摘星山顶寒风萧瑟，凸出的峭壁山石上挂着长长短短的冰柱。
一根粗麻绳垂下去，元秋慢慢地往下攀援，也没多久，绳子晃了一下，她被一股拉力扯过去，落在了一个山洞里。
周渭在里面。
山洞入口仅有半米宽，里面开阔些，但并不深，之前被一块石头挡得严严实实，是以最开始没有发现。
一早周渭和容元朗带着很长的绳子过来，下了悬崖，细细地查看每一处，才发现这里。
山洞里只有一堆烧干的灰烬，容元朗带回去的小刻刀是在入口附近的墙缝里发现的，更像是掉落在那儿的。
“看脚印，应该是男人，不止一个。”周渭跟元秋说。
元秋顺着周渭手指的方向，俯身看着地上留下的鞋印，并没有苏默的，因为元秋知道他的鞋底什么样。乍看脚印大小都差不多，但细看就会发现，有两个人，应该都是男人。
但除此之外，没有其他痕迹。
“姐姐！”容元朗也下来了，松开绳子跳了进来。
元秋转身，站在山洞入口，往上看了一眼，又往下看。
悬崖很高，看不到底，但此时阳光驱散了浓雾，目之所及能看到不少凸出的石块和长在峭壁上的树木。
如果是胆子大的高手，便是不用绳子，安全上下也是有可能的。
从那个小刻刀基本可以确定，苏默曾经来过这里。不然他若坠崖，身上的东西不会拐着弯儿飞进山洞里面。
但显然，苏默不是自己主动来的这儿，当时他很可能处于昏迷状态，没有站起来过，所以山洞中看不到他的脚印。
“我猜是有高人在此地闭关修炼，正好碰到姐夫被打落悬崖，顺手把他给救了！”容元朗眼睛亮晶晶地说。
苏默出事，他急得要死，从青魅口中又得不到任何确定的信息，今早得知青魅竟然被灭口了，更是焦虑不已。
不过找到这个山洞，发现那把小刀，容元朗觉得这就是希望！
元秋看着手中的小刻刀，若有所思，“青魅有备而来，但不可能让人藏在这山洞里对付苏默，因为根本没必要。一旦降服苏默，直接杀掉或者带走才稳妥，能拿下苏默的人也绝对有能力不被我们发现。虽然我之前不肯承认，但事实上，青魅那伙人选择把苏默杀掉的可能性是最大的。我猜，是他们的行动出现了变数。”
周渭叹气，“算好事吧，看样子，苏默可能都不在青魅那伙人手中。”
“可如果是陌生高人在此处，意外救下姐夫，为何不把他送回去？想要知道姐夫的身份，太容易了！”容元朗皱眉，十分不解。
元秋也觉得奇怪。
她从一开始就怀疑鬼道人，虽然没有证据。但鬼道人突然冒出个神秘的儿子，明明是喜事，却都没有跟辛夫人讲他儿子的身份，让元秋无法将他当做己方之人。
假设是鬼道人，或者跟他类似的一个高手对付苏默，用了毒术，苏默招架不住，受伤之后被带走，就不可能经过悬崖，无法解释苏默的刀为何在峭壁上的山洞里。
倘若说苏默的刀落在山顶上，被山洞里的人捡到带过来的，从山洞里什么都没留下的情况来看，那把刀也应该被带走。
所以，可以推断，苏默一定曾经从悬崖上跌落下来，把他打落悬崖的人，会第一时间到崖底去捡尸体。
山洞里的人如果是无意中救下坠崖的苏默，好心的话，应该会想办法给他医治，然后确定他的身份，送他回家。没有如此好心的话，要么把苏默扔下悬崖，要么扔在山洞里自生自灭。
可现在的情况是，苏默活不见人，死不见尸。
问题在于，倘若苏默是被人救了，救他的人为什么要带着他就此消失呢？
是知道他的身份和价值，想要利用他做些什么？
抑或是，其中有变态，看中了苏默的美貌，想要霸占他？
后者虽然匪夷所思，但不是没可能。据元秋所知，因为天仙般的美貌，苏默从小到大遭遇过数次危险，觊觎他的变态并不少。
但猜来猜去，只能认为苏默活着的可能性大了一点。是谁将他打落悬崖？疑似之前住在山洞里的两个男人是谁？苏默如今在哪里？依旧是未知数，且没有更多的线索可供调查。
