（感谢大盟、小胖、铁锤s、阴阳明玉）
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陀螺山道上，一头健壮的大牯牛，拉着一辆吱呀作响的木轩车，颠簸而行。轩车三面围栏，车上铺着厚厚的禾草，最上层还垫着蒲席，纵然颠簸，也不算太难受，起码比步行好多了。
韩重与渠良箕坐其上，望着傍车而行的小郎君，心下又是感激又是不安。与他们二人一样不安的，便是于员了。张放是小主人所请的贵客，哪有客人步行，自家乘车的道理。但要他步行，十里八里尚可，而此去灵州，却有数百里，岂不走断腿？再看到傍车左右而行的那对少年男女，于员更有一种老了的感觉。
此次灵州之行，除了张放与两个病号外，还有韩骏与青琰，以便照顾。这二人穷苦出身，走惯山路远途，上回黑雾岭之行，就是靠一双脚板走着去的。而张放锻炼了近三个月，每天长跑、登山加攀岩，这长劲也练出来了，跑马拉松欠点，走马拉松还可以。
一路走下来，于员不由得暗暗感叹，这位张君，看着俊秀如处子，竟恁般能远足。尊客不乘车，于员自然不便在车上自饮，只得在投宿时浅酌一番，至于什么把酒巡山河，只能想想了。
如此走走歇歇，一路向西，七日之后，终于来到黄河边上的灵州城。
灵州始建于汉初，迄今不过百余年，虽然名为州，实际不过是一个县。这灵州虽比三水县要大一些，但人口稠密及热闹喧嚣，却不及三水那种异族杂居之地。韩氏兄弟、青琰等见识过三水喧嚣的，倒不至于太惊奇。不过，当他们进入班府之后……
在班府仆役的引领下，牛车直接从侧门进入班府前院，这里已经有一众下人在此恭候，居中者正是小侍婢苹儿。
豪门仆役也是分等级的，苹儿是小主人的贴身侍婢，在这府邸之内，相当于内宅管事，这一众仆役中自然以其为首。
苹儿一见张放，一双杏眼弯成了月牙。施施然迎上前，屈膝行礼：“张君可算来了，叫人等得心焦。”
入城之前，张放已在城外河边洗去手脸半斤尘土，否则此刻苹儿看到的就不是帅哥而是“帅锅”了。
张放边拂去身上尘土边随意笑道：“谁等得心焦？是你家小娘子还是你？”一句话说完，方觉不妥。这可是古代，岂可随意调笑？再看苹儿，脸蛋果然成了红苹果。
失言的最好补救措施，就是赶紧岔开话题。张放故作不见，双手一摊：“你看我们这一身风尘仆仆的，是不是先梳洗一下，才好拜见班都尉。”
苹儿嫣然一笑，妙目流转：“今日并非休沐，主人在上河署衙未归。请张君与诸仆在府中暂歇，安心静待。”
张放扭头，正待招呼韩氏兄弟，却发现青溪聚出来的一行人，一个个看着这雕梁画栋、红墙绿瓦、花圃园林发呆——这奢华的豪宅，与青溪聚所居的草屋相差着实太大，生平头一回入住，那感觉，与后世农村娃突然置身于顶级别墅差不多。
虽然这“豪宅”在张放的眼里实在算不了什么，但他能理解这些山村少年的心情，温和笑笑，道：“先梳洗休整，往后有的是时间欣赏。”
韩氏兄弟、青琰、渠良等人才灿灿收回目光，脸上震憾表情犹存。
苹儿对这些山村少年的表现很是满意，笑眯眯做了个请的手势。
……
张放一行在班府后宅侧院住了三日，来自灵武、富平及灵州的郎中，连番为韩重与渠良诊治。诸医者都对韩重预后表示乐观，但对渠良的跛足，则无能为力。
张放对此表示理解，他原本就不抱什么希望，以渠良这种旧创，就算放在现代，也未必能治好。而渠良更早已认命，能治好固然欢喜，治不好，也不影响种地……
