“呜呜呜呜！”
就在此时，凄厉的号角声响起，城外突然喊杀之声震天，本来疯狂攻城的黄巾军也开始混乱起来。
“援兵！援兵来了！”
溃败的县中士卒们，听闻号角声响起，全部欢呼起来，一个个士气大振，拼死反击。
攻上城墙的黄巾军先是一愣，而后开始慌乱起来。如今还未攻破县城，若是官兵两面夹击，黄巾军有败无胜。
王延站在中军的指挥阵地之上，看着左突右冲，手下全无一合之敌的陈旭、典韦，脸上狠狠抽搐了一下。
县城即将攻破，濮阳官兵居然在这个时候赶来，他很不甘心，但是他的理智告他自己，这个时候必须退兵。
“呜呜！”
鸣金之声响起，城墙上浴血奋战的黄巾军，不甘地开始撤退。
那个砍伤程昱的黄巾士卒，脸上露出一丝狠厉之色，想要在撤退之前杀掉程昱。
他抡起大刀，拼尽全身力气砍向程昱。
程昱想要反抗，奈何身子动弹不了，只能闭上眼睛，在心中哀叹。
他守住了东阿，等到了援兵，却不想还未伸展自身所学，就要身首异处。
他有名士的气节，并不畏惧死亡，既然无法阻挡，就轰轰烈烈的死去吧！
程昱睁开眼睛，大喊一声：“死何足惜！”
大刀砍落，鲜血喷溅而出，程昱的全身都被染红。
“杀！”
此时，城墙上的黄巾军已经不多，县中士卒们开始反扑，那个抡刀砍向程昱的黄巾士卒，被赶来的县中士卒乱刀分尸。
“先生，你没事吧？”两个县中士卒，快速跑到程昱面前，焦急地问道。
程昱睁开眼睛，抹了一把脸上的鲜血，迷茫地说道：“我还没死？”
这时，他才发现一个断了右臂的县中士卒，趴在自己身上，已经死去。正是这个重伤的士卒，在关键时刻替他挡了一刀，才救下程昱的性命。
强忍住心中的感动与悲愤，程昱环顾四周，发现城墙上能够站起来的士卒已经不足一千。
他撑起自己的身体，右臂执剑，大声喊道：“诸军，随我追杀黄巾，为死去的袍泽报仇！”
士卒们轰然应喏，不顾自身的伤口与疲惫，全都呐喊着追杀黄巾军。
……
陈旭进城，看着眼前这个前世就已如雷贯耳的三国顶级谋士，心中激荡不已。
他一把扶起跪在地上的程昱，朗声说道：“东阿县令不顾县城安危，弃城而逃，死不足惜。先生率领众人浴血奋战，死守东阿，击退黄巾，有功无过。”
“某虽然只是义军首领，并无真正官职，却也愿意以某项上人头，向郡守大人举荐先生之功！”
击退黄巾以后，程昱不顾左臂的伤口，来到陈旭面前，向他请罪。
当时虽然是迫不得已，但是程昱毕竟擅杀上官，这可是大罪。若是陈旭抓住不放，足以将他下在狱中。
“先生还是先下去养伤，杀东阿县令之事，某自会向郡守大人分说。”
程昱浑身疲惫，由于失血过多脸色显得有些苍白，身体有些摇晃。陈旭一把扶住程昱，急忙说道。
程昱道完谢走后，陈旭低头沉思，他感觉程昱跟他想象中的名士有些不同。
在他眼中的名士，一个个都应该是虚怀若谷，满腹才华，淡泊名利之辈。但是在程昱身上，他却看到了名士的另一面。
程昱的才华与声望毋庸置疑，但是他却对于功名却有极其强烈的渴望。
然而，由于他的脾气不好，加上经常得罪人，使得自己的仕途很不通畅，一直熬到四十三岁，仍旧没有得到一官半职。
四十三岁，对于古人而言，已经算是很大的年龄了。
其实，他脾气不好固然是不能出仕的原因之一，更重要的原因却是十常侍专政，公然卖官。
如今的大汉官职，可以说得上是明码标价，除了一些大家族的子弟，想要立功升官几乎绝无可能。
程昱虽有才华，家境也不太差，但是也并不十分富裕。买官的话，一则他没有那么多财物；二则，传扬出去对名声不好。