哪怕元秋怀疑鬼道人，只是因为鬼道人有可能且有能力做这样的事，但迄今为止并没有切实的证据能跟鬼道人联系起来。可以找他验证，却不能就此笃定他是凶手。也或许是什么高人为了还人情，只答应出手解决苏默。
灰烬凉透，离开此地的人不可能再回来，关于这个山洞里面曾经住过的人，毫无头绪。
绳子够长，周老头又攀援着落到了崖底，想看看是否有什么痕迹，譬如苏默坠崖压断的树之类的。
元秋和容元朗回到了山顶上。
阳光灿烂，却没有丝毫温度，周围仍是白茫茫的一片。
姐弟俩并肩站在悬崖边，元秋掏出那枚珍珠举起来，对着太阳，看着透出来的温润光芒，轻叹一声，“如果他活着，一定会回来的吧？”
容元朗已经没了一开始发现山洞和小刻刀的兴奋，神情再次低落下来，重重点头，“当然了！如果不是遇到姐姐，姐夫早就死了，姐姐是他想活下去的唯一原因！只要他活着，一定会回来的！”
可元秋没有说出口的话是，如果苏默一直不回来，是不是不在人世了……
她深吸一口气，甩开脑中悲观的想法。苏默从小到大都没什么好日子，从鬼门关回来也没多久，老天爷就算要虐他，早该够了，该放过他了。
“不过，”容元朗突然皱眉，“我想起曾经跟姐夫去过西北一座山里的寺庙，庙里有个喝酒吃肉的老和尚，见了姐夫非要给他看相算命，说他二十岁这年会遇见这辈子最大的劫数。”
元秋神色微怔，苏默跟她是同一天生日，今年二十岁。
“起初，在姐姐出现之前，我以为姐夫的劫数是要死了。虽然中间不容易，但还是顺利活过来了。”容元朗说，“后来我就想着，姐姐应该就是姐夫这辈子最大的劫数了吧，也是最大的福缘。难不成，我都想错了，现在才是？”
元秋微叹，“不提之前，这一次，青魅那伙人是冲着容家来的，如果苏默没有跟我在一起，就不会被当做阻碍最先被盯上。”
容元朗立刻摇头，“姐姐你说的什么胡话？如果姐夫没有跟你在一起，他已经不在人世了！”
元秋和容元朗等到周渭又顺着绳子从崖下爬上来，容元朗俯身把他拉起来。
周渭衣服都湿了，因为蹭到了很多雪都没管，头发也是湿的。他抬手胡乱地擦了擦，摇头说，“都看过了，山洞再往下面，没见有被压断的树枝，也没有布条那些。”
容元朗立刻说，“那姐夫定然就是落到山洞那儿被人救下了！就是不知道什么人救了姐夫竟然把他带走，太可恶了！”
“回家吧。”元秋又往下看了一眼，收回视线，握紧手中的珍珠，朝着下山的路走去。
这边线索断了，就从别处入手。她不想把时间浪费在伤心难过上，她相信苏默活着，要把他找回来。事在人为，发生过的事必然会留下痕迹，她坚信这一点。现在没线索，只是尚未发现。
三人下山的时候，容岚刚刚结束了她作为东明新皇的第一次早朝。
在君紫桓跟随容岚一同进入大殿，站在祝老国公身旁时，东明百官就知道，前太后白氏昨日的污蔑都是无稽之谈。
今日才初五，刚过了年，除了西辽再次进犯之外，朝中并没有什么大事，因为最大的事已尘埃落定了。
至于接下来如何处置君氏皇族剩下的人，这些无需跟百官商议。
而只要君紫桓活着，君氏如今活着的其他人安分些，大抵都能荣华富贵地过一辈子，他们非要作死，那就另当别论了。至于已经死去的君兆麟和他三个儿子，都不算无辜。
值得一提的是，忠勇候齐明今日也出现在了大殿上。这是他被封侯之后第一次上朝，而在前日，他是上了断头台的反贼。
因为君兆麟的死，齐明一扫之前的沉郁，整个人看起来精神许多。他跟齐颖兄妹昨日平安回到家中之后，都感觉最近发生的事像是做梦一般，过程是噩梦，结局却是好的。
而孟丞相昨日请示过元秋后，已将孟俪和十四皇子接回了孟家。
孟俪在得知当年齐明出事是君兆麟毒害之后，对这皇宫非但没有丝毫留恋，甚至觉得厌恶。
