庞琦心中并不平静。
五年前，那正是他最困顿痛苦的时候，自身修为到了瓶颈无法突破，在家族里也诸事不顺，手上打理的商铺收益下降。
自己的儿子庞凖，本来有着不错的修炼资质，却因为得到的丹药少，而落后于家主那几个蠢材儿子，眼看就要走上自己中年落魄的老路。
就在这个时候，一个自称来自江南的民间富商，通过他打理的绸缎庄的生意朋友，找上了门，说他们有上好的丝绸，希望能给庞琦的绸缎庄供货。
庞琦在庞氏虽然只是边缘人物，但在市井中，仍是平民百姓仰望、巴结的存在。庞氏毕竟是庞然大物，随便给点做生意的渠道门路，就足够改变普通商人的命运。
庞琦打理的几个绸缎庄，自然有固定的供货商，正常情况下，庞琦也不能无理由更换。
但对方的丝绸品质确实好，而且价钱低，加之给了庞琦个人很多好处，他就没道理拒绝。
有了合作，在对方的有意巴结下，两人来往渐渐多了，彼此都熟悉起来。
那个商贾不愧是江南富商，经营的商货不止丝绸，还有上品瓷器跟茶叶，同样的物美价廉。
庞琦打理的庞氏产业里，除了绸缎庄就是瓷器铺，却并不涉及茶叶。在巨额利润的驱使下，庞琦让对方也成了自家的瓷器供应商后，双方的关系更进一步。
这时候，富商说出了自己的困境，希望庞琦帮他一个忙。
原来，这名富商得罪了京兆府的一个官员，自家的多个商铺被查封，对方还放出话来，要让他在燕平城再无立足之地。
迫于无奈，富商只能通过自己的关系，千方百计打通世家的关系。世家中的实权人物，他巴结不上，庞琦这个边缘人物，就成了他的救命稻草。
之前的丝绸、瓷器，并非是真的物美价廉，这世上的东西本就是一分钱一分货，富商给庞琦的价格之所以低，完全是因为他自己完全没赚钱。
为了让庞琦相助，富商提供了丰厚的条件，只要庞琦能让他的商铺可以在燕平城继续开下去，所有商铺的利润都可以分庞琦三成，并可以送庞琦几个茶庄。
当富商说出京兆府那个官员的姓名时，庞琦答应了对方的要求。那只是个寒门官员罢了，品阶也不高，只是六品官，而且还是那种屈服了门第的官员。
这样手握实权的官员，对平民来说高高在上，无法正面抗衡，根本不能得罪，但对庞琦这个士人门第的管事来说，就只是普通存在。
庞琦出面，软硬兼施之下，那名寒门官员因为不敢触犯庞氏，最终跟富商握手言和。
就这样，经过一段时间的同流合污，庞琦跟富商关系变得非同一般。
后来富商在燕平城开设的很多商铺，都有庞琦这个保护-伞的利益份额在里面。富商甚至帮助庞琦建立了自己的商铺、商队，让他有更多收入。
靠着庞氏这面大旗，富商的生意越做越大，开始涉足窑子、赌坊等需要暴力保障的行业。两人都收获颇丰，利益远不是起初的丝绸、瓷器生意可比。
为了避免损公肥私，世家有家规，族人子弟不得拥有自己的私人产业，庞琦拥有自己的商铺、商队，已经触犯了族规。
但他有自己的野心，不愿一辈子只做庞氏的一个应声虫；面对源源不断进入口袋的财富，他的欲望也越来越大，想要得到更多。
后来，富商说他有获得珍贵修炼丹药的路子，可以弄到产自塞外的“万灵丹”——对元神境修行者突破境界有奇效，但需要大量银子。
已经坠入财富深渊，靠此修为速度大涨的庞琦，为了提升实力，获得更多财富与权力，几经权衡，最终还是冒险跟富商联手。
他们在大齐有名的繁华城池——广陵，里应外合，击垮了庞氏的一整个药铺产业，并取代了那个市场份额。
医药自古就是暴利行业，借此，没用太久，获得了大量财富的庞琦，得到了“万灵丹”，成功跻身元神境后期。
随着在家族地位发生质变，庞琦手中权力跟之前不可同日而语，能够给自己和富商提供更多方便。
