梅氏叹了口气“我问你，眼下高家的主心骨是谁？”
张雪莹毫不犹豫的指了指自己。
“是呀，高家破败没落，平氏没主见，高氏兄妹年幼。眼下只有靠你主持大局，依附于你，对你只能言听计从。若是高兴以后入仕了，再得四皇子相助，扶摇直上。成了青年大员，你这个寡嫂，他还会事事依顺吗？”梅氏问她。
原来是这样？
“他以后有个好前程，我自然也就好了，他长大了，不管有没有一份好前程，也不可能还像现在一样对我事事依顺，我倒不在乎这些的。”张雪莹说道，只要他记住她曾出过力就好。
“这还只是其次，莹儿啊，你才十六岁，伯母是万万不会让你孤身一人过一辈子的。不然，伯母就是死了也合不上眼啊！”梅氏用力握着她的手，声音低沉却坚决。
“您老人家怎么又旧事重提了？”
“我怎么能不提呢？陛下是个开明的君主，从不阻止节妇、寡妇再嫁。我是想着，趁我还在，你嫁到高家三年后，便向高家提出让你再嫁。三年后，你守节满三年，一是合乎情理；二嘛，高兴也正是需要奔前程的时候；这三嘛，便是高盈也到了嫁娶的年纪，需要一笔嫁妆银子。我在那个时候提出？ 来，再把高兴的前程与高盈的嫁妆解决了，高家是没有理由不答应的。到时候，岂不是皆大欢喜？顺理成章？所以。你还不能在这个时候为高兴谋前程。”梅氏一口气将自己的打算说完，喝了口茶水。
张雪莹觉得自己胸中简直就是酸胀难忍，梅氏，这个待人和善、宽厚的妇人，对自己真的已经是穷思极虑了，有人如此关爱自己，才是此生最大的幸福！
“伯母！”她噙泪叫了一声，将自己投入到梅氏温暖的怀中“谢谢您，谢谢您对莹儿这样好！”
“傻孩子，伯母不对你好对谁好？！”梅氏慈爱的摸着她柔顺的秀发。
“可是伯母。我仍然想求您。求梅家舅舅找找路子，把高兴送到国子监去。”过了一会儿，张雪莹从梅氏胸前发出闷闷的声音。
“哎，你这没心眼的孩子。怎么这么不听劝呢！”梅氏瞪起了眼睛。
“伯母您别生气。听我慢慢跟您说嘛！”张雪莹用上了撒娇式“我没那打算。真的。我觉得这样挺好的。我是高家的长媳，我不替高家打算，我能替谁打算呢？再嫁。我真的不想了，清清静静过一生，挺好的。”她说着，低下了头，突然想起平敢当来，泪水倾刻便溢上眼眶。
真没出息，怎么又想起他了，她立刻对自己表示不屑。
梅氏沉默良久后，叹了口气“真是个死心眼的孩子！好吧，我明天跟你舅舅说说去。但是，如果你舅舅回绝了此事，便不要再提起，而要按我的计划行事了。”
“好吧，谢谢伯母。”张雪莹妥协了。
卯时正，在朱雀街一处宽敞气派的宅院里。
一间布置得华美精致的卧房内，一个年约十三、四岁的女孩子睁开了眼睛，轻唤了一声“来人！”。
外面立刻响起了轻微的响动，一个丫头打扮的女子走了进来“小姐要起了吗？”
女孩子点点头，坐起来。
丫头立刻走到外间，拉开门对外面说道：“小姐要起了，准备着。”
然后走到里间，弯下腰将一双镶着明珠的茜红色绣鞋摆正，才扶着女孩子下了绣榻。
门轻轻推开了，一群训练有素的丫环端着热水盆，捧着毛巾、端着香胰子，屏声静气、陆陆序序走了进来。
一个丫头上前将一张素白的帕子系在女孩子颈上，动作轻柔地给她净面。
然后是抹面脂，又换了一块帕子铺在肩膀上，另一丫头上前，拿起妆镜前的玉梳，轻声问道“小姐今天想梳什么发式？”
女孩子想了一下道“今天穿那套银红轻纱两层裙装，外面罩个胭脂红的单褂。梳个简单点的垂马髻吧！”。
“是，小姐。”丫环轻轻将她的青丝打散，轻轻地梳理着。
门又响了，一个身穿青紫色裙装的中年妇人走了进来。
房内的丫环立刻恭敬地唤道“房妈妈早！”
房妈妈点点头，径直走到女孩子旁边站着“小姐今天早起了一刻钟。”
女孩子嗯了一声，道“你可去母亲院子问过了，她昨晚睡得可还好？问没问服侍的人昨晚起夜起了几次，可有咳嗽？”
