刘宇亮此前不是没有想过杨嗣昌会从中作梗，但此人在朝中名声一向良好，而且各种猜测也没有真凭实据，所以也就作罢，但经过熊开元一番分析之后，这颗曾被他压下的怀疑的种子在一瞬间生根发芽结果。
“杨相究竟还是顾大局，识大体的，这种话以后万万不可再提起。”
虽然他口中如此说，但心中已经认定了杨嗣昌就是在幕后策划将其撵出京城的主谋。
两人正你一言我一夜的交换着对朝中大事的意见，护送他们的五军营参将李大千催马赶了过来，再往前走过了白洋淀就是任丘地界，再往南走遇到鞑子的可能性便大大增加，所以他来请示刘宇亮。
“禀阁老，前方已经到了鞑子控制地域，由于敌情不明，末将请求暂时停止行军，派出探马侦骑，确认方圆三十里没有鞑兵，再行前进。”
刘宇亮手搭凉棚试图极目远眺，黑夜之中虽然有满地的白雪反射着幽幽的月光，目力所及也不过几十步远。他重新坐稳于马背之上，探出右手一指前方。
“任丘弹丸小城能有多少鞑兵，守城尚且不足，哪里还有多余的兵力出城截击我们？不必停留，仅派出侦骑即可。”
其实刘宇亮的内心独白完全不是这么回事，之所以不愿意停留，是因为他觉得黑夜之中原地宿营才是最危险的，况且高阳城距离此地已经不远，尽快的抵达高阳，减少在路上的时间，就能减小与鞑子撞见的几率，因此只有尽快的向任丘方向移动才会尽最大可能的避开潜在的危险。
参将肩负保护当朝内阁首辅的重责，自然不会受到反对之后就轻易放弃，在他看来，于夜间贸然行进实在是件极为冒失的事。是以极力劝说刘宇亮改变主意。
“阁老，敌情不明，万一遭遇鞑子，后果不堪设想。大量的鞑子军队云集于此，只要被一个鞑子发现，所有的鞑子便会在短时间内得到我们的信息，到那时再想成功甩掉他们，几乎是不可能的事情。后果也不堪设想，卑职请阁老三思！”
刘宇亮自然不会同意参将李大千的要求，以不容置疑的口吻命令道：“继续行军，休在啰嗦！”
他的口气已经极不客气，但副将仍在做最后的抗辩。
“阁老，哪怕是半个时辰也行，只要证实前方是安全的没有鞑子伏兵，大军通行才万无一失啊！”
“你这武夫如何听不懂话吗？阁老已经几次下令继续行军，想抗命不成？”
“末将不敢！”
五军营参将李大千被熊开元训斥的面红耳赤，堂堂三品武官被一个小小的七品中军司马训斥，但朝廷以文御武的体制在，他没有半点反抗的权力，只能默默忍下。
“末将得令，末将告退！”
李大千不得已，派出了比以往多两倍的侦骑，活动的侦查范围也要比以往更大。
突然，夜空中传来一阵尖厉刺耳的鸣镝之声，紧接着数不清的火把由远及近抛射而至。骑马走在最前边的军卒来不及闪避，硬生生受了箭雨。
这阵突然的箭雨引起军中一阵骚乱，但五军营不愧是京营三大营之一，很快就恢复了镇定，列阵准备迎敌。但刘宇亮却吓傻了，他开始后悔方才的刚愎自用，如果听从参将李大千之言，此时便不会遭遇突袭，但说什么都晚了。他偷眼去看那熊开元，这厮竟出乎意料的镇定，伏于马上，默不作声，静静的看着李大千指挥手下兵马列阵。
由于黑暗中敌情不明，不宜贸然冲击，最合理的战术方案就是稳住阵脚，徐徐撤走。当刘宇亮看到李大千面不改色，沉稳淡定的指挥大军徐徐后撤时，一颗噗通乱跳的心才稍稍安定下来。
可就在刘宇亮一颗心还没落踏实的时候，大军侧翼突然举火，呜呜的号角之声低低传来，接着便是一片喊杀之声，竟是冲锋而至。
把刘宇亮惊的目瞪口呆，熊开元在马上一震，竟差点跌落马下。
李大千立即指挥右翼变阵，准备迎击敌人的第一次冲击。
……
任丘以西三十里猪笼河畔，一支不足千人的队伍，正集结在岸边准备渡河。所有人默不作声，排成数路纵队，井然有序。为首的军官正是李信，趁夜过河也是应有之议，在鞑子兵密集的河间高阳一线，越小心才越好。
可没多时便有军卒来报，抓了个鞑子的奸细探子，询问该如何处置。
