焦恩堂中，老太太将闲杂人等都赶了出去，屋子里只留三位老爷你看我，我看你的干瞪眼。
“老三，你说实话，要这些银子干什么！”
老太太开门见山，上来就问缘由。
“母亲，我只是心中觉得不公，都是父亲的儿子，分家也该平分。况且，我要的实在不多，只是十万两银子，对母亲而言根本不算什么。”
三老爷说到最后已经带了几分祈求：“母亲，看在儿子这些年规矩守礼，你就答应下来吧。”
大老爷和二老爷一听就觉得不对劲，忙问：“老三，你是不是在外面惹来什么祸，要银子救急？”
三老爷原还不想说，可到这个节骨眼上，不说是不行了：“大哥、二哥，你们真以为凭我这小小的一个县丞，就能送女儿去大皇子府？那都是银子在开路！我求了各种关系，最后与大皇子的奶兄弟搭上了关系，对方一张嘴就是十万两，保我们家三丫头进去就受宠。我已经签下了字据，三个月内不将银子交齐，我这项上人头不保还是次要，咱们一大家都要被大皇子忌恨上。”
老太太震惊：“你说什么？难道这银子是大皇子要的？”
三老爷艰难点头。
“娘，这银子说什么也不能给啊！”大老爷反应最快，反对声也最坚决：“您也知道，皇上现在重用我，要是知道咱们家私下送了银子去巴结大皇子......孰轻孰重，娘，你可得掂量清楚。”
二老爷和哥哥一条心：“娘，大哥说的不错，哪个皇帝喜欢墙头草？况且，万岁刚刚登基，正是观望臣子动向的时候，大皇子能不能保全自身还是一回事，把咱们一家子搭进去。实在不值得！”
二老爷与三老爷怒目而视：“我就说你这次回来的蹊跷，原来还有这么一层目的。劝你趁早死心，三丫头也别想着去什么皇子府，安安生生。等我明儿替她在城中寻一门好亲事，过了国孝就嫁人。”
夜长梦多，二老爷也顾不上叫闵芳蕤先嫁人了，打发走闵芳苓才是要紧。
三老爷哀求的看向闵老太君：“母亲！”
老太太想了许久，这才缓缓道：“十万两太多些，你这是要喝我的血啊！六万，不能再多了。余下你自己想法子！”
三老爷见老太太肯出钱，虽然没有完全达到自己的目标，但已经是难得：“多谢母亲，多谢母亲！”
他在外这些年做县丞。好歹攒了些钱，加上以前分得的那些铺子田产，一口气抛出去，总能达到十万白银。三老爷正要答应，老太太却来了一记回马枪。
“钱是给了你。但，明日就叫三太公来主持分家。你们这一房自立门户，今后是荣华富贵，是落魄为奴，都与本家无关。”
老太太说话毫不留情：“你自去巴结你的大皇子，我们只对万岁忠心不二。”
三老爷慌了：“母亲不能赶我出去！”没有本家支持，大皇子怎么会看得上他！只有和大哥拴在一处。他才能浑水摸鱼，从大皇子那里讨要到好处。
可惜，三老爷看明白的事情，老太太也是看的分明。
“这事没的商量，否则你一分钱也被想从我这儿取走。”
大老爷和二老爷就劝庶弟：“老三，有钱就拿着。免得将来反悔。”他们两兄弟现在恨不得赶紧三老爷推出门去，这样的祸患放在身边，随时要命啊！闵朝伟无奈，只得妥协，老太太打发他出去。另叫二儿子去盘账，看公中在最短的时间内能拿出多少钱。二老爷神情凛然的去了，屋中一时就剩下大老爷被老太太叫住。
“刚刚老三的心思你也都听见了。等见到皇上，别等那些御史闹的颜面尽失，你先实话实说，求皇上宽恕。”
大老爷肃然道：“娘放心，我心里已经有了计较。”
老太太释然，看着越发沉稳的长子，不免欢喜道：“我知道我儿迟早有出人头地的一日，虽说你出任户部侍郎会得罪大长公主，不过这也是必然之势。皇上喜欢你，你可不要瞻前顾后，像你兄弟说的，做墙头草！”
大老爷老老实实听着，老太太说什么，他答应什么，只是心思不知飘向了哪里。
大老爷正在这儿美滋滋幻想，进京后怎样得到皇上信任，怎样步步高升，忽然听老太太叫他。大老爷忙回神：“娘，我听着呢！”
明知道儿子在说谎，老太太还是没有揭穿，只是没好气的冷笑：“那我就当你已经答应了。明儿就叫粟乔丫头收拾行李，我也不奢求别的，只盼着你待四丫头那样待她就行！”
大老爷听的糊里糊涂：“娘，你说什么？”
“我是说，叫粟乔跟着你们进京！”
大老爷惊呼：“她去做什么？”又不是没爹没娘，失了双亲的孤儿。她爹娘在扬州好好的，就算不行，还有老太太疼着，去什么京城！
大老爷想也不想就拒绝：“娘，你知道，我拖家带口的上京，是去办正经事。”
“我就是叫粟乔丫头过去帮你办正紧事！”老太太目光清冽，看着儿子不情愿的样子，冷哼：“你异想天开，叫芳华去做世子妃，难道就不怕郭霭查出他儿媳妇的真正出身，活剐了你！”
“娘！”大老爷急急忙忙躲开逼迫的目光：“你别乱说！”
“呦，我的儿子也有怕的一日！你要是怕，就不该将她弄回来，还和你媳妇联手蒙骗我，说芳华是嫡出长女。”老太太想到自己知道真相后就一阵阵后怕：“你们还敢送她去选秀，疯了，真是疯了！比老三那榆木脑袋还蠢几分！你这是拿着全家的性命去下赌注啊！”
大老爷心一凉，知道母亲已经通晓真相：“娘，你别生气，都是儿子当年糊涂。可事已至此，我想后退已经来不及了。你不知那个女人说了什么，我要不送芳华进宫，她就要揭穿当年丑事。正是因为不想全家受牵连，我只好，只好敷衍她！后来你也看到了，选秀不成，郭家就想聘芳华为儿媳妇。两全其美，我怎么可能不答应？”
老太太狠狠捶着长子，大老爷不敢闪躲，只好硬撑着！
“我这是做了什么孽，生了你这样一个不省心的东西！最后还要站出来给你收拾烂摊子！”