昭明帝深觉不可思议。
自从在当年误会江行云有孕闹出乌龙被江行云给过好几日脸色后，昭明帝基本上就不将江行云当女人来看了。当然，昭明帝不把人家江行云当女人，但人家江行云在帝都一直仰慕者众多也是事实。譬如去岁才摘掉老光棍名声的陕甘总督朱雁。昭明帝知道，朱雁年少时倾慕之人便是江行云，俩人这事儿没成，可朱雁这些年一直未婚，昭明帝就怀疑与当年朱雁对江行云的倾慕有关系。
毕竟，如果当初对江行云这样的女人动过心的话，想再找一个能与江行云比肩的委实不易。
朱雁这个，好歹去岁大婚了。
至于李九江……
哎……
想到李九江，昭明帝也深为之惋惜，江伯爵都揣着球回来了，与李九江是再无可能了。可怜李九江一番痴心痴意，昭明帝想着，要不让李九江尚主算了，昭明帝的五妹寿宜长公主所遇非人，昭明帝把驸马弄出家了，寿宜长公主年岁尚轻，再嫁亦为不可。
李九江才干品性都不差，虽年纪较寿宜长公主大了些，但也不是不能配公主的。
昭明帝七想八想，面儿上仍是一幅威仪贤明的帝王相，他对江行云道，“爱卿平安归来，朕心甚悦，甚悦！”连说两句“甚悦”，可见昭明帝对江行云平安的欣喜，关键是，看冯飞羽一幅眼观鼻鼻观心的站于江行的身后，这明摆着是被江行云收服了啊！
于是，昭明帝更喜欢了，对冯飞羽道，“当日沙场一别，朕盼冯元帅久矣。”说得好像两人以前有多深厚的交情一般，殊不知俩人以前是沙场死对头，大家恨不能弄死彼此。如今却是造化弄人，于这昭德殿内，昭明帝与冯飞羽时隔十年，再一次相见。
与那一日追杀昭明帝时比起来，冯飞羽少了些沙场悍气，更多了几分放达温柔之意，给他那原本冷硬俊美的五官添了几许柔情，冯飞羽躬身道，“当日各位其主，对陛下不敬，还请陛下治罪。”
昭明帝亲自扶冯飞羽起身，笑叹道，“当日你与朕互为敌手，你见朕不能容情，朕见你亦是如此，何罪之有。这些年，朕一直在找你，卿这等人才，荒废于乡野岂不可惜，不知卿可愿意为朕效力，与朕携手，共铸我东穆太平盛世。”
冯飞羽来都来了，怎能不愿。倘不愿的话，怕是根本不会与江行云来到帝都。不过，冯飞羽对于昭明帝画的饼兴趣不大，他着急的是，“行云她有了身孕，臣想着，孩子出世前，总得有个爹才行。”想请昭明帝为他二人赐婚。
昭明帝哈哈大笑，欣然应允，还要给冯飞羽赐宅赐官，冯飞羽除了赐婚外，宅与官都推辞了，冯飞羽道，“陛下乃宽宏贤明之人，臣毕竟是靖江罪臣，待陛下用臣之时，只管吩咐臣便好。眼下，臣居内子家中便可。”
昭明帝挽着冯飞羽的手道，“朕早就为卿想好卿的差使了，眼下你们刚回帝都，江伯爵身子沉重，皇后也惦记着你们呢，咱们先去凤仪宫，让行云好生说说这一番奇遇，明日朕再同飞羽你说差使的事儿。”
冯江二人便与昭明帝一道去了凤仪宫。
谢皇后到底是女人，心思细腻，先让冯江二人坐了，尤其江行云身子有些重了，还让宫人给她在腰后放了个软枕靠着，这才问江行云这几年的事，江行云因将为人母，艳丽眉宇间流转着一丝罕见的柔和，她道，“那一日，我带人去船上捉拿他。不想船上有人放了火药，大船起火时，我们正在缠斗，不意竟都落了水，也是倒霉，竟遇上下雨，海上下雨，故然将火烧熄了，但海浪极大，待我二人醒来时也不知过了多久，被冲到一处荒岛。在那里过活了两年，才侥幸遇到一支船队，那船队上的人红眉毛绿眼睛的，说的也不是咱们东穆的话，都是外族语，在船队上呆了一年多，学会了他们的话，也知道了一些他们那里的事情，见到他们的国王，他们的国王很是倾慕我朝文化，派了使臣带了礼物过来，想拜见陛下。”