那些名扬天下的名士，视声望超过生命，若是通过买官得到官职，传扬出去则名声尽毁。
卖官，又称捐官，始于汉武帝时期。
当时边关多事，国库开销甚大，用爵位换取粮食的做法已不足以解决问题，于是便出卖官位，以增加收入，支付庞大的军费开支。
至此，“卖官鬻爵”才合二为一。
东汉末年，刘宏在鸿都门悬内外大小官爵价格表，四百石的卖四百万，“三公”卖一千万。
名士崔烈，曾贿赂灵帝保姆，半价买得司徒之职。本来以他的才能与威望，足以担任三公之职，但是他花钱买官之后，却被天下人所不齿。
后来他问他儿子崔钧，说：“外人是如何议论我的？”
崔钧答道：“外人嫌你一身铜臭。”
崔烈闻言大怒，举杖击之，钧狼狈而走。崔烈骂曰：“死卒，父楇而走，孝乎？”
钧曰：“舜之事父，小杖则受，大杖则走，非不孝也。”
崔烈闻言，惭愧不已，停住脚步不再追打崔钧。
程昱空有一身抱负，却无法施展，往常看着头上渐生的白发，叹息不已。时间长了，为人更显得严肃，不近人情，就更难出仕了。
陈旭也听人说过程昱的事情，想到这里，巍然一叹。
因为卖官之事，天下之间流传了好几首歌谣。其中就有歌谣这样说道：‘据秀才，不识书；举孝廉，父别居’；‘直如弦，死道边；曲如钩，反封侯’。
可见似程昱这般满腹才华的名士，却不能出仕的情况，在大汉帝国也并不罕见。
有些名士豁达，淡泊名利，反而躬耕读书，著书立传，教授子弟；有些如同程昱的这般名士，却在家中郁郁寡欢。
大汉帝国到达这个地步，如何会不亡国？
不再去想这些事，陈旭一边派遣信使向桥瑁汇报东阿战况，以及程昱射杀县令之事；一边让陈静带领士卒防守四门，再遣士卒安抚民心。
处理好手上的事务，陈旭也感到一丝疲惫，他猛然拍了拍脑袋，暗叫失策。
本来依照濮阳到达东阿的路程，正常情况之下，濮阳援兵还要三日才能到达。但是陈旭生怕东阿失守，就让士卒们马不停蹄，星夜兼程驰援东阿。
长时间的急行军，士卒们都疲惫不堪，好在陈旭在军中威望很高，士卒们才没有哗变。
到达东阿城下，陈旭也是鼓起最后的力气，才救下东阿县城。若是黄巾军死战不退，凭借疲惫不堪的三千濮阳援兵，鹿死谁手尚未可知。
但是，黄巾军被陈旭连败几次，心中已经有些阴影，就连王延也是如此。因此，一看到陈旭带兵前来支援，就变得毫无战心，立刻下令收兵。
现在，就连他这个主将都如此疲惫，更不用说那些普通士卒了。陈旭赶紧走出大帐之外，想要让士卒们轮班守城，好恢复体力。
到达城墙上，陈旭发现城墙上只有两百人。陈旭心中非常诧异，就问守城的将官，为何人数这么少。
守城将官不敢怠慢，说道：“陈静将军有令，将县中士卒分为四班，每班八百人，轮流守城，若是黄巾军攻城，其余士卒再前来支援。”
闻言，陈旭心中颇为喜悦。陈静是自己族弟，在自己犯糊涂的时候，能帮自己查漏补缺，当真是一件好事。
顾不上感叹，也顾不上休息，陈旭又回到县衙中处理事务。
现在县令与县中很多官吏一起逃走，县令被程昱射杀，其余人都被王延斩首示众。如今诺大的一个县衙，有很多事情需要陈旭处理。
处理了半日，陈旭就被县中琐碎的公文，弄得焦头烂额，突然听到程昱来访，眼睛一亮，连忙出去迎接。
程昱伤口包扎好了，好在并无伤到骨头，休息了半日之后，脸色好了很多。
看到程昱，陈旭先是向前行礼，而后扶住他的右臂说道：“旭在县中处理了半日事物，感觉力不从心，既然东阿有先生这种大才在此，还请先生不辞辛劳，助我一臂之力。”