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薛意浓询问贺太后是否安好，落雁回道：“太后都好，就是惦记皇上和五公主，这次知道五公主平安产女，十分开心，说是想尽快去看。”
贺太后信中都已经提及这些事，且想麻烦徐疏桐陪她‘上个香’，考虑到薛渐离现在的行踪还需隐藏，少不得要徐疏桐陪着走一趟了。
正好过几天，是阴历十五，又可出去一趟。她念及贺太后思女心切，说什么都要满足。将这些缓和了同徐疏桐说起，十分歉疚道：“疏桐，又要辛苦你了，天这样热，也不知道你的身子吃不吃得消？”
“这又有什么，我巴不得出去多走走。”
薛意浓道：“我不放心，陪你走一遭，反正最近没事，顺便再去看看渐离，小侄女们，孩子几天一长，就粉嫩的跟小团子一样。”忽得想起，今儿这屋子是不是安静的太不寻常了，眼睛往门边一扫，门后露出衣角来。正是二傻的衣服。
二傻跟肖公举躲在门后，拎着两只耳朵偷听，这是她们做惯的事，大人们总是神神秘秘，不叫孩子知道事情，越是如此，她们就越有兴趣，越想知道。
两人压低了声音商量着，“公主你去不去？”
“天太热了，会晒黑的。”
“窝都不怕，你一个男子汉怕啥？再这样扭扭捏捏，你就真成了公主，窝呢，窝就是大皇子，威风的很。去吧，外面可好玩了，还有很多好吃的。”二傻继续鼓动，肖公举仍然犹豫不决，拿不定主意。
忽然听到薛意浓喊她们，“二傻、公举还不出来！”她和徐疏桐都是习武之人，耳聪目明甚于旁人，两个孩子那点拼命压低的声音，在她们听来也十分清楚明白。
二傻故作惊讶，从门后出来，“父皇，您又知道我们躲在这里了？”
“早看见了。”
“哇，窝还以为自己藏得很好，失策！”
她两个出来，薛意浓问她们可愿意出去烧香拜佛。肖公举兴趣不大，这可真拜余时友所赐，这位皇后没事就爱礼佛，肖公举一听念经，时间长了，头都大了，所以说道：“儿臣就不去了，儿臣说好要陪母后。”
她也怕晒太阳，并没二傻这样好玩，喜欢把自己晒的跟酱油似的。一个夏天，二傻已成酱油色，感觉变不回来了。
二傻急道：“窝去窝去，公主等窝回来，窝带很多好吃的给你，你要乖乖在家。”
她学大人嘱咐小孩的口气。
徐疏桐唇边溢出笑容，觉得二傻很小大人。商议停当，这事暂告一段落，毕竟还隔着好几天。
薛意浓一直悬心柔然长公主的事，让人叫暗卫司头目阿栋过来问话。
阿栋道：“回皇上的话，属下们已找着那位长公主的下落，这得多亏了那位公子。”他指的是‘莲蓬’，“睿王的行踪也初步掌握，他屋中有密道，直通到街中某间院落，所以属下们才会以为他一直待在屋里，柔然长公主一路频频换过地方，但也被查了出来，现下睿王常会跟她接触，属下们虽然查到地方，却救不了人，周围密布高手，这一救人，很不容易。”阿栋担心暗卫一出手会激发矛盾，而且救人不容易，对方甚至会毁灭人质，造成不可估量的损失。
“难道就因此什么都不做了？”薛意浓厌恶这种推脱之词，心想：“要是有小姨子出马肯定会得好消息，她有的是办法，人聪明，出手又妙。”
阿栋见皇上脸色不善，赶紧又补充道：“属下们又探听到睿王要拿长公主做人质，威胁柔然出兵扰乱边境。”
“柔然王那边有什么动静？”
“柔然王似乎听说了这件事，大概是睿王的使者送了长公主手信去，让柔然王信服，那边已经答应。”
这对薛意浓来说可真不是好消息。“就这些吗？”
“是。”
“朕知道了。你事办得不错，再接再厉。”阿栋见皇上没责备，还夸奖，心里老大放心，谢过就先退出。
徐疏桐自屏风后转出来，“边境要起兵戈？睿王何意？”
“谁晓得他，这事并不难理解，他怕是要联合柔然兵，先分散朕的视线，再从中两边夹攻。不过柔然是个小国，兵力有限，就算他集结在边境，朕难道就不会舍小取大？”先安内，后攘外。
徐疏桐喜道：“皇上明白就好，只是边境百姓可能会因此遭殃，您心软，又要有好一段时候睡不着了。”
“有什么办法呢，我不过是个没用的小女子，厚着脸皮坐了这个位置，现在也只能硬着头皮坐下去，为了保住脖子上吃饭的家伙。”
