正德皇帝大难不死，暗自庆幸，听了刺客李万春口供后怒斥道：“朱宸濠是朕的叔父，朕向来待他不薄，为什么一再派刺客暗杀我？”
于是下旨将刺客李万春凌迟处死，并密令江西巡抚张钦严密监视宁王的一举一动，等待御驾回京后再行处置。正德皇帝仍然在金陵各处名胜古迹大摇大摆地游乐，顾撷冈和文昌君怕这样招摇过市又会惹来杀身之祸，建议装扮成富商士绅模样。李贵人身体娇弱，在行宫驻守，正德皇帝装扮成富商巨贾花花公子，身边只带江彬、刘贵人和文昌君、顾撷冈、李龙三个侍卫随行。
这天他们前往江宁游玩，来到郊外的上方山观光，见一个大集市非常热闹。据村民说，这里是岳飞岳武穆屯兵御敌之处，所有古迹、古刹都荒芜淹没了。
正德皇帝看有许多香客纷纷前往山南走去，江彬听不懂方言，命顾撷冈打听。一位香客说：“今天是庙会，有一位白云长老开坛讲经。据说讲到奥秘处，空中会下花瓣雨，沾上一瓣就能去病除灾，延年益寿，所以四邻乡镇的香客都涌来了，要是去迟了就沾不到花瓣了。”那香客匆匆挤在人群里上山去了。
正德皇帝听后哈哈大笑：“又是什么花和尚在捣鬼骗人，我们去看看那妖僧到底耍什么花招。”
顾撷冈悄悄对文昌君说：“不要又是什么淫僧妖孽来骗取财色的？”
文昌君说：“就怕会有刺客乘机作乱，我们好生护卫皇上和刘贵人。”
他们一路上山，由江彬、李龙引道，皇上和刘贵人的轿椅居中，他们几个护卫官四周护驾，逶迤漫步前往山中。
走了半里山路，看见一座荒废的黄墙大寺院展现在眼前，寺院前面已经拥挤不堪，水泄不通。荒地上搭满了叫卖食物、酒菜、茶水的帐蓬和棚子，还有走江湖杂耍，卖狗皮膏药，算命卜卦的，五花八门，杂乱无章。
他们先走到那座荒芜人迹的寺院，见山门匾额上依稀可以辨认出是“敕建上方禅院”六个大字。顾撷冈熟知历史，当起了导游：“这‘敕建上方禅院’，始建于大唐天凤元年，洪武十二年由太祖侄儿朱钧重修。你们看这寺院里的四大金刚，四丈多高，都是白玉石雕塑的，大雄宝殿十分宏大宽敞。”
这时后殿走出一位小沙僧邀请他们到方丈钦茶。正德皇帝自称朱寿，拿起茶杯品尝了一口，觉得这茶幽香清纯，称赞说一定是洞庭碧螺春茶。
正闲聊时，只见从月洞门走出一位白发银须，眉毛垂睫，步履轻盈的老和尚来。他自我通报姓毕，法号明禅，是为逃避四川明玉珍之乱来到这座江南古庙的。
正德皇帝屈指算来应该是一百三十几岁了，此时小沙僧拿出功德簿来要求朱寿布施善款，老和尚却阻止道：“朱施主是京城贵客，但愿能早回故里，行善布道，赐万民福彩，比施老衲寺庙要胜过千百倍。”
正德皇帝看他是个能未卜先知的高僧，于是求他卜上一卦。老和尚说：“君子卜凶不卜吉，恕老衲直言了。朱施主富贵至极，没有远虑却有近忧，小小惊恐可以逢凶化吉的。”
又看着刘贵人说：“你夫人福至心灵，但要谨防蛇蝎。”
又看着江彬道：“你相貌奇巧，日后必掌权贵，可惜天庭有煞纹，理当小心谨慎为好。”
他们告别长老，匆忙来到有白云长老开坛讲经的那座破庙。他们拨开人群，穿过长廊来到大雄宝殿。只见殿上设有一座三尺高的经坛，正中一条香案上供奉诸位菩萨的神马，九只香炉中香烟袅娆。坛下前排摆着上百只绵缎椅子，在坐的都是本邑官绅和家眷，按照男女界线分列二边。小沙弥见朱寿一行像是富商绅士，便过来招呼到锦缎椅子上坐下，刘贵人则被单独按排在女眷席上。
他们刚刚坐定，见有一个小沙弥附首贴耳与为首的和尚耳语了几句，那首席和尚手拿槌子在玉磬上连击三下。下首的和尚听令后便开始撞钟擂鼓，霎时间铙钹锣鼓喧天，震耳欲聋。
如此这般闹腾了一阵，忽听得首席和尚拿槌子敲击了一下玉磬，顿时锣鼓铙钹齐停，稍等片刻，那首席和尚拿起槌子又敲击了一下玉磬，顿时丝竹乐器笙箫管笛琵琶筝瑟吹奏出悠扬的细乐声。正德皇帝心想这妖僧的排场好生了得，朕春祭时的细乐也不过如此。
(本章完)