梓巨县，桃浦城，乌月码头。
唐宁遁光激射而至，身后跟着雁九征和辛乙等一众遗弃之地归来者。
不远处，帕则西一行人早已在等候：“你的条件我们已经完成了。天元界连接仙界空间通道的位置在哪？”
“现在还不是时候。”
帕则西目光微微眯起：“你什么意思？戏耍我们？”
“我冒着这么大风险两次到这里来与你们交涉，难道只是为了戏耍你们吗？区区一名大乘修士的性命就想换取飞升仙界的空间通道秘密是不是太划算了？天下有这么便宜的事吗？”
“你说过，我们完成条件，就将空间通道位置告诉我们。”
“我会告诉你们，但不是现在。”
“那是什么时候？”
“我的目标是和平，不是我信不过你们，只是我担心你的话未必能代表天启界。我要见你们元老院的首席，到时候我会请天元界各大势力的掌舵者前来商谈，达成合作共享连接仙界空间通道的协议。”
“这件事我已经答应你了。但我先确定空间通道的位置，以验证你说的话是真的。”
“这并不矛盾，等你们元老院首席和其他代表到了，正式商谈和平协作前，你们可以派一个人随我一同前往天元界连接空间通道的地点，待确定无误再进行和平谈判。如果连这点都做不到的话，那只能证明你们毫无谈判的诚意，我又怎么相信你们在得知了空间通道位置后会选择退兵。”
“好，我们就再相信你一次。我会将此事报告给首席，请他亲自出面。十年后的今日，我们在此相会。到时候如果你还诸多借口，那就不是我们没有诚意了。”
“那就十年后再见吧！”
……
天元圣城，太玄宗山门，巍峨洞府内，一名弟子推门而入，朝内里盘坐的上官承渊恭敬行礼，递上一份卷宗：“掌教，有青州送来的紧急消息，韩师叔在青州遭遇魔族伏击，不幸遇害。这是唐师叔送来的亲笔书信。”
上官承渊眼神一凝，立马接过了其手中卷宗，凝神看了好一阵儿，最终点了点头：“知道了，去请元易殿主和宣德殿主来。”
“是。”男子应声而去。
不多时，郭秋华和韦元乾相继到来，当听闻韩嗣源死讯后，两人皆默然无语。
“青州联军已共推唐宁师弟暂为联军主事。唐师弟在送来的书信中，劝我们尽快任选出新的清玄殿主。”
韦元乾眉头微皱：“韩师弟刚刚遇害，尸骨未寒，就着急任选清玄殿主之职，未免太着急了吧！”
他心下以为唐宁想任此职务，毕竟其已成为青州联军主事，而数任联军主事都是由太玄宗清玄殿主担任。
况且太玄宗内部已经没有比其更适合之人了，论修为、威望、能力和功劳，其任职清玄殿主是绰绰有余的。
郭秋华知其所想，接话道：“如今是动乱之际，名分早定，有助于稳定人心。掌教和韦师弟以为由唐宁接任清玄殿主之位如何？”
在上官承渊接到唐宁书信同时，有另一封书信也送到了郭秋华手中，同样的唐宁所写，其意是请求郭秋华相助南宫暮雪任选清玄殿主的。
此时郭秋华故意提出唐宁之名，是想再待会提及南宫暮雪时减少些阻力。
人总是这样，喜欢采用折中法子。如果直接要求开一扇窗，别人可能不同意。
但如果一开始主张拆掉屋顶，在得不到满足退而求其次要求开扇窗时，别人就会同意了。
唐宁就是郭秋华的那扇屋顶，他虽然能力、威望、实力都是清玄殿主的不二人选，但并非太玄宗嫡系弟子，而是中途半道加入太玄宗的，像他这样的弟子，一般连回山门述职机会都没有。
而太玄宗掌教职位都是由宗门自小培养的嫡系担任，以唐宁的出身，要任选未来的掌教职务是一个重大问题。
宗门内其实很多人都不太信任他。
果然，听得郭秋华推举唐宁，韦元乾眉头皱的更紧了：“我不是怀疑唐宁师弟的能力和忠诚，但他乃是半道加入本宗的，而清玄殿主又是本宗掌教的未来继承者，本宗传承数百万年，宗门掌教向来是自幼培养的弟子担任，从没有过这个先例。”