两人狼狈为奸，甚至开始贩卖私盐，获得的财富再度快速增长，比插手医药行业还多。
也是从这个时候开始，庞琦发现事情不对劲了。
富商的要求越来越过分，竟然要庞琦给他详细的庞氏家族情况，无论是商业上的还是官场上的，还要他打听朝堂大事、大齐国政、州县民生等等。
不仅如此，富商甚至要庞琦去收买一些不得志的寒门官员，为己所用！
这个时候，庞琦终于意识到，这个富商不简单，绝非什么正经的民间商贾！
第一时间，庞琦没有找富商对峙，而是隐蔽去见了之前那个，京兆府的六品寒门官员。在他的严刑拷打下，对方老实交待：其实他从来就没有为难过富商！
他本就是富商的人，早就被富商收买了！
之前富商的困难，不过是他们共同做的一个局。
其目的，不过是为了让富商有理由接近、贿赂庞琦，方便两人迅速建立关系！
庞琦当即反应过来，原来之前发生的一切，都是富商的预谋。对方的所有作为，都是为了收买他这个世家子弟。
想通了前因后果，庞琦假装无事的约富商吃饭，准备在席间陡然发难，控制住对方。
然而，当修为不过御气境的富商来赴宴时，身边竟然带着一名元神境后期、两名元神境中期的高手！
庞琦不仅是毫无胜算，自己还身陷囹囵。
老神在在的富商掏出了一大叠文书，都是庞琦跟他勾结，建立的同属两人的产业的账本，还有他们联手击垮庞氏在扬州医药产业的证据！
这些东西，一旦放在庞清德的案头，庞琦必定成为庞氏族规的清理目标，不会有任何余地。
庞琦约对方赴宴，就是想要拿回这些东西，并除掉对方以绝后患，却没想到，这个富商身后竟然有这么强的修行者！
他的所有计划都落空。
把柄被富商掌握的庞琦，从此成了对方的牵线木偶，只能对对方言听计从。
好在这个所谓的富商，并没有因此做什么过分的事，属于庞琦的利益也半点都没有剥夺，庞琦依然有源源不断的钱财收益。
对方没有逼迫他冒生死风险去做什么，相处时也一如既往的客气有礼，就像什么都没有发生过。
没有选择的庞琦，渐渐接受了现实。
“富商”究竟是什么身份，是庞琦一直都想知道的事。毕竟，在大齐，只有世家中存在元神境后期的高手。
这个问题，庞琦得不到答案，他的疑惑只能是疑惑。他想探查，却因为对方手里掌握着他的致命把柄，不敢轻举妄动。
庞琦唯一知道的事，是“富商”并不缺钱。
这个不缺钱，不是因为对方跟他联手的这些年，做了很多生意，赚到了海量财富——这只是一方面，而是对方从一开始，就有雄厚家底。
穷人要赚钱很难，富人赚钱就很容易，巨富要钱生钱就更简单。
因为有雄厚家底，他们可以做各种生意，只要经营得当，在大齐这繁华盛世里，会有越来越多的银子。
更何况，对方还有强大修行者作为后盾，无论是商业竞争，还是解决各种麻烦，都是轻而易举。
就像现在，因为对方有钱，结交到了他自己，于是赚了更多银子。
这样的法子，对方绝对不是第一次用，庞琦很清楚这一点。有大量银子，便能结交大族子弟、贿赂官员，官商勾结之下，赚钱就跟喝水一样。
京兆府的那个六品寒门官员，恐怕都不是对方收买的唯一京兆府官员。相比于世家子弟，没钱的寒门官员更容易被收买，而且风险更小，对付起来更容易。
而一旦对方像他庞琦一样，露出了把柄在对方手里，就得一直被对方控制，想挣脱都不可能。
随着跟对方接触越来越多，庞琦就越是被对方展现出来的雄厚财力、势力所震惊、折服。后来他终于意识到，自己不过是对方手里的一颗普通棋子罢了。
虽然他已经是庞氏的实权长老，但在对方眼里也没什么特别之处。
庞琦曾一度怀疑，为了控制他，对方在他身边也安插有眼线。
