伏秋莲静静的看着周掌柜的，看着他紧紧的抿着嘴，一语不发的样子，看着他眸光连闪，一抹不自在飞快的逝去后，他马上镇定下来的样子，伏秋莲在心里微微的叹了口气，她把手里的账册放在桌子上，起身，“周掌柜的，这本账册我觉得里头有两处不是很明白，想来是周掌柜的记错了？我先给你看看，你再核对一遍，明个儿再给我看吧。”
她脚步轻盈的走了出去。
屋子里，周掌柜猛的起身，抬脚要追出去，可脚才抬起来，面上一抹复杂掠过，又停下了脚，扭头看到桌子上的账本。
他眼里尽是说不清道不明的幽芒。
半响，他拿起账册，脚步沉重的走了出去，抬头看了看天空，周掌柜长长的嘘了口气——这样，也好吧？
家里，伏老爷笑看着伏秋莲，“所以，你这样的作法，是等于放过了他，不追究他这次的事情了？”
“人谁无错，再说，也是之前咱们没说清楚，他轻视我也是应该的，爹您调他过来时咱们也没及时和他沟通好，所以，他起了异心也正常，不过，”伏秋莲眸中精芒掠过，她笑笑，勾了下唇，“不过这种事仅此一回，若是再有下次，绝不能姑息的。”
“这是自然，给他一次机会就不错了。”
伏秋莲笑着帮伏老爷续了茶，想了想，扬扬眉，“爹觉得，以着他的性子，能抓过这次的机会吗？”
“那就得看他想不想的通了。”伏老爷也有些感慨，跟着他好几年，说一点感情没有那是假的，而且在他手里时是真的挺能干的，而且他也的确有能力，这也是自己把他调过来帮忙的原因，他只想着给女儿最好的，却忘了人的本性。
“希望他想的通吧。”
两父女在这里相视一笑，直接就转开了话题。这不是他们能把握的，之前能给周掌柜的一次机会已经很好，接下来的事可不是他们能做主的，伏老爷笑着喝了口茶，把话题转在了连清的身上，“他准备的如何，可有把握？”
“应该还好吧，相公说挺好的。”
有一搭没一搭的说着话，父女两人只觉得温馨，伏秋莲看着眼前面色显着苍老的伏老爷，却只觉得心头一阵阵的塌实感——
有个可以依靠的爹，真好。
午饭用罢，伏老爷执意要走，连清夫妻两人送至门口，目送着伏老爷和小厮走远的身影，连清一声轻叹，“岳父也老了呢。”
他记得前些年的伏老爷，通身上下透着精明样，哪怕是走路呢，都是干净利落的，现在虽然人还是很精明，可给人的感觉却没那么利落了。
“可不是来着，辰哥儿都那么大了，爹还不老，那岂不成了千年的老妖？”伏秋莲笑着扫了眼连清，夫妻两一行向院子里走一行说话，“明个儿怕是我要出去，和李媒婆约好的，我把刘妈妈放在家里看着辰哥儿，相公觉得这样安排可好？”
“好，一切都依娘子安排。”
“多谢相公。”
两人说好，连清亲自把伏秋莲送到内院，自己则转回了书房去看书，伏秋莲坐在椅子上想了想，对着冬雨招招手，“等到下午连宝他们两个回来，你去问问他们明个儿是不是休息，再来回我。”
“是，太太。”
冬雨笑着应了声，转身自去忙自己的。
轻轻的抿了一口茶，自己单手托腮半趴在桌了上，心里一会想的是明个儿李媒婆的事，一会又暗自忖度，也不知道那个周掌柜的怎么选择，忽而，又转到了方才连清的话上。
他在门口说岳父也老了时，好像脸上多了抹感慨和怅然，只是单纯的感慨么，或者，他心里不由自主的就想起了在村子里的连老爹？
伏老莲觉得这是一件无解的难题。
不管如何说，自己不可能让连老爹住到这里来的。若他是个讲理谦和的老爷子，她也不能多说什么，毕竟儿子是应该孝顺父母的。
这是天经地义的事。
可想起之前伏老爷做下的那些事，她都觉得憋的慌。再者，连清可是马上就要去赶考的，把那老爷子接过来，自己和他同处一院？
这事还是免了吧。
不过，马上过年了，可以多送些吃食回去。
冷着那老爷子也小一年了吧。
父子，血缘，孝道，名声。
难道还能真的断了？
越想越觉得头疼，真是的，老天爷让她穿过来，即然给了她好爹好哥哥，又有个好相公，怎么就不能再给她一个好公公呢？
真是的。