房妈妈道“回小姐话，奴才刚才已去过夫人院子了。夫人上半夜睡得不怎么踏实，起了三次夜，直叫口渴。下半夜稍好些，刚才过去时，还在睡着，问了服侍的四个丫头，昨晚没有咳嗽。”
“好，叫厨房给母亲准备着燕窝粥，秋季干燥，吃这个再好不过了。另外，再备些素炒青菜，庄子送来的小黄瓜就不错。”女孩子摸了摸头上精致的发式，站起来，转到屏风后。
早有丫头等在那里，上前为她着上衣裙。
“父亲上朝的时候可有叫侍墨侍砚拿着薄披风与参汤？”女孩子一边任丫头整理衣衫一边继续问道。
“都拿着的，小姐放心。”房妈妈回道。
女孩子点点头，取下手上的虾丝镶宝镯，改戴上玉镯“叫绮锦阁的人来制秋衣吧！”。
“是，小姐，仍是照老规矩吗？”房妈妈问道。
女孩子笑了，面容变得鲜活生动起来，声音也一改先前的老成持重，带上了一丝喜意“大哥来信，已在路上，秋衣自然要算上他的。以前做的那些，样式过了，料子颜色也不鲜亮了，不能再给他穿了。”
“啊？！是吗？大少爷马上就要回来了，太好了。”房妈妈也很惊喜。
“大哥最爱自然的颜色，料子就用云中锦制，颜色嘛，就用竹子青，还要一匹天空蓝，姜中黄和荨麻色。嗯，还有鞋要成套的，底要厚些，那样走路才舒服。”女孩子说着，又取了一个荷包挂在自己腰间。
“是，小姐，奴才一会就去叫绮锦阁的师傅来。”房妈妈躬着身子应了，从袖子里掏出一张纸来“这是今天的菜单，您看看。若是没有不妥，奴才便去吩咐厨房的人。”
女孩子坐下仔细看起来，边看边道“秋季天干物燥，把炸的食物全改了，多熬汤水，尤其是父亲和母亲要多用些，其余的人，不必理会她们。”
房妈妈自然知道她说的其余的人是指谁，眼皮都没掀一下，立刻应了。
“对了，上次买的阿胶里杂质太多，不要再到那家买了，改成广茂商行的货吧！”房妈妈的脚刚走到房门口，后面又传来女孩子的声音。
“是，小姐！”房妈妈的脚顿了一下，才走出去。
女孩子坐在那里，想了一下道“听说京城回来了不少闺阁小姐？”
“是的，小姐，以前住在老家的全上京城来了。”一个脸儿圆润丫环上前答道。
“墨菊，把这些上京城来的，父辈或是族辈官声好的，全写了来，我要看。”女孩子脆声道。
“是，小姐，对了，您说了今天要见帐房许先生的。”墨菊提醒道。
女孩子侧头看了一下时辰“不急，辰时再见他也不迟。”
“对了墨兰，你一会上街到几家绸缎庄、胭脂铺与干货行、药店、肉铺什么的，把他们今年的新行情打听清楚了，给我抄好。”女孩子从抽屉里拿出一本厚厚的帐薄与一个小巧玲珑的算盘，边算帐边说道。
厨房里热气腾腾，一群厨娘正在忙着，突然听到门口有人轻轻咳了一声，一个厨娘抬头一看，立刻笑容满面的迎了上去“哟，原来是房妈妈，请进，有事吗您？”
房妈妈点点头“你出来，我与你有话要说。”
厨房急忙跟了出去“您老有事只管吩咐。”
“我没事吩咐你，只有一件事提醒你。”房妈妈不愠不火地说着，眼睛却很冷“提醒你别再以次充好，从中牟利，若是下次小姐再有发现，我便不会顾这十几年的交情了。”
“这……”厨娘惊讶地抬起头，看着房妈妈洞察一切的眼睛，刚到嘴边的狡辩便咽了下去，尴尬地应了声是。
房妈妈冷哼了一声，摇着头道“你也是府里的老人儿了，从你婆婆那辈起，便掌管府里的厨房。厨房是如何要紧的地，还需我多说吗？你以为你那些事干得神不知鬼不觉吗？进货的时候进最上等的，给小姐验看以后入库，从库房取出来的时候，你便扣下不用，而改用次等的。是好计策，可惜，你骗不了小姐。”
“是，房妈妈教训的是。是我一时糊涂，今后再不敢了。”厨娘抬手狠狠的打了自己两巴掌，一迭声的保证道。
房妈妈放缓了声音“小姐把采购的美差事给了你家男人，又叫你管着厨房，便是给了你两口子最大的颜面与信任。以后啊，切不可再犯糊涂了，轻则一家子打撵出去，重则，便送官法办了。”(未完待续……)R12 )