二人越是往地牢深处走，凄厉的喊叫声越是刺耳。
林大人屡次想给身边人使眼色，却怕被温嬷嬷那精明的老婆子识辨出来，遂不敢多做举动。
温嬷嬷是深宫里的老人儿，内廷里惩治宫女、太监的手段不知多少，这样凄厉的叫喊本不该引起她的触动，然而此处却是大理寺，温嬷嬷耳中缕缕不绝的传进这些嘶喊，就难免想起了几十年前的往事。
当年她亦在此处受过重刑，亦被大理寺打的遍体鳞伤。
每每想到此，她就忍不住怒从心来。
“林大人，老奴有几句话不吐不快。”
林大人心里暗骂，老婆子，既然知道不该说，那就该憋住了，小心祸从口出！
只是，林大人暗骂归暗骂，却也不敢真的得罪温嬷嬷，只好涎着脸赔笑：“温嬷嬷请说。”
温嬷嬷板着脸停下脚步：“林大人接任这大理寺的日子说长不长，说短不短，太后听闻林大人家风极好，原想着，大理寺交到您的手里，定能为朝廷分担了全部忧患。不过......前任大理寺卿在的时候，年年总少不了冤假错案，是皇上一怒之下才撤换了他。林大人该引以为戒，千万不要坑害了一个好人，也莫要放过一个坏人。”
林大人忙收敛神色，谨慎道：“温嬷嬷放心，本官知道内中厉害。闵家小姐一案。没有确凿证据之前，本官是绝不敢妄动刑法的。”
温嬷嬷听罢，这才笑着点头：“林大人前途不可限量。”
二人这才继续往前行。走不多时就来至了牢中深处，此刻，林大人那位心腹小吏早停了手中的刑具。几个女犯被打的鲜血淋漓，已是出气儿多，进气儿少，血瘫了一地，不时有蚊蝇在周围乱飞。
温嬷嬷忙掏出雪白的绢帕掩住口鼻。将头轻轻侧到一边。
小吏看见林大人，狗颠儿一路小跑过来。他将手里沾了水的皮鞭子往后一藏，笑嘻嘻的请安：“大人，您回来了。小人已经按着大人吩咐，叫这帮刁民悉数招了实话。看大人可否还要亲自过问？”
林大人骂道：“没长眼的东西，可看见了宫里的嬷嬷在此？”
那小吏满心诧异，他虽然早看见了林大人身后立着个穿戴不俗的老婆子，但还真没想到对方的身份。
彼时又见大人满脸怒色，小吏心知状况不妙，忙道：“小人鲁莽，惊动了宫里的贵人，小人这就叫他们打扫里面。”
温嬷嬷却抬手止住了小吏的话：“我一个奴才秧子，算什么贵人。赶紧办了太后的差事要紧，打扫一事暂且往后挪，先见了闵四姑娘是大事。”
温嬷嬷抬脚就往里走。
小吏想拦已是来不及了。林大人心里还稍微有些底气，他昨儿与小吏说的明白，不管怎么对女囚用刑，闵芳菲却是不能动的。
只要那丫头毫发无损，就算受到点惊吓，想必温嬷嬷也能“谅解”。
林大人想的好。然而等他陪着温嬷嬷来到里面，看见被捆绑坐在椅子上的闵芳菲时。一口气差点没提上来。
就见闵芳菲被帕子堵住了嘴，两手两腿结结实实被绳子扎紧，温嬷嬷眼睛清明，一下子就瞧见闵芳菲的脚下有问题。
“那是什么？”不等林大人回答，温嬷嬷已经率先走了上去，蹲身一看，险些叫了出来。
闵芳菲的绣花鞋是家里带来的，虽然几日牢狱之灾弄的有些灰扑扑的难看，却还不失精美。上面的蔷薇白莲鲜艳夺目，栩栩如生。然而此刻，那鞋底鞋帮上尽被鲜血染成了黑褐色。
温嬷嬷轻摇了摇芳菲的肩膀：“闵四小姐？闵四小姐？”
芳菲还有几分神智，等温嬷嬷取下她口中的帕子后，芳菲已经忍不住连连猛咳。
“林大人，你这究竟是要干嘛？”
温嬷嬷用手轻擦芳菲的脸颊，竟然蹭下一大片油脂，味道呛鼻刺激，不是薄荷脑油又是什么？
“林大人，大理寺未免太阴损了些。闵四姑娘一个弱女子，被你们这样折磨，难道就不怕闵家告到太后那里，治你们一个滥用重刑的大罪？”
林大人连忙开口：“温嬷嬷不敢这样冤枉我们大理寺。若真是重刑，岂能叫闵四小姐平安无事到此刻？”
芳菲被小宫女抹去了一脸的薄荷脑油，耳畔响起了林大人的话。她忍不住泛起冷笑。
自己总算见识到大理寺的手段。
真是一群丧心病狂的东西。为了叫自己崩溃，不惜伤害无辜。住在自己对面牢笼的老夫人一家成了被施虐的对象，反复的拷打，反复的折磨，使得这个地牢几乎成为人间炼狱。
小吏为了防止自己昏倒，更将薄荷脑油涂满自己一脸。
芳菲跟着师傅学了医术，所以鼻子也特别灵验，她一闻就知道，那薄荷脑油不简单，里面还掺杂了麝香、牛黄、炉甘石和玄明粉。这些东西起初看着没什么，但其实最伤女子肌理。大量使用，几年后就会生出各种问题来。
大理寺只管眼前，岂会在乎犯人的将来？
芳菲的整张脸又红又涨，不用照镜子她都猜得出来，现在肯定和个胖猪头差不多。
“闵四小姐，你放心，这件事我亲自去和太后说。太后知道你受这么大的罪，肯定不会袖手旁观。”
林大人急了，赶紧叫女差役帮着将芳菲抬出地牢，又叫了大夫过来看诊。
“温嬷嬷，何必为这件事惊动了太后她老人家呢？闵四小姐这件事是本官思虑不周，没看紧，叫那群狗东西害苦了她。不过温嬷嬷放心，大夫瞧过，本官立即将人移到后堂客房去休养。皇上昨儿还打发人来过问此案，本官也是左右为难，不将案件审问的清晰明白，将来也对不起朝廷的信赖。”
温嬷嬷有些吃惊：“皇上派了谁来过问此案？”
林大人不想再瞒，同时也希望借由这件事转移了温嬷嬷的注意力，于是便道：“并非旁人，正是宜昌侯世子。说起来，本官对闵四小姐也甚是同情，可宜昌侯世子曾交代过，必要时......可以对闵四小姐动刑。”
林大人小心翼翼觑着温嬷嬷的脸色，温嬷嬷听了这番话，脸上果然阴晴不定。
两位太后娘娘之间虽然总有矛盾冲突，但对宜昌侯一家，二人却是口径一致，都表现出了极大的敌视情绪。
然而皇上开始渐渐重用宜昌侯世子，圣母皇太后为此和儿子恳谈过，却收效甚微。
温嬷嬷乍听此消息，立即想到了陈亦正近来频频出入宫中的目的。(未完待续)