“行云飞羽你二人还给朕带来了海外的使臣啊。”昭明帝笑道，“既如此，先让他们住在驿馆，朕派鸿胪寺的人过去见一见他们。”
江行云冯飞羽刚回帝都，帝后二人中午于凤仪宫设宴，让二人在宫里用过午膳后方令他们出宫回府休息去了。昭明帝感慨道，“行云飞羽这也是日久生情啊。”
谢莫如唇角逸出一缕笑，问昭明帝，“看来冯飞羽是投靠陛下了。”
“投靠多不好听。”昭明帝笑道，“识时务者为俊杰，这天下，除了朕，谁人还能给飞羽施展才干的地方。其实，他先时对靖江也就一般，靖江对他亦多有猜疑，只是靖江运道好，得飞羽于前，倘当时靖江不是有飞羽坐镇，江南之战也拖不了那许久。飞羽跟着朕，不说高官厚禄，起码，朕绝不会猜忌于他。”
谢莫如挑挑眉，昭明帝方小声道，“朕纵信不过飞羽，也信得过江伯爵。”说着，昭明帝又笑起来，道，“有江伯爵在，冯飞羽再桀骜不驯，也是一匹被套上缰绳的野马了。”与谢皇后商议道，“我早有重建海兵之意，只是，我朝原无海兵，先帝之时，令永定侯建海兵，在闽地却是大败收场。之后，我朝再无海兵。当初平定靖江，靖江倒是有些投常海兵，战力却也寻常。我早听说冯飞羽少时是自海上起家的，依我说，重建海兵之事，非冯飞羽莫属。”
谢皇后早知昭明帝有些设想的，今得冯飞羽，可谓是天佑东穆。谢皇后道，“当初你我愿以妙安师太交换冯飞羽，也是欣赏其才干。重建海兵，先得有个预算才好。”
昭明帝一向用人不疑，“此事我想就交由飞羽来做。”
谢皇后点点头，“这事筹备起来也要时间的，只是，还有一事就迫在眉睫了，妙安要如何处置？”
妙安这人吧，昭明帝还真有些为难了。
要依昭明帝对妙安的印象，这女人的一生，先是跟随辅圣公主，辅圣公主灭族前英国公府后，妙安便同前北昌侯、先帝这些人一道，谋算辅圣公主。辅圣公主倒台，妙安与前北昌侯夫妻失和，然后，妙安又用程太后遗旨一事，被先帝软禁在静心庵，也保住了自己的性命。
这女人不是什么好人，可说要杀她吧，一旦妙安身死，段四海必要与朝廷一战的。
昭明帝并不惧段四海，但为着妙安这样的女人引发战事，明显也不太值。
昭明帝叹道，“知会段四海一声，江伯爵找着了，让他着可靠人来迎回妙安师太吧。”
谢皇后道，“虽说还是能从妙安那里敲出些银子的，但，放她回去也好。”
昭明帝亦道，“妙安久囚于静心庵，段四海愿意让出关贸利益都要赎回妙安师太，可见，这是个孝子。江南之战后，尽管现下没人提，但我朝国力受损不小也是真的。江伯爵流落海外这一遭，可见海外颇多国度。既要把这海贸做下去，咱们就得把目光放长远，四海国位置险要，与我朝相邻不远，若能为友，则可引以为援。若能为敌，必为我朝海贸大患。我想着重建海兵，倒不是为了与段四海开战，而是为了真正能保护好靖江港与闽州港。不然，以后随着贸易的进行，这块肉肥了，谁都要来啃一口。就是段四海，我朝建海兵后，想来他也要对我朝实力忌惮几分的。”
