将卞和安顿好已过晌午，王封处理完行踪返回住处，正好看到一辆马车离去，子臣抻长脖子向马车离去的方向张望，丝毫没有注意到王封已经走到他的身旁。
“公子在看什么？”
“王大哥你吓死我了！”子臣吓得一激灵，像是做坏事被抓到正行，心虚地推开王封凑过来的脑袋：“郭小姐方才来过，正式提出合作的邀请，我没有答应也没有拒绝，等你回来做决定。”
上次聊到一半被晏婴打断，就算郭肖岚没有登门拜访，王封本也打算找机会促成此事，但关键还要看子臣对于行商的态度：“公子是否仍认为行商为贱业？”
“不会不会，听完王大哥的商论之后我豁然开朗，右相爷爷身居高位尚且不以从商为耻，我怎会如此狭隘。”
见子臣一副迫不及待的样子，王封算是看出来了，这小子根本不在乎从商是否为贱业，只要能与郭肖岚合作，让他把商业吹上天都行。
这样也好，可以省却一番口舌，王封将准备好的劝说之言咽回肚子，直奔主题道：“既然公子不排斥行商，接下来只需考虑酒水运输的问题。”
“这个不算问题，仓库内还有数十坛酒水，等卖完了我让温大哥再运即可。”子臣说完后见王封似笑非笑地盯着他，不由心里发慌，小心地问道：“王大哥为何这幅表情，我说错什么了吗？”
“温将军是保护公子的暗棋，上回扮作商贾混入城内，没有被察觉已是万幸，此事绝不可行第二次。”王封现在回想起来还有些后怕，他让子臣购置些高粱酒，本意是想托往来宋楚的商队捎带数坛即可，没成想温欢竟会亲自押运来两大车，若因此暴露游龙岭内的藏兵，他的罪过就大了。
“温大哥在商丘的身份本就是商人，运酒过来也并无不可……”面对王封毋庸置疑的目光，子臣越说越没有底气，但他已向郭肖岚流露出合作之意，若因为搞不来酒水作罢，今后怕是没有脸面相见：“王大哥你刚才还说可以与郭家合作，却又不准许我购置酒水，运不来酒水何谈合作？”
“公子稍安勿躁，我说的是不应由温将军押运酒水，而非不购置酒水。”
“不由温将军押运，难道向楚国酒楼购买？”子臣本是抱怨之语，没想到王封竟郑重其事地点了点头：“孺子可教也，正是如此。”
“三十文钱买，三十文钱卖，傻子才做这种事情。”
见子臣处在爆发的边缘，王封不再卖关子：“的确是向楚国酒楼购买，却不是以市场价格购买，公子的身份在郢都无甚作用，但在宋国却是尊贵无比，只要放出风声，必会有郢都贵族主动前来寻求合作。”
“届时我负责命人在宋地低价购酒，楚国贵族负责押运，待酒水运到郢都，再将属于我的那一份交由郭家酒楼售卖，王大哥可是这个意思？”子臣双眼放光，转念一想却又感觉过意不去：“劳心劳神的事情都交给他人去做，我只不过下了几个命令便坐收钱银，未免不够厚道。”
“公子可曾见过宋公与左相大人任何事情都亲力亲为？购酒的事宜公子需另寻他人，楚地抛头露面的活计自有我与韩兄效劳。”
子臣思索一番，勉强同意了这个观点，但听王封提起韩林，陡然想起已有数日未曾见过韩林的身影：“韩大哥最近在忙什么，有日子没有看到了。”
“有劳公子挂念，不枉我这些天起早贪黑到处跑。”韩林嬉皮笑脸地走进院落，王封站在一旁笑而不语，示意其自己与子臣解释。
“公子稍等，我先喝口水，这天太热了。”韩林从水井里提上一桶水，咕嘟咕嘟喝了几口，将剩下的水尽数倒在身上，畅快地抹了一把脸：“爽！我这些天几乎把郢都城跑遍，已经将售卖高粱酒的酒楼的背后势力摸清，只要公子点头，消息立马便会传到他们耳朵里。”
郢都城内大小酒楼过百，但售卖高粱酒的仅有九家，这九家酒楼或多或少都与郢都贵族有所牵连，想要从中分一杯羹少不了与这些豪门世家打交道，经过数日的打探，韩林已经对这些酒楼的经营状况了然于心，并按照王封的吩咐列出各家酒楼所代表的势力。
“韩大哥辛苦了，您快歇歇。”子臣接过名单，看完后递给王封，煞有其事地点评道：“看来我们的合作对象就在这些贵族中了，王大哥你怎么看？”
“公子高见。”王封笑着称赞道，目光快速浏览过帛纸上列出的贵族，与脑海里的信息一一对应，待理清其中脉络后不着声色地将帛纸还给子臣：“合作之事宜早不宜迟，公子若打定主意，我这便去与郭家商谈具体事宜。”
“这么快！我当然同意。”子臣闻言惊喜交加，赧然道：“我能否同去，王大哥你别多想，我不是不放心你，也不是想趁机见郭姑娘，只是想学习一下做生意的技巧。”
“公子不必多解释，我们明白。”欲盖弥彰，见王封同意，韩林憋着笑意备好车驾，待二人离开后才大笑不止。
雨岚楼自开张至今已有一十九年的历史，虽比不上城内的老字号酒楼，但由于主营中原菜，菜式区别于楚地，也积累了不少老主顾，维持一家温饱不成问题。
人富裕了总会想些其他问题，郭伯年亦是如此，当年他经营酒楼为了养家糊口，日夜操劳也不觉疲惫，而如今酒楼生意兴隆，大小杂事自有掌柜与仆役操心，他本该颐养天年，却无论如何也静不下心，清闲下来便会回想起虢国灭亡后举家迁徙的日子。
那时候他还小，迁徙途中的记忆已近模糊，但唯有一件事情记得十分清楚，他曾因为好奇偷喝过一杯父亲的酒水，不小心将酒坛打破，酒水流了一地，本以为父亲会勃然大怒，但向来严厉的父亲竟没有责罚于他，而是眼含热泪跪于地面，虔诚地舔了一口混满泥泞的酒水。
后来郭家定居郢都操办起酒楼的生意，父亲总喜欢去别人家的酒楼买来一壶高粱酒，再炒上两碟小菜回到后院自酌自饮，年轻时他不理解父亲为何不喝自家的酒水，年岁渐老他才体会到这种感情，那一小壶高粱酒何止是酒，更是无尽的乡愁。
“虢国没了，我们的故乡也没了，为父同意你行此贱业经营酒楼，何尝不是怀念虢国的味道，可惜可惜，缺少了高粱酒，终究不是故乡的滋味。”
郭伯年忘不了父亲弥留时的话语，可惜郢都高粱酒向来由贵族垄断，他纵然有心经营却也无能无力，父亲的遗愿只怕是没有办法实现。