青琰终于圆了买头饰的梦，她在东城集市上买了两个花冠，张放陪着一块去并付钱。他一直不清楚花冠是什么，待见到实物后，哑然失笑。原来就是类似后世发卡的女孩头饰，不过其上点缀花饰比后世的发卡繁复得多，质地也有铁、铜、竹、苇等不同，但没见到金、银饰器。银在汉时称为“白金”，很少见，金则较昂贵，在灵州这样的小城邑，买主不多，店家自然不敢随意进货。若要买，只能先预订。
青琰选择的是竹花冠，但张放认为竹不经用，易断；青琰遂选铁花冠，张放又说铁易诱蚀，然后拿起铜花冠，笑道：“就是它了。”
铜花冠最贵，不过当张放看到青琰戴在头上，陡然由一个假小子，变成带点小妩媚的少女，就觉得太值了。不由想像当阿离将花冠戴在青丝上的模样。
三天时间里，班沅君并未露面。这可以理解，古时女子可不能随便与居住府上的男宾私下相见。便是那小苹儿，也只露过一面，便未出现。至于主人班大都尉，更未曾听闻回府消息。
直到这一日……
多日未见的苹儿再度出现时，张放便知道，上河农都尉，回来了。
张放身着一袭淡蓝色的直裾深衣，交领及袖袍绣着深色云纹彩边，腰间结系两条长长绦带，行动之间，随风飘动，煞是飘逸洒脱。
这件新衣是张放到灵州后买的，虽然不是寸锦寸金的蜀锦，却也是丝帛好料，价格不菲。不过张放本就是习惯享受的人，只要条件允许，绝不委屈自己。刚发了一注横财，不在衣食方面改善一下，实在说不过去。更何况在有身份人家做客，衣冠整齐也是起码的尊重。
莫说是张放，便是韩氏兄弟、渠良及青琰等人，都买了新衣，还替韩父、韩家兄嫂、阿离、石牛一干人等都买了。只不过在这时代，平头百姓只能穿麻布葛衣，与你是否有钱无关。
苹儿在前头领路，张放跟随其后。不过他显然不惯于跟在人屁股后，几步赶上，与苹儿走了个并肩，侧首笑道：“苹儿小妹妹，这几日怎么不见你啊？”
苹儿翻了个可爱的白眼，微嗔道：“什么小妹妹，好生难听，我也不比你小多少。”
“小一日也是小啊，我大概……呃，我十三了，小妹子芳龄几何呢？”
苹儿下意识回应道：“十一……啊，不是不是，我忘了……”脸蛋羞红，女孩子的生辰，岂可叫人知晓，忍不住又狠狠剜他一眼。
虽然张放并未说什么讨好的话，但凭着他拿捏女孩儿的手段，略加逗弄，便将苹儿哄得咯咯声不断。走不到半程，张放已是一口一个“苹儿妹子”叫得十分亲热，有关班府的情况，也了解得差不多了。
张放不会简单的认为仅凭班沅君的欣赏，就能派出府上管事，接他们这一大票人大老远从陀螺山接来灵州，一住三日，管吃管喝管治病。真正的原因应当是班府主人，也就是上河农都尉班况对他产生了兴趣，估计十有八九是因为自己这个“甘露金童”的形象。
班况既然籍着女儿的由头大老远接自己过来，自然是为了详细了解自己的情况。那么，张放同样也得对这位农都尉有所了解。这几****逛这灵州城，有意无意打探班府尤其是班况的情况，的确得到不少消息，虽然都是尽人皆知的东西，至少令他心里有了底。此刻再旁敲侧击，从苹儿嘴里又掏出不少料，张放心下更为托底了。
班府后宅，走过一道长长的曲折回廊，前方出现一座八角水榭，斗角飞檐，朱漆立柱。水榭与木廓相连，三面环池，荷叶田田，微风拂面，带着一丝淡淡清香。
水榭亭子里，或坐或立着两男一女，男子俱是高冠广袖，跪坐谈笑；女子凭栏而立，似乎在往池里抛鱼食。