她在这里胡思乱想着，外头，便响起了脚步声，是冬雪，“太太，周掌柜的求见呢，说是有要事，您若是没空，他便在外头等等。”
这话说的，他以为自己要冷落他一番。
给他个下马威之类？
“去请周掌柜的在前面客厅侯着，上好茶，我这过去。”平静的声音过后，她示意冬雪下去，慢慢的坐直自己的身子，收回胡乱的思绪，想了下，一笑起身——
能这么快上门求见，应该是选择好了吧？
周掌厅的坐在客厅里，面前放着一杯茶，可周掌柜却只是看了一眼便把视线给移开了。
不同于之前每次的过来，这次过来，坐在这里，周掌柜几乎是鼓起了全身的勇气，甚至直到坐在这里，他还有些怀疑。
自己真的选择了回来，选择求见大姑娘？
一阵轻快的脚步声响起，厚重的棉帘轻晃，随着帘子的掀起来，他以前经常看到的那个娇俏的丫头先走了进来，双眼晶亮，声音清脆，“太太您小心脚下的门坎，嗯，别滑了呀，冬雨扶着您。”
原来这个丫头叫冬雨。
太太身边的两个丫头他总是分不清。
可这一下，他却记下了冬雨。
原来，不是他分不清。
而是他以前根本就没有往心里去。
他觉得自己在这里是委屈了的，是大才小用。他本来是一家大铺子的掌柜，可好好的，突兀的却被伏老爷给安排到了一个很小的，几乎没什么生意的铺子。
这也罢了，可这个铺子，竟然是伏老爷哄着女儿玩，让他女儿练手，高兴而开的？
他觉得自己是明珠蒙尘。
他觉得伏老爷看不起自己。
大姑娘虽然是举人太太，可她哪点有经商的能力？当然，最开始他只是把这种心思深深的埋在心底，然后面上带笑，奉迎着伏秋莲这个女主子的。偶尔也会被伏秋莲说的话给惊一下心。
他那时就会想，不愧是老爷的女儿。
总还是有那么一两分的经商天赋的。
可大姑娘都做了些什么？
她懒散，漫不经心，从不巡视店子。
她根本就没把这铺子放在心里。
可这个铺子却是他赖以为生的根本！
慢慢的，他的心思就变了。
在某些刺激下，甚至激生出了别的心思……
他也想过伏老爷会看账册，他会暴露。
可他又觉得不过就是个小铺子。
老爷哪里能过问？
他的账做的好，姑娘看了高兴，肯定没事。
没想到却……
“周掌柜坐啊。冬雨，给周掌柜的续茶。”伏秋莲微微一笑，打断他的思绪，自己率先坐在椅子上，扬了扬眉，“周掌柜的今个儿怎的和我客气了，站着做什么，坐下来说话啊。”
“多谢大姑娘恩典”
伏秋莲抿了口茶，坐直了身子，“掌柜的这么快过来，可是那账册理清了？是我这个外行人看错了呢还是你不小心记错了？”
“大姑娘，是我的错。是我猪油蒙了心，还请大姑娘您原谅我。”四十多岁的周掌柜脸色惨白，站在那里冷汗一滴滴落下来，他双手拱起，对着伏秋莲行大礼，“都是我不好，请大姑娘责罚吧。”
“掌柜的何来此言，您又做错了什么？我怎的不知呢？”伏秋莲放下手里的茶盅，抬了抬手，眸光淡淡的看向周掌柜的，想要她开恩不是不可以，但最起码，你得给我你最基本的诚意——坦白！
一横心，周掌柜的扑通跪了下去，“姑娘指出来的账册里的那几处，是我私下做了手脚，而后，而后把那些布匹拿出去，拿出去卖了。”
“……”
这话一说，屋子里的气息顿时一滞。
旁边服侍着的冬雨本来很是无聊的玩着自己的帕子，一听到这话，呀的一声惊呼，“周掌柜的，你，你怎么能这样做，这可是偷盗，要做大牢的。你，你也忒胡涂了。”
“是，是我糊涂，是我猪油蒙了心。”
冬雪还欲再说什么，却被伏秋莲给摇头制住，“冬雨你出去，在外头侯着，谁也不许进来，可晓得了？”
“是，太太。”
屋子里静了一下，伏秋莲叹口气，亲自上前去扶，“周掌柜的快起来，不管怎样，咱们先站起来说话。”
“谢，谢姑娘。”
一指旁边的椅子，伏秋莲轻轻的笑，“掌柜的坐。”待得他道了谢，轻轻的坐下去，伏秋莲看着周掌柜的摇了摇头，“那些布卖了多少银子，可还够家里人治病的？”