齐明想要早日站起来，去把孟俪追回来。如果东明国需要，他会再上战场，为了死在西辽人手中的父兄报仇雪恨！
关于当下的战事，容岚并没有说太多。
因为气候条件，东明西辽两国很少在冬季开战，以往很多次都是打了许久的仗，到了冬天就停了。西北酷寒，士兵穿太厚行动不便，穿得薄又抵挡不住，马匹和人都受不了长时间在冰天雪地里打仗，最后冻死的都比战死的多。
这次显然是青魅跟西辽皇室勾结，妄图就此控制东明皇权，西辽迫不及待地开始挑衅，大概计划之中是接下来东明大军因为新皇命令放弃抵抗，西辽大军势如破竹吧。
但青魅的计划失败，青魅自己也死了，不出意外西辽那边接到消息就会退兵了。
退朝之后，容岚没去御书房，交代了君紫桓几句，她便独自骑马出宫回了容国公府。
这大概也是历史上第一个出行如此简单，根本不需要伺候的皇帝了。不过女皇本就是前无古人，至于皇室的规矩，自然也要随之大变。
容岚刚回到家中，元秋也回来了。
一家人再次坐在了湖边暖阁里，似乎什么都没改变过，只是元秋身旁没有了那个墨色绸带蒙着眼依旧美得惊人的天仙。
造反是成功了，以后在东明国，再没有人能压制他们摆布他们的人生，可谁也高兴不起来。
元秋说了当下得到的信息和她所有的猜测，面色平静，声音也很平静。哭也哭过了，接下来她只有一件事，找苏默。
元秋之前还担心辛夫人刚离开万安城没多久就接到容家出事的消息再跑回来帮忙，看样子并没有。如此最好，鬼道人是否参与这件事，他的儿子到底是谁，元秋迫切想要知道。
听完元秋说的，大家心中都有个疑问，会是西辽皇帝姬旭吗？
当下看来，他的嫌疑是最大的。姬氏皇族的男人，能让西辽发兵，针对容岚，却不想杀容岚。
“我没见过姬旭，娘觉得青魅会爱上那种人，无怨无悔地为他付出吗？”元秋问容岚。
容岚蹙眉，摇摇头，“我不知道，感情这种事，很难讲。”
容岚认识的是年轻时候的姬旭，虽然他们自小定亲，但容岚对姬旭没什么感觉，只是当初接受命运的安排，并未反抗成为西辽的太子妃，以免给家族带来灾祸，因此虽然姬旭很热络，但她能避则避，很多时候宁愿在军中待着，两人真正的接触不算多。容岚自认为并不了解他，因为怎么都没想到，他会突然丧心病狂到那个地步。
如今二十多年过去了，容岚离开西辽后就再没见过姬旭，并不知道他现在什么样。
而青魅会不会爱上姬旭，答案大概只有青魅自己知道。即便年龄差距大，即便姬旭后宫三千，这种事也不是没有可能。
能让西辽发兵，就一定是姬旭的意思，他参与其中，这是确定无疑的。
“昨夜我见到青魅，她看着我的眼神，有敌意。”容岚若有所思。
他们本就是敌人，当时容岚并未多想。但如今想来，是有些怪异。
“那就是姬旭了！”容元枫面色冷寒。
“他嫌疑最大，而且一定是参与者，就从他入手查。”元秋说。
容岚面色冰寒，“登基大典推后，我亲自下帖，邀请姬旭前来东明观礼！”
容元诚蹙眉，“他应该不敢来吧。”
“但如果他就是青魅在保护的人，他身边会有青绝留给青魅的许多高手，想要刺杀他，或者抓到他，都很难。他有恃无恐，未必不会来。”元秋说，“我先派青风他们过去查探，等师父回来，再考虑要不要去西辽走一趟。今日就放出消息，青绝的女儿青魅已死，是被幕后之人杀之灭口。我想，那些因为青魅才效忠某个男人的高手，未必不会倒戈。”
容元诚点头，“此计甚好。”
元秋让红绡联络苏默作为赤焰这个身份的属下，让青风暗中给青冥楼原本的杀手传信，同时容元朗也已经跟苏默作为墨砚这个身份的属下联络上，全力寻找苏默的线索。
散了之后，元秋去看了青魅的尸体。并没有安排人给她清理身子，她脸上血肉模糊，死状凄惨至极。