苹儿上前恭敬行礼：“主人、六先生、小娘子，张君来了。”
少女转身，两名男子停止交谈，六道目光一齐看向张放。
张放驻足于阶下，深揖一礼，朗声道：“青溪张放，见过班公、六先生、沅君小娘子。”张放确实是想“朗声”，可惜，他正值变音期，这嗓音怎么也“朗”不起来，与他翩翩浊世美少年的外貌很是不搭。
少女上着淡绿襦衣，下着藕色长裙，纤细的腰肢以同色丝带束紧，更显得盈盈一握。腰畔结环佩玉，更悬五色香囊，裙裾委地，婷婷玉立。
班沅君。
“又见张君了，张君风采如昔，沅君也可安心了。”少女垂首屈膝还礼。
两名中年男子暗暗点头，果然是难得一见的风流人物，如此风姿仪态，纵是长安豪门公子，也未必能及，怎可能是山村野夫？此中定有缘由。
右侧高冠男子抬袖道：“请张君入座。”
张放揖礼道：“谢班公。”昂然而入，脱去鞋履，踏上洁白的蒲席，扶膝跪坐于矮几后。
这高冠男子正是班况，虽然对这未曾谋面的少年竟能认得自己感到些许惊讶，却只是微笑点头，并未发问。
张放入座之后，又向那位“六先生”致礼：“见过达远先生。”
中年微感讶异：“张君识得某？”
“不曾。”张放微笑道，“但在下对敢于远涉西域，横行戈壁大漠之人，最为佩服。”
中年淡然扫了一眼侍立在班沅君身边的苹儿，料想是这小婢透露，含笑道：“不敢，在下班行，字达远，一介行商而已。”
班氏虽以畜牧起家，但光是卖牲口，怎能买得富比王侯？自然得包揽毛皮、鞣制、草料、屠宰、店铺等等产供销一条龙。并以此为契机，不断扩大产业，并利用近边地之便，大搞边境贸易，谋取暴利，方成巨富。
武帝之时，张骞凿空西域，贯通丝绸之路，至此大漠驼铃，响彻万里戈壁，东西方商贾络绎不绝。这样一条金光闪闪的财富大道，身为北地第一豪门的班氏，没有理由不涉足其间。而班行，当代家主班况的六堂弟，就是班氏家族在商业方面的掌舵人。
苹儿一一为三人斟满一怀酎酒。在班况示意下，三人举杯以袖遮口，满饮而尽。
关于这酎酒，张放这几日倒是在班府饮用过，据侍者说这是彼时最高档的酒水了。乃经过反复精致酿制，原料和酿制方法都很考究，主要供给贵族宴席时享用。酒在当时，不过是饮料一样的存在。但纯以口感而言，这样的低度白酒，实在淡寡，当作饮料的话，又远不及后世种类繁多的各种饮品。因此，这所谓的高级饮品，张放实在喝不惯。当然，对付几盅还是没问题的。
酒过三巡，班况方道：“曾闻小女言道，张君博学多才，通晓地理，天下四极，无有不知。吾尝将张君当日所言，说与达远贤弟听，达远异之。那大秦之国，他也是前番至大月氏行商时，方听闻一大夏胡商说起，其国情况，与张君所言近似……”
班行笑道：“说来可笑，某在此前，还想将张君招入敝商团。如今得见张君风采，便知某那小池，难容张君这等蛟龙啊！”
张放忙谦逊道：“小子只是纸上谈兵而已，莫说那极西之地，便是西域，亦未曾涉足，岂敢在班门弄斧。”
“班门”弄斧，还真是形象，班况与班行相顾宛尔。而班沅君则安安静静坐在父亲与堂叔身后，双手交叠于膝，垂首含笑，十足的书香门第小淑女之状。
班况沉吟道：“张君言语的确是纯正的长安口音，又有如此风采学识，可想而知，必是长安人氏，且出身不凡。长安张氏权贵豪门……唔，待老夫入秋之后入长安述职，或可替张君打听一番。”
张放连忙鞠礼致谢，心头苦笑，自己的名字与这具身体完全是两码事，用“张放”这名字到长安查询，能查得到才叫怪？