“姑娘您——都知道了？”周掌柜的一脸的震惊，抬头，很是诧异和复杂的眼神看向伏秋莲，继尔，苦笑一下，“我还想方设法的瞒着，原来姑娘都清楚了。是我不好，不该起了歪心，这是铺子里各处的钥匙，这是账册，是我改过的，那些银子总共卖了十两，我暂时没法子还，还请姑娘通容一段时间，我定会想了法子还上。铺子里那个叫小安子的伙计看着还挺机敏，可以让他暂时顶上这个缺。”
“不用，他只是个伙计，马上到年节，我怕他忙不过来的。”伏秋莲的话听在周掌柜的耳中就变了味，他苦笑一下，“是我多嘴了，以着老爷对姑娘的宠爱，还怕找不到一个新掌柜的？”
他起身，拱手一礼，“多谢姑娘饶过我糊涂，若是姑娘没其他的吩咐，我这就告辞了。”
“周掌柜的把这些东西给我，是想我去前头站柜台么？”伏秋莲扫了眼那些钥匙，笑了笑，“还是，周掌柜的还是觉得在我这里是屈就，所以，想着辞了这里，另攀高枝去？”
他哪里还有什么高枝可攀啊。
以着伏老爷护短的性子，怕是他出了这里，立马就得被挤兑的找不到一点事情做！
“你不怕我爹让你找不到事情做？”很明显的，伏秋莲也很是了解自家老爹的性子，他亲和，好相处，甚至可以算是乐于助人，可你若是触了他的逆鳞？
得，你就洗干净直接等着抹脖子吧。
“我怕，可我更觉得愧对姑娘。”
“那你就更不应该辞职了啊，即然是愧对我，岂不是要好好的补偿我？”伏秋莲挑高了眉，笑盈盈的冲着周掌碟的眨眨眼，俏皮的笑，“周掌柜的你说是不是？”
“姑娘您的意思是——”周掌柜的满脸激动，双眼晶亮，很是惊喜的看着伏秋莲，“我犯了这么大的错，姑娘您还敢信我，用我？”
“我信不信你有用么，关键是你要做出成绩来给我看，你要自己信自己，信自己能做好。”伏秋莲笑着把面前的账册和钥匙推回去，笑着点点头，“拿着吧，这事就此过去，不过，那银子却是你一定赔的，嗯，我记得爹爹给你的月薪现在是一月有二两银子吧？那就每月暂扣半两，直待扣完为止。你觉得是可好？”
“好好，多谢大姑娘。多谢。”
周掌柜的几乎有种冲动，他真的很想给伏秋莲跪下来磕个头的。可伏秋莲却是没给他这个机会，她挥了挥手，起身向外走，“好了好了，快回前头店里吧，这事以后谁也不提，就当没发生。”
“是，姑娘。”
屋子外头，听到两人走出来，冬雨走上来，“太太——”她扶了伏秋莲，双眼却是巴巴的看向外头的周掌柜，满脸的欲言又止。
“看什么看，回魂，走了。”
伏秋莲抬脚往前走去，冬雨赶紧小跑着追过去，“太太，太太您走慢点啦，您等等我。”
回到屋子里，冬雨看着坐在椅子喝茶的伏秋莲，几次的话到滚边又滚回去之后，她终是有些没憋住，“太太，您不会真的罚周掌柜吧？”
“怎么，他做下这种事，还罚不得？”
“不是不是，奴婢是觉得他肯定也不是故意的，周掌柜，周掌柜是迫不得己才——太太您把他辞了就好，千万别告官啊。”
“哦，那你说说看，他是怎么个迫不得己法？”伏秋莲悠悠的喝了口茶，似笑非笑的看着冬雨，“你若是说个理由，我就不告他了。”
“真的？”
“你家太太我何时骗过你们？”
您总是骗我的，冬雨丫头在心里腹诽两下，当然，也只是腹诽，她可没那个胆子说出来，不过那咕噜噜转的眼神却是瞬间出卖了她的心思。
被伏秋莲一巴掌在脑袋上拍了一记，“在心里骂我了是不是？好大的胆子，不想活了吧？”
“姑娘您又欺负奴婢。”
“赶紧说正事。”
“啊，再拍真的要傻了。”冬雨赶紧侧开身子避开自家主子的魔掌，皱了小眉头想了想方开口道，“奴婢前个儿去街上买绣线，好巧不巧的听到人议论，说周掌柜家的儿子被人打断了腿，孙子被马车撞了呢，都是前些天的事，奴婢便觉得，肯定是因为这个，周掌柜的要用钱救人，所以才——太太您就放过他这一回吧。”
“你这丫头倒是心软。”伏秋莲才想说什么，门口帘子掀起来，刘妈妈好气又好笑的走进来，伸手又是一巴掌，“他做了那样的事，还指望着姑娘饶他？你还敢在这里求情，真是岂有此理。”
“啊，刘妈妈，刘妈妈疼啊。”