谢皇后笑，“让段四海捡个大便宜。”
“说来冯飞羽的下落还就是段四海查出来的，今江伯爵与冯飞羽回朝，当初那交易，还是要做数的。毕竟，当初段四海也只答应向咱们提供线索，不管着抓人的。”昭明帝与谢皇后道，“倘江伯爵此胎为男，日后必要以皇孙女下嫁。倘此胎为女，定要嫁入皇室。”
谢莫如颔首。
想到江伯爵与自己皇后同龄，可昭明帝不禁又想到李九江，与谢皇后道，“你说，小唐这阵到底是灵还是不灵呢？”
谢皇后笑，“陛下莫不是又想到九江了。”
昭明帝并不隐瞒，道，“咱们与九江也是少年相识了，认识这几十年，虽今我们为君，九江为臣，可在我心里，九江亦如老友一般。先时长泰长公主进宫说的那事，我原想着，待江伯爵回来，让你好生与江伯爵说一说，九江还是不错的。可谁想到，江伯爵与飞羽在一处了，当然，他们也是极般配的，何况流落海外这些年，九死一生，日久生情，这也是难免的。可九江这里未免令人惋惜了，九江这也一把年纪了呢。”
谢皇后道，“当初咱们在藩地时，我就问过行云，她对九江无意。这成亲，也得是你情我愿才好。”
“我知道。”昭明帝把自己想的那桩姻缘与谢皇后说了，问妻子意见，“你看，九江与寿宜如何？”
谢皇后当真有些牙疼了，道，“寿宜长公主身份自是不必说的，只有人配不得她，没有她配不得人的。我还是那句话，亲事，必要你情我愿。尤其先时秦驸马不妥当，令寿宜长公主何等伤心。要是陛下看这亲事还好，不若先问一问九江，倘九江愿意尚主，把长公主的事与九江细说说。成亲这事，必得双方有意，这日子才过得好。”
昭明帝便准备去做这个大媒了。
因寿宜长公主在感情上受到过伤害，且李九江亦是朝中重臣……昭明帝没自己去问，他召来李宣，同李宣说了这门亲事，李宣是极乐意的，领了昭明帝的圣意就去找李九江商量了。
李九江却是没答应，不过，李九江未曾让李宣为难，他自己去找昭明帝说的，李九江道，“长公主身份高贵，臣这样的出身，必是前世积德，方令陛下另眼相待。只是，臣心中已有心仪之人，纵那人另嫁他人，只消她过得好，臣便放心了。”
昭明帝劝他道，“九江你何必如此执着？”
李九江颇是豁达，道，“臣求仁得仁，还望陛下成全。”
昭明帝感叹，“看来小唐的阵是不大灵的。”
李九江：……
小唐家神仙传下来的“百子千孙桃花大阵”在李九江这里碰了壁折了戟，小唐倒没在意这个，他还是比较关心他师傅啦，小唐与他爹道，“不知是不是我这法力不够，阵法未曾奏效。还是我师傅就是与江姐姐无缘呢。”
他爹现在没空理会他，老唐真是悔死了。
他，他真的是没想到啊！
谁人落海之后生死不知四年还能活着回来啊！
他，他是真的以为江伯爵于海上遇难，不然，先时宁致远过来，他不至于要支持与四海国的交易啊！
今人家江伯爵完好我损的回来了，还带回了前靖江大将冯飞羽，冯飞羽还很痛快的投靠了朝廷……老唐也为昭明帝再添一员悍将而欣喜，但，他，他现下是真的有些愧对江伯爵啊！
哎，跟人家这些年的交情呢。
老唐就觉着，尽管他先时当真是一派公心，但面对江伯爵，仍有些愧疚。
小唐没这感觉，小唐听说江伯爵有了身孕，让他媳妇好好的备了份礼，亲自给江伯爵送去了。江伯爵时久未回帝都，见着小唐也高兴，请小唐在花园里吃茶吃点心。
