空山新雨后，沾满露珠的灌木无风而动，一只麝獐探头叼下一颗浆果啃得不亦乐乎，殊不知自己正与死神擦肩而过。
“儿啊，粮食够吃了，不要造杀孽了。”
介子推笑着应下，收敛灵气搀扶老妇走到树旁坐下，麝香名贵，于修行大有裨益，但和老母的欢心相比却算不得什么。
“十八年了，娘这辈子能等到你平安归来已经知足了。”
“是孩儿不孝，以后孩儿就侍奉在您身旁，在这片山林中安安稳稳的生活。”
乙酉年二月丙午日，重耳抵达曲沃，郤芮入宫求见，请命前往高梁斩杀姬圉，重耳允。
二月丁未日，重耳至祠堂朝拜即位，封赏众臣，狐偃等随行之人皆无遗落，仇敌郤芮亦因刺杀姬圉之功位列其中，唯独少了割股相侍的介子推。
消息传出，曲沃百姓议论纷纷，皆为介子推打抱不平，介子推获悉后却只是释然地摇了摇头，当夜便收拾行李，背负老母隐入绵山密林。
流亡期间介子推多次违命行事，重耳本来只是想给他一个下马威以便日后驾驭，没成想介子推竟然一声不响地归隐，这下不光平民百姓，朝中大夫亦有离心背德之势，重耳后悔不迭，先于曲沃城头哭诉自身之过，后令大军入山搜寻，这才稳住了局面。
搜寻介子推半是作秀半是真心，毕竟伯境练气士无论在何处都是不可多得的人才，但绵山广愈万顷绵延数十里，又多生草木久无人烟，想在茫茫林海中找出两个人谈何容易，千余名晋军搜寻了大半个月，连个人影都没能看到。
介子推倒是遇到过几小股晋军，以他的修为无意相见自然可以轻而易举地避开，沿着密林一路西行，再向前走便是秦国地境，想来晋军不敢越界，介子推才停下脚步准备服侍老母歇息几日。
“就到这里吧，娘这把老骨头想留在晋国。”
介子推一路上只顾避开晋军，直到此时才发觉母亲的异样，连唤数声介母的气息却愈发微弱，眼见母亲进的气多出的气少，饶是介子推见惯了大风大浪也不由慌了神，拔剑便准备割肉为母亲续命。
“娘不懂你们习武的弯弯道道，却也知我儿能有今天的修为殊为不易，娘的情况自己知道，我儿不要糟践自己。”
介子推持剑的手被死死按住，眼眶急得通红，他自幼修行，与老母聚少离多，但无论当初随重耳逃离晋国四处流亡，还是如今放弃赏赐归隐山林，老母从来都是无条件的支持，眼下这般局面他如何能接受：“娘，您松手！”
“火烧起来了，娘松手，我儿快走吧。”
天边升腾起滚滚浓烟，密林中接连响起野兽不安的嚎叫，介母松开手，用尽气力推搡着介子推，介子推却仿佛被大火夺去了神魄，只是愣愣地盯着似血的残阳：“重耳怎能如此，不走了，不走了，我们母子就呆在这里了……”
“先生莫要干愣着。”
一道人影从密林中蹿出，三两步冲到树旁搀扶住介母，从怀中掏出一粒药丸塞入其口中，介子推呆滞地目视着这一切，尚未回过神来：“王公子？你为何会出现在此处？我娘刚吞下去的是什么药剂？”
“救命的良药。”王封仔细地观察着介母的面色无法分心，待其面庞上出现一抹红晕才长松一口气，多亏老宰给的灵丹靠谱，不然今日恐怕难以收场。
介子推亦感受到母亲的气机在逐渐恢复，震惊之余急忙施以大礼，王封怎能接受，抢先托扶住其双臂，诚挚地开口道：“重耳公子听信郤芮的诡计，意图放火烧山逼出先生，晚辈的丹药只可缓一时之急，伯母仍需静养，此处绝非久留之地。”
“我已归隐山林，郤芮却仍不愿放过我，世间怎会有如此恶毒之人！”介子推虽然气恼，却也知山火随时可能蔓延过来，他此时心灰意冷，早已将生死置之度外，但母亲不能葬身于火海：“恳请公子看在以往的交情，替在下将老母带离此处。”
“恕晚辈难以从命，先生全须全尾，何不亲自为伯母养老送终？”
似乎早已料到王封会如此答复，介子推凄然笑道：“早年我与郤芮同入师门，天资有差师父难免有所偏向，郤芮好强，此生最大的愿望便是将我踩在脚下，即便离开这片山林，郤芮之后招势必也会层出不穷。”
介子推与郤芮的恩怨早在初次同行时王封便已有耳闻，听闻此言故意激道：“先生莫非怕了郤芮？”
“公子不必激我，郤芮不足为虑，然个人恩怨终究不过是意气之争，拯救不了天下苍生。”介子推一眼便看穿王封的用意，目光中流露出一丝挣扎：“我追随重耳公子流亡多年，深切体会过百姓疾苦，只盼望有朝一日能够辅佐重耳公子终结乱世，还黎明苍生以朗朗乾坤，但现在重耳公子登临君位，我却看不到任何希望，苟活世间也只是徒增烦忧，不如就此了结于火海。”
“我儿不可！你死了娘也不活了！”
介母悠悠醒转，正好听到介子推的话语，激动之下再次背过气去，介子推面露愧色，急忙上前帮助母亲梳理气息。
王封识趣地退到一旁，待介母情况好转才继续开口道：“先生方才问我为何出现在此处，晚辈正是为先生而来。”
黄河分别后王封便转道绵山，命运没有眷顾介子推，却也眷顾了介子推，他们最终还是在这片山林中相遇。
“倘若晚辈有可能拯救黎民于水火，先生可愿追随？”
“想不到公子竟有这般宏愿，与先前所言实在是判若两人。”虽是玩笑之言，介子推脸上却闪过些许意动。
“当时只是权宜之言，让先生见笑了。”王封后退一步，庄重地施礼道：“姬氏后裔王封见过先生。”
东风起，山火随风势向西席卷而来，王封与介子推相对而立，明暗交错的火光中，二人眼神里同时闪过一道难以言说的光芒。