应叶雯之邀，风月明与风夜菱、陈玉倩、陈玉衡、朱玄、蓝枫以及朱清筱一行七人从青州动身，往位于河南境内的天莲峰赶去。
到第八天傍晚，他们抵达天莲峰山脚下的贺家村，几人商议之后决定在村子先里住一宿，明日一早再上山拜见叶雯。
贺家村有三百多户人家，是左近闻名的大村子，不但因为他们新鲜的水产和优质的麦苗，更因为他们有一座可供女孩读书习武的素女堂。
当年湘王朱柏途经此地，自掏腰包兴建素女堂，供贺家村的女孩读书识字。后来素女堂名声远播，十里八乡稍微宽裕些的人家都把闺女领来读书，此地女子读书遂成蔚然之风。
风月明打听到素女堂的大名，带众人前来瞻仰湘王昔年的义举。素女堂占地极广，大小房舍足有数十间，其中有念书用的学堂，藏书的书馆，习武的演武堂，还有供外地学生居住的宿舍。
素女堂的正门前立着一座石像，是一个手握书卷的英挺男子。朱清筱一眼就认出这是朱柏的石像，在石像前伏地跪下，泪水充盈了眼眶。
一个身材纤瘦的女人从门中走出，诧异地看着门前的一行人道：“在下是素女堂的堂主林卿，敢问几位客人是从何处来？”
风月明不好意思地一抱拳道：“抱歉打扰堂主，在下风月明，和这几位朋友从青州来。”
那林卿三十多岁，一头秀发足垂至腰，听风月明自报家门后瞪大了眼睛道：“阁下可就是青州文昌侯家的小侯爷？”
风月明谦虚地道：“不才正是。”
“久仰久仰。”林卿连说了两个久仰之后，目光落到风夜菱身上又道：“那这位小姐该不会就是传说中的第一美女……”
“这是哪里话说的……”风夜菱俏脸微红，不好意思地道：“林姐姐也很美啊。”
林卿又转向伏地不起的朱清筱道：“这位客人也请起来吧，地上太凉。”
“林堂主有所不知。”蓝枫轻声道，“我的这位妹子，正是湘王朱柏亲生的千金，如今的江陵郡主朱清筱。”
“什么？”林卿浑身一震，连忙上前两步扶着朱清筱起来，然后在朱清筱身前拜道：“林卿拜见大小姐。”
“我们见过吗？”朱清筱同样是一连诧异，“林堂主何必行此大礼，快请起来说话。”
“大小姐有所不知。”林卿缓缓起身，解释道：“当年我只是个流落街头的女童，若非湘王恰巧经过此地，把我收进素女堂，我恐怕早已冻馁而死。令尊如此大恩，我岂能知恩不报？”
有了朱柏这层关系，他们的谈话便熟络多了。林卿把众人迎进堂中，亲自奉上香茗，寒暄过后与风月明谈到他们此行的来意。
“我们也就是慕名过来看看。”风月明客气地道，“等下找个地方落脚，明天一早还要登天莲峰。”
林卿热情地道：“几位贵客既到了素女堂，又何必再另找地方？等下我叫学生们腾几间客房出来，你们今晚就在这里歇脚如何？”
风月明摆手道：“我们叨扰堂主本已心下难安，岂敢再添麻烦？”
“不麻烦。”林卿再劝道：“这素女堂本就是湘王建的，如今我们招待湘王的小姐，岂非是顺理成章的事？小侯爷总要给我个尽地主之谊的机会，让我报答一点湘王昔日的相助之恩。”
风月明略一迟疑，答应下来道：“如此风月明先行谢过。”
众人在素女堂吃过晚饭，晚饭后到贺家村的街上散步，老远便看到一个中年男子扛着口大麻袋朝他们走来。
蓝枫眼尖，一眼便认出此人正是蓝若海的老战友，如今的风云榜高手徐秋雨。
“徐叔叔。”他快跑几步，迎到徐秋雨面前，亲切地打着招呼道：“您也来了。”
徐秋雨和蔼地笑道：“叶宗主办天莲峰会，本就是商议为百川兄报仇的事，我这做老友的岂能不来？”
他说到这里神色忽又一黯，道：“那日若我不急着离开，而是多陪百川兄走一段路的话，安萧寒那竖子岂敢如此猖狂？”
说话间风月明等人亦围拢上来，众人自是又有一番寒暄交谈。
见天色渐晚，风月明劝徐秋雨也到素女堂落脚，徐秋雨却婉拒道：“我这人向来喜静，此时天色已晚，也不好再劳烦她们为我这老头子收拾房间，我还是另寻住处吧。”
风月明再劝几句，见徐秋雨心意已决，只得作罢。他们约好明日一同上山之后，返回素女堂。
这一夜风夜菱睡得并不安稳，不知是否对明日的天莲峰会心怀隐忧，还是太过期待几个时辰之后与蓝桥的重逢，她在床上辗转反侧，久不能寐。
翻来覆去久了，她只觉得浑身生出一股燥热之意，恰春夜清凉，她便披起外衣悄悄地推门而出。
风夜菱本想在素女堂的后院随便走走，好散去心中烦躁，不料才走了二十来步，一道人影便赫然出现在月光洒照的地面上。
她心中一个激灵，立刻意识到是有人爬了墙头，今夜月色明亮，便把那人的影子映入院中。
风夜菱不及多想，忙侧移几步蹲下，藏身在一丛茂密的灌木之后，透过灌木的缝隙向外窥探。
墙上那人往院中扫了几眼，仿佛确认了安全，回头向墙外吹了一声如夜枭鸣叫般的口哨。
片刻之间，又有四道人影窜上了墙头。但从身形来看，他们有高有矮有胖有瘦，其中更有一人的身材玲珑浮突，仿佛是个女子。
风夜菱一凛，不知来者何人，潜在暗处不敢作声。
最先登墙的那人再向院中扫过一眼，忽然手指着素女堂安排给风月明蓝枫等人的客房，咕噜咕噜地说了一串常人难懂的话。他的声音粗豪中带着几分沙哑，让人联想出身材魁梧的战场统帅的形象。
风夜菱听得清楚，心中却更是惊异——原来那人说的竟是蒙古话。
风镇岳曾多次深入蒙古作战，对蒙古话可谓了如指掌。后来他到青州屯田，闲暇时便把这些蒙古话学给风夜菱听，是以风夜菱听得多了，便也能听懂蒙古话的大概意思。
那人的话翻译成汉语便是：“应该就是这里没错了，换了我是他们，恐怕也会选择住在此处。”
另一个看起来像是头目的汉子蹲在正中间，缓缓取下背上的一根长棍，同样用蒙古话冷然道：“准备动手！”