冯飞羽在一畔做陪。
小唐以前也是来过江伯爵的伯爵府的，今日再来，小唐不由感慨，“江姐姐你这园子没有半点儿变化，连这株红杏都没多出一枝来。”欣赏了一番春景后，小唐由衷道，“姐姐你这好几年没回来，园子还能收拾的这般妥当，可见你留下的人颇是忠心哪。”
江行云微微一笑，并不多言。倒不是她留下的人多么忠心尽职，她好几年不回来，朝中多少人都当她死了，是谢莫如时时着人过来，故而，管事下人不敢怠慢。江行云头一天回府时，见这府中一草一木都如她当年离开之时，也是不由心下一酸。她少时失怙失恃，族中亦无亲人。待得年长，虽倾慕于她的人不少，江行云却没有能入眼的。亲情爱情于她皆是无缘，她流落海外时，也想过，这帝都，是不是还有人在想着她，念着她，盼着她。待回到府中时，她方明白，是有这样的一个人，在人人都认为她海上身死时，还在等着她。
连冯飞羽得知此事后亦道，“皇后娘娘待你甚是亲厚。”
江行云看小唐欲言又止的模样，笑道，“难为你给我送这样的厚礼，莫不是做了什么亏心事，求我谅解的不成？”
“咦！江姐姐你看出来了。”小唐有些不好意思开口，先端起茶水来咕咚咕咚喝干了，方放下那细瓷盏道，“其实也不算亏心事，就是，我要是不来跟江姐姐你说一声，我家老头在家就得憋死。”把宁致远那事儿同江行云说了，道，“老头儿那会儿以为你出事了，这才想着答应四海国的条件。今你回来，老头儿觉着很对不住你。我看他那样儿，头发一把一把的掉，本来上了年纪头发就少，这再掉下去就成秃子了。我就干脆过来跟江姐姐你说一声，那啥，我爹他不是故意的。”小唐说着，也很是歉疚，觉着对不住江行云。
江行云已知此事，笑道，“我以为什么事呢，唐相要是置国事于我安危之下，那也不配做唐相了。就是我在海外，也不晓得能不能回来呢。这事儿，唐相是就事论事，既为首辅，便不能只顾着私情，一国的担子在唐相肩上呢。何况，最终唐相也没有答应宁致远，不是吗？只管宽心，我岂是那等小器之人。要是唐相觉着对不住我，待我大婚时，让他给我送份厚礼才好。”
小唐连忙道，“一定厚一定厚！”
江行云又问了小唐一些帝都的事，小唐官职不高，可素来消息灵通，都细细与江行云说了。因江行云大着肚子，小唐不好多打扰，连忙让她歇着，还问她这大婚的事要如何张罗，要不要帮忙什么的。
江行云笑，“听说忠勇伯与端宁公主的亲事就是你媳妇帮着张罗的，我如今事事不便，不若就劳她几日。”知道唐家于她这事上有愧，江行云手里倒是不缺人，但让小唐媳妇过来帮着张罗一二，想来唐家会安心一些。
小唐一口就替媳妇应下了，笑道，“这事江姐姐你只管放心，我媳妇在料理亲事上可是一把好手。”
江行云听的直笑，打发他去了。
小唐回家，先是说了让他媳妇帮着江行云料理大婚的事儿，唐相连忙问，“这是怎么说的？”
小唐道，“江姐姐这不是有身子了么，操劳不得。我想着，她好几年不在帝都，眼下又急着成亲，这亲事上的事儿，还得是有个人帮着跑跑腿儿才好，我媳妇先时就帮着彭师弟张罗过与端宁公主的亲事，她在这上头熟，我就荐了我媳妇，江姐姐已是答应了。”
唐相闻言亦是一喜，问小唐，“你都怎么同江伯爵说的？”
