不管难舍还是难留，平海一号与另二艘船搭载了千余人，在第一连第一排五十人护卫下，加上一些轮流回家的工作人员第三天即返航回前口子村了。
为了减少麻烦，这次启航时间并非是早晨，而是傍晚。之所以不按常规时间早晨开船乃是计算三船速度，这个时间过渤海湾口地段时正好晚上。而且天帮忙有些小北风，可以一夜达到山东陆地犄角成山头，如此一来不会有船相遇，过了这段路就不怕了。
天津卫这里主要是走日本航线，更主要是船到这里就不可能遇上熟悉这二艘船的人了，认出了也不清楚船从何而来。不比在渤海湾口被人认出看出方向，海洋岛那里可能会招来探查，引起注目便有危险。
顺风而下到前口子村只用了五天时间，这还是过了成山头晚上低速行驶才拖累了速度。这是轻载、顺风又熟路的缘故，不是开了外挂。
到达前口子村小港湾除了本地人，只有确定加入此处家丁队的五十个辽东青年上了岸。连第一连第一排也并没有回家，只是各人给了一个白天假。而三艘船就停在码头轮流上货，主要就是粮食、工具、建筑材料。
只停了二天一晚，装载了三四百吨物资；及五百多山东这里收罗的人口；及十几个年长一点的少先队员；俞承业、沈铁柱、二十名二期家丁队员，三艘船再次连夜启程直奔台湾。
匆匆启程乃因为此地也已寒冷，加辽东人在这里呆久了引人注目。再说马上要元旦了，早点到目的地让这些人过个安心年、他自己也有其它事要办，所以沈磊决定还是一准备就绪就启程，毕竟到台湾还有近三千里路。
三船一起航行又不是人人熟悉航路只能组成一个紧密队型，迁就速度最慢的船，晚上虽都配有比灯笼更亮的特别制造的桅灯也更加小心迷失了对方而又放慢了速度。
虽然失去了方向还能返回前口子村，但比起慢一些到达台湾终究是引出更大的麻烦。为此沈磊特别关照施振勋等人是安全到达第一，不要争速度，即便是航行过一次海上全靠太阳与星光引路还是凭经验实在不大可靠。
为了航行在大海上导航难题沈磊早在第二次派出晓英去广州、澳门等地时就让他顺便留意可以导航的仪器。对导航他真是不熟悉，只从后世听到过六分仪什么的，也不知道现在有没有出世？澳门那里可有出售？
晓英这个任务是失败了，只买来了大号指南针。这个原因沈磊稍微一想就明白了，不用说晓英陌陌生生去澳门采购如此专业的东西有多困难，其实那里有没有这个东西应该是否认居多。因为澳门又不造船，船只配套了导航的仪器放船上不会丢失，船沉了也用不上了，不必补充什么。
仪器买不到也不算什么，因为买到也不会用，请教人也是麻烦而且极难请到无语言障碍又懂行的西方人。为此沈磊也问过施振勋等人，但他们也仅是在别人船上干了十几年有点熟悉航线，就被前头家乡的船东高薪聘请而跳槽的。
这情形就如一个行业大发展时，能够上岗就是人才，他三人只是有个机会上位并表现优秀，包括到了沈磊这里也勤勤恳恳十分称职。可在原来船上不掌握机密也不曾拜师，只是熟悉船上业务记住航线而已，最多听说过牵星板，及知道针图而已。
这三人仍然是土师傅让沈磊只能苦笑一下，中国人兵书写了不少，科技方面的书太少。航海导航方面干脆空白，连郑和带回家的海图及宝船图纸也被那个有贤能之名的刘什么一把火烧了，兼又赚了一次好名声。
这个让后世时的沈磊一声长叹，现时的他恨不得将那姓刘的鞭尸三百。当然大多数人心痛造船图纸，他却最心痛海图，船图也就是长宽比、吃水深度、干舷高度等问题，加用途上的选择。这个只要造几个船模放水池里先试验一下，然后放样用稍小的船实际使用试验后修改一下大致就行了。
所谓郑和的宝船如何伟大不是造船技术有什么突破性发展，而是将船造成如此大工程量的庞大。一艘数千吨大船可是数十米的大树整棵整棵当作船板用的，光将大木头干燥、出料(上、下、内三面修平直)、吊装等等就是一项需要有技术、有组织施工能力、及许多熟练工匠的工作，仅此就吓人。