陆九想也不想便令他们砍了，但李信却有不同的看法。鞑子奸细能出现在此处，证明鞑子已经将此地视为他的掌控范围。
“慢着，先带来审问一下！”
等军卒将那奸细提了上来，陆九和李信均是大吃一惊。
“如何是你？”
“大师？”
此人正是日间在无名小镇处遇见的和尚介休。
只见介休和尚仍旧是那一身破旧袈裟，肩上也仍旧挎着乾坤袋。一边挣扎一边对左右不满的说道：“贫僧不是奸细，贫僧不是奸细！”
不管介休是不是奸细，也算是熟人，便不用时刻扭着他，于是示意军卒将他松开。
“大和尚，大半夜的跟踪我们，还说自己不是奸细？”
介休辩道：“大路在此，你们走得，贫僧便走不得？”
李信不耐烦了，大军渡河正是关键时刻，不愿再于他多做纠缠，于是摆摆手。
“好好好，我也不多说什么，这就将你放了，咱们大路朝天各走一边！”
岂料那介休却不依不饶。
“施主此言差矣，你我既然同路即是有缘，如果各走一边岂不是辜负了这份奇缘？”
这一番肉麻说辞将李信彻底逗笑了，你一个和尚能和我有什么奇缘？都是男人，难不成还要搞出点基情不成？就是他肯，自己也不肯啊！
旁边的陆九灵机一动。
“大师可是还在寻找那不世出的……”
陆九正待说下去，李信狠狠的从旁边踢了他一脚，王朴发现了此处的异常，正在向这里观望，这些大逆不道的话如果让他听了去图落人话柄。
陆九也是心思通透之人，如何不明白李信的意思，是以话到一半便闭口不言。
介休却道：“贫僧与将军是有缘人，不如便送将军一桩大大的功劳如何？可莫要推辞呦！”
陆九眼睛一亮，功劳不嫌多，更何况还是大师所言。白日里介休尴尬的一幕丝毫没影响踏在陆九心中的高大形象，毕竟善算人者，不善算己。
“大师有话但讲，就别卖关子了！”
陆九抢先说道，有功劳不要是傻子。他能感觉出李信对这个介休存在着深深的戒备与厌恶，但在他看来，这完全是李信的偏见，难道十三哥对和尚有着难言的其他原因？
眼看大军已经有一半渡过了猪笼河，李信的心思完全不在这介休和尚身上。再者，听此人口风竟似有意无意在劝自己造反，这可绝不是什么好事，手底下不过千把人，哪有这个实力。如果这大和尚万一被有心人利用了，便有首个脑袋也不够杀啊，所以这才极力的避开他 。
可介休像狗皮膏药一样又贴了上来，“施主？”
李信虽然也算杀人不眨眼了，但终归还是对无辜之人动不了威吓之心，无奈之下，不耐烦的说道：“有话快说……”
介休连忙嬉皮笑脸的道：“好，贫僧这就说，后半段话不雅，可以不说了！”
介休咂了咂嘴。
“废了这半天口水，嘴干舌燥，能不能给口水喝？”
“说不说，来人，把这和尚给我打将出去！”
“好好，贫僧这就说。”
介休换了一副故作神秘的表情。
“将军可知京师有重臣南下？”
李信听了心中一凛，京师派重臣南下？是何用意，但随即他又意识到，这话出自一个游方的和尚之口实在太不寻常。
“本将军都不知道，大和尚又是如何得知？”
介休嘿嘿一笑，脸上露出一个极其欠揍的表情。
“天机不可泄露！”然后他赶在李信发作之前又赶紧接着说：“但重臣南下的确属实。贫僧夜观天象，此人今夜将会有血光之灾，将军随虽贫僧去，只要能保他无事，今后飞黄腾达指日可待！这是不是一桩大功劳啊？”
行军大事，岂会因为一个僧人空口白牙便做调整？如果李信听了那和尚的话，二话不说跟着他就走，那才是得了失心疯，想升官想傻了！
“大师口说无凭，俺十三哥如何能信？别说俺十三哥，就是换了俺也不能凭您一句话就让大军跟着您走吧？”
介休抬头望向天空，许是急了。
“哎，贫僧就直说了吧，白日里贫僧超度了一具鞑子尸身，这是从他身上发现的书信！原本下午便要送予将军，岂料……岂料出了点小小意外，才耽搁到现在，但总算追了上来，应是还来得及！”
说罢，介休和尚右手伸进乾坤袋里摸了半天，终于掏出一封皱巴巴还带着血迹的书信，递给李信。
!!