“紫英，你怎么还在这儿？宫妈妈差人送食盒来了，”靖童风风火火进了屋子，“文鸢不在，姑娘交代过，叫你多担待。”
紫英这才回神，忙笑道：“瞧我这记性，总忘了文鸢在焦恩堂陪文秀妹妹。”她上前挽了靖童的手，“走吧！”
靖童却没动，而是驻足在窗前，冷眼看着窗外：“什么破名字，也敢出来炫耀。”
紫英赔笑：“我们已经抱怨过一通儿了，你就别再凑热闹啦！现在要紧的是快把这顿酒宴办漂亮。”
紫英和瑶香拉着靖童出了厢房，将招待小丫鬟们的差事交给双儿。踏出房门时，孤零零站在院当中的明芳见到三人，羞愧的赶紧将脸别过去，不敢往这个方向瞧。
瑶香于心不忍：“要不，我领她去双儿那里？”
靖童一把扯住她，数落道：“知道你心地善良，可是不用怜惜这种人。冻死她也活该，一看见这小蹄子，我心窝子里就都是火。”
紫英比她多想一层，迟疑片刻才开口：“算了，叫人看见还以为咱们红叶阁没度量呢！况且真将人冻死在这儿，姑娘也脱不了干系。”
瑶香瞥了瞥靖童，见对方没有出声反对，只是恶狠狠盯着明芳，她这才敢走上前。
远远地，紫英和靖童二人就见明芳冻僵的脸蛋，在听过瑶香的话之后迅速恢复了神采，冲着她二人方向连连躬身拜首。
“姑娘常说一句话，我心里听了在理。”紫英闷闷的与靖童道：“可怜人必有可恨之处。”
靖童翻着白眼冷笑：“瞧你这记性，才几日就忘了她要走的时候那副嘴脸？可怜人？怕是装出来的。可恨倒是不假！”
屋子里烧水的婆子跑了出来，见这两个大丫鬟站在院中说笑，急的不得了：“两位姐儿有什么要紧的话，稍后再说不迟，屋子里都快忙不过来了，谁人布菜。谁人执壶，连个做主的都没有。”
紫英和靖童这才闭口不谈刚刚的败兴，急忙进屋。
......
芳菲命人在正堂摆了一张漆花楠木桌，下面垫了她亲手绣的桌布。大厨房按照芳菲的要求，统统将今日用的碟盘杯盏换成青花瓷，白瓷细腻，上面会有大片青花，放在桃粉色的桌巾上，不但没有鲜明突兀，反而增添了一份愉快之感。
“四妹妹选的这个颜色好！”闵芳苓望着满桌佳肴，搭配红是红，绿是绿，用青花瓷盘盛着。叫人垂涎欲滴。
芳菲笑道：“我是拾人牙慧。你们忘了，大姐姐走之前请了咱们一回，用的也是这套杯盏。”
闵芳苓肃然：“怪不得我觉着眼熟，只是......听说这套杯盏不易得，大姑娘也是和老太太商量。签了条，从库中借的。”
像这种名贵器皿，大厨房可没资格随意出借，都是库中专门有人看守，平日不得拿出来使用，只逢大日子，主子们吩咐才敢取出。
芳菲娇俏一笑：“三姐懂得真多。我倒是没在意，只是和大太太说了一声。快尝尝我这酒，是托了宫妈妈在外面酒肆里买的珍珠酿，甜甜的，吃多少也不醉。”
三个人默然，良久。周粟乔才讪讪道：“我还替你担心，以为舅妈从此真的不理睬你。幸而如今没事，不过我这个做表姐的要嗔怪你一句。你早该告诉我们，也免得大伙儿为你担惊受怕。”
闵芳苓在一旁附和：“正是，粟乔表妹说的也是我的心思。”
芳菲连连赔罪：“前阵子太太生我的气。我心里苦，却不敢和几位姐姐说。只好闷闷的在院子里，如今太太宽宏大量，原谅我的过失，只是我说了，反而像是炫耀，怪没趣儿，索性不讲。叫几位姐姐误会，我自罚三杯！”
酒盅小小巧巧，一盅也不过一口。
芳菲连饮后依旧面不改色，周粟乔赶紧夹菜到她碗中：“又冒冒失失的，空着肚子饮酒，最伤身。”
闵芳苓也跟着附和，闵芳蕤见状，冷笑道：“人家母女和好，关你们什么事儿，装的像挺关心，殊不知背地里恨得要命。我瞧，正有人害怕四妹妹再得大伯母的喜欢呢！”
闵芳苓面不改色，像是没听见。
周粟乔却不能，讪笑着将筷子放下：“二表姐这话叫人不明白。”
闵芳蕤与周粟乔交手，屡战屡败，早认准了对方是披着羊皮的狼，心里恨她虚伪，所以一分面子不给，开口就道：“又不是傻子，哪里不明白？哼，前阵子四妹妹落魄，你抢了她的丫鬟去服侍，现在又把人带来，弄个名字恶心我们大家，还说粟乔妹妹不是有心？还说粟乔妹妹不明白？”
周粟乔这下子可坐不住了，她忙道：“二表姐，脏水可不敢往我身上泼。”她去拉芳菲：“四妹妹为我评评理，是你许了明芳，不，是京儿来我身边。况且，一个丫头的名字，什么大不了的，仍旧改了就是！”
闵芳苓笑着打圆场：“四妹妹也说句话，免得大伙儿为你赌气。”
芳菲诧异的看着闵芳苓：“三姐这话从何而来？为我赌气？我何德何能，这帽子太大了些，我怕自己戴不住！”
“你也不用攀扯四妹妹！”闵芳蕤哼道：“我劝三妹一句，今后少作怪，少挑拨，为自己积些福报！”
闵芳苓大吃一惊。她是最了解闵芳蕤的人，胸襟小也就罢了，头脑还不好用，别人说什么便信什么。过去受她唆使，闵芳蕤恨闵芳菲恨到骨子里，怎么忽然就向着对方说话了？
芳菲将众人神情尽收眼底，款款笑道：“酒越冷，话越凉，冷言冷语终究伤心。三位姐姐略坐坐，我叫人重新烫壶热酒去！”
芳菲执了酒壶离席，挑开帘子出了正堂。
屋中三人颜色陡变，周粟乔抢先一步抱怨：“二表姐，你干嘛总是处处针对我！我又不曾得罪你，以前也就罢了，现在好容易四妹妹请我们来，大家客客气气吃顿饭，偏你不肯安生。”
闵芳蕤骂道：“你还有脸说我？是谁害的四妹妹一定要嫁那个穷秀才？你打量我不知道呢！哈，粟乔表妹，小心夜路走多了，哪天真撞见鬼！到时候后悔也来不及！”