小唐笑眯眯的自果碟里挑了个杨梅，咬一口，酸中带甜，极是可口。他爹越是急呢，小唐越发是吃起杨梅来，唐相瞪他一眼，“快说！”
小唐把杨梅核放桌间，这才笑嘻嘻地说了，“我这不是看老爹你总为先时那点子事儿没精神么，我就去跟江姐姐说明白了，说这事儿老爹你觉着对不住她，我替你跟她道歉了。江姐姐说你是一国首辅，自当以国事为先，还说你要是以私交置国事之上，也就不是你了。反正，大概就是这个意思吧，我想着，江姐姐心里没怎么把这当回事儿。她还说，要是你心里不好过，待她大婚时让你给她送份大礼呢。”
“我本来就是为国事着想才会支持四海国的条件，那时是当真以为江伯爵遇难了。”说着叹口气，唐相拍拍儿子的头，道，“今心下内疚也是真的。江伯爵那里，让你媳妇多多用心。”
“我晓得。”
老唐颇是欣慰，以往最是不放心最不成器的小儿子现下也能帮他的忙了呢。
其实，朝中对于冯飞羽的事还是颇有些微辞的，毕竟，冯飞羽先时为靖江大将，今即便来朝，也当是个战犯吧。不想，陛下竟盛情以待？
多少人想着去参冯飞羽一本呢，昭明帝却是没给他们这个机会，昭明帝很快就赐婚了冯飞羽与江行云，圣旨上还说了，江行云自有爵位，待来日生下儿子，亦可袭江行云之爵。
江行云的地位权势，帝都无人不知。诸人一看冯飞羽竟是搭上了江伯爵，不禁给纷噤声，不敢多言。
唯禁卫军大将军李宣听闻此桩赐婚，深深一叹，觉着他哥这辈子也就是个光棍命了。
江行云因有了身孕，婚礼进行的很快，待江行云与冯飞羽成了大礼，戚三郎带着家小来帝都述职了。
离最后一次见到谢莫忧，已经十几年了。
再一次相见，谢莫如看着宝座下的中年妇人一丝不差恭恭敬敬的行过大礼后，淡淡道，“妹妹不必多礼，坐吧。”赐了座。
谢莫忧在宫人搬来的绣凳上挨着个边儿坐了，她身上着一袭丁香紫的绣花长裙，头上首饰并不多，只一二金饰，却是件件精致非常，可见华贵。脸上脂粉薄施，少时那张美貌的脸孔已经微微有些发福了，眼尾亦生出细细的碎纹，让谢莫如不由想到那些细碎的遥远的青春岁月。
谢莫如在看谢莫忧，谢莫忧也在看谢莫如，如果不是亲见，谢莫忧当真不敢信，这坐在宝座上的是她的嫡姐。并不嫡姐面目大变认不出来了，而是，嫡姐的面貌与当年离别时似是一般模样，这眉，这眼，这样淡淡的让人看不透摸不着的深不可测。谢莫忧的惊讶都写在了脸上，谢莫如问，“妹妹一路可好？”
谢莫忧连忙道，“都好。就是这些年不见娘娘，甚是想念。”
这一说话，就知谢莫忧还是谢莫忧了。
谢莫如知道，倘自己不是正宫皇后，怕是谢莫忧早将她忘到不知哪里去了。谢莫忧永远都擅长说这些没有什么可信度的话，谢莫如问她些在江南的事，路上的事，姐妹俩和絮的说些话，待到中午，谢莫如留饭，谢莫忧很荣幸的在凤仪宫用过午饭，恭敬的告退。
真的是，不敢不恭敬。
谢莫忧与丈夫在江南，消息亦不是不灵通，她已知道宁家被满门抄斩之事，亦知晓生母被送至庄子上的事。
但，也仅仅是知道罢了。
谢莫忧膝下五子，丈夫的前程，儿子的将来，多多少少都要取决于谢皇如对戚家的态度，谢莫忧委实不敢有半点儿不恭敬。就是回娘家时，她都没有多问一句生母之事。
她委实是，顾不得了。
也委实是，不敢相顾。