“现今不同往日，值此天下大乱之际，需得有能力的人才能保证本宗的辉煌及延续。唐师弟无论威望、能力、实力还是对本宗的贡献都无人可及，现又被青州联军推举为联军主事，可见其深受青州联军上下的拥戴。岂可因门户之见而将他排挤于候选人之外？”
郭秋华并没有因此而退步，仍然强推唐宁。
“我不是这个意思，更不是排挤他，当初任命他为青武营主事，我也是赞同他，甚至要我这个宣德殿主位置也可以让给他。但若为下一任掌教人选，宗门确实没有这个先例。”
“难道由半道加入的弟子任职青武营管事，就有这个先例了吗？”
见两人争执起来，上官承渊摆了摆手：“清玄殿主任选事关重大，需得清玄殿弟子投票选出，也不是我们能够指定的，此事日后再议吧！”
三人又商议了一阵，便各自离去。
……
过了数日，郭秋华再度来到上官承渊洞府内，两人分宾主落座。
“郭师兄此来所为何事？”
“掌教以为唐宁任职清玄殿主之事如何？”
“此事还是得从长计议，韩师弟尸骨未寒，我们就着急选出下一任清玄殿主，似乎有些操之过急。”
“我知晓宗门内很多人介意唐宁不是宗门嫡系的身份，但如今的形势，清玄殿主之位不推选他，恐怕说不过去。我是担忧他会因此而心生芥蒂，现青州方面离不开他，除了他没有人能守住青州。
“若他像上一次那样怒而离开青州，事情恐怕难以挽回。目今魔族盘坐济南郡，虎视眈眈，非唐宁不可镇之。”
“说句不好听的话，以他现在的声望和能力，跺一跺脚，青州就非宗门所有。”
上官承渊点了点头：“郭师兄所言有理，此事容我再考虑考虑。”
“如果掌教实在感到为难，我倒有一折中之策，既能让宗门其他人接受，又可保唐宁不会因此心生怨怒。”
“哦？郭师兄有何妙计？”
“以唐宁非宗门嫡系弟子身份出任清玄殿主必然会招致不少人的反对，但除了他之外，也没有更好的人选了。强行不让他任选，又可能导致他对宗门产生怨念，后果不堪设想。退而求其次，我们可以推举出一位有他关系亲近之人任此职务。”
上官承渊不动声色道：“郭师兄的意思，是让南宫师妹担任清玄殿主职位？”
“不错。暮雪乃是唐宁之妻恩师，与他关系十分亲近，又是宗门嫡系弟子，对宗门忠心耿耿。由她出任清玄殿主之职，想必宗门其他人应该不会有话说。唐宁也不可能因为爱妻恩师抢了他的位置而心生怨恨。”
上官承渊点头道：“这倒是个好法子。只是不知唐宁态度如何？”
“掌教若能支持暮雪，唐宁那边我来处理，保证他尽心尽力，替宗门守备青州不生乱子。”
“那好，韦师弟和宗门其他人交给我负责。唐宁就交给郭师兄。”
………
巍峨雄阔的清玄殿中，各部管事齐聚一堂，矗立中央。
上官承渊端坐主位，两侧是郭秋华、韦元乾等其他宗门驻守的高层。
“清玄殿主的任选投票，现在开始。”上官承渊一声令下，立刻有几名弟子将纸卷交给清玄殿各部管事手中，不多时，众人投票的人选便已上交到了上官渊承处。
在宗门高层目光一同注视下，随着一声声投票人选名称落下，南宫暮雪以遥遥领先的得票胜出。
上官承渊面容肃穆的宣布了新一任清玄殿主继任者，下方的南宫暮雪缓缓起身走向了清玄殿议事大殿的主座。
………
青州，昏暗的屋室内，唐宁闭目盘坐，如同一个死尸般一动不动，头顶之上，一个和他长相一模一样的三寸小人儿浮现，与他保持着同样姿势。
随着元婴小儿呼吸吐纳节奏提升，其周身渐渐散发耀眼光芒，屋室之内，四周石壁早已覆满了星星点点的光芒。
某一刻，那元婴小儿猛然睁开双目，张口一吸，四周石壁上无数星星点点的光芒如蜂拥般往其口中而去。
元婴小儿吸收了这些光芒后，竟肉眼可见的长高长胖，逐渐变化成如今的唐宁模样。
其嗖的一下，径直钻入了唐宁体内，神识海中，一场巨大风暴凝成，也不知过了多久，当一切平息，唐宁睁开双目，轻吐了口气。
此刻，他神游三转决已突破第八层，归元术亦已大成。