造船上沈磊的薄板多层双向交错拼接技术试验成功没什么障碍了，至于船只设计的型式当然是适用优先。而线形尺寸也就是个渐开线而已，确定最宽处与最窄处将肋板渐次依比例减扩就成。
所谓困难是这时代技术相当保守，教会徒弟饿死师傅呀，所以传嫡不传庶，传媳不传女，徒弟能获得传承十分困难。如造船其它技术绝大部分根本无法隐瞒，因为把头不可能一个人包打天下，但他会把数据都隐藏起来，在定样放样上卡住，让其他人傻傻跟着干活，没有独立可能。工匠们不识字，不会计算，更不知道规律性，连把头也是知其然不知其所以然的占绝对多数，那里还能进步起来。
造船没有难于迈过的火焰山，船造出来如何航行沈磊却是一点办法也没有。造船可以用数学方法及后世经验与见识来解决，导航他连一张中国地图也只是画个大概。世界地图示意而已，中国的岛屿只画出十几个，离岸近的只有厦门，南洋岛屿与澳洲仍然是约略勾画。
地理方面如此海上定位与导航更加不可能做到，至今为止沈磊最大的贡献是将指南针放大，表盘刻度精细到三百六十。还有与褚阿六、吴宗仁一起制作了一个三余度指南针方箱，主要作用是一直保持其水平，观察时方便又精确些。
这个指南针已经让施振勋等人大呼方便、准确，熟悉航线基本上不必估摸方向。特别是沈磊让船上年青船员轮流培训，教他们测航速、水深，画海图、记针位，然后在船上学驾驶。这是逐渐摸熟航线可以走直径并日夜航行提高船只效率，与培养新船长等高级船员。
这是应急措施，暂时只需要摸熟台湾、前口子村、海洋岛三处。第二步才是广州、日本航线，普查海岸与岛屿，及南洋航线还在后面，此时没能力和需要。
为航行改良了指南针后沈磊又对夜航用灯笼进行了改变，这是灯笼不大亮、不安全、抗风性差，还有后世桅灯记忆的他有了玻璃灯罩生产出了桅灯。桅灯、马灯、风灯、气死风等诸名实同一的灯技术上没有困难，就是在成本与简洁性上差一些。
这是无可奈何的，成本上后世是镀锌铁皮成批量连续冲压而成，现在是铜皮手工少许生产，这二者的成本差距肯定是十万八千里。而简洁性乃是沈磊无法做大量试验，只能设计不行打补丁，形制与操作复杂一点也正常范围。其实大多数产品一开始也复杂无比，操作要专门培训，慢慢改进才傻瓜式方便易操作的。
这灯价贵又操作复杂但也是有优点的，比如可以用遮光罩控制亮光方向。如船四角放一盏显示位置又没有光污染，影响到视线；如夜航领头船向后亮灯更加明确；还可开闭灯光当信号灯用；单向亮光可以当探照灯用。
除了这二件沈磊他也欲研究出六分仪类似的仪器来定位，主要是测量太阳与星球的角度来确定纬度，再配合时钟来确定经度。
当然这时应该没有格林威治时间与那道零经度线，但这些不重要，只要记录一个地点的纬度，加什么时间与什么星球或太阳的夹角多少，在记录上一查找到地点几千里长途差几十里也算是巨大成功。修正一下航向或走几十里冤枉路比根本迷失方向，或只能短途摸岸滩要先进太多。
在沈磊想来控制海洋该是三大要素：船、火炮、导航技术。船是越大、多、坚固越好；火炮也是越大、多、强越好；导航更是越精确越好。
船大抗风、安全；运输成本低、经济；打仗坚固、不沉。火炮大与多更好理解，加上船大就如战列舰欺侮巡洋舰一般，即便是速度慢些也能伏击或干脆打对方老窝，堵对方家门口。导航精确则四海纵横，不必摸岸滩受制太多。
这三大要素沈磊这些年的努力下造船技术绝对领先，即使是人工费大一点，在材料上不会短缺，越是大船优势越大。火炮的技术上也没什么弱势，后膛炮射速快，将研制穿甲燃烧弹、蝴蝶弹、链弹、及榴霰弹专门对付水战之用。
现在他正在开发研究导航技术与仪器，只是与造船与火炮一样才起步未久，导航更缺资料积累。好在是他有认识，已行动，曙光就在前面。
(本章完)