“吾王万岁万岁万万岁。”，震撤云霄的呼喊就在涂志远话音刚落的时候传来，随后文武百官以及将士们都起了身。
看着眼前的景象，涂志远又操着已经哑的不成样子的嗓子喊道，“当今圣上，在西郊校场等待着众将士的到来，入城！”
随着涂志远的一声大喊，文武百官左右两分，为将士们开辟了一条入城的通道，这里黄土垫地只为嗜血的将士和远去的英灵…