可能是他的小妾，也可能是他的丫鬟，就连打扫庭院的仆役，都可能是对方的人，被对方或收买或胁迫了！
庞琦也不是没想过回头，但无论他用什么方法回头，之前的罪责都不能被抹去。
一旦事情曝光，他的名声会臭大街，再难做人不说，现在拥有的巨量财富，也会随之烟消云散，被打落尘埃。
大丈夫不可一日无权，更不可没有银子。
所以庞琦的计划，是当他成为庞氏家主，亦或是庞凖成了庞氏家主后，再动用庞氏整个家族的力量，将对方一网打尽。
在此之前，他必须靠现有的财源，不断提升实力。
这个计划，与其说是计划，不如说是自我安慰。
这回，是对方第一次在庞琦面前，展露出前所未有的强大实力面目，他们的目的只有一个：一统燕平城江湖。
庞琦对此毫不惊讶。
成为了燕平城地下世界的主人，会有多大方便，毋庸赘言。无论是对商业，还是对其它事，都大有裨益。
而对方的真实身份，也由此露出了一部分：他们是苍鹰帮残众。
庞起还见到了苍鹰帮帮主！
如此一来，对方为何有雄厚实力，为什么要结交他、贿赂官府官员，庞起也就不太奇怪。不是说就完全不奇怪了，毕竟有元神境后期的高手，只是疑惑消散了一些。
苍鹰帮不只是在燕平城有势力，在整个大齐北方，都有很多分舵。燕平城的苍鹰帮之前被都尉府铲除，不代表苍鹰帮就完全覆灭。
这是苍鹰帮帮主的说法。
苍鹰帮要卷土重来，恢复自身在燕平城的地位，并借用庞氏的力量更进一步，统一燕平城江湖，也是顺理成章。
而庞琦的职责，是说动庞氏出动京兆府官差，在明面上进行配合。
苍鹰帮给出的条件是，事成之后，苍鹰帮愿意做庞氏的地下世界盟友，很多庞氏不方便做的事，他们都能帮忙，并且给庞氏三成帮派收益。
苍鹰帮同样有给庞琦的条件，其中就包括，苍鹰帮在庞氏族人中，只认庞琦，双方来往必须通过他。这样一来，庞琦的重要性就凸显了出来。
总而言之，事情就这么定了。
门第扳倒赵氏，文官打压武将，也是为了自身利益，庞氏帮助苍鹰帮只要有足够利益，也没什么不能做的。
马车回到庞氏大宅，庞琦从车厢里出来，抬头看见月上中天，夜空繁星寥寥，一片流动的黑云正遮住了半轮皓月。
他有片刻的默然。
庞琦很清楚，苍鹰帮并不是对方的完全面貌。
他不知道对方到底有多强的实力，图谋的根本又是什么。他隐约觉得，这回的行动成功后，也许不用太多年，大齐就会多出一个世家大族来。
对方有坚实的财力基础，又有大修行者作为龙骨，还结交了许多世家人物、官场官员。这样的势力，成长为大齐的一个世家，并不是不能想象的事。
若不是为了成为世家，对方也不会对大齐的朝堂大事、文武之争、国政民生那么感兴趣。
或许这就是真相。
如果是，那么一切就都解释得通。
或许不是。
如果不是，那么一切就太可怕了。
庞琦不愿多想。
多想无益。
他只知道，自己已经从一个世家的边缘人物，成为了家族的实权长老，并且还能变得更强更有权力，乃至觊觎家主之位。
这是他的奋斗，改变自身命运，施展一生抱负的奋斗。
这个过程虽然危机重重，但至少目前来看，还不会有太大问题。
一旦今晚行动成功，庞氏帮助了苍鹰帮，整个家族也就绑上了苍鹰帮的战车。日后，庞氏整个家族都有把柄握在对方手里。这样一看，他庞琦也能安全不少。
当然，这也可能让他和庞氏家族的处境，都变得更加危险。
但因为危险，他就不要出人头地，就不要手握权力了？
答案当然是否定的。
皓月渐渐被黑云完全笼罩，庞琦收回了视线，在心里感慨了一句：
“世道凶险，人生艰难。自古以来，有抱负有野心的人，何曾活得轻松过？”