元秋觉得青魅那么爱某个人，身上或许戴着什么定情信物，用来睹物思人。但最开始抓到青魅的时候元秋搜过一遍，那些饰品并没有什么特殊之处。
人都死了，元秋打算脱掉青魅的衣服查看，果然有了新的发现。
青魅左胸上方有一个纹身，竟然是，蔷薇花？！
元秋对此花并不陌生，甚至很熟悉，因为这是容岚最喜欢的。
原本沐振轩给容岚在镇国公府里种了一片蔷薇花园，而去年生辰，容岚给三个孩子准备的礼物，是用她父亲当年给的一块暖玉雕刻成的三个蔷薇花形状的玉坠！
元秋的玉坠还被苏默拿走，戴在他身上，而元秋戴着容岚后来给苏默雕刻的那一枚。
这只是巧合吗？是青魅跟容岚一样，也喜欢蔷薇花？抑或是，青魅痴恋的那个男人喜欢？
这枚胎记，再次加大了姬旭的嫌疑。传闻中，姬旭这么多年对容岚念念不忘，若说他因为容岚的离开，喜欢上容岚所爱的蔷薇花，睹花思人，而青魅以为是姬旭喜欢，纹在了自己身上，似乎就说得通了……
元秋定神，查看青魅身上其他地方，没有新的发现，但始终觉得哪里不太对劲，便离开去找容岚。
“娘，你有没有别的爱慕者？”元秋一见面就问容岚。
容岚愣了一下，“什么……”
元秋说了她在青魅身上的发现，直觉不是巧合，“娘当年那样惊才绝艳，姬氏皇族除了姬旭之外，还有其他人爱慕娘吗？”
容岚蹙眉，“是还有一个……”
“谁？”元秋问。容岚说起过往事，但并没有提过她年少时期被谁追求的事。毕竟容家出事之前，容岚是太子姬旭的未婚妻，只要没吃熊心豹子胆，一般人也不敢跟姬旭抢。但看容岚的样子，显然除了姬旭之外，姬氏皇族还有别的男人喜欢她，且让她知道了。
“姬暽。”容岚说了一个元秋都没听过的名字。
容岚解释，“他曾是西辽的庶出皇子，生母早逝，养在皇后名下，是姬旭和姬昶同父异母的弟弟，天生体弱多病，但十分聪慧，满腹才华。我们是在多年前西辽的一次宴会上对弈结识的，后来并没有多少来往。容家出事之后，是他派人把我从姬旭那里救走的，他对我表露心迹，希望我能留在他身边，他会帮我报仇，但我拒绝了。我并不喜欢他，不想利用他，当时满心怨恨，更不想跟姬氏皇族的男人再有任何瓜葛。你还记得最开始我找青夙救你，用的那块青冥楼的令牌吗？就是临别时，姬暽送给我的，说是他机缘巧合之下得到的。我拒绝了，但他偷偷放在了我的行李之中，我离开后才发现，但也没办法再还给他。”
元秋眸光微凝，“姬暽如今在何处？”
“姬旭当了皇帝之后，并没有为难他，给他封王，让他去了封地青阳城，后来我就再没有接到关于姬暽的消息了。”容岚蹙眉，“我印象中，姬暽个性温和，与人无争，当年我要走，他也没有强留。你怀疑他？”
“不是姬旭，就是姬暽，甚至我觉得，娘说的这个姬暽，可能性更大。”元秋眸光微眯，“他既然能得到青绝的令牌，未必不是青绝的秘密徒弟之一，跟青魅扯上关系的可能性更大。娘当年的拒绝，他若时隔多年依旧耿耿于怀呢？这种人若是生了执念，甚至比姬旭那种明面上的疯子更恐怖！”
“我一直以为，他当年说喜欢我，只是一时错觉，毕竟我们之间也没有多少来往。”容岚面色微沉。她先前没提过这个人，是因为早就过去了，她没想过姬暽会对她念念不忘。昨日青魅死后，今日他们才想到幕后之人可能是姬旭，又因为西辽发兵，姬旭的可能性最大。
容岚脑海中当年的西辽五皇子，如今的西辽青阳王姬暽，仍是那个病怏怏的清瘦才子，容貌俊美，满腹诗书，清隽温和，不论何时唇角都噙着让人如沐春风的笑意，虽然是个庶出皇子，无权无势，但爱慕他的大家小姐很多。
“除掉最强的苏默，却不直接对容家其他人下手，由此逼得容家为了自保，不得不逃离东明国！或许某人等着娘走投无路回到他身边呢！”元秋冷声说。