“你还知道疼啊，我看你是记吃不记打。”刘妈妈瞪了眼冬雨，看到她缩了身子吐吐舌，躲开了一边，方有些恨铁不成钢的一跺脚，“是周掌柜的自己不争气，他有什么事不会和老爷，和姑娘说么，他跟了老爷那么些年，难道老爷还能不管他，可你看看他，他都做了些什么，不告而取谓之贼，这是偷啊，你还在这里求姑娘放过他，真真是岂有此理！”
“姑娘您可别听这丫头的，您心里想怎么做就怎么做，这事可不能就这么算了，您若是由着他，明个儿不知道有几个要有样学样了。”
伏秋莲眨眨眼，示意冬雨给刘妈妈倒了茶，俏皮的笑，“咦，妈妈竟然会用不告而取谓之贼哦，妈妈好文才，我都不知道这话呢。”
刘妈妈被这话给气笑了，板着的脸便再也绷不住，直接扑吃笑起来，摇摇头，一脸的无奈和纵宠，“你就逗妈妈玩吧，不过姑娘，老奴刚才说的那话您可要往心里去的，那事真的不能纵容，不然您要怎么管其他的人？”
“这事妈妈就不用说了，我已经有了决定。”伏秋莲一语话罢，也不说自己是怎么决定的，只笑着转移话题，“明个儿可就是咱们和李媒婆约好的时间，妈妈可去和李媒婆商量好，咱们在哪里碰头，又是在哪里见面，咱们要出门的东西可备好了？”
“啊，您不说奴婢差点还忘了，老奴这就去。”刘妈妈风风火火的走远，伏秋莲得意的冲着冬雨挑挑眉，笑着招招手，“你刘妈妈也是为你好，可别往心里去。”
“奴婢没往心里去，奴婢晓得刘妈妈是为奴婢好的。”冬雨很是乖巧的一笑，继尔，还是不死心的看向伏秋莲，“太太，您真的不要告周掌柜的，好不好？”
“……”
她这会几乎怀疑，自己要是真的辞了周掌柜，甚至把他给送官府，这丫头怪自己估计是不会，最起码的，她得在心里难受好几天！
便先叹了口，“你放心吧，我没告他。”顿了一下，她对上冬雨一脸惊喜的样子，又笑道，“而且，我也没辞他，他还是咱们铺子里头的掌柜，这样，你可放心了吧？”
“嗯嗯，啊，太太您真好。”
“奴婢就知道太太您是最好的。”
“马屁精。”拍了她一下，伏秋莲看着一脸欢快，笑面如花的小丫头，心里一声喟叹，这样爽直的性子，你能留多久呢？
晚上用过饭，伏秋莲看着站在自己跟前的连宝和毛豆两人，想了想还是开口道，“你们两个明个儿是休息的话，你们就回家去一趟，我让冬雪陪着你们回去。”
“好啊，谢谢婶婶。”
连宝脑子转的慢了一步，才想着张嘴要问，好好的要回去做什么，不是上回说好了，待到放假时再回家吗，可毛豆却是悄悄的拽了下他的衣角，冲着他挤挤眼，悄悄做个闭嘴的动作。
伏秋莲看的好笑，也不去拆穿他们，只是叮嘱了他们两句，便让他们和连清去书房温书，自己则唤过来冬雪叮嘱着，“你去见到了大太太，和她说，让她每样的花生再拿个十斤来。且先试试水，若是卖的好，咱们便趁着这个先机，先和镇上的一些大茶楼，茶馆之地签个供货的合同，能多赚些是一些。”
“太太您放心，奴婢一定把这事办好。”
对于冬雪，伏秋莲还是挺放心的，挥手让她退下去，自己回了内室，辰哥儿正被刘妈妈抱在怀里摇着玩，看到她过来，小家伙挣着双手要她抱，刘妈妈笑的合不拢嘴，“哥儿认人了呢，姑娘，看看，哥儿认得您了呢。”
“这都四个月了呢，能不认么。”
伏秋莲笑着把小人儿接过来，伸手捏捏他胖呼呼的小脸蛋，母子两人坐在榻上笑闹在一起，刘妈妈则拿了鞋底坐在一侧的圆凳上熟练的纳着，伏秋莲抬头看到，便劝，“妈妈别纳了，您有活就让冬雪她们两个做，再者，明个儿白天也可以，晚上就着灯，会把您的眼熬坏的。”
人上了年纪本来双眼的视力就会下降，若是再不仔细着点，会越来越差，最后看不到东西也是有可能的，这古代又没有老花镜，眼力矫正等，若是真的看不到了，岂不是可惜的很？
“妈妈晓得，只是做一会，这只只余下几针罢了，一会就好。姑娘您别担心。”刘妈妈笑着看了眼伏秋莲，“这是给姑娘您的鞋子呢，别人做了，您穿着舒服不舒服的，老奴也不放心。”
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有二更。估计会晚点。我先闪。