休息片刻，让人请林希野过来。林希野这段日子也是坐立不安，但得不到皇帝的召见，一闻说皇上有请，脸上露出喜色，难过稍减。
一路上向来人打听皇上召见的目的，那人只说不知道，叫他别问了，去了就知道。
到了御书房后，林希野跪下去，道：“皇上万岁！”
“林大人，请起。”
“谢皇上。”他站起身来，双目灼灼，对薛意浓请他来，好生期盼，不待薛意浓问，他就先问道：“是不是长公主有什么消息了？”
薛意浓微微一笑，道：“正是！怕林大人担心，所以先告诉你好消息，长公主平安无事，性命无虞。”
“是是。”林希野大喜，“那她现在在何处？”
“地方已经查明，不过暂时却救不出。”
林希野先闻的说‘地方已经查明’，不由得大喜，可又说‘救不出’，失望之情都在脸上写着。
“朕会尽快派人营救，但有件事十分重要，却要林大人帮忙。”
“皇上尽管吩咐，下官尽力而为。”
薛意浓打断道：“不是尽力，是一定要办好。有人抓了长公主，目的是要公主做人质，要柔然出兵……”
林希野大骇，他柔然小国，岂可跟中原大国硬拼，这不是找死么，可若不这么做，长公主在人手中，必遭屠戮。可若这么做，就得罪了皇帝，到时候皇帝一怒之下，歼灭柔然，并非不可能。
事情牵涉重大，确实要‘三思而后行’，“皇上放心，下官一定会竭尽全力阻止这件事，下官这就回去写了书，传告国王，要他稍安勿躁，切不可上了别人的当。”
“那好，这事宜早不宜迟。”
林希野快速退下，在门口时遇见个宫女装扮的女子求见入内，手里端着几样洗净的水果。林希野瞥了她一眼，顿觉这人眉眼之间很是面熟，与长公主有几分相似，心存狐疑，不敢当着人家的面询问。
等剪水进去，他才问侍卫道：“可晓得那位刚刚进去的姑娘叫什么？”
侍卫微笑道：“大人说的是剪水姑娘吗？”
林希野身躯一震，剪水。这不是十几年前失踪的小公主的名字吗？他不敢大意，又问她是几年进的宫等等，侍卫只说是一个美人身边的丫头，常来这边的，其余都说不知道。
林希野一时之间几乎确定，不过为了谨慎起见，还是要查明来历才罢，他匆匆回去，先去写信给柔然王。
且说剪水入内后，说小主让她送几样水果来让皇上尝尝鲜。
“朕这里什么都有，以后就别送了。”
“那可不行，小主说了一定要送。”
薛意浓笑道：“你回去替朕多谢她，要是缺了什么，尽管向内务总管说去。”
“是。”
“她今天又出去了？”
剪水道：“是啊，皇上真是料事如神。”
薛意浓道：“也不是料事如神，只是她每次出去，都送朕这，送朕那，朕不过留了点儿心，她出去玩的还开心吗？带人没有，出去一定注意安全。”
薛意浓殷勤关切，剪水都看在眼里，有时候还会觉得有些对不起她，毕竟她现在在暗恋人家的老婆，这有些不大好。心里也有些事不大明白，仗着彼此有些熟了，就道：“皇上，奴婢可以问您一件事吗？”
“问吧。”
“您喜欢我们小主，还是讨厌我们小主呢？您有时候叫人糊涂。”她看着薛意浓是跟李彤保持距离的，但生活上也十分关心，怕她闷了，怕她烦了，怕她短了什么，缺了什么。可又不来未央苑宿夜，只保持若即若离的关系，她猜测，是不是皇上忌惮将军府，所以不好直接对李彤冷遇。
“当然是喜欢了，李美人可是咱们宫里的大太阳，你不觉得有她在，整个宫里都比平时明亮吗？”
剪水：“……”她不觉得。
“她是宫里的‘朝气’，朕其实是不愿意她入宫的，不过你也要知道，做皇帝并不是事事都能随心所欲，总有什么事什么人管着你。朕不放李美人，不是不疼惜她，但也要考虑到将军府的情绪……”
皇上牵涉到的东西总是多的，复杂的。
剪水有些明白她的意思，她也很喜欢李彤充满‘朝气’的样子，简直就是世上最温暖的大太阳。心想：“我怎么也跟皇上想的一样了，呸呸呸。”
“难怪皇上准许李美人到处走。”不过出走的心越来越野了，也不知道在外头结交了什么人，天天高高兴兴的，跟以前一样。她喜悦于李彤恢复精力，同时又有点难过，两人不在同一处玩。李彤似乎在躲她，常常带了重瞳出去，让她看屋子。
薛意浓一见她苦恼的神情，又想起往日里徐疏桐说剪水对李彤的小心思，不免鼓励道：“剪水要是有喜欢的人，也要努力争取看看，可不要等到黄花菜都凉了，人被别人抢走了才后悔莫及。”