谢莫如未将谢莫忧放在心上，她与谢莫忧的路，一直是不同的。
两人的脾气秉性，更没有半分相投之处。
疏离是理所当然的事。
哪怕现下谢莫忧十分想与谢莫如拉近些关系，在很早之前，谢莫如就没有这等兴致了。
谢莫如有自己的事要做，六郎的岳父苏航终于被调回帝都转任太仆寺卿一职，与苏航一道回来帝都的，还有六郎的未婚妻苏圆。
谢莫如再一次召苏氏母女进宫，说起话时，谢莫如笑道，“当初还想着，阿圆及笄时我来给她取字，偏生没赶上阿圆的及笄礼。”
苏太太脸上带着一些恭敬的恰到好处的喜悦，道，“我们老爷外任，阿圆的及笄礼就是在老爷外任上办的，因当初得了皇后娘娘的话儿，就没给她取字，想着沾一沾皇后娘娘的福分。”
谢莫如笑，“那可好，我都想好了。阿圆名字里带了个圆字，但凡为人处事，外圆内方不好，阿圆的字，就叫方方，可好？”
苏家母女怎会说不好，苏圆起身谢过皇后娘娘赐字。
谢皇后接着说了苏圆与六郎的亲事，谢皇后微微笑道，“六郎那孩子，是我看着长大的。陛下六位皇子，独他最得先帝喜欢，故而，先帝病笃之时犹念念不忘，为六郎与阿圆赐下亲事。阿圆我虽见得不多，但，安平郡王妃我是常见的。我认得苏语苏总督，也认识苏不语，苏家的家教，我与陛下都是信得过的。这一桩赐婚，为先帝所赐，先帝的眼光，再是差不了的。如今，两个孩子都大了，我与陛下都商量着，不如今年就给孩子们办了喜事，不知你家的意思如何？”
苏家能有什么意思，事事听皇家的呗。
其实，这调都把人家调回帝都了，还问人家意思，也就是走个过场了。
苏太太自是说，“一切听皇后娘娘吩咐。”
苏圆却不禁羞红了脸。
谢皇后笑道，“那咱们就定了。”
六郎与苏圆的亲事定在八月。
六月十六，四郎得一子，待七月初，五郎得一女。
昭明帝与谢皇后都重赏了二人，待得八月六郎大婚时，端宁公主正在坐月子，也没能来参加。端宁公主生得一子，据说忠勇伯高兴的三天三宿没阖眼，用小唐的话说，“高兴的睡不着，一阖眼就能笑醒。”
小唐说话素来招人乐，江行云因到了预产期将要生产，不敢出门，也没能参加六郎的大婚，让冯飞羽代劳了。冯飞羽与江行云大婚时就在江行云宅子里办的，帝都不少人都说冯飞羽这有点儿像倒插门啊。
待得六郎大婚后，方昭云决定离开帝都，谢莫如同昭明帝商量此事，昭明帝道，“方家舅舅年岁也不轻了，何不在帝都颐养天年呢？离咱们也近，有什么事都能照应得到。”
“我也这么说呢。”谢莫如叹口气，道，“可舅舅说他少时便想各地看看，但碍于身份，一直未能成行。后半世囚于蜀中，今趁着还硬朗，他身子给夏神医也调理的差不离了，便想各处走一走，看一看他方的风景。”
方昭云想离开帝都，昭明帝不大乐意，可也不能说，你别去。
如果这样，那他一样是将方昭云软禁了，唯一与他爹不同的是，他爹把方昭云软禁于蜀中，他将人软禁于帝都。
昭明帝问，“方家舅舅想去哪里呢？”
“他也没说。”
昭明帝已有了安排，道，“去哪儿都成，只是要带足人手服侍，多带些盘缠，方家舅舅这把年纪，可别在路上受苦。”
“都听陛下的。”
方昭云离开帝都后，帝都官场还发生了一个极小的调动，小到许多人都没有留意，翰林院一位姓江的翰林被外放到了北昌府。